Ничего личного, Эжен, улыбнулась Ирина, Все давно забыто.
Ты можешь не беспокоиться. Никто ничего не узнает. Я постараюсь их убедить, что у тебя нет ничего общего со Сториным. В этом смысле, тебе даже повезло, что когда-то я сделала себе эту инъекцию. Неизвестно, кого бы они к тебе прислали.
Эта мысль показалась Ирине забавной, но Президент все ещё не разделял её оптимизма.
Надеюсь, ты понимаешь, что ничего не изменилось с тех пор. Я также не люблю тебя, Ирина. И если ты думаешь
Я ничего не думаю. Я знаю, ты любишь себя и это прекрасно. И сколько раз я должна повторить «не беспокойся», чтобы ты в это поверил?
Тогда к чему вся эта игра в шпионов?
Я что, не объяснила?.. Ладно, попробую ещё раз. Бывают в жизни такие предложения, от которых довольно трудно отказаться. Но и это поправимо. Формально я выполню то, что мне поручено, и исчезну.
Что именно ты собираешься выполнять?
Не сдавать тебя, Эжен.
Звучит, неплохо. Но
Ирина тщетно пыталась найти с ним общий язык. С каждой минутой общения она все больше сомневалась, что он пойдёт на контакт. Может быть в нем осталась хоть капля того оптимизма и искренности, которыми когда-то обладал Сторин? подумала она, Неужели коррекция ДНК так повлияла на его личность?.. Что ж, пора заканчивать этот бессмысленный разговор.
Логинова встала и протянула Гаррелю руку.
Пожалуй, я пойду, сказала она.
Он на секунду замер от неожиданного заявления Логиновой. И словно что-то щелкнуло у него внутри.
Постой! Может поговорим спокойно? в его голосе впервые прозвучала нотка применения.
Ирина села на место и приготовилась слушать.
Так значит они работают над реконструктором?.. он отчаянно вздохнул, Но я уничтожил все результаты эксперимента Люди все ещё не готовы жить вечно.
По-твоему, мы тоже не готовы?
Никто не знает, устало улыбнулся Сторин-Гаррель, Мы лишь немного опередили всех остальных.
Он сделал задумчивый глоток вина и вдруг спросил:
Её они тоже ищут?
Ты о ком?
О Нине.
Не знаю Ты все ещё её любишь?
Сторин промолчал.
Прости Глупое любопытство.
Он задумался, будто сам пытался ответить на этот вопрос, но не смог. Они молча смотрели друг на друга и взгляды говорили больше, чем можно было сказать. Только теперь Сторин начал понимать, что Ирина не лжёт и, что это было бы даже не логично. Зачем ей это разоблачение?.. Чтобы его проблема стала их общей?
Напряжение таяло. Однако теперь он будто бы говорил со своим отражением, которое видел в глазах Ирины.
Не люблю копаться в прошлом Но Нинаисключение. Я хотел её найти В 72-м, перед моим отъездом в Париж мы даже договорились, что если потеряем друг друга, обязательно встретимся на Елисейских полях под Триумфальной аркой через год в первое воскресенье октября. Я ждал её там через год и через два, но она так и не появилась. Возможно, поверила в то, что я погиб или просто её не выпустили из страны Вообщем, она в этом не виновата. Это я тогда не смог вернуться обратно. Все случилось в самый последний момент, у стойки регистрации. Когда мои вещи уже отправились в Москву, какая-то часть меня будто последовала за ними, а другаяосталась здесь, в Париже.. Иногда мне даже казалось, что я заранее знал про катастрофу. Но тогда я не очень-то доверял своей интуиции. Я думал, что самолёт прилетит без меня, потом будет скандал и мне придётся просить политического убежища, лгать, изворачиваться. Но когда я «погиб», то понял, что свободен. Два дня я провёл в отеле, потом отправился в PharmaCité. Во время выставки в Париже я познакомился с Мишелем Гаррелем. Тогда в основном он занимался компанией. Мне было не сложно найти с ним общий язык. Я просто пришёл и показал свои идеи. Он заинтересовался и предложил мне работу. Вскоре я возглавил лабораторию по разработке антиоксидантов. Так появился AGE-200. В отличие от МИТАЛОК, в качестве транспорта для антиоксиданта я там впервые предложил использовать очищенный вирус. Мишель помог мне избежать шумихи вокруг моего бегства из СССР. Он воспользовался связями, чтобы сделать мне французский паспорт. Через три года я женился на его дочери, взял её фамилию и стал Эженом Гаррелем. Вместе мы прожили десять лет. Когда Мадлен умерла, я придумал историю про нашего сына, которого тоже зовут Эжен и живет он у родственников в Нормандии. Через двадцать лет я превратился в собственного сына. Впрочем, сейчас в этом уже не было бы смысла. Благодаря моим же препаратам, сейчас никто уже не удивлялся бы тому, как я выгляжу. Так что, я не уникален и, кто знает, может и не вечен.
