Бондарь, пронзительно взглянул на туземку, затем бдительно огляделся вокруг и не терпящем возражения тоном, четко изрек:
Ладно. Потом с ней поговорим. Сейчас нужно, побыстрее выбираться из леса. Пока сюда, другие твари или хищники не подтянулись.
Он посмотрел на девочку и зверей, и уточнил:
Вы уже немного, восстановили свои силы? Идти сможете?
И не углядев возражений, сдержанно заключил:
Отлично! Впрочем, выбора у нас все равно нет. Пять минут на сборы и немедленно уходим!
Аборигенка, быстро одела свои шкуры, ловко их чем-то скрепив. Потом, она споро метнулась к трупам отарков и оперативно их обыскала. Когда дикарка вернулась, то земляне, заметили у нее на поясе, несколько стальных ножей. Кроме того, она собрала себе в сумку ожерелья и браслеты мертвых недругов.
Увидев, что все уже готовы к выступлению, Андрей негромко скомандовал:
Выдвигаемся. Волк впередпрокладывает путь. За ним следую я, потом идёт местная жительница, а замыкающейбудет Камилла. Дистанция между людьмитри метра. Волчица прикрывает тыл. Все, выходим.
В сгущавшихся сумерках, группа осторожно пробиралась среди деревьев. Определив туземку в центр отряда, украинец руководствовался не столько соображениями защиты, слабосильного ребенка. Сколько, главным образом, не хотел, чтобы аборигенка ускользнула. Впрочем, похоже, дикарка пока не собиралась "делать ноги".
К счастью, этот переход произошел без приключений. И через полчаса, "сборная солянка" из людей и животных, уже практически в полной темноте, наконец выбралась из пущи.
Выйдя из леса, Андрей прошел немного дальше в степь, где облюбовал для стоянки большой холм. Крутые склоны этого природного кургана, давали неплохую защиту от хищников прерий. Да и напуганное стадо или табун копытных, наверняка бы его обошли. Взойти на возвышенность, можно было только по довольно узкому гребню. Но украинец, собирался блокировать этот путь огнем костра. Не считая, разумеется, прикрытия, из выставленного дежурного часового и бдящих волков.
Быстро обустроив бивак, земляне приготовили немудренный ужин. Отлучившиеся ненадолго волки, вскоре вернулисьдобыв себе по большому зайцу.
Прихлебывая из кружки ароматный чай, Бондарь неприкрыто наблюдал за "гостьей". Девочка, явно была знакома как с напитком, так и с посудой. Она уверенно орудовала ложкой и с удовольствием, но без удивления, лакомилась шоколадом.
Как тебя зовут, где твое племя и почему ты здесь оказалась?наконец нарушил молчание доцент, остановив свой взор на туземке.
Та подняла на него глаза и с некоторым акцентом, вызывающе проговорила:
Я Биллегуридочь вождя семи племен "настоящих людей".
Значит, из "настоящих",усмехнулся мужчина.А кто же тогда, "ненастоящие люди"?
Аборигенка раздраженно вскинулась и пренебрежительно произнесла:
Коварные узкоглазые и желтокожие барги, меднолицые подлые кроу, или грубые черные зергиравными и полноценными людьми, считаться не могут.
Да уж, первобытные нравыво всей своей красе,качая головой, пробормотал доцент.Держу пари, что эти барги, кроу и зергивас также воспринимают, не иначекак "недочеловеков".
У нас есть железное оружие и стальные инструменты! Мы поклоняемся отцу-солнцу и не приносим в жертву соплеменников! Не продаем на сторону сородичей! Занимаемся не только охотой или собирательством, но скотоводством и рыболовством! Даже зерно выращиваем! Делаем из глины посуду! С нами торгуютсами пришельцы небес! И мы никого, не стараемся ограбить! Настоящие людине только ведут себя правильно, но и обладают достойной внешностью! Мы не уродливые барги, зерги или кроу!возмущённо высказалась местная девчонка.
