Глава десятая
Рассвет в джунглях приходит внезапно, словно незваный гость.
Сидит семья вечером у телевизора, смотрит сериал, и вдруг звонок в дверьи с шумом, с радостными воплями: «Здрассте! А вот и я! Не ждали?!», потрясая бутылкой дешевого вина и зажав пакет с обрубком колбасы под мышкой, врывается какойто троюродный племянник старшей тетушки.
«Чего это мне пришли в голову такие мысли?» Артём, повернул голову набок и уперся носом в рулон грубой циновки, заменившей ему подушку. А где ружьё?!
Штуцер Brousse, словно почетный гость, лежал посредине мужской хижины. Заботливо укрытый связанным из овечьей шерсти пледом, лежал он в гордом одиночестве, и в дуло была вставлена белая лилия. Артем сел и потер щеку, на которой отпечатался грубый рисунок от циновки.
«Надо что-то делать с убитым динозавром. Пусть солнце поднимется повыше, увезём его на кладбище. Хотя туда направились ещё три динозавра. Куда бы его деть?»
Между тем светлая полоска поверх примолкнувших в предрассветной дреме джунглей, наливалась малиновым светом, потом подернулась красной бахромойи вот, словно приветствуя бесконечный океан зеленых джунглей, медленно выкатилось багровое светило.
Начинался новый день.
А начинался он не так как всегда. Первое: было меньше привычной суеты, обитатели заметно поредевших хижин все ещё предавались сну. Только сторожа на окраинах поселения лениво переговаривались, изредка подбрасывали толстые сучья в костер.
Во-вторых; женщины, обычно торопливо перебегающие площадь в центре селения, сейчас обходили её стороной. Лежащая на ней туша убитого горганта все ещё внушала страх. Да и лаймы, вечно суетящиеся у хижин, в это утро не осмеливались даже высунуть свой нос.
День вступал в свои права, и нарастала привычная суета в селении.
День обещал быть необычным. Схлынули напряжение и страх перед свирепыми хищниками и безжалостными убийцами. Проснувшиеся люди племени делились впечатлениями, а порой откровенно хвалились своими заслугами в прошедшей ночной битве с горгантами. Немного приврать и выгодно выставить себяэто не считалось зазорным. Правда, лгать вождю и произносить такие речи в беседах, протекающих в мужской хижине, это было равносильно потери «своего лица». Ложь в среде воинов и охотников была строжайшим табу.
Безусловно, главными героями в ночной битве были великий бог Арти и сын вождя Ахига. К тому времени, когда оба, окончательно проснувшись, вышли из мужской хижины, вся женская половина уже считала их героями. Чего скрывать, кто-то успел сбегать в соседнее племя и разнести весть о геройстве молодых людей. Да там уже знали о бесстрашном поступке молодого воина и страшном оружии бога Арти.
Селение ойюнов не пострадало от нашествия динозавров, и свадьбу решено было проводить в нем. Дело ведь не шуточное: жених и невеста не простые люди племен, и женихтот вообще, храбрейший из храбрецов, да в друзьях у него сам бог. Молва утверждает, что великий Артисосед самого Уокхена! Но все эти разговоры протекали только за подготовками к предстоящему празднеству.
У женщин хватало дел по приготовлению праздничных кушаний, хлопот по сборам нехитрой посуды и свадебных столов. Да и столами это нельзя было назватьпросто свежесрезанные банановые листья. Расстели их на земле, брось рядом свернутые в тугой рулон циновкивот тебе и праздничный стол. Не хватало главногомяса. Но это уже не было главным для них. Это удел охотников и добытчиков, мужчин племени. Да и сам бог Арти обещал помочь, так что охота обещала быть удачной. Тем временем «бог Арти», едва очнувшись от сна, шарил руками по лежанке пытаясь отыскать портативную радиостанцию. Аппарат нашелся случайно: Артем уже махнул рукой на поиски и решил перенести ружье в свою хижину, когда обнаружил маленький сверточек, он не мог скрыть улыбкукто-то заботливой рукой укрыл радиостанцию и даже подложил под её «голову», свернутый в тугой рулончик небольшой бамбуковый лист.
С некоторой тревогой нажал на кнопку включения и, увидев зелёную полоску настройки на базу, окончательно успокоился.
Центральная, это Носов. Где второй гравиелёт? Передайте Владимиру Геннадьевичу, что мне нужно решить ряд вопросов по окончательному примирению и организации свадьбы сына вождя.
