Над колёсным городским «фордом» нарезал круги полицейский дронточно такой же, как в симуляторе. Машина явно числила среди своих предков квадрокоптер и конвертопланпотому висеть на низкой высоте ей не составляло труда.
Проблемы, офицер?! выдернув из-под полы пиджака некое удостоверение, инспектор сделала такое движение, будто пытается влепить своими документами по сенсорному блоку летающей машины. В принципе, и влепила бы, наверное, просто дрон предусмотрительно держался выше роста человека. Или вы не разглядели опознавательные наклейки?!
Претензий по парковке нет, двадцатиминутный интервал вы не успели нарушить, ага, понятно. Работница Системы по поведению беспилотника поняла, что удалённый контроль перехватил человек и сразу ринулась в атаку, однако блок беспроводного контроля состояния автомобиля не отвечает, и потому
Я ещё раз спрашиваю: проблемы?!
Нет, мэм, дрон, прежде чем подняться, повёл в мою сторону сенсорным блоком. Всего хорошего.
З-задолбали! в сердцах вслед кинула женщина, распахивая дверь на водительской стороне. Алан, не стой, забирайся!
Выглядел ли «форд» изнутри футуристично? И да, и нет. С одной стороныголографическая приборная панель над торпедо и висящая между передними сидениями карта города, на которой владелица транспорта несколькими небрежными движениями выбрала пункт назначения и буркнула «поехали уже». После чего «сложила» карту, прижав рукой к торпедо и превратив в подобие планшета куда меньших размеров. С другойдвери мы открывали за ручки, как и пятьдесят лет назад, да и кресла с обивкой салона не могли похвастаться какими-то непривычными на вид материалами.
А, и ещё: всё заднее окно по периметру занимала наклеенная прямо на стекло плоская рамочная антенна, в которой я узнал рамку самой обычной RFID-метки, только увеличенной в два десятка раз. Судя по тому, что тончайшие медные витки перерезаны чем-то вроде канцелярского ножа в нескольких местахэто как раз и был ответчик системы беспроводного контроля состояния транспортного средства.
Понапридумывают правил, которых ни в одном нормальном городе нет! проследив за моим взглядом, прокомментировала Блэквуд. Пройду я этот долбанный техосмотр, как только время найду, пройду! Вот нахрена человека дёргать, пока его машина едет?
Я предпочёл промолчать, всем видом показывая согласие. Только сейчас заметил, что на общей панели приборов то и дело вспыхивали строки ошибок, но, видимо, действительно не критичных, раз «форд» продолжал двигаться. Кстати, за движением владелица транспорта особо не следила, доверяя автопилоту и чисто формально положив руку на руль.
Так, давай очень коротко введу тебя в курс дела, не дождавшись ответа, наконец, решила перейти к важной для меня информации инспектор. Очень хорошо, что у тебя нет проблем с языком, к сожалению, я этого до нашего знакомства не знала Н-да.
Секретарь посольства должна была указать это в моей анкете, воспользовавшись паузой, сообщил я.
О, наверняка она так и сделала, тряхнула головой чиновница. Похоже, спонтанно уходить в себя у неё было в порядке вещей. И я думаю, эти данные обязательно внесут в базу В течение месяца, ведь требуется, ах, оцифровка с бумаги!
Не услышать издёвку в последней фразе мог только глухой.
Спасибо хоть имя с фамилией сообщили. А то, знаешь ли, были прецеденты собеседница повела свободной рукой в воздухе. В общем, я записала тебя в приют, где среди детей и подростков есть другие натурализованные из стран Азии, чтобы воспитатели хоть через них смогли с тобой объясниться не через переводчик мобильника. Но не волнуйсядольше трёх недель ты там точно не пробудешь, у нескольких гостевых семей как раз воспитанники собираются праздновать совершеннолетие.
Пришлось опять молча кивнуть.
Не бойся задавать вопросы воспитателям и волонтёрам, даже глупые, продолжила меня наставлять Соня, лучше выяснить все сейчас, чем потом оконфузиться.
Понял, подтвердил я.
