Эти стрелы я поместил в один из слотов сумки. А в другой, шприц-кинжал, с усиленной, двойной дозой кислоты. Для ближнего боя, так сказать.
Ещё один предмет, который я положил в сумку, был фонарь, усовершенствованный мной под подводные условия. В принципе там и дел-то было не много. Поставить слюду на рефлектор, да всё тщательно загерметизировать.
Раннее утро. Не прошло и месяца, и я полностью готов погрузиться в яму, которая так меня манит. Проведены всесторонние испытания снаряжения, Устранены мелкие недоделки и недостатки. Маска, ласты, оружие, пояс-утяжелитель из плотной кожи с карманами, нож в креплении на ноге, фонарь.
Вряд ли там, на дне, лежат разбитые галеоны полные золота и бриллиантов. Да и без надобности они мне, по большому счёту. Вот от небольшой бронзовой пушечка я бы не отказался, но. как я уже сказалвряд ли. Так же не рассчитывал я и на затонувший храм, с величественными мраморными колоннами, сумрачными залами, полными утварью принесенной в дар богам почтительными последователя, но всё же, всё же. Что-то тянуло меня туда. Может просто жажда приключений? Шило в заднице, которое колет меня всё настойчивей, день ото дня? Молодое тело начало влиять на старые мозги и толкает на авантюры, которыми была так богата моя жизнь первые лет пятьдесят, да и потом, нет-нет, да взбрыкивало!? Очень может быть! Я, в принципе и не против. Провести бесконечную жизнь серым, незаметным лишайником на прогретом камне, в тихом безветренном месте, это точноне моё!
Я вдохнул сладкий океанский воздух наполненный солью, ветром и волей и вошел в воду
Глава 7
Я неспешно погружался вдоль, хоть и пологого, но достаточно круто уходившего в глубину дна провала. Жизнь кишела и буйствовала как на самом склоне, так и возле него. Размеры, формы и краски существ, живущих тут, описывать даже и не стоит. Одно словофеерия! Теплые, прозрачные, насыщенные солнцем и кислородом воды, прилив, ежедневно приносящий питательные вещества, что ещё нужно для бурного роста кораллов. Если только отсутствие человека, с его жадностью, с его грязными, неэффективными производствами, отравляющими природу. Так тут и нет, похоже, такого. Возможно, пока, а возможноуже! Как однажды, очень метко, сказал писатель Жванецкийкоммунисты отошли, рыба подошла! Вот кораллы и буйствовали. А на них благоденствовали все остальные.
Медленно, разглядывая заинтересовавшее меня, иногда замирая по долгу, я опускался всё глубже и глубже. Вот необычная, четырёхлучевая морская звезда, ярко синего цвета. Тут, в кармане между кораллов, сидит непонятное существо, состоящее из пучка паучьих лап и, казалось, сплошь из одних фасеточных глаз. Зачем ему столько? Какой смысл? Но вероятно он есть. Природа вообще не терпит нефункциональности или избыточности.
То моё внимание привлечёт диковинная раковина, формой правильного октаэдра, то вычурный отросток коралла, ярко желтого цвета, то огромная актиния шевелящая своей буйной причёской переливающийся всеми цветами радуги неоновых оттенков. Завораживающе красиво!
Постепенно, погружаясь всё ниже, яркий солнечный свет пронизывающий прозрачную воду терял свою интенсивность. Краски окружающего потускнели и приобрели темно-сине-зелёные тона. Зато всё больше и больше стало неоновых огней расцвечивающих существ, как животного происхождения, так и растительного. Я уже опустился метров на тридцать когда дно стало значительно более пологим и стали попадаться песчано-каменные прошлёпины свободные от всяческой растительности. На краю одной из них глаз зацепился за темный неровный камень. Сам я может и проплыл бы дальше, а подсознание сделало "засечку"такое ты раньше видел. Я вернулся и более внимательно пригляделся к камню. Не веря своим глазам достал нож и постучал по камню. Звук, оправдывая мои надежды, был скорее как от стука металла об металл, чем металл о камень. Я применил опознание и. Бинго!
"Метеорит??? Железно-никелевая руда. Осаждённый слой конкреции*."
(Конкрециислой различных металлов осаждающийся в океане сам по себе или на металлические предметы. Например, куски разорвавшихся снарядов, части кораблей и т. д. Иногда конкркции достигают больших объёмов и некоторые страны ведут их промышленную разработку.)
