Раму предстояло исхитриться и сохранить в целости как можно больше фермерских хозяйств, полей и обслуживающего их населения посреди начавшихся боевых действий. Сохранить и заставить работать без сбоев и перерывов.
Костас попытался было вникнуть в хитросплетение незнакомых терминов и структур, но не преуспел в этом деле. Он и в нормальном-то состоянии ни черта не смыслил в сельском хозяйстве, а после эмпатического контакта с толпой идиллийцев голова всё ещё шла кругом. Потому полковник не стал пресекать самоуправство контрразведчика, попытавшегося взять на себя эту часть работы.
Сам китежец подошёл к бару, внимательно изучил этикетки на бутылках и остановил выбор на местном брендиединственном знакомом ему идиллийском напитке. Налив в рюмку янтарной жидкости, полковник залпом опрокинул её в рот.
Бренди ухнул в желудок, подарив приятное ощущение тепла.
Как встреча с электоратом, сэр? завершив разговор с идиллийцами, поинтересовался Грэм.
Жопа, кратко, но ёмко отозвался Рам.
Налив ещё, он уселся в кресло, сделал маленький глоток и уже подробней поделился впечатлениями.
Такое ощущение, что местные в большинстве своём думают лишь о потрахушках. Причём норовят не откладывать дело в долгий ящик, а воплотить задуманное в реальность. А об остальном пусть у мэра голова болит. Чёрт, я ей готов был личный гуманитарный коридор до самого Эсперо дать, чтобы она своему королю мозги полоскала, а не мне. До печёнок задрала. Устроила натуральное выступление перед избирателями, словно я её на грёбаные дебаты пригласил. Не удивлюсь, если она и при Союзе на тёплом месте пристроится.
Политики, хмыкнул Нэйв и отвернулся к вновь запищавшему терминалу. Чёрт, вот кому опять не живётся спокойно? Да, слушаю!
Рам отхлебнул из рюмки и едва не поперхнулся от вопля Нэйва:
Да чёрт подери, уважаемый! Я до этого момента и слова такого не знал, а вы спрашиваете, кто будет отвечать за хранение этой фиговины! Да мне чихать, что это фрукт! СейчасГрэм забарабанил по клавиатурепопросите связать вас с этим номером, вам ответит офицер, ответственный за этот склад. А я вам не кладовщик!
Нэйв с яростью врезал по терминалу, обрывая связь.
Легче выявлять вражескую агентуру, чем понять, кто, где и как хранит свои грёбаные овощи и почему подходит именно этот склад, а не любой другой. А этот мы уже заполнили конфискованной продукцией и опечатали. И теперь нужно освобождать места под хранение какой-то срани и отправлять излишки на другой склад. Который, не исключено, тоже скоро понадобится под какие-то особо редкие корнеплоды. Чёрт, я не для того на службу шёл, чтобы узнавать, как хранить грёбаные овощи
Фрукты, поправил его Рам.
Да какая разница, отмахнулся Нэйв.
Он хотел добавить что-то ещё, но отвлёкся на бормотание наушника.
Дайте изображение, раздражённо потребовал капитан, включая голопроектор.
Охренеть, тихо выдохнул он секунду спустя, разглядывая голограмму крылатого зверя, похожего на гибрид земного волка с летучей мышью.
О, Рам тоже с любопытством уставился на животное. Тиаматский степной летучий волк. Вон, шерсть рыжая.
Мало кто в Союзе и Доминионе не слышал о самом крупном летучем млекопитающем из известных человечеству. Первый местный вид, одомашненный колонистами. В период изоляции летучих волков, размах крыльев которых достигал пятнадцати метров, использовали в качестве воздушного транспорта. Взрослые особи могли перевозить груз до полутора центнеров, что серьёзно выручило тиаматских колонистов на этапе освоения планеты.
После установления контакта с Консорциумом и другими колониями летучие волки приобрели популярность среди любителей экзотической живности. Но летающее хищное животное такого размера требовало больших затрат и особых условий содержания, из-за чего даже не каждый зоопарк мог позволить себе такого питомца. Перед частниками вдобавок вставала проблема приручения и дрессировки: чем взрослее особь, тем сложнее она шла на контакт с человеком. Взрослые летучие волки не приручались вообще, видя в человеке лишь приятное дополнение к рациону.
