И Костя дошел. Оглядываетсяа все бутылки вокруг испускают красноватый свет. Такой зловещий и тревожный. И там в конце деревянный стеллаж с бутылками.
Самое ценное вино.
Костя взял одну, посмотрел на этикетку. Там винотысяча восемьсот пятидесятого что ли года. То есть, этой бутылкепочти двести лет!
И все бы хорошо, но вдругв бутылке что-то шевельнулось. Костя едва бутылку не выронил. Он стер пыль с бутылки, поднял фонарь и видитвнутри словно что-то есть.
Костян! окликнул его напарник. Посветил фонарем на стеллаж. И увидели диггеры, когда луч фонаря прошел сквозь стекло бутылок, что в каждой в каждой!.. бутылке что-то есть. Темное, прилипшее изнутри к стеклу. И что-то вроде щупалец мелких.
И вдруг они все начали шевелиться, в каждой бутылке.
Напарник крикнулотходим, Костян!
Костя не удержал бутылку. Она выскользнула из руки разбилась. В темной луже он вдруг увидел, что лежитчто-то вроде черного осьминога или там кальмара Только глаз у негопочти как у человека. И все они из бутылок смотрели на диггеров, пока они шли. И это существо вдруг дернуло щупальцами. Костя отскочил.
Костя наставил автомат, крикнул напарнику, что надо уходить.
А бутылки вокруг трясутся, словно от землетрясения. Красноватый свет дрожит и дергается.
Кальмар из лужицы вдруг зашевелился, подтянул под себя щупальцаи прыгнул на напарника Кости.
Тот как заоретнечеловечески. Костя бросился на помощь, начал отрывать, стрелять. Пуля снесла мелкое чудовищеи разбила еще несколько бутылок. Оттуда тоже полезли еще мелкие чудовища. И прыгнули на напарникаон ближе был. Он упал. И все, не поднялся.
Хорошо, что Костя не стал стрелять очередями, а то выбрались бы десятки и сотни этих чудовищ. То есть, в каждой бутылке в этом подвале были заключены твари. Может, и до Питера бы добрались кто знает.
Костя пытался спасти напарника бесполезно, того сожрали. Одна из тварей разорвала противогаз на Косте и ухватилась за его длинные волосы.
Костя развернулся, выдрался с мясом и побежал. Бесславно вернулся домой.
То есть, заказ он не выполнил? спросил Кузьмич.
Да нет, история хорошо заканчивается. По пути обратно встретился Косте маленький магазинчик. А там вино. Бывает же совпадение. Костя опасался его брать, его аж трясло, но оказалось, вино не очень старое и ничего там в бутылке нет, кроме вина.
Вернулся Костя и принес бутылку нанимателю. Получил деньгине те, на что рассчитывал, но нормальные. И стал жить дальше.
Но с тех пор Костя завязал. Перестал на поверхность ходить. Диггер, что хотя бы раз испугался, больше не будет диггером.
Если раз испугалсянужно вернуться обратно и перебить страх.
И что, он вернулся туда?
А вы знаете, вернулся. То есть, вон он год не ходил, два не ходил. А на третийсобрался и пошел. В одиночку. Пришел и сжег этот завод к чертовой матери. Загнал в него цистерну загустевшего бензина. Рвануло так, что из Питера было видно.
Костя вернулся обратно в метро. Только, говорят, обгорел сильно и поседел весь. До этого у него была длинная грива волос, а с тех пор он стригся очень коротко. Чтобы не повторилось. Волосы ведь свои фиг оборвешь, если надо.
В общем, конец истории.
Вот до чего гордость доводит, сказал кто-то из диггеров.
Скорее жадность.
Глупость, сказал Кузьмич жестко. Глупость и гордыня.
Наташка подумала, что он категоричный дурак, а диггер Костятоже дурак, но какой-то романтичный, что ли.
* * *
Она пошла обратно, привалилась к теплой спине отца. Надо было поспать хоть немного перед «заброской». Она долго лежала, пока не начала задремывать
Проснулась словно от удара. Патрон, который она, сама того не зная, сжимала в кармане, врезался в ладонь до боли. Наташка с трудом разжала пальцы.
Паника. Внизу живота все сжалось от тревоги. Наташка подняла голову, огляделась. Глаза со сна плохо фокусировалисьтусклый свет карбидки плыл и изгибался, словно живой.