Да! Да! Именно конкреции! Такие я видел ещё в земных океанах, и не раз. Я огляделся вокруг. Ели посмотреть на провал со скалы возвышающейся над ним, то хорошо видно, что он имеет довольно правильную круглое форму, заполненное тёмно синей водой. А если учесть наклон стен, то можно предположить, что это, действительно, кратер от удара метеорита. Судя по найденному, железно-никелевый. И если я нашел один из его осколков, тут могут быть и другие. Да что там могут, обязательно есть! И значит я их найду!
Хэ, не мытьём так катаньем, не из тёмной и полной опасностей пещеры, а со дна морского, я добуду таки свой металл. И что-то подсказывает мне, что период бронзы я успешно проскакиваю.
Мне хотелось прям сейчас же, сию минуту приступить к подъёму найденного "сокровища". Но кусок был слишком тяжелый, только та часть, что торчала из грунта была килограмм на десять. Сколько скрывалось в "земле" было совершенно непонятно. На мои энергичные потуги хотя бы раскачать его, камень даже не пошевелился. Тут нужно киркой работать, да лопатой. В таком случаи, будем искать ещё конкреции.
Дальше я перестал отвлекаться на окружающие красоты и словно ищейка бросился высматривать и вынюхивать все подозрительные камни. И, минут через десять, я нашел ещё одну конкрецию, килограмм под десять. Эту я смог, подкопав ножом, выковырнуть из дна. Её я отволок к ранее найденной. Через некоторое время попалась ещё одна, даже больше первой. Очень хорошо!
Думаю, к сожалению, множество мелких осколков, разбросанных в округе, я так и не найду. Ушли в грунт, потерялись среди растительности, скрылись под кораллами. Лишь только достаточно большие куски, такие как найденные, будут моей добычей.
Эх, знать бы ещё направление удара метеорита! В какую сторону разлетелись осколки! Какая из стенок нашпигована ими больше чем другие. Но ничего, если надо, я весь этот кратер излажу, но своё не упущу. Шаря по дну, я заметил, невдалеке, достаточно большое и ровное пространство свободное от водорослей и усыпанное галечно-песочной фракцией. Хорошее место поискать мелкие фрагменты конкреции. На большой валун метра полтора высотой и диаметром метра в два, находившийся посреди этой прошлёпины, я совсем не обратил внимания. Камень, как камень. Поросший пучками морской тины, десятком актиний и снующими среди этого крабами и яркими рыбками. Форма, вот только больно правильная, но чего в природе не бывает.
Когда я был от камня метрах в десяти, по нему, вдруг, прошла тёмная ровная трещина и его верхняя часть беззвучно, но быстро приподнялась. Я и глазом моргнуть не успел как из этой трещины в меня выстрелил пучок белесых щупалец толщиной с бельевую верёвку! И было из много! Очень много!!!
Иконка сообщения от системы вспыхнула коротким предупреждением"Вниман" и тут же свернулась уйдя в боевой режим. Но я уже и сам понял, что"Внимание, вы атакованы!"
белёсые плети облепил меня со всех сторон! Руки, ноги, голова, тело. Каждая "верёвка" скорее приклеилась ко мне, чем присосалась. Словно ловчие нити хищной медузы. Пережив секундное замешательство я рванулся что есть силы! Веревки натянулись и отыграли обратно! А потом по ним "прилетел" электрический разряд! Тряхануло знатно но для меня недостаточно. Переборов скоротечный приступ паралича, я выхватил нож и стал остервенело кромсать схватившие меня щупальца! Резались они не то, что бы плохо, но и не хорошо. Просто их было слишком много. И не только на мне, но и вокруг меня. Как только я рассекал несколько из них, тут же ко мне прилеплялись новые! Я резал, рваться и трепыхался, и в ответ на моё энергичное сопротивление получил ещё один разряд! И снова, с меня как с гуся вода! Тогда кто-то, тот кто живёт в камне, потеряв терпение, потянул меня к себе. Верёвки дружно напряглись и поволокли к расширяющейся трещине. Походу решили заглонуть меня целиком! Правая рука, всё еще сжимающая гарпунное ружьё, окуталось резко вскипевшими пузырьками воздуха Сработало заклинание "огненной руки"! С десяток "веревок" судорожно скукожились и отлипли безвольно мотаясь.