Ладно, ладно, поморщился Кирилл. Слушай
План у Кирилла был, он любил сложные задачки. Решение лежало на поверхности: посылать «крыс» парами. Одну впереди, вторую за ней, чтобы первая передавала второй информацию с датчиков. Если запрограммировать вторую «крысу» на немедленное возвращение в случае потери сигнала от первой, она сможет уцелеть. А чтобы не гонять роботов по необъятному подземелью, надо у складов с продовольствием и прочих мест, куда повадились лазить нелегалы, разлить смесь мазута или масла с каким-нибудь слаборадиоактивным изотопом. Нелегал вляпается и, пока не сменит одежду, будет «фонить». На первую «крысу» поставить детектор радиации, чтобы по следам пришла куда надо.
Ты гений, Кир! Я с тобой еще такую карьеру сделаю, ого-го! В порыве чувств Ройтман кинулся Кириллу на шею.
Кирилл отстранился.
Стой, погоди вдруг наморщил лоб Ройтман. А где я достану этот раствор? И как на «крысу» детектор поставить?
Голову включи, сказал чей-то голос.
Кирилл увидел в коридоре Жиля. Ройтман повернул голову и прошипел:
Тебя, обрубок, не спрашивали.
Жиль с окаменевшим лицом поехал дальше.
Он прав. Кирилл потянулся за интерфейсом, показывая, что разговор окончен.
Помоги мне, Кир! Ты должен мне помочь, ты же слышал, что Бисмарк приказал!
Кирилл разозлился:
Аарон, знаешь что, а не пошел бы ты? И вообще, покинь мой кабинет!
Ройтман заканючил:
Кир, ну Кир! Помоги, а?
Ладно, черт с тобой, не выдержал Кирилл. Иди в техотдел. Техники тебе все подберут
Ройтман колобком выкатился из кабинета. Кирилл откинулся на кушетку, активировал соединение с Цербером и вернулся к работе.
Следующие двенадцать часов Кирилл безвылазно сидел в виртуале: наблюдал за объектами и параллельно, открыв дополнительный интерфейс, перелопачивал собранную Цербером информацию. Связей оказалось неожиданно много. Кирилл увлеченно работал, не чувствуя ни голода, ни жажды. Из сети его вытащил Грубер. Начальник зашел в кабинет и принудительно отключил интерфейс.
Фон Медем, отправляйтесь-ка спать, вам нужен отдых, твердо сказал Грубер, глядя в красные от недосыпа глаза Кирилла.
Кирилл встал, шатаясь, добрел до бара, нацедил в стаканчик ледяной воды. Большими глотками выпил, бросил стаканчик в урну, но промахнулся.
Отто, послушайте, я, кажется, близок к разгадке
Кирилл, вы близки к обмороку от переутомления, сухо заметил Грубер, поднимая стаканчик с пола. Отправляйтесь отдыхать, это приказ. Я отменил вам доступ в сеть на шестнадцать часов. Поспите, погуляйте. Ваши товарищи сегодня вечером устраивают какую-то вечеринку. Развейтесь и возвращайтесь к работе. В таком состоянии от вас мало толку. Отдыхайте, это приказ.
Сегодня? тупо повторил Кирилл.
Глянул на часы: два часа ночи. Кирилл на ватных ногах добрел до ховера, оставленного на стоянке под Башней. Он так устал, что едва не заснул по дороге. Не раздеваясь, рухнул в кровать, приказал «умному дому» разбудить его через восемь часов и отрубился.
Для корпоратива в Израильском Квартале сняли шикарные апартаменты. Места хватило всем: и сотрудникам отдела, и приглашенным в основном, проституткам обоих полов. Кирилл вышел на огромный балкон: ему хотелось побыть одному. Из глубины квартиры доносилась музыка и женский визг.
Незаметно подкравшийся Ройтман взял Кирилла за рукав.
Ты что такой задумчивый, немец? Пошли, девочки ждут!
Кирилл выдернул руку и повернулся к коллеге.
Аарон, откуда девочки?
Ройтман всплеснул руками, переходя на свой любимый местечковый диалект. Как все в Ройтмане, акцент был ненастоящим, наигранным.
Он еще спрашивает откуда! Таки где еще в этом городе достать девочек? Только в форштадте!
А разрешения у них есть? Если нет или не в порядке, как наиграешься, сразу «физикам» их сдавай! Определенно зачтется тебе
Думаешь? обрадовался Ройтман, но тут же увял: Да нет, это же я их привел. Не засчитают, еще и взгреют. Ладно, я пошел. Присоединяйся!
