Ян вскрыл упаковку. Там была красивая блестящая цепочка из желтого металла и узенькая лакированная пластинка из красного дерева с рельефными буквами и цифрами. С одной стороны пластинки было отверстие, а с другойблестел стандартный информационный контакт. Выглядело всё это очень красиво.
Что это?
Это Басма́,почтительно сказал вахтер,знак особых полномочий, ее полагается носить на цепочке на шее постоянно, и все должны выполнять ваши распоряжения, как если бы они исходили от того, кто дал вам эту табличку.
Ян вопросительно посмотрел на Анну.
Это наверняка от Такэды,сказала она,больше некому. Фельдегерь-то ведь был от ревизорского совета.
Но что все это значит?
Не знаю! Видимо Такэда тоже счел что твоя работа крайне важна и решил со своей стороны посодействовать ей. Но не публично, как Дабл Ви, а втихомолку. Вот и думай, Ян, кто тебе друг, а кто нет.
Но если табличка выдана Такэдой, то значит и мои распоряжения будут исходить как бы от Такэды?
Не знаю, Ян, я видела такие таблички, но никогда не интересовалась деталями. Ринго Стар должен знать, он хорошо разбирается во всех этих хитросплетениях.
Позвольте мне,сказал вахтер,там, на Басме́ код нанесен, который полномочия указывает. А если кода не знаешь, то через любой считыватель можно посмотреть.
Он достал датчик информационного терминала:
Поднесите Басму́ к контакту.
Пискнул сигнал и на датчике загорелся зеленый огонек
Первый уровень,благоговейно прошептал вахтер,выше только сами ревизоры.
Вот, что,вдруг подал голос Тагор из-за спины Корчака,спасибо, дружище, что помогли разобраться, но вы пожалуйста забудьте обо всем этом. И о Басме́, и об этом разговоре.
Вахтер вопросительно посмотрел на Корчака.
Забудьте,сказал тот,не было ничего. И спасибо вам за помощь.
За какую помощь?удивленно улыбнулся вахтер,разве тут что-нибудь происходило?
Едва они втроем вошли в столовую, как гул, обычно царящий здесь, сразу стих. Десятки глаз скрестились на них.
Ой-ё-ёй,тихо прошептал Тагор,ну и влипли, теперь и мне кости будут мыть, что я вроде как угодил в любимчики начальства.
Они выбрали себе свободный столик. В глухой тишине Ян накладывал еду на свою тарелку, ощущая спиной пристальные взгляды. У всех троих возникло чувство, будто они сидят на сцене перед огромным зрительным залом.
Наконец Корчак не выдержал, поднял голову и посмотрел на этот зал с вызовом.
У меня, что, спина испачкана? Или, может я голый?громко спросил он.
Из-за одного из столиков встала девушка и пересела к ним.
Чем она занимается здесь, в центре, Корчак не знал, ему было известно только ее имя. Звали ее Мария Склодовская.
У меня к вам просьба, Корчак,громко, чтобы все слышали, сказала она,когда вы захотите воспользоваться мною, пожалуйста, предупредите меня за несколько дней, чтобы я могла привести свои дела в порядок перед тем, как забросить их ради вас.
Хорошо, Мария,так же громко ответил Ян,но и у меня просьба,когда вы в свою очередь захотите воспользоваться мною, тоже предупредите меня заранее, чтобы я мог привести свои дела в порядок перед тем, как забросить их ради вас.
К сожалению, у меня нет способа принудить вас работать на меня. А у вас он есть,язвительно парировала Склодовская.
Похоже, вы хотите заставить меня оправдываться за письмо, которое всем разослал Дабл Ви, сказал Корчак,однако я лично этого письма не рассылал и оправдываться не намерен. Его разослал Дабл Ви, причем разослал не спрашивая меня, вот у него и спрашивайте объяснений!
Но ведь вы вчера специально ездили к нему, чтобы потребовать для этих себя этих особых полномочий!
Погодите-ка!вдруг резко оборвал ее Тагор,кто вам сказал, что Корчак вчера ездил к Дабл Ви?
Какая разница, кто сказал, главное, что он ездил, и мы все об этом знаем!
Э-э, нет, Мария, разница есть! О вчерашнем визите Корчака знали всего лишь несколько человек. Об этом знала Елена Глинская, потому что она ездила к Дабл Ви вместе с Корчаком (вы, как я понимаю, об этом не ведали). Об этом визите знал я, об этом знала Анна. Мы об этом знали потому, что Корчак с Еленой отвозили Дабл Ви отчет о нашей совместной работе. Мы были единственными людьми в центре, которые могли вам об этом сказать. Но никто из нас об этом никому не говорил. От кого вы об этом узнали?