Артём Генрихович, двоечка у вас, там, где-то рядом. Владимир Геннадьевич в 2. 20 передал на диспетчерский пульт, что ложится в дрейф над джунглями, проведет остаток ночи в аппарате. Разбудить?
Принято. Нет, не будите. Я сам вызову его. Пусть поспит ещё, у меня немного свободного времени. У нас была бурная ночь. Есть потеритри человека, это воины племени. К сожалению, от одного ничего не осталось. А другие были убиты ударом хвоста динозавра.
Артём Генрихович, а вы сами видели горгантов?! оператор был из местных и прошел учение по ускоренному курсу. Только для работы оператором, только общие теории философии и общественных отношений. Поэтому он простодушно верил в богов, боялся чудовищ и вымышленных сказочных героев.
Видел. И даже стрелял по ним. Вон один валяется на центральной площади поселения.
Ой-ой! Теперь жителям придется уходить оттуда! Другие горганты обязательно придут на его запах и сожрут всех людей.
Не придут! Мы установим защитное поле и направим их по джунглям. А тех, кто прошел в горы, мы запрем там, и пусть они карабкаются по каменным склонам. Алексей Сергеевич в поселке?
Он прибудет к десяти часам. У него важные переговоры с послами. Связаться с ним по рации?
Да. Передай ему: я жду его с грузовиком сразу после переговоров. Сообщи киношникам, что они могут подключить своих коллег там, на Земле. Пусть готовятся снимать сенсацию века.
Вас понял. К вам направлены три кинооператора. Весь порт Горни просто взбудоражен известием о предстоящей свадьбе. Мы все очень надеемся увидеть эту свадьбу в кино!
Думаюкинооператоры мастера своего дела, они справятся.
Артём вышел из мужской хижины и направился к речке, протекающей у окраины поселения. Он снял рубашку и бросил через плечо полотенце. Встречающиеся на его пути женщины приветливо улыбались и старались дотронуться до него рукой. Это был местный обычайсчиталось, что частичка храбрости перейдет на другого человека.
У ручья с десяток женщин и девчонок мыли сладкий картофель и фрукты. Увидев Артёма, они бросили свою работу и подбежали к нему.
Великий бог Арти! Не покидай селение! Горганты вернутся и съедят нас! Ты поразишь их своей волшебной громовой палкой!
Успокойтесь! Сегодня мы преградим дорогу горгантам, и они уйдут другим путём. Они просто не смогут вернуться! по привычке потрогал воду: не холодная? И улыбнулся своим мыслямхолод в тропиках?
Быстро снял джинсы и оглянулся на визг бросившихся от него женщин. Мужчины купались голыми, и женщинам не полагалось смотреть на них. Артём оглядел плавкичто не так? Набрал из тюбика зубной пасты и, забредя по колено в воду, стол чистить зубы. Аккуратно положил щетку на полотенце, зашел на середину речки, плюхнулся в воду. Глубина реки везде была небольшой. Дно песчаное, пересыпанное небольшими обкатанными водой булыжниками. Из-под камней выглядывали небольшие рыбешки в надежде поживиться, да стайка разноцветных рыбок торопливо отплыла к каменистому перекату, до которого он легко донырнул. Вынырнул и оглянулся на звонкий смех и возню на берегу. Три женщины, яростно отплёвываясь, полоскали водой рот, ещё несколько щедро выдавливали из тюбика зубную пасту и размазывали её по лицу. Кто-то теребил щетку, а полотенце уже красовалось на бедрах местной красотки.
«Блин, джинсы бы не утащили!» Артём направился к одежде, женщины, побросав щетку и полотенце, бросились в разные стороны. Пасты в тюбике не было. Артём затолкал измятый пустой тюбик в карманна территории Афеции категорически запрещалось выбрасывать мусори направился в селение.
Встречала его целая делегация. Вождь, тесть-колдун, старейшины и многие войны племени. Увидев его, все, подчиняясь знаку вождя, сели. Вождь держал в руках пеструю ленточку, сотканную из тончайшей шерстяной пряжи.
Великий бог Арти! Ты доказал свою храбрость и защитил наше племя от жестоких и кровожадных горгантов! Прими этот знак храбреца и отважного воина! С ним, в любом месте и любом доме, тебе будут рады и окажут подобающее гостеприимство. Мы просим тебя принять участие в общем собрании мужчин племени. Пройдем в хижину охотников и воинов.