Ройтман помахал пухлой рукой и ушел. Кирилл остался один. На соседнем балконе кто-то шумно, взасос, целовался, но Кирилл не обращал внимания. Он смотрел на расцвеченный огнями Штильбург и думал.
К Кириллу подкатил Жиль на своем кресле.
Зачем ты помог этому уроду?
Кирилл вздрогнул и повернул голову, глядя на Жиля сверху вниз. Зажужжали сервомоторы, крошечное тело распрямилось и поднялось вверх. Теперь Жиль смотрел Кириллу в глаза.
Н-н-ну личные качества Аарона службе мешать не должны, ответил Кирилл. Мы делаем одно дело.
Все в отделе знали, что Ройтмана держат на службе только потому, что он дальний родственник какой-то шишки из Совета Директоров.
Какое дело? Жиль моргнул, поддерживаемая металлическим подголовником голова качнулась. Несчастных нелегалов ловим?
Кирилл кивнул.
А ты не думал, почему они устраивают набеги? Они же просто хотят есть, Кирилл! Все эти страшные нелегалы, которыми нас пугают, это просто кучка голодающих бедолаг!
Да? Кирилл удивленно уставился на Жиля. Они выбрали свой путь сами! Пусть сдадутся властям, их выставят за Периметр, в форштадт. И все, дело закрыто!
А ты хоть раз был в форштадте? тихо спросил Жиль. По-настоящему, не в борделе или увеселительном квартале? Видел, как там люди живут? Там очень тяжело жить, Кир. Неудивительно, что эти несчастные готовы на все, лишь бы туда не возвращаться.
Жиль, не я создал этот мир, не я законы придумал. Я просто приказы выполняю, это моя работа!
Да, у вас, немцев, все иначе. Какой бы ни была власть, вы всегда держите руки по швам, тихо произнес Жиль.
Я солдат. И мой отец был солдатом.
Да, ты солдат, идеальный служака. Ты ведь был на войне, медаль имеешь?
Был, отвел глаза Кирилл, вспомнив свой небогатый военный опыт.
Это не война, это другое, задумчиво произнес Жиль, а потом, набравшись смелости, добавил: Мы служим государству, но государство и народ не одно и то же! Нас обманывают, Кир. Все, чему нас учили, ложь. Все, что вокруг нас, искаженная картинка, Зазеркалье. Разве об этом мы мечтали в детстве? Жаль, что я понял это слишком
Жиль осекся. Двери раздвинулись, на балкон вышел Ройтман, обнимая двух размалеванных нетрезвых девиц. Он увидел Жиля и картинно прикрыл глаза ладонью:
Не буду мешать интимной встрече.
Девицы захихикали.
Свои шуточки для блядей побереги, резко сказал Кирилл.
Ройтман сделал вид, что не услышал, и сказал одной из девиц:
В древней Спарте уродов сбрасывали со скалы. Не такой уж плохой обычай, правда? А у нас каждого недоделка лечат, выхаживают.
Девица захихикала. Побледневший Жиль дернулся, как от пощечины.
Что, обрубок, не нравится? Я бы поделился с тобой девочкой, но тебе же это не нужно, ты же у нас по пояс деревянный, глаза Ройтмана сверкнули.
Надрывно жужжа мотором, кресло быстро покатилось к двери. Из всех сослуживцев Кирилл только Жиля мог назвать другом. У него на глазах унизили друга, а он ничего с этим не сделал. Кирилл кинулся следом, хотел утешить, приободрить, но опоздал. Створки лифта закрылись перед носом. Кирилл бессильно сжал кулаки; ему отчаянно хотелось набить Ройтману морду.
Остатки самообладания победили, он вернулся в квартиру. Прошел через гостиную, брезгливо отодвигаясь от совокупляющихся на диванах парочек, вышел на балкон. Ройтмана уже не было. Снаружи шел дождь, вспышки молний подсвечивали стекающие по куполу потоки воды.
Кир, а ты-то что здесь делаешь?
На балкон вышел Майкл Бекхем, заведующий лабораторией в техотделе. С ним была Полина, бывшая жена Кирилла.
Я мог бы тебе этот же вопрос задать, Кирилл слегка поклонился, растянул губы в улыбке. Привет, По.
Меня Ройтман пригласил, скривился Майкл. Приперся ко мне в отдел, выпрашивать какое-то радиоактивное масло. Я хотел его послать за официальной бумажкой, но он сказал, что от тебя. А потом пригласил на вечеринку. Ну, мне все равно вечером делать нечего, вот и
Ты опоздал, там народ уже вовсю зажигает. Впрочем, если вы по-быстрому разденетесь и туда нырнете
Это не то, что ты думаешь, Кирилл, смешался Майкл. Мы с По