Великий господин, испугался служка, туалет на улице только для слуг! Нельзя вам туда! Мадам Тиасса нас сильно бранить будет и накажет!
Да создатель с ней, с вашей Тиассой! Веди, Даня, меня на улицу.
Когда они шли обратно, в окошках мелькали испуганные лица слуг и жриц любви.
По длинной галерее навстречу к ним спешила мадам Тиасса:
Великий Алекс! Доброе утро! Сегодня прекрасная погода! Что прикажите подать к завтраку?
Алексей, заметив гневный взгляд, брошенный на Даниса, поспешил служке на помощь:
Мадам Тиасса, ваш служка очень расторопный малый, он был так любезен, что даже согласился сопровождать меня в прогулке по двору! Я прошу вас, чтобы он сопровождал меня повсюду да конца сегодняшнего дня.
Как вам будет угодно, великий господин! смягчилась главная жрица любви.
А что посол Михать и легат Жедал ещё не пробудились от сна?
Нет, великий Алекс, это очень рано для таких господ. Они встанут позднее!
Не будем терять время! Сообщите своим сановитым гостям, что учитель Алекс желает позавтракать с ними!
Слушаюсь, великий! Я распоряжусь подавать вам завтрак! На сколько персон изволите?
Пригласите к завтраку девушек, что были со мной! Да, мадам, мы будем все завтракать в обществе ваших жриц. Узнайте у господ, кого они желают видеть рядом с собой. Завтрак подавайте в крытой галерее, что на озере.
Слушаюсь, мой господин! Тиасса была вся во внимании, она понимала, какая ответственность лежит на ней. Угодить такому странному гостю много значило для её храма.
Местный цирюльник был сама любезность и расторопность, хотя его бритва была немного тупой, но Алексей, чисто выбритый и благоухающий ароматом лотосов, остался доволен его работой
Ошалевший от нежданно свалившегося на него богатства, цирюльник долго кланялся и, согнувшись в угодливом поклоне, проводил Алексея до двери. Разжав вспотевшую от напряжения ладонь, он гладил серебряную монету в сто сентамов, и слезы счастья текли по его щекам.
Я рад приветствовать моего друга Алекса в такое чудесное утро! легат Жедал согнулся в полупоклоне.
И вам, монсеньор, доброго утра! Как спалось на новом месте? поприветствовал он монаха.
Вашими молитвами, великий Алекс! Ночь была просто превосходной! Думаю, мадам Тиасса расстарается, и наше утро будет ещё более прекрасным! Я в восторге от вашей затеи провести завтрак в кругу прекрасных фей, словно вынырнувших из хрустальных вод озера.
Рад, что вам понравилась моя затея! Думаю, что вы не против того, что наши переговоры пройдут после завтрака. Библиотека храма любви будет очень кстати для нашего разговора. Думаю, у вас накопилось немало вопросов ко мне!
Да, господин Алекс! Некоторые моменты нашей дружбы требуют более детального рассмотрения!
Хорошо сказали, монсеньор! Однако нас, наверное, ждут на галерее. Думаю, вид на озеро, где распускаются в лучах утреннего солнца лотосы, ещё больше улучшит наше настроение!
Воистину так! монах засеменил следом за Алексеем.
Завтрак удался на славу. И хотя поначалу не выспавшийся посол Михать пребывал не в самом лучшем настроении, мастерство поваров храма любви и лучшие вина, подаваемые к столу расторопными слугами, вернули хорошее настроение и ему. Оно стало под стать цветущему утру.
Прохладный ветерок, веющий с глади озера, продувал крытую галерею. Тонкий запах лотосов, распускающих свои бутоны под еще не жаркими лучами благодатного Солима, дополнял дразнящий запах яств. Легкие волны плескались о замшелые столбы, на которых стояла галерея, создавая гармоничный фон, словно вторя в такт музыкантам, играющим нехитрую мелодию.
Стол ломился от изобилия блюд.
Алексей, отведав карпа, фаршированного мясом крокодила, пришел в восторг от этого блюда и потребовал повара, приготовившего этот деликатес. Увидев тревогу на лице уже немолодого человека, рассмеялся и похвалил его творение. Повар расплылся в довольной улыбке и, когда Алексей передал ему серебряную монету, согнулся пополам в угодливом поклоне.
Велик создатель! Вы дали ему сто сентамов! Цена целого табуна быков! Вы сказочно богаты! изумился Жедал!
