Ну Можно и так сказать. Да и не спится. Когда невольно постоянно ждёшь каких-нибудь гадостей ну, иликошмаров, оно вот как-то и не спится! И мысли, мысли
Я столько не думал за всю предыдущую жизнь!
А, может, всё это так задумано специально, чтоб мы слишком не расслаблялись. Думали, страдали, переживали Ну, и не толстели!
А причём тутнаш вес?
А-а, вы же, наверное, не слыхали эту древнюю восточную притчу. Расскажу, раз уж мы не спим. Так вот. Одному падишаху захотелось узнать, кто у него в падишахстве самый умныйон и придумал такой Тест. Конкурс. Испытание. Выдавал всем желающим по заранее взвешенному молодому барану, и приказывал через год вернуть его. И чтоб тот весилровно столько же.
Что за чушь. Такое невозможнобараны же, как и все остальные животныенабирают этот, как его Привес!
Вот. Против природы, как говорится, не попрёшь. И всем пожелавшим выдрючиться, и получить нехилую награду, от первых визирей до советников по культуре, не удалось добиться этого. А одному простому дехканинуну, землепашцу! удалось! Причёмбез всяких новомодных и заумных приспособлений, витаминов, и диет!
Ну, падишах ему обещанный мешок денег, конечно, отвалил. Сделал своим замом по науке, или там чему. Но всё-таки захотел узнатькак?
Ну, тот и показал: просто в одном конце сарая у него был загон для барана. С поилкой, и огромной кипой сена
А в другомклетка с волком! Живым и голодным. Естественно, на барана смотревшего, как на Барана! И баран всё время находился под страхом. Ну, или как сейчас бы сказалив состоянии перманентного стресса. Поэтому и набрать веса не мог. Но и похудеть тожеорганизм-то своё требовал!
Ты эток чему?! Тонко намекаешь, что мы здесьнавроде этого барана? А насволками?!..
Почемунамекаю? Открыто говорю. Не дадут нам тут, похоже, расслабиться да зажировать! А поскольку с воображением и техническим обеспечением у наших радушных хозяев всё в порядке, готовьтесь. Скучно не будет уж точно!
И не растолстеем!
Рикер сплюнул, Эванс усмехнулся:
Спасибо, что просветил. А то мы прямо в этом сомневались
Парк подвёл итог:
Думаю, первичный, то есть, примитивно-стрелятельный уровень со всякими там заведомо безмозглыми насекомыми и орехомозговыми динозаврами мы прошли, теперь ждать нужно чего посложнее
Например?
Например, решения каких-нибудь высоко-этичных, ну, или проще говорясоциальных, проблем. Короче: думаю, скоро нам придётся стрелять в Людей!
Не верю! Это было бы Совсем уж подло! при этих словах Парк и Эванс переглянулись, иронично ухмыляясь, Рикер, глядя на их циничные ухмылочки, возмущённо фыркнул. Добавил, Да и откуда тут взятьсялюдям?!
Ну, за это я не стал бы сильно беспокоиться. Парк пожал плечами, Их запросто можно вывести в тех же автоклавах!
Ну так нету же здесь автоклавов!
Ха! Тоже мне, аргумент. А кто помешает нашим друзьям вернуть нас туда, где они есть?
Вселенная снова раскололась и сошлась, снова было больно! От неожиданности они снова не сдержали криков. Рикера вдруг затошнило, и он стремглав, зажав рот, кинулся прочь. Эванса распластало по постели, даже Парк плюхнулся обратно, на свою.
Рикер вернулся через минуту, бледный и осунувшийся. Буркнул:
А кто-то здесь божился и клялся, что не будет высказывать риторических вопросов и предположений!..
Согласен. Виноват. Не удержался. Ладно, уж теперь-тоточно постараюсь.
Рикер покачал головой:
Ты кого пытаешься убедитьнас, или себя самого?
Вас. Ну и себя тоже. Но не можем же мы всё время молчать! Мы на то и люди, что обладаем речевой системой общения! А вот когда научимся, как наши хозяева, общаться силой мысли, может, нам будет полегче. Контролировать ситуацию.
Ну и в очередные задницы не попадать!
Ты это серьёзно?
А то! Ведь чего-то же они от нас добиваются! И очень даже может статься, что они вовсе и не хотят нас изучать! Или наказывать. А горят желанием, например, подтянуть нас до своего уровня! Чтоб уже потом мы смогли с ними на более-менее равных общаться. Ну и заодно служили бы, типа, переводчиками при общении с остальным человечеством!
