Цифры часов обнулились, перестали пульсировать, приняли свой обычный зелёный цвет и начали привычный отсчёт времени вперёд.
На экране основного монитора астероид продолжил свой полет, пересекая графически прорисованную, условную орбиту Земли в миллионе километров впереди движения нашей планеты по своей орбите.
Старший смены доложил:
Объект вошёл в орбитальную зону нашей планеты. Траектория не изменилась, скорость объекта устойчивая.
Начальник станции с облегчением выдохнул.
Ну вот вроде и всё. Планета может спать спокойно. Благодарю всех за службу. Продолжайте наблюдение.
Окинув взором своих подчинённых, начальник молча направился к выходу из аппаратной. Офицеры проводили его взглядом. Как только он скрылся за дверью, напряжение в аппаратном зале спало. Офицеры с возгласами радости встали из-за постов наблюдения, подошли к столику, где стояла кофемашина.
На основном мониторе астероид продолжил движение пересекая прорисованную орбиту земли.
Неожиданно для всех офицеров в аппаратном зале зазвучал сигнал тревоги, загорелся пульсирующий красный свет. Офицеры в растерянности устремили свои взоры на основной монитор
На экране монитора, отделившись от астероида, группа светящихся точек двигалась по направлению к Земле.
Так всё началось.
Укрывшись за астероидом от станций слежения, к нашей планете подошла флотилия инопланетных кораблей.
Ещё на подлёте к Земле свой первый удар инопланетяне нанесли по станциям противокосмической обороны. Лунные и орбитальные пограничные комплексы были уничтожены. Из огромных кораблей-маток к планете устремились сотни боевых челноков. Земля была взята в кольцо. После разведки боем началось полномасштабное вторжение.
Мы приняли бой. Началась война. Война, которую наш мир ещё не знал. Война, от исхода которой зависело существование всей нашей цивилизации.
Планета Кисаруан вращается вокруг двойной звезды и имеет схожую по составу с Землёй атмосферу, а два континента, расположенные в обоих полушариях далёкой планеты, окружены океаном. Планета, которой мы дали земное имя «Надежда Человечества». Планета, на которую у нас были определённые планы в будущем.
Да, мы строили планы. Мы мечтали, как однажды отправим к загадочной планете сначала разведывательную экспедицию, а потом доставим на её поверхность первых поселенцев. Проектами по освоению этой планеты были завалены все научные институты космического направления. Студенты, молодые учёные и даже самые авторитетные и почитаемые мировым сообществом светила науки, не стесняясь, давали волю своим фантазиям. Вторая Земля. Новый дом. Надежда человечества.
Вот чего мы не смогли разглядеть в самые мощные орбитальные телескопы, так это то, что мир, о котором мы грезили, обитаем, то есть занят.
Мы, люди, наивно полагали, что являемся венцом эволюции, что мы единственные, кого создали из звёздной пыли искусные творцы в цехах мироздания. Словно ища доказательства своих амбиций, мы рассылали во все концы вселенной запросы на подтверждение нашей исключительности.
Кисаруанцы, воинствующие гуманоидные существа, промышляющие на просторах космоса работорговлей, восприняли дистанционное исследование и сканирование своей планеты как враждебные намерения по отношению к себе.
Мы сами себя выдали, мы сами себя предали. На протяжении почти сотни лет мы кричали на весь космос, что мы есть, что мы здесь, что мы вот такие! Приходите к нам в гости! Гости не заставили себя ждать. Нас услышали. Нас заметили. Нами решили поживиться.
Не зря на земле говорят: остерегайтесь своих желаний, ведь они могут исполниться
Кисаруанцы по своему строению похожи на нас. У них две руки, две ноги, по пять пальцев на каждой конечности, они двуполые, носят одежду, имеют имена. Их тела пропорционально сложены, они невысокого роста, со смуглой кожей, раскосыми глазами, зубастым ртом и маленькими ушными раковинами по обе стороны лысой головы. Волосяной покров на теле отсутствует. Передвигаются кисаруанцы на задних конечностях, вертикально. Даже кровь в их жилах течёт такого же алого цвета, как у нас.
