Всего за 479 руб. Купить полную версию
Глаза у женщины слегка расширились.
Вот как! сказала она, и по ее интонации нельзя было понять, как она к этому относится. И у них есть желание заниматься этой работой?
Ни малейшего, ответил жнец.
Женщина кивнула:
Тогда все в порядке. Помните пословицу: «Повинуясь лишь чувствам, теряешь опору»?
Жнец улыбнулся:
Надеюсь познакомить их как-нибудь с вашим струделем.
Женщина дружелюбно кивнула Роуэну и Ситре:
Ну, буду только рада.
Когда женщина удалилась, Фарадей объяснил: эта женщина его давняя приятельница.
Время от времени она для меня готовит. К тому же служит в офисе коронера, а иметь там своего человека при моей работе весьма полезно.
Вы наделяете ее иммунитетом? спросила Ситра.
Роуэн подумал, что вопрос выведет жнеца из себя, но тот ответил:
Сообщество жнецов не одобряет фаворитов, но я обнаружил, что не вызову ничьего раздражения, если буду гарантировать ей годовой иммунитет раз в два года.
А что, если какой-нибудь другой жнец лишит ее жизни в промежутке между этими периодами?
Тогда я приду на ее похороны, и мне будет по-настоящему грустно.
Набирая еды в корзину, Ситра прихватила чипсы, на которые жнец взглянул с сомнением.
Это так необходимо? спросил он.
А что вообще необходимо? ответила Ситра вопросом на вопрос.
Роуэну показалось забавным то, как она парировала недовольство жнеца. Но это сработало, и тот позволил Ситре оставить лакомство.
Роуэн старался быть более практичным, а потому выбирал что посущественнее яйца, муку, различные белковые продукты, а также то, что можно было бы подать на гарнир к основному блюду.
Не бери куриное филе, сказала Ситра, заглянув в его корзину. Поверь мне. Моя мать инженер по производству синтетической еды. То, что ты взял не курица. Это выращивают в чашках Петри.
Роуэн взял еще один пакет замороженных белковых продуктов.
А это? спросил он.
Морской стейк? Ну, если тебе нравится планктон, спрессованный как кусок мяса
А может быть, тебе тоже не мешало бы взять нормальной еды вместо сластей и чипсов? спросил Роуэн.
Ты всегда такой зануда?
Разве жнец Фарадей не сказал нам, что мы должны жить так, как живет он? Сдается мне, бисквитный пломбир не в его стиле.
Ситра состроила ироничную гримаску и тут же переключилась на ванильное мороженое.
Они продолжили движение по рынку, когда Ситра заметила двоих подозрительного вида тинейджеров, которые, похоже, следовали за ними по пятам, притормаживая, когда жнец и его спутники останавливались, и делая вид, что и сами занимаются покупками. Это, вероятно, были фрики типы, получавшие удовольствие от всего, что граничило с нарушением закона. Иногда они действительно совершали незначительные правонарушения, хотя со временем теряли к этому интерес, потому что неизменно попадались «Гипероблаку» и получали внушение от полицейских. Поведение самых ярых нарушителей корректировали, вводя им в кровь вызывающие шок наночастицы, достаточно эффективные, чтобы помешать фрикам нарушать закон. А если не помогало и это, то фрик получал в сопровождающие персонального полицейского, который пребывал с ним ежедневно, двадцать четыре часа в сутки. У Ситры был такой дядя. К нему приставили женщину-полицейского, которую он называл своим ангелом-хранителем и на которой в конечном счете женился.
Ситра, пока Фарадей отвернулся, потянула Роуэна за рукав и обратила его внимание на фриков.
Почему они за нами идут, как думаешь? спросила она.
Должно быть, рассчитывают, что скоро будет «жатва», и надеются посмотреть, предположил он.
Должно быть, рассчитывают, что скоро будет «жатва», и надеются посмотреть, предположил он.
Правдоподобная версия, хотя, как потом оказалось, у этих двоих были совершенно иные мотивы.
Когда жнец и его спутники уже стояли в очереди к кассам, один из фриков схватил руку Фарадея и поцеловал его кольцо прежде, чем жнец успел его остановить. Камень на кольце заиграл красным, указывая на то, что хулиган получил иммунитет.
Опля! ликующе воскликнул фрик. У меня иммунитет на целый год, и вам его не отменить! Я знаю правила!
Жнец Фарадей нисколько не выглядел взволнованным.
Ну что ж, сказал он. Редкое везение. Ты получил триста шестьдесят пять дней иммунитета.
А потом, пристально посмотрев в глаза хулигана, тихо добавил:
А на триста шестьдесят шестой день мы с тобой увидимся.
И сразу же самодовольное выражение сползло с физиономии этого парня словно мускулы его лица сдулись. Он что-то забормотал, но приятель потянул его прочь, и они молниеносно покинули помещение рынка.
Хорошо сыграно, сказал стоящий в очереди человек.
Он предложил заплатить за покупки жнеца и его учеников, в чем не было необходимости, так как жнецы в любом случае пользовались всем бесплатно.
А через год вы его действительно найдете? спросил Роуэн.
Жнец взял с полки пачку мятных таблеток.
Я слишком ценю свое время, сказал он. Кроме того, он уже наказан. Весь предстоящий год он будет думать о том, что я вскоре приду. И вот вам урок: жнец не всегда должен исполнять свои угрозы; от этого они не теряют своей эффективности.
Несколькими минутами позже, когда они загружали свои покупки в авто-такси, жнец кивнул в сторону парковки.