Там мужик какой-то. Я узнаю, что ему нужно.
Не дёргайся! сказал Джонни. Если не коп, сам уйдёт
Я снова постучал.
Настырный тип, не уходит, злобно проговорил Джонни. Будь начеку!
Дверь приоткрылась, выглянуло мужское небритое лицо.
Я ищу дом Симпсонов, у них сегодня юбилей Не знаете, где они живут?
Не знаю, грубо сказал Джонни и попытался захлопнуть дверь. Тогда я пнул её ногой, а Джонни шарахнулся и выронил оружие. Прозвучал выстрел С пробитой грудью он рухнул на пол. Я выхватил револьвер из кармана продырявленной куртки; вторая пуля настигла Кота Когда с преступниками было покончено, я спустился в подвал и нашёл там связанных подростков
Брайан Адамс вырос в бедной рабочей семье. Легенды ходили о том, как ему удалось открыть своё дело. Поговаривали, что он заключил сделку с самим дьяволом. Но это не более чем досужие слухи. Его ткацкая фирма шила военную униформу, а в годы мировой войны он открыл оружейные заводы и сколотил свои капиталы, продавая винтовки воющим странам
Помню, в тот день он спросил, что я хочу в награду за спасение его дочери. В ответ я скромно сказал, что всего лишь выполнял свой долг.
Вскоре я получил звание лейтенанта
Через пару лет шестидесятилетнего миллионера Адамса не станет А однажды ко мне придёт молодой человек по имени Джеймс Кинг Но не будем забегать вперёд, обо всём по порядку!
После того как я открыл в себе способность к ясновидению, моя жизнь завертелась яростным вихрем погонь и приключений. Зачастую уже на месте преступления я определял, где находится человек, его совершивший! «По горячим следам» я ловил убийц, грабителей, гангстеров Иногда не удавалось установить точный адрес, и тогда я по деталям мог сузить район поисков. Работал в одиночку без напарника; шеф называл меня лучшим в управлении и ставил в пример остальным, что вызывало зависть у сослуживцев. Но я был так поглощён работой, что меня это не беспокоило
Мои противники были вооружены и особо опасны. Но долгое время мне сопутствовал успех. И когда я зазнался, Господь покарал меня
Я охотился за бандой, грабившей банки. И вскоре нашёл её логово, но бандитов оказалось больше, чем я думал (я видел только одного из них). Помню, как прикончил двоих, даже успел подумать: «Как всегда, пронесло!» и как раз в этот миг прозвучал выстрел В живот кольнула острая боль, а потом я почувствовал удар по голове. Сразу в глазах потемнело, ноги подкосились, я рухнул на пол и перед тем, как потерять сознание, услышал, как кто-то выбежал из помещения
Помню, я приоткрыл глаза и увидел смуглого человека, похожего на итальянца. Он сидел возле меня на корточках и, таинственно улыбаясь, говорил:
Пуля прошла навылет. Я заштопал рану! Всё будет хорошо. Но знайтевремя расплаты придёт! И я пошлю к вам своего помощника
Он коснулся меня рукой, и снова всё вокруг поплыло перед глазами Когда я пришёл в сознание, увидел трупы и вспомнил, что случилось. Я оглядел себя: рубашка была продырявлена и вся запятнана кровью, но раны на теле не оказалось Это было чудо. Настоящее чудо!
Сколько человек вы убили, стреляя без предупреждения? осведомился Литвинов.
Стивенсон помрачнел и, опустив глаза, проговорил:
Наши враги были жестокими и коварными. А я знал, что они задумали
Я себе это так представляю, возразил Литвинов. Вы казнили людей без суда и следствия. Даже чекисты НКВД ничего подобного не практиковали!
Вам не довелось жить в Америке 30-х годов! повысил голос Стивенсон.
Я не жил в Америке 30-х годов, я родился позднее и в другой стране, в которой не твердили о правах личности, но чтили святость общности
Слова из рассказа не выкинешь, да, это было так, но не вам судить меня, а одному лишь Богу!
Ну, конечно, хмыкнул Литвинов.
Убитых преступников было больше, чем пойманных. Я попал в поле зрения отдела внутренних расследований, но за меня заступились. Я выпутался! А вскоре перебрался в Нью-Йорк, чтобы начать свою жизнь с чистого листа.
Первым делом я надел перчатки и поступил на службу в городское полицейское управление
Не понимаю, как работает ваша способность, прервал рассказчика Литвинов.