Кисаруанцы вполне сошли бы за землян, если бы не светящийся нимб над лысой головой у каждой особи вне зависимости от пола. Светящийся нимбэто, как мы поняли, их мысли, их сознание или, если хотите, их Душа.
За одну беременность представительница женского пола вынашивает двух или четырёх малышей. Всегда чётное число и всегда в помёте присутствует одна особь женского пола. Это либо самец и самка, либо три самца и одна самка. Всегда только такая комбинация. Если случается численное несоответствие либо нарушается соотношение полов, то это считается аномалией и весь приплод вместе с роженицей уничтожается. Таковы суровые законы гендерной сегрегации на планете Кисаруан.
Появляются на свет кисаруанцы крохотными комочками с маленьким светящимся нимбом над головой. Если новорожденный землянин о своём рождении оповещает наш мир громким криком, то кисаруанка-роженица с трепетом ждёт, когда над головой новорожденного вспыхнет светящийся ореол. У новорожденного кисаруанца нимб яркий, ровный, гладкий, без изъянов или извилин. Детёныш начинает расти, взрослеть, и нимб увеличивается в размере, а сама его структура меняется. Из плавно парящего свечения нимб превращается в подобие вихря, скорость его вращения над головой увеличивается, он начинает искрить и менять цвет.
Когда детёныш кисаруанца вырастает и становится взрослой особью, то на протяжении всей последующей жизни его внешность не меняетсяих тела не подвержены ни старению, ни дряхлению и поэтому по внешнему виду невозможно определить их возраст. Самки кисаруанцев не стареют, а после того, как становятся половозрелыми, то до самой смерти остаются привлекательными для самцов. Учитывая, что самки остаются репродуктивными до конца дней своих, сей факт анатомии очень выгоден для всей их цивилизации. Кисаруанки рожают не один-два раза, а десять-пятнадцать, и это почти каждая представительница женского пола.
Да, кисаруанцы, достигнув определённого возраста, внешне перестают меняться, а именно стареть, но всё же определённые этапы их возраста можно определить по яркости свечения нимба, причём, чем ярче свечение, тем младше по возрасту особь и тем ниже его социальное положение в обществе и наоборот.
Те, у кого над головой светится нимб, называют себя люнгеры, но это не название их расы. Люнгерэто возрастной отрезок жизни каждого кисаруанца мужского пола, его молодость. Особи женского пола хоть и имеют над лысой головой светящийся нимб, но не являются люнгерами. Люнгерэто кисаруанский мужчина определённого возраста. На планете Кисаруан самок до первых родов вообще никак не называют, им даже не дают имён. Лишь после того, как самка кисаруанцев принесёт первое потомство, она получает собственное имя и становится полноправным членом женского сообщества. Но равной кисаруанцу самцу ей никогда не стать, сколько бы она ни прожила.
Для люнгера всё начинает меняться, когда в центре нимба появляется тёмная точка, которая со временем, увеличиваясь в размере, начинает напоминать тёмное облачко, парящее внутри светящегося ореола над головой кисаруанца мужского пола. Когда тёмное облако, не переставая расти в размере, достигает внутренних границ нимба, над головой люнгера начинается некая борьба этих двух эфирных объектов. Внутри тёмного облака вспыхивают электрические разряды, и крошечные молнии атакуют светящийся нимб. Этот период в жизни кисаруанского самца называется люлэт и продолжается у каждой особи по-разному. Борьба двух эфирных объектов всегда заканчивается одинаково. Чёрное облако, разрастаясь, поглощает собой светящийся нимб. Нимб над головой кисаруанца гаснет, и в этот миг люнгер становится лэкаем. Лэкайэто следующий, самый длинный возрастной отрезок жизни кисаруанца, который заканчивается естественной смертью. Лэкайэто зрелость кисаруанца, люнгерего детство и молодость, люлэтпереходный возраст.
Иерархия на планете Кисаруан выстроена по возрастному принципу. Над головой лэкая вместо нимба висит чёрное облако, и чем старше лэкай, тем больше оно разрастается по площади. Именно лэкаи, чьё облако разрастается до ширины плеч, занимают самые ответственные посты на вершине социальной лестницы.