Не хочу слышать отговорки. Никому не позволено нарушать мои планы.
Зимин всегда поступает по-своему.
Я встречал таких людей. Они забавные. Но их время давно прошло, отныне им придется подчиняться общим правилам, например, приходить, когда зовут.
Клавдия оцепенела, но на этот раз не от восторга, а от непонятного ужаса, который проник в ее душу. Лобов это заметил.
Дорогая моя подруга, вы не должны так откровенно зависеть от своего племянника. Это недопустимо. В конце концов, вы состоятельная вдова, вам принадлежит сеть ресторанов быстрого питания «Колобок». Собственность должна добавлять вам уверенности.
Профессор, вы никогда прежде не интересовались моим имуществом.
Это так романтичноне впутывать деньги в наши отношения. Я давно забыл о существовании денег. Это очень удобно. И вам понравится. Люди быстро привыкают к хорошему.
Клавдия была потрясена.
Ну вот, вы опять оцепенели,сказал Лобов.Может быть, продолжим разговор за ужином? Что-то я проголодался.
Клавдия накрыла в столовой. Лобов произнес подходящий случаю тост:
За здоровье прекрасной дамы!и принялся за еду, он действительно обладал завидным аппетитом.
В тишине прошло десять минут. Наконец, Клавдия не выдержала:
Профессор, вам не нравится мой племянник?
Писатель Зимин? А почему, собственно, он должен мне нравиться?искренне удивился Лобов.
Хотя бы потому, что он мой племянник.
А, в этом смысле. Простите, дорогая, я задумался. Не сразу сообразил, о чем вы. Дела, заботы, никому ничего нельзя поручить. Все приходится делать самому. И рад бы бросить работу, но мой уделпобеждать!
Вы не ответили на мой вопрос.
Зиминчасть вашей жизни, дорогая моя подруга, я знаю про его существование. Этого достаточно.
Он очень умный. Вы читали его книги?
Представьте себе, пролистал.
Ну и?
У меня сложилось впечатление, что мы с ним живем в разных, совершенно непересекающихся мирах. Он многое придумывает. Берет из головы. Признаюсь, что читать его тексты было интересно, но его сочинения слишком далеки от реальности.
Неужели только вы, профессор, разбираетесь в том, как устроен наш мир?
Вот так вопрос!засмеялся Лобов.Конечно! Мир таков, каким я хочу его видеть.
Иногда мне кажется, что выробот.
А вот и нет! Но как настоящий мужчина, я научился отделять работу от личной жизни.
* * *
После ужина Лобов расположился в кресле и слушал классическую музыку. При этом он щелкал грецкие орехи и размышлял о бренности существования.
Вкусные орехи,сказал Лобов.
Очень хорошо. Я знаю, что вы их любите. Но сегодня вы поедаете их с такой трогательной безысходностью, что я подумала: «Не пришло ли время поменять поставщика»? Простите за откровенность.
К качеству орехов у меня нет претензий.
Но вы так подозрительно сумрачны.
Вы слышите, с каким треском раскалываются эти крепкие скорлупки? Мне в голову пришла обидная мысль, оказывается, все мы, и я в том числе, безоговорочно смертны. Грустно сознавать, что однажды моей счастливой жизни, просчитанной на долгие годы, как представлялось совсем недавно, придет конец, и я буду раздавлен безжалостными щипцами судьбы.
Есть вещи, о которых не стоит вспоминать слишком часто,сказала Клавдия примирительно.Думайте о жизни. В этом залог счастья.
Можно поступать и так. Но пройдет какое-то время, и смерть отберет у меня нажитое. И ничто не поможет: ни суды, ни апелляции, ни обученные в Гарварде адвокаты. Просто однажды обнаружатся обстоятельства, по поводу которых нельзя будет ни с кем договориться. Придется платить по счетам. И это обязательно случится, если не позаботиться о собственной выгоде прямо сейчас, не откладывая решения в долгий ящик.
Вы слишком много думаете о себе, профессор,заметила Клавдия.Это может нехорошо отразиться на вашем здоровье. Помните о возможном инфаркте.
Простите, но я должен отдать распоряжение своему секретарю. Срочно, пока не забыл. Это важно.
Он достал коммуникатор.
Жеков? Как там у нас обстоят дела с бессмертием? Отлично! Попрошу обеспечить процесс и доложить о выполнении.
Лобов, вы умеете быть таким милым!сказала Клавдия, улыбнувшись.
Когда-то давным-давно бабушка любила повторять: «На тот свет с собой богатство не возьмешь, придется на нашем оставить». А ведь это правда, почему-то я понял это только сейчас,ответил Лобов.
Нам остается только одностремиться получать от жизни максимальное удовольствие в каждый миг нашего существования. Не дожидаясь, когда до нас доберутся щипцы судьбы.
Выумная женщина.
Мне это часто говорят.
Клавдия зажгла свечи, погасила электрический свет. Заиграла тихая романтическая музыка. Лобов встал и обнял Клавдию за талию. Она с готовностью прильнула к нему. Несколько минут они молча раскачивались в такт музыке. Клавдия зажмурилась, ей показалось, что они напоминают заклинателей змей. Неожиданно раздался телефонный звонок.
Да,сказал Лобов.Не хватает моей подписи? Сейчас буду. Простите, дорогая, дела! Меня вызывают. О нашей новой встрече я сообщу дополнительно.
Останьтесь, профессор.
С радостью бы! Но труба зовет. Наши обязанности часто оказываются важней наших желаний.
Клавдия едва не расплакалась. Она не могла понять, что сделала неправильно. Нервно прошлась взад-вперед по комнате, включила свет, погасила свечи. Надкусила яблоко. Ей обязательно надо было с кем-то обсудить свою неудачную встречу. Она вспомнила о племяннике. Зимин обязательно наговорит глупостей, и ей станет легче.
Алло, Зимин! Ты должен меня выслушать. Хорошо, что ты сегодня не остался, я получила свою пощечину без свидетелей. Все-таки какое-то утешение.
Что случилось, тетя Клава?
Лобов с удовольствием сожрал приготовленный ужин, после чего отправился заниматься своими делами. Понимаешь, у него не хватило времени даже для того, чтобы закончить танец. Он бросил меня, когда я еще не успела приноровиться к его неуклюжим движениям. Это было ужасно. Есть вещи, которые делать нельзя. Всего один телефонный звонок, и все рухнуло. Не уверена, что смогу его простить. Мы, женщины, такие ранимые.
У мужчин бывают неотложные дела.
Ерунда. Своей болтовней о работе и важных встречах мужчины пытаются скрыть свою трусость и неспособность сосредоточиться.
Ты слишком сурова.
Но главное не это. Мне показалось, что Лобов не местный, ну, ты понимаешь?
Нет.
Он не городской.
В каком смысле?не понял Зимин.
Мне кажется, что Лобов из Усадьбы! Не понимаю, какого черта он делает здесь, среди нас грешных?
Едва ли. Болтовни о загадочной Усадьбе много, но это всего лишь дикие фантазии, увидеть таинственных избранников судьбы в наших краях пока еще никому не удалось. Люди из Усадьбы не интересуются нами, их жизнь потрясающа и восхитительна и без визитов в город, им нет смысла заводить знакомства на стороне.
Ты прав. И все-таки Лобов один из них.
Почему ты так решила?
Он похож на робота.
Очень умный?
Нет. Ум ему заменяет рациональность.