Ну и самое главное, женщина вдруг расщедрилась на нормальную, живую улыбку, ничего не бойся! Ты теперь гражданин Соединенных Штатов, лучшей, самой безопасной и справедливой страны мира! Не нарушай закони всё у тебя точно будет окей!
3
Обретение очередной временной крыши над головой заняло секунд сорок чистого времениименно столько понадобилось Блэквуд, чтобы коротко протараторить волонтёру вводную про меня и получить электронную подпись-отметку о моём приёме. Ну здравствуй, новый, гм, дом. Волонтёр, немолодая негритянка, даже скорее мулатка плотного сложения и с усталым лицом, забыв представиться, махнула рукой, увлекая за собой. Я, разумеется, пошёл.
Приют, насколько успел его разглядеть снаружи, располагался в частном доме, скорее даже коттеджеучасток, засаженный ровно подстриженным газоном, прилагался. Архитектор проекта этого здания явно не стал заморачиваться с дизайном, так что приют выглядел даже несколько безлико, но, может, я оценил слишком пристрастно, зная, что внутри располагается учреждение.
Однако интерьеры, включая мебель, шторы и даже разбросанные по полу игрушки в зале на первом этаже, на казённый дизайн совсем не тянулискорее могло показаться, что тут живёт многодетная семья. Может, всё дело было в том, что приюты в принципе не набирают больше десяти, очень редко пятнадцати детей? Ладно, скоро узнаю.
Сейчас все в школе, кроме Лю, тот у логопеда, просветила меня женщина, но зато здесь Меган, она выбрала домашнее обучение. Ей тринадцать, но, пожалуйста, выслушай её внимательно. Никто как она не умеет рассказывать новичкам-иностранцам о том, что их ждёттебе будет очень полезно всё запомнить! Я как раз успею подготовить тебе кровать и тумбочку в комнате старших мальчиков
Ну да, как минимум полтора года личной комнаты у меня не будет. Но в колледже во всяком случае комнаты по стандарту на двоихчто, в принципе, терпимо. Ещё один крайне веский стимул туда как можно скорее попасть!
Меган, я вхожу! предварительно постучав в дверь, предупредила афроамериканка. Вот, познакомься: Алан из Японии.
Из Японии? Меган оказалась субтильной серой мышкой в огромных очках и растянутом свитере, из-под которого даже коленей видно не было. Довершали прикид просто циклопических размеров мохнатые меховые розовые тапочки. Нацепив что-то подобное в этом климате, лично я бы запарился уже через десять минут. Точно?
Так сказала мадам инспектор, деланно пожала плечами волонтёр, и, чуть повернув голову, вдруг с озорным видом подмигнула мне так, чтобы девочка не заметила, но если хочешь, спроси у него сама.
Обязательно спрошу, серьёзно подтвердила носительница очков и уставилась на меня. Так ты новенький и в стране, и в Системе?
Всё верно, подтвердил я, краем глаза наблюдая осторожную ретираду негритянки, я действительно долго жил в Японии, хотя меня на самом деле зовут Алан. Алан Смит.
Я буду называть тебя просто Алан, а ты меня Мэган, Мэг, можно даже Мэгги, но только не Занудой, мне это прозвище не нравится, обстоятельно расставила всё по местам собеседница, дождалась, пока я кивну, и быстро, с нажимом спросила: Как ты относишься к Хэллоуину?
Никак не отношусь! открестился я.
Ну да, сложно проникнуться зарубежным праздником, если у тебя в стране его празднуют в основном в соцсетях и немного в кофейнях, выставляя тыквенное печенье к кофе. А из Японии просто банально уплыл раньше, чем наступило 31 октября.
Ответ верный, как-то даже величаво согласилась со мной собеседница и указала рукой на стену. Там, над её кроватью, висел старательно вырезанный из бумаги и раскрашенный вручную знак с перечёркнутой тыквой. Знай, в этом помещении Хэллоуин запрещён! Если придёт нужда, дарую тебе право испросить у меня убежища от этого ежегодного безумия.
С-спасибо, только и смог я выдавить из себя.
Пожалуйста, Мэг кивнула. А теперь список правил для иностранцев. Так запомнишь или дать записать?
Пока что положусь на память, н-да, теперь понимаю, почему беднягу погоняют занудой.