Наташка увидела, что в проеме тоннеля стоит человек. Сердце стукнулось, в горле пересохло. Она заставила себя отвести взгляд, медленно лечь на пол. Сердце колотилось, как бешеное. Что делать?! Перед ней, метрах в полутора, загораживая ее от взгляда человека в тоннеле, лежал Седой.
Седой, едва слышно, одними губами, позвала Наташка. Неужели он не услышит? А если громче, человек в тоннеле поймет, что его обнаружили, и начнет стрелять.
Седой.
Седой открыл глаза и посмотрел на Наташку. Железные нервы, коротко позавидовала девочка. Глазами показалаопасность вон там, за тобой.
Седой прикрыл глаза «понял», локтем толкнул Убера. Скинхед дернулся, проснулся.
Что? недовольно заворочался.
Там, сказал Седой негромко.
Убер замер. В следующее мгновение он оказался на ногах, вскинул дробовик. Рядом тут же оказался седой скинхед, навел автомат.
Тревога! крикнул Седой громко. В ружье!
Никогда еще Наташка не видела, как диггеры реагируют на угрозу, а тут увидела. Мгновение окаи спящие, казалось, глубоким сном люди, помятые, расслабленные, пожилые, молодые, всякие, вдруг превратились в бойцов. Лагерь ощетинился оружием.
Отец тоже вскочил и начал целиться из старого «калаша». Наташка поднялась на ноги. Несколько долгих мгновений длилось ожидание. А потом из тоннеля ударила очередь. Наташка увидела вспышки, грохот ударил по ушам, словно молотком по железному листу
Наташку толкнули в плечо, сбили с ног. Она покатилась по платформе.
Ударила очередь. Рядом с ее лицом пули выбивали куски из бетона. Взвизг. Искры.
В следующий момент ее сбили с ног и прикрыли телом. Тяжесть придавила ее к земле.
Лежи, дурочка, зло прошипел кто-то. Кузьмич, узнала Наташка. Теперь диггер не казался таким старым, наоборот, его лицо выглядело совсем мальчишеским. Она с силой его оттолкнула.
Кузьмич перекатился в сторону и протянул ей пистолет.
Умеешь?
Да.
Она кивнула. Поняла, что он уже не смотрит. Кузьмич встал на колено, прижал автомат к плечу и стрелял коротко, по два-три выстрела. Она встала рядом с нимподняла пистолет и прицелилась. Отщелкнула предохранитель. Тоннель. Вспышка. Силуэт. Туда! Наташка удивилась мимолетно своему спокойствию, выдохнула и плавно выжала спусковой крючок.
* * *
Бой занял несколько минут от силы. Бандиты потеряли четырех человек и бежалипоняли, что нарвались не на тех. Видимо, они рассчитывали застать диггеров спящими. Знали, что они перед «заброской» всегда почти сутки отсыпаются. Легкая добыча.
Кто это был? спросил Убер. В ходе схватки диггеры не понесли потерь, только рыжего слегка ранило осколками бетона. Его перевязали наскоро, он ходил с черной лентой через лицо, как пират.
Банда Волка. Их почерк.
Часовой? Кто на часах остался?! возмутился диггер с повязкой. Раззява!!
Убит. Горло перерезали, коротко сказал Седой, появляясь из темноты. Кажется, это ваш, обратился он к отцу Наташки.
Ах ты, черт.
Отец вздрогнул. Наташка прошла за ним в тоннель. Лучи фонарей прыгали по стенам. С перерезанным горлом лежал Святославпомощник отца, недалекий угрюмый парень. На лице его было удивление. Его очередь была стоять часовыми его очередь была принять смерть.
Единственная жертва бандитов. Святослав был лентяй и дурак, но почему-то от этого было еще больнее. Даже лентяи и дураки лучше живые, чем мертвые. Зачем ему только понадобилось так глупо умирать?
Наташка повернулась и пошла обратно, к свету.
* * *
Скинхед лежал, как он любил, вытянувшись во весь рост и закинув сильные руки за голову. Он был привычно обнажен по пояс, на плече темнела татуировка. Глаза закрыты, но Наташка сразу поняла, что Убер не спит. Притворяется и при этом знает, что она рядом.
Убер, позвала Наташка. А Кузьмич очень старый?
Этому твоему крутому старому Кузьмичулет восемнадцать, сказал Убер, не открывая глаз. И это в лучшем случае.
Как?!
Время такое, сказал Убер. Он лежал с закрытыми глазами и говорил. Дети взрослеют рано. Вот тебе сколько? Тринадцать?.. Ты чего хотела-то?
Убер, сказала Наташка. Я хотела сказать
Ну что?