Эка, ты хватил. Как-то уж слишком глобально. Я в себе никаких таких сверх-способностей не ощущаю. Как и особого желания ими обзавестись Мне бы чего попроще, попонятней. Подоступней. Хотя бы, например, мою одноклассницу Марию, и чтоб любила меня, а не козла Педро Хигуаина
Эванс, глядевший в сторону дверного косяка, сделал вид, что вдруг встрепенулся:
Тыпро вон ту деваху, что ли?
А?!
Что?!
Эванс, убедившись, что взоры его напарников обратились куда надо, пояснил:
Удачно получилось. Купились, балбесы. Шутка!
Ты так больше не шути! А то я не посмотрю, что ты у нас больнойнаваляю тебемало не покажется!
Да ладно тебе, Рикер! Ну извинине думал, что воспоминания об ушедших чувствах так тебяЭванс сдержался, чтоб не сказать «испугают», вместо этого поспешил поправиться, Взволнуют! Просто я подумал, что раз уж Парк заговорил о «социальных» опытах, самый суровый вариантподбросить нам сюда, как в том самом «Солярисе» наших бывших! И чтоб мы ну и онимежду собой общались! Со всеми вытекающими последствиями, конфликтами и проблемами. А проще говорячтоб мы передрались тут все, как пауки в банке!
Рикер сплюнул снова:
Согласен, это было бы круче всего Вот уж не хотелось бы. Тут, думаю, от одних «моих» деваться бы некуда былоу меня их до того, как начал проявлять «преступные наклонности» было штук пятьдесят!
Нет, у меня столько не наберётся. Эванс поднял глаза к потолку, Не больше пяти. Ну, шести.
Парк насупился:
Хвастуны. Ну а вот япочти ангел. Как идиот, не пользовался ни положением отца, ни «приятной» внешностью. Боялся я их, если честно. Всех этих размалёванных хищниц. Да и любил, если совсем уж честнотолько одну. Женился на ней, и
Хватит, не продолжай, Эванс видел, что тема Парку неприятна, В любом случае нам их вряд ли дадут. Ведь до того, как наши гады захотят изучить брачные обычаи, ритуалы и разборки, нам всё-таки скорее всего придётся «разобраться» с чем-нибудь полегче. То есть, как Парк и говорили побегать и пострелять! В антропоморфных врагов.
Вот-вот. Недаром же все наши любимые смертоносные железяки на крыше так и кочуют с намис уровня на уровень Вопрос только всё жев кого. Рикер вздохнул, Стрелять. Ладно, схожу наверх, посмотрю, какую гадость для нас приготовили в новом мире. Ну, или уровне.
Давай-давай. Потом расскажешь, как там и что. А если совсем уж «что» зови!
Рикер звать не стал.
Просто вернулся минуты через три, с весьма озабоченным видом.
Что, так плохо?
Да нет. Не так. Впрочем, не знаю. Словами описывать долго. Может, сами сподобитесь? Оторвать ваши больные, и в случае Паркатощие, задницы от тёплых мягких армейских матрацев, да подняться на крышу?
Подняться наверх и правдапришлось.
Вот только крыши никакой больше не имелось. Вместо этого они вышли, поднявшись по привычной лестнице, на абсолютно идентичный только что покинутому, нижний подземный уровень форпоста.
Поджавший губы Парк покачал головой:
Не может этого быть. Чёрт. Эванс, ты уж не таскайсяя сам схожу проверю!
Однако когда Парк, придирчиво простукивавший стены, и топавший по ступеням, спустя три минуты снова зашёл в комнату, где ждали Эванс и Рикер, на его лице виднелось всё то же сомнение и недоумение:
Ни-че-го! Умеют же делать, гады! Я не смог найти границы перехода! Лестница та же, стеныбетон, ноПарк развёл руками.
Рикер пожал плечами:
Я границ никаких не искал. Зато поднимался уже на пять уровней.
Ну, и?..
Ну и вездета же хрень. Сплошной нижний подземный уровень чёртова форпоста. Мы так даже в диспетчерскую не сможем попасть. Не говоря уж о том, что жрать нам тутнечего. А любимые рюкзаки с чёртовыми пайками остались в столовой!
Та-а-а-кПарк протопал к своей постели и сел. Попрыгал. Чёрт. Точно такая же жёсткая, зар-раза. Ну а насчёт еды Этоне так сейчас актуально, как всобачить Эвансу последнюю порцию лекарства! Правда, сделать это нужно только утром. Но как мы это сделаем, если уровень с кухней и аптечкой неизвестно где?