Они так думают. Пока что.
А на самом деле ты с кем?
Ты так хочешь услышать ответ? иронично вздёрнул бровь Антон.
И сразу же хлюпнул носом, смазав впечатление.
Только не говори, что сам с собой, поморщился я. У меня таких у самого вокруг тяжёлый десантный транспорт и маленький каботажник. Циники доморощенные.
Просто реалисты.
Ага, значит, я угадал. А как же Машка? Ну-ка, в глаза смотреть!
Последнего мог бы и не говорить, кстатиАнтон и не подумал отвести взгляд. Мало того, ещё и усмехнулся с вызовом, типа, имею право!
Да ладно!!! в очередной раз изумился я. С Машкой всё понятно, но ты Кумо, а ты ведь оказался прав! Чума на оба ваших дома!
Ты о чём? напрягся парень.
Я просто воспользовался принципом, который у вас известен как «бритва Оккама», невозмутимо отозвался «мини-гекс», задействовав аудиосистему «нейра», чтобы и Антон услышал. Но, справедливости ради, этот исход мне тоже казался наименее вероятным.
Кто это?! не выдержал Спиридонов. Нас пишут?!
Нас запоминают, ухмыльнулся я. Не грузись, потом объясню. Если договоримся, конечно.
Надо договориться, Алекс. Иначе мне
не жить?
Ну, не до такой степени но придётся несладко, да. И о Марии придётся забыть.
Что ж, будем считать, что в обстановке я худо-бедно разобрался, подвёл итог я. Ты на Картахене по заданию клана, имитируешь бурную деятельностьвесьма впечатляюще, кстати! а сам в это время ведёшь свою игру. Я даже в общих чертах представляю, какую именно. Но хочется подробностей. Итак, что за сделку ты хочешь мне предложить, Антон Спиридонов?
Хорошую сделку, расцвёл тот широкой ухмылкой. И, как водится, взаимовыгодную.
Все вы так говорите, не повёлся я. А по факту получается, что награда всего лишь жизнь.
И снова угадал! развёл руками Антон. Но есть один нюанс. Жизньмоя
Глава 2-4
А вот это уже интересно. И неожиданно, да. Вот только мысль развивать гость не торопилсятеатральная пауза излишне затянулась, как на мой взгляд. Пришлось поторопить.
Антон, мальчик мой, с бесконечным терпением в голосе начал я, ты сильно рискуешь. Вот прямо сейчас. Ещё пара мгновений, и ты отправишься в обещанный полёт с третьего этажа. Только без подготовки и подстраховки. Как понял, приём?
Да ладно тебе, Алекс! примирительно выставил перед собой ладони мой собеседник. Не злись. Просто я вот сейчас задумался
Да неужели?!
и понял, что на взгляд со стороны вся моя мотивация, кхм, весьма сомнительна.
А ты попробуй. Меня уже ничем не удивишь.
Ха! Ладно, сам напросился. В общем, насчёт жизни на кону я не шутил. Если всё вскроется раньше срока или план не сработает мне однозначно каюк. Скорее всего, отец шею свернёт. И это будет самый простой и безболезненный исход.
Так-так-так! потёр я руки в предвкушении. С этого места подробней ты решил отжать у клана кусок бизнеса?
Если бы вернее, если бы только это, вздохнул Антон. Есть вещи хуже. Гораздо хуже.
Женитьба на девице из враждебного клана без согласия родственников? Антон, я тебя умоляю! На меня посмотри.
Смотрю. Ты будешь смеяться, но именно ты и послужил скажем так, катализатором. Твой собственный пример. Ты показал всему Протекторату, что можно пойти наперекор клану. Мало того, клан ещё и нагнуть можно. И это самое, кхм. И клан, что характерно, утрётся.
Грубовато, но в целом верно, кивнул я. Но у меня было кое-что. То, что позволяло надеяться на относительно благоприятный исход.
Да, я знаю но с чего ты взял, что у меня нет, эмм ноу-хау?
Та-а-ак!.. я неосознанно зло сузил глаза. Не хочешь ли ты со мной поделиться информацией? Эксклюзивной?
Не хочу, помотал головой Антон. Но придётся. Иного пути просто нет.
Ха! На месте твоих соклановцев я бы придумал казнь позатейливей.
Веришь теперь?
Практически. Давай все же побольше конкретики. Что ты лично мне предлагаешь? Или лучше так: как ты видишь будущий расклад?
Да ты уже и сам всё понял. Я хочу независимости. Про свободу речь не идет, кому она нужна, свобода, без всего остального?
