Нет, не обиделасьне тот психотип. Наоборот, засмеялась.
Смешно! констатировала она. Подумала, но ответила. Это высшее общество, Хуан. У каждого здесь своя изюминка, нечто, чего нет у других. Кто-то коллекционирует предметы искусства и выделяется этим. Кто-то коллекционировал яхты и лично летал в сектор Юпитера в молодости, а то и дальше. Кто-то, например лис Октавио, обожает экстремальную охоту, это когда с копьём, луком или ножом выходишь на настоящего земного зверя, который хоть и выращен в неволе, но воспитан свирепым убийцей, а не покладистым львёнком. Мы все стремимся выделиться, и я выделяюсь вот такговором грузчиков с космодрома. Это часть моего имиджа, юноша, и только я на этой планете могу себе его позволить.
Да, раз уж королева Оливия оставила вашу мать в покое потянул я, пробуя первый выстрел. Почему не позволить себе ВСЁ, что хочется? Верно?
Есть, попал.
Юноша, можно с этого места, с моей матери, поподробнее? мило улыбнулась она. Так улыбаются своим жертвам хищные кошки прежде, чем растерзать. Я пожал плечами, придав голосу больше уверенности.
Я знаю историю вашей семьи, сеньора.
Селена, перешла она на следующую стадию отношений.
Селена, согласился я. Это не особо пытаются скрыть, но кое-какие подробности большой публике неизвестны.
Например? едкий прищур глаз.
Например, что вашей матерью была Флора Веласкес, сестра королевы Верджинии. Точнее её клон, созданный имперцами для государственного переворота, но так и не активированный. Который неожиданно «проснулся» и сбежал спустя двадцать лет после гибели прототипа, и даже спустя почти десять после смерти королевы, которую и хотели заменить. И при этом тот ещё вопрос, кем приходился матери ваш генетический отец
Очень, ОЧЕНЬ сложная история! И невероятно трагичная. Но о ней, пожалуй, в другой разэто совершенно независимая и очень чёрная страница жизни династии.
Да, интересная у НАС история семьи, неправда ли? лучезарно улыбнулась женщина после продолжительного молчания, и я не смог прочитать её мысли. Но не думаю, что о странностях и ненормальностях, особенно касаемо генетики в королевских генах, стоит говорить ТЕБЕ, мой юный будущий король Венеры.
Простите?.. Несколько секунд я «завис», догоняя мысль. Непростительно, крайне непростительно так теряться! Она продолжала улыбаться, ожидая реакции.
Сеньора, вы Это опасные слова! Наконец, я пришёл в себя. С чего вы вдруг
Она жестом заставила замолчать.
Я тоже информированная особа, мальчик. И знаешь, что хочу сказать? Когда ты схватишься с Фрейей Она сказала не «если», «когда», и сказала вполне осознано, как давно обдуманную вещь. Я тебе не помощница. Клан Маршалл не встанет ни на твою сторону, ни на её. Покачала головой. Однако после того как ты победишь, если ты победишь, разумеется, я буду всецело в твоей власти. Новая милая улыбка, от которой хочется повеситься. Можешь пользоваться всем, что у меня есть, для её укрепления и закрепления. Ноне раньше.
Пауза. И, весёлым жизнерадостным тоном истинно-радушной хозяйки мероприятия, подвела черту:
Ну что, осмотрелся? Адаптировался? Уже можно отпускать тебя в сольный полёт?
Я повертел головой. Мы спустились с лестницы и прошли метров пятьдесят. Естественно, являлись центром вниманиявсе взгляды в зале были прикованы к нам и только к нам.
Да, сеньо Селена. Наверное, адаптировался.
Тогда удачи, мой юный неоперившийся друг! чмокнула она воздушный поцелуй. Удачного полёта!..
Эта женщина отпустила мою руку и ушла. Я смотрел ей вслед и пытался думать, ускорив мышлениечтобы не выпасть из реальности. Селена Маршалл, вассал королевы. Вассальную клятву королеве Катарине дала её мать, уставшая от постоянных преследований. Она отказалась от права на престол за себя и свою дочь в обмен на поддержку со стороны её величества, и с тех пор её семья никогда сеньора не предавала. «Такое на этой планете могу позволить только я» «Я»это владелица самой известной в Солнечной системе сети элитных борделей, нескольких сетей борделей попроще, это кроме казино и прочих туристических прелестей, а так же целой империи организации внутреннего отдыха для аборигенов элитного класса и собственной сетевой медиаимперии. Да, только она может себе такое позволить. И мне понадобится эта женщина. Ведь не только с Фрейей придётся схлестнуться (дайте боги, чтобы не пришлось!)
