Андрей улыбнулся и попытался немного успокоить подругу:
Волк нам здесь поможет. Он отличный проводник. Да и любую угрозу, почувствует заранее.
Мужчина, размышляя произнес:
Очень желательно, до наступления темноты, сегодня же пересечь, основной лесной массив, находящийся на нашем пути. Тогда риск нападения отарковреально снизится. От леса, они далеко не уходят.
А потом, как пойдем?взволнованно вскинула на него глаза Камилла.
До полуночи отдохнем, а затемдвинем прямиком через степь. Ночью, там относительно безопасно. Большинство копытных, в этот час пассивны. Хищники, правда, представляют нешуточную угрозу. Зато активность и возможности ящеров, в темное время сутокзначительно ограничены. Постараемся этим воспользоваться. И может быть, нам повезет,тихо заключил Андрей.
Серо-бурый волк, уверенно скользил среди деревьев таёжной чащи. Двое людей, неотступно двигались за ним, обходя буреломы, иногда с трудом пробираясь, между вывернутыми с корнями стволами и разросшимися кустарниками. Солнца почти не было видно, за ветвистыми кронами вековых дебрей. Могучие дубы и секвойипоражали воображение. Островки лиственного бора, сменялись тут засильем хвойных кедров, сосен и елей. Дневной свет, почти не проникал в эту сумрачную полутень. Ароматы смолистой хвои, шишек, сырых грибов и лесных ягодсвоими мягкими запахами, насквозь пропитали лесной воздух. Щебетание птиц, дробный стук дятла, жужжание насекомых и писк комарьяслужили звуковым фоном, в этом зелено-коричневом мире.
Да, без волка, идти по этому лесуверная гибель,смахнув рукой паутину с лица, устало произнесла Камилла, когда они устроились на обеденный отдых, на небольшой и уютной полянке.Я с отцом, не раз бывала в лесах Канады, но с этой дикой пущейим не сравниться.
Зато, какая красота и первобытная мощь вокруг,улыбнулся Андрей.А местные ягоды и орехивообще, выше всяких похвал,добавил он, бросая себе в рот горсть земляники.
Девушка, искоса посмотрела на парня. Бондарь лежал на траве, закинув руки за голову и его взгляд, был направлен в синюю высь. Черты лица мужчины разгладились и стали мягче.
Мне кажется Эндрю, что не смотря на смертельный риск, вы не слишком жалеете о Земле и своей прошлой жизни,осторожно произнесла Тайлер.
Украинец, не повернув головы, какое-то время молчал. Но потом, глухо ответил:
Во многом, вы правы Камилла. Дома, меня мало что держало. Разве что, несколько близких друзей и дочки.
Андрей опять, ненадолго умолк. Чувствовалось, что у него нет желания, развивать эту тему. Боль и горечь, от множества несбывшихся надежд и разочарований, были слишком свежи. Поэтому доцент, попробовал свернуть разговор:
Сам по себе, рискменя не прельщает. Я не адреналиновый наркоман. Да и от этой смертельной миссии, совсем не в восторге. Другое деловозможность проверить себя, узнать непознанное, невероятные свободы, неизведанные миры, новые друзья... фактически вторая жизнь. Это да... В определенном смысле, даже вдохновляет.
Впрочем,грустно улыбнулся он.Как раз таких "ненужных людей", без "корней" и жизненных перспективи набирали дарнийцы. Это было одним, из необходимых критериев отбора, для участников этой гонки. А страшные опасности и чудовищные угрозы, выступают условием и платой, за личностный рост и новые возможности. Но я, согласен на такую цену.
Глядя на этого необычного мужчину, девушка удивлённо покачала головой:
Странный вы человек, Эндрю... На мой взгляд, все эти испытания, для большинства землян, стали лишь непосильными бременем и только сломали, весьма неплохих людей. Многие вообщепогибли или деградировали, опустились и оскотинились. Даже ваши друзья, оказались не на высоте.
Присевший Бондарь, только пожал плечами:
Не только бедой проверяется человек, но и благополучием. У каждого, свой предел. Суровые препятствия и тонкие искушения, проявили слабости и недостатки многих людейно лишь от самого человека зависит, как он это воспримет. Озлобится от унижения, постарается забыть или попробует понять жизненный урок и исправить себя.