Звучит очень пафосно и весьма претенциозно,скептически усмехнулся парень.Однако все ваши достижения, достаточно относительныраз ты летом, одета в шкуры. Скотоводство и земледелие, видимо носят, вспомогательный характер. Главный источник пропитаниянаверняка, какой-нибудь охотничий промысел. А металлическими изделиями, вы хоть и владеете, и даже возможно, немного умеете обрабатывать металлы, но сами похоже, их не производите. А должно быть получаете, от тех же дарнийцев. Они на вас явно, серьезно повлияли. Неудивительно, что соседи вам завидуют и постоянно пытаются ограбить. К тому же и на обмен, они похоже, почти ничего, не могут вам предложить. Но это, судя по всему, все же не главная причина, такой тотальной вражды
У нас есть ткани из конопли, шерсти и крапивы! И одежда из нее, тоже имеется. Просто подобные наряды, не носят в походах и охотничьих вылазкахэто слишком затратно,сердито возразила Биллегури.Да, главным занятием настоящих людей-кромов, является охота на оленей-карибу. Но у нас, есть и прирученные козы, овцы, яки. Которые дают шерсть, мясо и молоко. И рожь, мы также, немного выращиваем. А сказочные металлыразве их можно самим создавать? Это же дар небесных гостей?немного растерянно, ответила дочь вождя кромов.
Земляне, улыбаясь, переглянулись между собой.
То-то, я заметил, что у тех же отарков, оружие сплошь из обсидиана. Разве что, у некоторых из них, были металлические ножи и браслеты. Тоже явно, товары дарнийцев,задумчиво покачал головой Бондарь.Похоже, они здесь, не только с людьми ведут дела.
Украинец, равнодушно пожал плечами и невозмутимо глядя на дикарку, безразлично добавил:
Ваше превосходство в мораливообще, выглядит чисто умозрительным. Вам, нет никого смысла, нападать и грабить этих нищих соседей, или кого-то им продавать. Впрочем, при такой тотальной вражделюбая дипломатия, торговля, культурные или брачные связиневозможны. Так что тут, никаких ваших заслуг нет. То, что не приносите человеческих жертв из своего народа или обладаете более высоким уровнем развитиявидимо, какой-то результат, непрямого и опосредствованного влияния дарнийцев. Твои единоплеменники, небось, уже не одно поколение, контачат с инопланетянами. А раньше, наверняка, кромы тоже имели, схожие «зверские обычаи». К тому же, при перманентном противостоянии с соседями и исключительном положении кромов, у вас произошла племенная консолидация. Ведь в таких «осадных условиях», сеять рознь между своими людьми, посредством их закабаления или принесения в жертвуозначает ослаблять племенной союз, перед лицом агрессивного противника. Впрочем, думаю, рабы из «черных», «желтых» и «красных» людейу вас уже имеются. Материальный уровень позволяет. И жертвы из них, вы периодически приносите. Я прав?
Они «неправильные люди», безжалостные враги, которые не щадят кромов!запальчиво воскликнула аборигенка.
Андрей, в ответ, на столь негодующее проявление эмоций, лишь пренебрежительно махнул рукой. Затем, с иронией посмотрел на туземку и размышляя, утвердительно сказал:
Просто так, в виде подарков, пришельцы вряд ли бы, регулярно давали вам свои товары. Да еще, выделяя кромов, среди других человеческих племен. А на обменвы, как и ваши соседи, мало что, можете предложить «небесным посланникам». Так что, вероятней всего, они арендуют у вас, какие-то территории, где добывают себе ценное сырье. За что и расплачиваются, кое-какими вещами. А вот угодья зергов, баргов и кроув этом отношении, оказались «пустыми» и неинтересными для дарнийцев. Соответственно, именно эти племенане имеют таких «бонусов». Потому-то, они и стремятся, забрать ваши земли, чтобы самим получать все «плюшки» от инопланетян. Такова основная причина, постоянной и непримиримой войны кромов с «недочеловеками». Верно?
Собеседница, лишь разъяренно фыркнула в ответ:
Мы с ними, всегда воевалиони наши извечные враги! Почти такие же, как отарки и рептилии-йилане.
Украинец, лишь сдержанно покачал головой и неодобрительно обронил:
Заносчивость и гордынязатмевают разум и ведут к гибели. Благородный человек прям и тверд, но не упрям.
Ты что, сомневаешься, в моем высоком происхождении?возмущённо вскинулась Биллегури.
Андрей, лишь насмешливо пожал плечами:
В том, что ты дочь вождянет.
Он ещё раз, оценивающе оглядел девочку и безучастно отметил:
Ты хорошо и регулярно питалась. Поскольку выглядишь, как и дети Земли, на свои 15 лет. То есть, от постоянного недокорма, явно не страдала. Знаешь "универсальный язык", неплохо осведомлена об окружающих "раскладах" и знакома со многими редкими вещами. А главное, гонора и самомнения"выше крыши". Так что, тыбезусловно выходец, из детей элитной знати. Но в остальномтакая же, как и все ваши кромы.