Сергей КусковКабальеро плаща и гитары том 3 и 4
Кабальеро плаща и гитары. Том III(Золотая планета-17)
Апрель 2449. Венера, лапута А-1348/4
Лапута была из индустриальных, несмотря на то, что относилась к типу «Каракка», то есть изначально предназначенная для грузопассажирских целей. Когда в девяностые и нулевые годы Венера, к тому моменту и так прибравшая к рукам всю вторую планету от солнца, окончательно превратилась в державу, начав экспансию в бывшую метрополию, вдруг выяснилось, что у страны не так уж мало денег. Просто расходовались они на национальную безопасность, а таковая всегда и везде превыше всего. Однако русский сектор к тому моменту лежал у ног королевстваещё не до конца покорённый, но уже не сопротивляющийся неизбежному, Восток в последней войне флота лишился и не думал о космосе, а последний по-настоящему опасный враг принял на свою территорию венерианский десант и остервенело резался в гражданскую войнушку на своей территории, забыв о том, что ещё полвека назад представлял собой страну, диктующую волю остальному человечеству. Страну, чуть было не сокрушившую маленькое колониальное королевство неосторожным чихом. В этих условиях расходы на оборону у Венеры упали, появились свободные средства И понеслось. И первым признаком экономического роста стала нехватка атмосферных лапут индустриального классаконструкции это недешёвые, а заранее планировать увеличение выпуска оных никто в верхах планеты как-то не додумался.
«Каракки» изначально были сконструированы как лапуты смешанного класса, то есть двойного назначения. Их можно было использовать и как перевалочную базу для торгашни, и как стартовую площадку с гостиницами и другой пассажирской инфраструктурой, но в случае войны легко переделать в пункты базирования атмосферных истребителей, космических лазеров, ракетоносцев и прочей военной машинерии. А потому их выпускалось много, с запасом. И именно на них с поверхности начали массово переводить промышленные предприятия, которым требовалась тесная связь с открытым космосом.
Если говорить прямо честно, то на Венере на лапуты вынесено много чего, не только предприятия, ориентированные на экспорт и импорт. Просто поверхность это Поверхность. Заданные координаты. В случае войны враг расхайдокает там твои объекты влёт. Плюс адова атмосфера, кислая, горячая и очень тяжёлаярасходы на охлаждение, герметизацию и поддержание. А тутдавление как на поверхности Земли, можно без скафандра ходить, относительно чистая атмосфераосновная масса тяжёлых серной и соляной кислот осталась ниже. И вообще благодать. Ультрафиолет, правда, из космоса по живому режет, но на то есть защитные костюмыкуда на Венере совсем без средств защиты! В целом дёшево, сердито, выгодно, а в случае войны обрубаешь связующие с поверхностью тросы, и ищи свищи тебя в бескрайней дымке верхних слоёв атмосферы.
Большие производственные комплексы, конечно, на «Каракках» не помещались, но небольшие заводики и автоматические линии конечной сборкипожалуйста. Многие предприятия за последующие сорок лет, конечно, «ушли» на новые пристанищаболее современные платформы, но совсем исчезать старушки «Каракки» не собирались до сих пор.
Эй, сеньор, закурить не найдётся? раздался голос сбоку, со стороны курительного закутка. Тут есть и такие, для курящих сотрудников. Компании плевать, она не регенерирует воздух, а тупо сбрасывает отработанный наружу (так дешевле) почему б и не разрешить дымить сколько влезет?
Маркус от оклика вздрогнул. Он последнее время часто вздрагивал, от каждой тени шарахался. Было бы от чего, но лучше уж так. Лишь бы выжить. А выжить можно, только если хорошо затеряться. А затеряться Фу ты! Человек просто закурить попросил! Нечего сразу себя накручивать.
Он достал из кармана пачку и протянул попросившемумолодому сеньору латинской внешности в рабочем типовом комбезе местного ремонтника, с логотипом компании на груди. В руках сеньор держал огромный разводной ключ, длинной с полметра, не меньше.
Никарагуанские? сеньор хмыкнул. Вытащил одну сигарету, пачку вернул. Красиво жить не запретишь! Подкурил от собственной зажигалки, глубоко затянулся.