Великий Алекс избалует моих слуг своими щедрыми подаяниями! Тиасса подвинула к Алексею блюдоВеликий господин, извольте отведать вот это!
М-мм! Вкусно! Что это? похвалил Алексей кушанье.
Это яйца быков, вымоченные в белом вине! Их подают под грибным соусом, секрет приготовления которого известен только моему повару! похвалилась главная жрица.
«Черт знает что! Кормят всякой дрянью!» подумал Алексей, но, состроив гримасу удовольствия, произнёс:
Ваши блюда, любезная Тиасса, достойны всяческой похвалы! Кстати, о слугах. Я слышал, что девушки, которые обитают в вашем храме, не все пришли в него добровольно. Так ли это?
Да, мой господин! Некоторые куплены храмом как трофеи военной добычи, некоторых продали родители, надеясь, что их дочь проживет более счастливую и сытую жизнь. Есть и такие, что пришли сами. А почему вы это спросили?
Девушки, которые были со мной, могут поступить так, как им захочется? Если они захотят уйти из храма, то на каких условиях?
Это мои самые лучшие жрицы! Только на их приобретение было затрачено более трехсот сентамов! Жедал поморщился: хозяйка храма завысила цену своим служанкам по крайней мере в сто раз.
Обучение, содержание и одежды, да они все вместе обойдутся более чем в пять таламов!
Ого! рассмеялся МихатьЦена двух торговых кораблей вместе с товаром! Синьора Тиасса плохо умеет считать?
Не нужно счёта! Алексей прервал торг. Пусть сами девушки скажут, что они хотят!
Жрицы любви, что были приглашены на завтрак к столь знатным господам, с изумлением прислушивались к их разговору.
Пусть говорят, разрешила Тиасса, ты, Илия, чего хочешь?
Девушка встрепенулась, посмотрела на Алексея и робко произнесла:
Как будет угодно господину и вам, госпожа. Только у меня нет семьи, и я хотела бы дожить свою жизнь в стенах храма.
Хорошо! А ты Мата? Что хочешь ты?
Моя госпожа! Если меня купит господин, я буду служить ему верой и правдой, душой и телом! Моя мама состарилась, и я должна помочь ей! Мне нужны деньги
А я не хочу быть в храме! Я хочу жить сама, иметь семью и выращивать овощи! не дожидаясь разрешения говорить, выпалила третья девушка.
Хорошо! Мадам Тиасса, позовите человека, который прибыл со мной.
Через пару минут появился серенький чиновник. Он встал в дверях и угодливо ел глазами Алексея. «Преданная собака кусает больней!» подумал инженер крупного автозавода, а для всех присутствующихпросто загулявший бог.
Принеси мою шкатулку, что лежит в карете! небрежно откинувшись в кресле, приказал Алексей.
Слушаюсь, мой господин! чиновник кинулся выполнять поручение. Через пару минут, запыхавшийся и красный от натуги, он поставил на стол увесистый ларец.
Алексей неторопливо достал ключ, щелкнув замками, откинул крышку. У Тиассы закружилась голова. Шкатулка была полна золотыми монетами.
Мадам Тиасса, это вам за девочекАлексей положил три монеты на край столаПусть каждая из них поступит так, как захочет жить дальше! Это вам за ваши услуги и гостеприимство! ещё три золотых кругляша легли на стол.
Высокородный господин Алекс! Наши услуги стоят намного меньше! У меня просто нет сдачи! Наш храм за год не заработает десятой доли этих богатств!
Сдачи не надо! Вы отличная хозяйка и умело распорядитесь этими деньгами! Унеси! Алексей закрыл крышку ларца и кивнул чиновнику. Тот трусцой подскочил к столу, подхватил шкатулку и засеменил к двери.
Велик создатель! Вы, Алекс так беспечны! Ведь там не мене тысячи таламов, и доверять такое состояние какому-то проходимцу?! подскочил Жедал.
А что может быть с ларцом? Алексей невозмутимо потянулся к кувшину с соком. Слуга, стоявший за его спиной, подхватил кувшин и поспешно налил сок в чашку.
К сожалению, у нас встречаются люди, которые падки до чужого добра, подбирая слова, пояснил Жедал.
Украдут попросту говоря! Ну и пусть, всё равно им не воспользоваться моими денежками! Да и чиновник предан мне как дворовый пёс! Алексей неторопливо допил сок, твердо поставил фарфоровую чашку на стол.