Я по энергетическим отпечаткам людей определяю их место нахождения Да будет вам известно! Человекэто сгусток энергии, и повсюду за ним тянется невидимый шлейф. Я касаюсь предмета, на котором запечатлён чей-то след, и нахожу его обладателя
А как насчёт покойников? сказал Литвинов.
Простите? переспросил Стивенсон.
Если след оставлен человеком, впоследствии умершим, что вы видите тогда? полюбопытствовал Литвинов.
Всё-таки вы, русскиелюбознательный народ! Американцу таких мыслей в голову не придёт, улыбнулся Стивенсон. Отвечаю на ваш вопрос: следы мертвеца исчезают, и я их не вижу Но я продолжу. В Нью-Йоркском полицейском управлении я не был лучшим, но меня это не огорчало.
Вскоре я встретил девушку своей мечты. Мэри Моя несравненная Мэри! Она была из католической ирландской семьи, скромная, набожная и добрая девушка. Такие уже в те годы были редкостью, а в более позднее времяи подавно! Мы поженились А вскоре она родила мне сына Вильяма. Это было лучшее время моей жизни!
Между тем, в Европе началась новая война, а я был влюблён в свою жену и души не чаял в сыне. Остальное меня мало волновало: всегда в мире где-то стреляют, а люди умирают
Однако после налёта японцев на Перл-Харбор Америка вступила в войну. Я состоял в резерве, и мне совсем не хотелось покидать дом, в котором обрёл долгожданное счастье. Но год спустя я оказался в Касабланке
После разгрома немцев и итальянцев в Тунисе батальон, где я служил, оставили в Африке. И пока бои шли в Италии, мы загорали на солнышке в Марокко. Потом нас перебросили в Англию
«День Д» 6 июня 1944 года я не забуду никогда!
Рассказчик остановился и покачал головой, глядя куда-то вдаль грустным взором.
Помню, забрезжил рассвет. Море волновалось, на воду лёг туман, дым шёл с берега
Мы подходили к скалистым пляжам Франции, но отклонились от курса и попали под обстрел. Взрывом снаряда подняло столб воды слева от нашего борта. Лодки ткнулись в отмель, и мы прыгали в воду. Немцы открыли шквальный огонь
Пуля прожужжала и больно ужалила меня в плечо. Миномётным снарядом убило троих солдат из моего отряда. Я обернулся и увидел продырявленную каску и падающее в воду тело лейтенанта Поредевшие ряды батальона ступили на горящий французский берег. Не стихал пулемётный огонь. Пули свистели не переставая. То тут, то там рвались снаряды, поднимая к небу груды песка и пыли. Попеременно раздавались пронзительные крики. Падали люди. Я видел истекающего кровью солдата, который, сидя на земле у горящей воронки, держал в руках и разглядывал свою оторванную миною ногу
Я скатился в траншею и встретился глазами с немецким юношей. Подросток, мальчишка У него, видимо, заклинило винтовку. Я хлестнул его по горлу штык-ножом. Кровь брызнула из разорванной артерии и залила мне лицо. Юноша рухнул на колени и повалился набок. Его перекошенный от страха взгляд я запомнил на всю жизнь. В тот день я не испытывал жалости к врагам, жажда мести преисполняла сердце моё
Я убивал, но чувствовал досаду. И только! В душе росла пустота
А вы знаете, снова прервал рассказчика Литвинов, что средняя продолжительность жизни солдата в Сталинграде была двадцать четыре часа, а погибло в этом городе советских людей больше, нежели потеряла Америка за все годы войны? Если бы вы осенью 42-го попали в разрушенный Сталинград, вы бы познали, что такое ад!
Вы зря думаете, что я не слышал о Сталинграде и беспримерном мужестве его защитников А моим Сталинградом стал день начала операции «Оверлорд»!
Но вот война окончилась. Я вернулся к своей семье. Пять последующих лет были продолжением прерванного войною счастья. «Пусть будут преступники, гангстеры, погони, думал я, главное, чтобы войны больше не было!». В газетах писали, что Советы готовят нападение на США. А вскоре у вас появилось своё атомное оружие, и это известие всколыхнуло Америку! После выступления сенатора Маккарти все поверили, что повсюду советские шпионы. В душах американцев на долгие годы поселился страх. Началась «охота на ведьм», а противостояние в Корее грозило перерасти в новую мировую войну