Ну, все об этом говорят
Однако эти «все» узнали о визите от кого-то конкретного? И этот «кто-то», очевидно, не один из нас. А кроме нас об этой поездке знал только Дабл Ви. И, соответственно, эта информация, кто бы вам ее не передал, могла исходить только от самого Дабл Ви. Вот, сопоставьте этот факт с этой рассылкой, которую мы все получили!
Ну, это несложно выяснить,сказала Склодовская, и привстав на стуле стала выискивать кого-то взглядом в зале.
В дальнем углу раздался грохот. Какой-то мужчина вскочил, опрокинув стул, и быстро выбежал из столовой. Ян не успел даже заметить, кто это был.
Тишина мгновенно взорвалась громким рокотом, как будто кто-то врубил динамик.
Извините, нам надо обсудить это,сказала Мария и убежала к своему столику.
А вы, оказывается, психолог,сказала Анна Тагору,как вы все быстро сообразили, на лету. Мне бы потребовалось какое-то время чтобы догадаться.
В любом случае, спасибо вам,сказал Ян,но я теперь боюсь, Тагор, что нашей конспирации пришел конец. Вы ведь перечислили ей почти всех заговорщиков и даже сообщили о нашей совместной работе.
Ничего подобного, Ян, никаких тайн я не выдал! Дабл Ви знает, что я готовил вам программу, знает, что Анна участвовала в ваших расчетах. Глинскую он сам пригласил. Вот этих четырех человек, включая вас, я и перечислил. Ведь вы же и вправду отвозили Дабл Ви отчет о работе, которую он вам поручил. Ничего кроме этого я не сказал.
Однако,ситуация резко изменилась,констатировала Анна.Ян только что фактически отверг царский подарок Дабл Ви, причем сделал это открыто. Он публично дал всем понять, что Дабл Висам по себе, я онЯнсам по себе. А значит, Дабл Ви теперь знает, что Ян ведет какую-то свою игру.
Чем это грозит нам?спросил Ян.
Поканичем,ты ведь лишь всего-навсего продемонстрировал свою независимость, а не враждебность. Во враги он тебя после этого не запишет, из союзников тоже не вычеркнет, но вот на особо доверительные отношения с его стороны можешь впредь не рассчитывать. А с другой стороны, нет худа без добра, люди в центре достаточно умны и проницательны, чтобы понять, что ты намеренно пошёл на обострение с Дабл Ви ради того, чтобы сохранить хорошее отношение с ними.
К их столику приблизилась делегация из нескольких человек с Марией во главе.
Вот, что друзья,сказала она,извините нас, мы повели себя глупо. Нам стыдно, что мы купились на такую примитивную уловку. Если вам вдруг потребуется помощь, рассчитывайте на нас.
Глава 23. Восставший из прошлого
Ринго Стар с благоговением вертел в руках Басму́ Корчака:
К ней должна была прилагаться еще и цепочка, Ян.
Да, была цепочка, вот она,Ян передал цепочку Стару.
Тот прикинул ее вес на ладони.
Это золото, Ян! Вы знаете, что такое золото?
Теперь уже знаю, просвещаюсь потихоньку. В прежние времена это был главный эквивалент ценности общественного продукта. А сейчаспросто очень дорогой и редкий металл для покрытия ответственных контактов и для ядерной физики.
«Очень дорогой»это не те слова, Ян!вот эта цепочка, в ней грамм тридцать. По нынешним временам, это эквивалент одного дирижабля, или тридцати вездеходов. Когда-то раньше то место где стоит наш лагерь славилось своими залежами золота. Но это было очень давно. Больше тут золота нет. И почти нигде в мире нет, месторождений не осталось. Золото ныне очень редкий и безумно дорогой материал!
Тогда я не понимаю, зачем его тратить на такую бессмысленную вещь, как цепочка. Цепочку можно ведь сделать из любого металла!
Для того, чтобы подчеркнуть статус обладателя этой Басмы́. Такова традиция! Вы кстати, неправильно делаете, что носите все это в кармане. Это вопиющее неуважение, к тому, кто дал вам эту Басму́. Вы обязаны носить ее на шее, на этой цепочке. Так что надевайте, и застегните воротник, чтобы никто не видел. Тут, в центре, этого не поймут.