Маркус подумал и достал сигарету и себе. Курить он начал недавно, совсем недавно. Как только начали исчезать друзья. И находиться чуть позже в виде остывших трупов с логотипом нарисованного на груди детского замка. Примитивный такой рисунок, будто школьник на полях метку поставил. Угу, метку. Кровавую.
Щелчоксеньор поднёс зажигалку к своему, а затем к его лицу. Маркус сделал судорожный затяг, выдохнул, и только после почувствовал, что стало отпускать.
Привет. Давно тут? Я тебя раньше не видел, спросил он невольного собеседникаа разве можно стоять, курить и не быть собеседниками?
Так смена же, развёл руками тот.
Смена?
Маркус знал, что здесь работают люди аж по трём различным графикам, и проверить правдивость слов парня не мог. Лапута только кажется автоматическим монстром, на самом деле здесь обитают несколько десятков различных людей, выполняющих самую разную работу, и все они постоянно меняются.
А ты давно тут? Я что-то тоже тебя не упомню, произнёс парень.
Маркус обернулся. Сзади, за спиной, грохотали цеха автоматической линии. Впереди простиралось пространство стартовой площадки. Катера, шаттлы, шлюпки, флайеры. Далее шёл узел погрузкиместо, куда свозились грузы, которые затем будут крепиться к вантам, сверхпрочным тросам, удерживающим лапуту на одном месте, и спускаться вниз на поверхность. Здесь, наверху, ветра мало, он слаб и почти не оттягивает лапуту, но грузам придётся пройти через «болтушку»слой вечного урагана чуть ниже. Он вспомнил, как сквозь него поднимался сюда на пассажирском модуле сам Бр-р-р-р! Транспортировка грузов это целое делоотдельный цех, отдельное производство. В котором главное то, что это почти единственный путь связи лапуты с внешним миром.
Вид всего этого успокаивал, о плохом думать не хотелось. И он решил пока не думать.
Да вторую неделю. Новенький, можно сказать, улыбнулся он.
А-а-а-а безразлично потянул парень. Ну, обвыкайся. Тут это Неплохая контора, обвёл он вокруг пальцем. Я, конечно, бывал и на других, где получше Но знаешь, где получше и почище, там и начальство дерёт, как ягуар тапира. Ну его! Махнул рукой абстрактно в сторону. На такой вот посудине спокойнее.
Маркус не хотел отвечать, и докуривали они молча. Почти докурив, парень снова спросил:
А ты с какого подразделения?
Кивок за спину.
«Автоматчик».
«Автоматчик» это хорошо. Парень одобрительно махнул головой. А надолго тут собираешься задержаться?
Не понял вопроса? Маркус нахмурился. Контекст вопроса звучал Двояко.
Ну как же Молодой, здоровый Перспективный Парень ехидно улыбнулся до ушей. Здесь, где центаво платят. Тут или старики, кому идти особо некуда, или ссыльные, на других лапутах опростоволосились. Или Ну это Он многозначительно щёлкнул себя пальцем по горлу. Кому в другое место дорога тоже заказана.
Не, я Это Маркус от лихорадочных раздумий скривился. От бывшей своей прячусь, не нашёл более оригинального «отмаза» он.
Бывшей? Парень усмехнулся. Выбросил «бычок» в стоящую в центре площадки урну. Курильное отделение на лапуте не было выделено, это просто закуток в общем коридоре между цехамидля экономии места. Алименты, да?
Типа того. Маркус снова напрягся. Было в выражении лица и интонации собеседника что-то Неправильное, непривычное. Простой ремонтник-работяга не может реагировать на случайного знакомого ТАК. Как-то иначе, но не ТАК.
Случаем не Иркой зовут? Бывшую? оскалился «простой ремонтник».
И Маркус понял, что всё напрасно. Абсолютно всё. Его нашли.
Бежать?
Но собеседник и не думал нападать. Он был Предельно, каменно спокоен!
Ирка? потянул Маркус время. Собеседник уверенно кивнул.
Ирина. Мамедова. Двадцати трёх лет отроду.
Да и куда тут сбежишь с этой лапуты? Это остров в атмосфере адской планеты! догнала пораженческая мысль, доводя до отчаяния.