Может вы и правы,задумчиво произнесла Камилла.Я здесь тоже, многие вещи увидела по-другому. Пересмотрела свои взгляды. На Земле, например, таких как Том, я вообще не уважала. Считала отсталой деревенщиной и расистами. А вот джентльмены, подобные, блестяще образованному и сделавшему успешную карьеру Саймонуказались образцом для подражания. С отцом, у меня также последние годы, отношения не ладились. Были размолвки. Он придерживался довольно консервативных воззрений. Хотя, именно его уроки и вбитые им навыки, помогли мне спасти детей.
Девушка удручённо склонила голову и печально продолжила:
Он приучил меня, всегда иметь при себе оружие. Правда в университете, под влиянием новых веяний, я отказалась от этой "дикой привычки". Но в тот роковой день, случайно, взяла с собой старую сумочку, в которой был мой пистолет. Я тогда, поехала забирать соседского ребенка из школы. Иногда, подрабатывала таким образом. Когда вошла в зданиеуслышала испуганные детские крики и выстрелы. Оказалось, в школу пришел "стрелок" и начал убивать одноклассников, и вообще всех подряд. Никто не мог сопротивляться психу. Владение оружием было запрещено и в последние годы, всячески клеймилось передовой общественностью. В итоге, учителя и школьники, превратились в беззащитные жертвы охоты, совершенно спятившего маньяка.
Тайлер, от избытка чувств, ненадолго остановила свой рассказ и закрыла лицо руками. Но вскоре, с явственной болью в голосе, она прерывисто заговорила дальше:
Я вытащила пистолет и приготовила оружие. Внезапно увидела, бегущих по коридору и орущих от ужаса школьников. А за ними, показался идущий с винтовкой парень. Он как раз снова, перезарядил свое ружье и вновь поднял ствол. Мы встретились с ним глазами и выстрелили одновременно...
У девушки перехватило дыхание и от вновь нахлынувших, тяжелых переживаний, она взволнованно всхлипнула.
Андрей взял Камиллу за руку, попытавшись немного успокоить и отвлечь ее, от охвативших канадку, тягостных воспоминаний...
День катился к вечеру. Смеркалось. Повсюду уже залегли тени. Казалось и сам лес, шумел все более угрожающе. От нарастающего чувства тревоги, Камилла невольно поежилась.
Через полчаса, мы выйдем из тайги,бросив на нее успокаивающий взгляд, сказал Бондарь. - Волк передал, что идти осталось совсем недолго.
Девушка в ответ, благодарно улыбнулась.
Неожиданно, рыскавший впереди зверь напрягся и встал как вкопанный. Внезапно, где-то неподалеку, послышались полные боли и муки, отчаянные человеческие крики. Тотчас, за ними раздался, уже знакомый людям, леденящий душу жуткий вой.
Доцент негромко выругался, а потом резко проговорил:
Отарки! Эти твари похоже, кого-то загоняют!
Украинец посмотрел на волкатот ощетинившись рычал. Парень огляделся и принял решение:
Через пару минут, они будут здесь. Уйти мы не успеваем, нас в любом случае засекут. И тогда, часть медведей-мутантов, обязательно бросится вслед за нами. Это их леси вырваться отсюда, мы не сможем. Да и вообще, становиться бегущей и обречённой добычейгиблый вариант. Поэтому, встретим их здесь и как следует, умоем кровью. Отарков пока немного и они увлечены преследованием своих жертв. Попробуем, нанести такой урон тварям, чтобы они на время, были вынуждены отказаться от погони.
Он подал знак канадкеи отошел с ней в дальний конец поляны. Там люди, укрылись за поваленным деревом.
Стреляй по моей команде!отрывисто бросил мужчина девушке. Сам Бондарь, тем временем достал пару гранат и приготовил автомат.
Медленно текли секунды. От охватившего ее волнения и страха, Камилла сильнее сжала руками винтовку.
Вдруг, она услышала треск сучьев и громкое прерывистое дыхание. В тусклом свете догорающего заката, захлебываясь от изнурительного бега, на поляну выскочила одетая в шкуры, небольшая человеческая фигурка. Вблизи нее, бежал раненный пёс или волк. Похоже беглецы, были совершенно измождены, от усталости и потери крови. Потому что, достигнув края поляны, человек упал. Видимо силы, окончательно покинули его. Зверь также, повалился рядом.