Уже хорошо. Не сорвёшься в любой момент с насиженного места, отказавшись от статуса и родственников.
А что в этом плохого? Сам-то как?
Я другое дело. Я сирота был на тот момент. А тут речь идёт о моей сестре и её муже потенциальном! чуть повысил я голос, и улыбка Антона сразу же увяла. И в этом случае хрен ты меня убедишь, что с милым рай и в шалаше.
Даже пытаться не буду. В общем, я задумал повторить твой путь. Частично, конечно же. Я собираюсь обрести самостоятельность и стать вровень с кланом. Не «над», не «под», а вровень. Рядом. Хочу быть полноценной фигурой на нашей шахматной доске, а не рядовой пешкой. А для этого, сам понимаешь, нужны средствакак финансовые, так и вполне материальные. Система сдержек и противовесов.
И эти средства есть у Машки, понятливо хмыкнул я. Альфонством попахивает, не находишь?
Скорее неприятностями на мою тощую задницу, парировал Антон. Твой дядя мне точно не будет рад. Так что шансов отжать приданое почти нет.
Без моей помощи.
Именно. Ну, или чьей-то ещё.
Твоя правда. Но есть один нюанс: мне это зачем?
Над твоей головой сгущаются тучи, Алекс. Мой клан уже на грани, скоро терпение у старших кончится. Слишком часто ты встаёшь у нас поперёк дороги. И ладно бы просто конкурировал! Но нет, в секреты нос суёшь! Команда на ликвидацию не заставит себя долго ждать, уж поверь. Как только я явлюсь пред светлы очи папеньки весь такой побитый и униженный, шестеренки закрутятся. Счёт пойдёт на недели, если не на дни. Ты готов к «горячей» фазе, Алекс? Или неплохо бы получить отсрочку?
Пока что не убедил, буркнул я. И не такие пытались прищучить.
Такие не пытались. Ты хотя бы приблизительно представляешь, какие ресурсы могут задействовать Спиридоновы? А я тебе скажу: огромные! Если припечёт, мы соберём флот и отправим его в «золотой треугольник». И он не оставит тут ничего живого.
Не посмеете. Против трёх Протекторатов не потянете.
А кто тебе сказал, что Протектораты впрягутся? Чего ради? Максимум, Протекторат Росс отправит миротворческие силы. Но наши пиарщики быстро убедят власти, что дело не стоит выеденного яйцаобычные межклановые дрязги. Ну и ещё вопрос вдогонку: ты уверен, что Завьяловы за тебя впрягутся? Нет человека, нет проблемы а с потерей части прибыли, тем более абсолютно халявной, можно и смириться.
Типа, не жили хорошо, незачем было и начинать?
Примерно.
У тебя устаревшая информация, Антон. Дядя Герман впряжётся. И будет стоять до конца. Другое дело, что он может элементарно не успетьпервый удар в любом случае останется за вами.
Ну а я о чём? Короче, Алекс, давай дружить.
Обозначь хотя бы, против кого.
А ответ «просто так» не прокатит?
Смеялся я долго и заливисто, да. Еле отдышался. Но всё же справился с собой, утёр слезу и сокрушенно помотал головой:
Антон, блин, не заставляй меня думать, что я в тебе ошибся! И вообще, хватит уже из себя дебила строить. Давай конкретночто ты мне предлагаешь, и что просишь взамен.
Ладно, пусть так Спиридонов снова глубоко задумался, явно всё ещё колеблясь. Короче! Я тебе предлагаю союзнические отношения.
На правах?..
На правах родственника! Ну и в довесок кое-какую интересующую тебя информацию.
Какого рода?
Научную. Оперативную. Исторические справки. Аналитику.
Ого!
И нанимаю тебя в качестве ведущего эксперта в области физики подпространства для решения одной конкретной задачи.
Запросы у вас немаленькие, Антон Олегович! Что ещё от меня потребуется, помимо, хм, помощи в решении специфических задач?
Поучаствуй в приданом сестры. Поделись технологией «судоподъёма» и оборудованием. Можно в лизинг. Или лицензию оформим. И тебе самому это тоже выгодно. Не говори, что ты о таком не задумывался. Или что тот же Герман Романович тебя не предупреждал, что такое могущество в руках одного человека никто не оставит?
Было дело, нехотя кивнул я. Но с чего ты взял, что потянешь такое? Ты, ноунейм! Ты никто, и звать тебя никак. Как ты собираешься удержать в руках такое богатство? Я бы понял, если бы ко мне с подобным предложением явился ну, пусть не сам глава, но хотя бы старший сын