Тимофей решился, встал и торжественно произнес:
А вы будете готовы к той правде, которую собираетесь услышать? Готовы вы к тому, что весь знакомый вам мир вдруг встанет дыбом? Кверху ногами. И то, что, казалось вам высшей степенью надежности, окажется шатким мостиком над бездонной пропастью? Готовы ли вы к этому?
Не тяни парнишка, хватит с нас высокопарных фраз и научных бредней. Говори проще, если есть что сказать. Мы тут не нервные какие-то девицы. Порох нюхали. Вон, Савелий у насбоевой офицер. Старший лейтенант запаса, а это тебе не хрен собачий.
Шутишь все Сережа. А вопрос то действительно серьезный. Идем в кабинет, кое-что покажу.
Кабинет.
Тимофей еще в школьные годы всеми правдами и неправдами, выбил эту комнату у своих родителей. Отдельное помещение. Свою комнату в квартире. Кабинеттак он его нежно назвал, любя. Работал там, жил и спал.
Сейчас комната была основательно завалена грудами научных журналов с цветными графиками и картинками. И упаковками всевозможных лекарств. Можно было подумать, что владелец комнатыэто или мелкая фармацевтическая компания, или очень больной человек, страдающий не менее чем от сорока различных недугов. Причем от всех одновременно.
В углу кабинета стоял диван.
Старый, потертый кожаный диван, который был особой гордостью Тимофея. О нем все в школе знали и про себя тихо завидовали его хозяину. Нередкие школьные и институтские оргии, которые друзья мутили в этой квартире, никоим образом на нем не отразились. По прошествии долгих лет он выглядел таким же старым и потертым, как и в те давние времена.
Новым в кабинете был только один предметогромный аппарат, занимающий чуть ли не всю свободную от дивана площадь. Видимо, электронный. С множеством блестящих деталей, которые так и хотелось потрогать пальцами, покрутить и даже полизать.
Сергей и Савелий с нескрываемым удовольствием устроились на уютном диване, который после жестких кухонных табуреток казался даже еще более уютным. Несмотря на свой преклонный возраст. И приготовились внимательно слушать.
Давай профессор! Рассказывай нам, как космические корабли бороздят просторы Большого театра.
Тимофей устроился в кресле напротив друзей и начал:
Я, как вы знаете, обижаться не умею и не хочу. Особенно на вас. Обижаются только дураки и ученые. Я, к сожалению, не ученый, а за дурака могу и в морду дать. Я вам сейчас просто расскажу все, о чем знаю. А выводы, делайте сами. Согласны?
Да-а-а-а-а!
Да.
Итак, вы помните, что я когда-то ушел с третьего курса психфака. Кстати, я не корю вас за то, что вы даже не поинтересовались о причинах моего ухода. Ну да, понимаю, дело прошлое, молодое.
Он пристально взглянул в глаза своих друзей.
Итак, ушел я и все. Не будем больше об этом. Вы знаете о моем давнишнем пристрастии к микробиологии? Его я не бросил и по сей день.
Он сделал широкий реверанс.
Вы видите сейчас мою любимую игрушку!
Это электронное чудо твое? аккуратно задал вопрос Савелий.
Мое. Из-за него я продал все более-менее ценное, даже коллекцию марок. Потом у меня появился спонсор. Но об этом потом.
Он замолчал на секунду.
Так вот, продал я все личное, и как оказалось ненужное. И купил этого электронного зверя в одном из разорившихся институтов. Этоэлектронный микроскоп.
Он сделал многозначительную паузу.
Вы что, дебилы, что ли конченные? Где аплодисменты и крики восторга?! Вы вообще-то знаете, что такое электронный микроскоп?
Мы ошарашены, мы восхищены, это просто чудо! Другими словами это не назовешь. Да, Сергей?
Да! Ты только что озвучил мою мысль, Савелий. Лучше и не скажешь. Я в восхищении! А можно я покручу чего-нибудь, Сергей приготовился было встать с дивана.
Нет, категорически нет, не думайте даже об этом. Это слишком чувствительная вещь. Не для мужицких рук. Ладно уж, принимаю ваши неуклюжие извинения, экс-дебилы.
Тимофей слегка успокоился.
С помощью этого зверя я продолжил исследования, но уже на более высоком уровне. Суть исследований, если вы помните, заключалась в определении адекватности термина«живая клетка».