* * *
Она тебя отпустила так быстро?
Кто? Я обернулся. Сеньорита Феррейра, собственной персоной. Стояла и улыбалась, не пытаясь скрывать эмоции. Она могла себе это позволить (и снова это «могла позволить»). Приветствую, сеньорита!.. Я поклонился, чмокнув протянутую ручку, дождался ответного реверанса. А в чём проблема?
Ни в чём. Сильвия пожала плечами. Селена та ещё интригантка. Но к её достоинству, ЗНАЕТ она куда больше, чем ДЕЛАЕТ. Она копит, коллекционирует знания. Но даже не пытается с их помощью играть с другими. А ты думаешь, почему её все любят? Ухмылка. Это нейтральная территория, сеньор Шимановский. В нашей клоаке наличие таких мест просто необходимо.
Да и сама сеньора Маршалл понимает, что как только попытается что-то кому-то сделать, её тут же убьют, предположил я. Очередь выстроится. Всё слишком далеко зашло.
Именно. Сильвия взяла с подноса проходящего мимо официанта два бокала с шампанским, протянула один мне. За твои дебюты, за начинания! У такого сукиного сына не может не получиться! Я верю, что ты сделаешь их всех, Хуан. Но будь осторожен с теми вертихвостками, указала она вдаль, в уголок, где перешептывалась о чём-то стайка молоденьких девочек.
Какими вертихвостками? материализовалась Изабелла и по-хозяйски взяла меня под руку, намекая, что не потерпит посягательств Сильвии на свою собственность.
Какая разница, любыми, отмахнулась та. Бэль, мне все уши прожужжали, как твой мальчик хорошо танцует. Не будешь против, если я украду его на один единственный танец? Она сверкнула глазами. «Я бросаю тебе вызов, подруга. Принимаешь?»
Сильвия, давай не прямо сейчас? примирительно улыбнулся обеим я. Мы только пришли и я не вошёл в курс дела, в курс происходящего.
Конечно. Кудряшка подмигнула мне. Это значит «да, но позже», правильно понимаю? Тогда до встречи. Осматривайся.
Она вела себя так, как будто Бэльпредмет мебели. С одной стороны это не понравилось. Но с другой, здоровая конкуренция моему Бельчонку не повредит. Надо сблизиться с Кудряшкой, попытавшись не перейти границы. Будет весело.
Ни на секунду оставить нельзя! совершенно искренне возмутилась Бельчонок. Я усмехнулся.
Я дал повод ревновать себя?
А для этого нужен повод? Она фыркнула. Ладно, иди. Это ведь был твой план. Я буду рядом, если чтоприкрою.
Я повернул голову вправоприкроет меня не только она. Рядом нарисовалась Паула. Сегодня она была сама собой, имперской принцессой в изгнании, даже волосам чёрный цвет вернула. С кем-то в этот момент разговаривала, но внимание её было приковано ко мне. Спасибо, девочки, за поддержку! Но это мой бой.
И я решительно шагнул в омут.
Ваше высочество, какая встреча!
Да-да, не смотрите на меня так. Я действительно охренел настолько, что позволил себе подойти к принцессе Алисии, сестре королевы и главе самой мощной на планете силовой структуры. Ну, по крайней мере, самой опасаемой со стороны местного олигархического сброда, а эти сеньоры вряд ли позволяют себе бояться без весомой причины.
«Тётушка», разговаривающая с «глава королевской таможенной службы»промелькнуло в мозгуобернулась. Она старательно «не заметила» моего здесь появления, и сейчас её лицо пылало праведным гневом. Нет-нет, дудки, так дело не пойдёт. Не выйдет у тебя находиться со мной в разных измерениях, милая родственница. Ты слишком важная политическая фигура, чтобы я тобой не воспользовался. Но буду объективен, я НЕ ЗНАЛ о том, что эта сеньора сегодня тоже будет на приёме, и то, что задумал сделатьэкспромт. Правда, экспромт обдуманныйя давно мысленно прогоняю, на чём её можно зацепить, как построить будущие отношения, и буду импровизировать не как студент-недоучка на неожиданном экзамене, а как человек, худо-бедно владеющий темой.