У Костаса с летучими волками были связаны одни из самых приятных воспоминаний. Тринадцать лет назад, едва получив опекунство над Ракшей, он подписал контракт с правительственными войсками Акадии, гонявшими по островам очередного взбунтовавшегося барона. Дану по ряду причин пришлось взять с собой, благо в контракте был соответствующий пункт, гарантирующий содержание семей наёмников. Правда, Костас резонно опасался, что деятельный характер приёмной дочери не даст ей спокойно усидеть в сонном акадийском захолустье и Дану потянет на приключения. Ладно, когда он рядом, но во время рейдов против партизан кто будет смотреть за девчонкой?
Решение проблемы пришло с неожиданной стороны: шевалье ДАнкур, хозяин поместья, где расквартировали роту Рама, был фанатом летучих волков. Денег у этого аристократа куры не клевали, потому он отгрохал питомник на шесть особей и приступил к разведению крылатых хищников.
Дана, едва увидев величественных гигантов, была покорена. Рам и глазом не успел моргнуть, как его подопечная сдружилась с хозяйской дочерью и с её помощью проникла в святая святых ДАнкурапитомник. Костаса едва удар не хватил, когда по возвращении из рейда он узрел Дану, под присмотром шевалье вычёсывающую Гаргантюасамого крупного из волков в питомнике.
Так что все четыре года, пока Рам пропадал в мангровых зарослях островов, Ракша пропадала в вольерах с летучими волками.
Красавец, восхищённо выдохнул Нэйв, любуясь на изображение. Никогда их вживую не видел.
А на кой чёрт он вам, капитан? поинтересовался Рам.
Да патруль питомник с ними нашёл, Грэм озадаченно почесал переносицу. Дрессированные, верховые. Чёрт, что с ними делать? Как-то жаль мочить. Они же не виноваты ни в чём.
А мочить-то зачем? опешил Костас от такой кровожадности.
Можно для боевых действий использовать, со вздохом пояснил Грэм. Набери запас ручных гранати вперёд. Летит бесшумно
сбивается одним метким выстрелом, перебил его Рам. Я понимаю, что паранойя контрразведчикасамая здоровая паранойя в мире, но это уже перебор. Пусть себе и дальше живут. Просто запретите им полёты, раз уж так опасаетесь партизан.
Последние слова Костас произнёс с насмешкой: представить местных изнеженных трахарей в качестве партизан мог только законченный параноик.
Ну и выставить там пост, чтобы следили, добавил полковник. Вот тот патруль, что их нашёл, и отряди в награду за труды. А утром их сменим, как с остальным разгребёмся.
Грэм облегчённо улыбнулся.
Спасибо за подсказку, сэр, сказал он и забубнил в микрофон указания старшему патруля.
Рам отвернулся к окну и залпом допил бренди. Первый день на должности коменданта города проходил совершенно не так, как он представлял перед высадкой.
Планета Идиллия. Военная база «Эсперо-1», штаб
Очередное совещание в командном бункере проходило в атмосфере сдержанного оптимизма. Да, отбить десант врага не удалось, но зато получилось минимизировать собственные потери и наладить разведку оккупированных территорий. К сожалению, ненадолгопротивник быстро разворачивал прибывающие войска, расширяя плацдарм и укрепляя оборону. Но пока время естьнужно использовать его по полной.
Зелар и прилегающие населённые пункты захвачены, докладывал начальник разведотдела. Противник активно строит укрепления, проводит разведку местности. К сожалению, работа служб РЭБ у них поставлена отлично, поэтому связь с разведгруппами возможна только тогда, когда разведчики выходят за пределы действия «глушилок».
Он указал на карте области «мёртвых зон» для связи. Удручающе большие, с точки зрения присутствующих.
Это несколько затормаживает получение и оперативную обработку информации, продолжал докладывать офицер. В самом городе, по нашим данным, спокойно, но надолго линеизвестно. По агентурным каналам удалось выяснить, что командующим оккупированных территорий назначен один из офицеров Консорциума, генерал Прокофьев. Он известен как эдакий «кризисный менеджер», способный в кратчайшие сроки восстановить работу зачищенного карателями района.