Я сейчас уже всего не припомню, извини. Но ты так мельтешил со своими стеклышками с супом, доказывая, что он живой! Так импульсивно это обосновывал, что прямо мозги дыбом вставали.
Прекрати, Сергей, дай ему договорить.
Так вот. Скажу короче. Одной фразой.
Тимофей перевел дух.
Все мы с вамизомби. Все, ныне живущие. Звери и люди!
Повисла зловещая тишина. Диван под Сергеем жалобно скрипнул.
Ну! Я думал, будет серьезный доклад. Даже приготовился немного поспать, а тут сразу зомби и все. Я не согласен. Я доклада хочу. Основательного! сказал Сергей, в глазах которого замелькали веселые искорки. Верный признак того, что тема его заинтриговала.
Хорошо. Будет тебе доклад. Основательный? Не знаю, вряд ли. Скорее, не очень научный, извините. Забыл, понимаешь, утвердить его у седых мастодонтов из Академии наук. И в популярных журналах вы об этом тоже не прочитаете. Там, в «Огоньке» или «Технике молодежи». Понимаешь, Сережа, если эта информация выйдет в народ, то мало никому не покажется. Ты же в душе не желаешь того, чтобы все в одночасье превратились в шизофреников. И укокошили бы друг друга для самоуспокоения. Нет, скорее бы спились, что наиболее вероятно.
Савелий! А ты-то что молчишь? Урезонь ученого! То мы с тобой зомби, теперь вот уже и шизофрениками скоро станем!
Пусть говорит, Серега. Я о чем-то смутно начинаю догадываться.
Хорошо. Но будь добр, Тимофей, придерживайся регламента. Вон, за окном уже шесть утра, а мы все вокруг да около. Зомбиэто значит контроль. Я правильно формулирую?
И да, и нет.
Разъясни. Все! Обещаю! Мешать больше не буду. Клянусь памятью тещи.
Хорошо. Представьте себе огромный океан. Это в прошлом наша с вами Земля. И на этой планете живут пока только несколько тысяч, ну пусть даже сотен тысяч маленьких беззащитных существ. Этобактерии.
Он смешно сдвинул надбровные дуги. Как в юности, когда хотел сосредоточиться над решением сложного вопроса.
Итак. В их жизни существовало две возможности: выжить или погибнуть. Другой альтернативы нет.
Но для того, чтобы выжить, необходимо было общаться с себе подобными. Цель? Обмен и сохранение накопленной информации. А для того, чтобы общаться, следует, как минимум, перемещаться.
А если вас триллионы, но вы такие маленькие, что общение друг с другом может занять у вас годы? Что остается сделать для достижения своей цели? Правильно! Укрупняться.
Укрупняться самим для этих существ было невозможно. А быть может, они этого просто не хотели. Поэтому был избран иной путь. Их путь. И они принялись укрупнять окружающих, не теряя при этом своей сущности. Оставаясь всегда самими собой, но пока что в тени, они каждодневно работали, строго контролируя процесс. Начали они с биологического строительства высокоорганизованных органических структур. Раз за разом, создавая для них все более изощренные схемы пищевых цепочек. Кормя, охраняя и оберегая себя. Свою цивилизацию.
Несколько первых попыток укрупнения, были тупиковыми. Видимо, все дело было не только в объеме. Для них важна была мобильность их моделей. Способность автономного ориентирования их на местности. Принятия ими адекватных решений в условиях постоянно изменяющейся ситуации. Моделей, способных принимать решения и делать самостоятельные выводы.
Это привело к вымиранию крупных форм. В первую очередьдинозавров с их огромными объемами и невозможностью быстро двигаться. Вдобавок еще и весьма ограниченными умственными способностями, необходимыми для того, чтобы осознать то, что от них хотят создатели. Итак, динозавры были уничтожены. Это лично мой вывод, на авторстве я не настаиваю. Весьма сложно и с нашей точки зрения, наверное, жестоко.
Для выполнения своих целей ими был создан карательный орган, ответственный за то, чтобы эксперименты не выходили из-под их контроля. Уничтожать, так сразу. Это были вирусы, вызывающие летальный исход в случае провала того, или иного опыта. Я, наверное, слишком однобоко сужу об этом. Научные споры о предназначении вирусов еще продолжаются.