Он о чем-то задумался и вдруг как будто очнулся. Теперь уже он говорил к Ирине.
Ты сказала, их интересуют мои родственники или друзья? Так у меня их просто нет Есть только коллеги. Думаю, тебе это знакомо.
Ирина кивнула, глядя в его глаза. Даже тёплым летним вечером в них отражалась синева остывшего осеннего неба.
26. НИИ
11 октября 1968-го года. Москва. НИИ Органической Химии. Лаборатория3.
Склонившись над рабочим столом, Сторин что-то записывал. Ирина видела только его спину. Она уже стояла пальто и закручивала на шее длиннющий шарф, подаренный мамой. Было без трёх минут семь.
Если я не попрощаюсь, он даже не заметит, подумала она, Ладно, я вежливая девочка. Ирина кашлянула и громко сказала:
Евгений, я ухожу!
Он обернулся, словно за его спиной что-то упало и очень удивился, обнаружив там Ирину.
Ты ещё здесь?
У нас рабочий день до семи, напомнила она.
Он посмотрел на часы и воскликнул:
Вообще-то до шести, он улыбнулся ей и хитро подмигнул, Так что, давай, Ирен. До завтра!
Я тебе не нужна? на всякий случай поинтересовалась Логинова.
Ты мне всегда нужна. Поэтому домой!.. И завтра в девять.
Ладно, улыбнулась Логинова, Пробы в сейфе. Если ключ не нужен, я сдам в первый отдел.
Не нужен!
Ирина почувствовала, что Сторин хочет побыстрее от неё избавиться и это ее бесило. Вот чучело бездушное! подумала она, выходя в коридор. Её новые сапожки глухо застучали по линолеуму и смолкли у лифта. Ирина ткнула пальцем в кнопку вызова, но та, как всегда, была невозмутимо красной. Кабина блуждала где-то между этажами, собирая всех, кто не очень торопился покинуть учреждение. Теряя надежду, Логинова вдавила кнопку в стену и шагнула в сторону лестницы. По закону подлости, тут же за её спиной раздался звук прибывшей кабины. Блин, Ирина резко остановилась и повернула голову. Из лифта вышла стройная девушка с роскошными каштановыми волосами и прямиком направилась к их лаборатории. Чтобы лучше её рассмотреть, Логинова вернулась к злополучной кнопке и сделала вид, что ожидает лифт. Сама же краем глаза стала наблюдать за незнакомкой. Та подошла к двери лаборатории 3, дёрнула за ручку и нерешительно вошла внутрь.
Понятно, почему он так торопился меня выпроводить, подумала Логинова.
Сквозь маленькую щелочку, оставленную гостьей, можно было увидеть часть сторинского стола и кусочек его халата. По движению белой материи Логинова поняла, что Сторин встал. А когда халат исчез из поля зрения, то по звуку шагов стало ясно, что он направился к сейфу. Так оно и было, потому что через пару секунд дверь сейфа скрипнула. Ирина очень удивилась, ключ-то был у неё. Сунув руку в карман, она нащупала ребристую металлическую грань. Ключ был на месте. Похоже, у него есть дубликат, подумала Логинова и вдруг услышала голос Сторина.
Не бойся, малыш. Я сейчас.
Было слышно, как он что-то поставил на лабораторный стол и после небольшой паузы резко направился к двери. Ирина в ужасе отскочила в сторону и прижалась к стене. Через секунду дверь уже была плотно заперта.
Это она, догадалась Логинова, Сто пудов, Нина, его невеста! Но как она вошла на территорию института? И зачем?.. Они что, решили заняться сексом в лаборатории?.. Засыпая себя вопросами, Ирина оторвалась от холодной стены и медленно направилась к лифту, соображая по пути, что делать. Покурю на улице, а потом вернусь и проверю, что это было, решила Ирина. Она спустилась вниз, сдала ключ и вышла из института. На другой стороне улицы желтел осенний скверик. Она быстро пересекла дорогу и, выбрав лавочку с видом на проходную, села и закурила.