Жаль, после такой реакции я всерьёз подумывал о побеге.
«Мама! вновь расстроился Авери. Куда же ты?!»
Я с удивлением стёр влагу с глаз, хотя плакать вроде бы не собирался. Получается, он всё-таки влияет на состояние организма, пусть и на уровне психосоматики. Да и во время сорванного ритуала мы уже находились в одном теле, просто в разных ипостасях. Один читал книгу, второй должен был проткнуть себя странным кинжалом. Причём отче наш настаивал на летальном ударе, а не на простом порезе. Тут уже чистой магией попахивает, ибо я не представляю, как бы пережил ножевое ранение.
Да и в целом ситуация с научной точки зрения бред чистой воды. Пентаграммы, переселение душ и огненные шары, сжигающие людей одним касанием. Но сначала неплохо бы разобраться с тем, почему мама Авери обиделась на мой бубнёж. Вряд ли я что-то не то ляпнул.
Такая реакция ничего хорошего не предвещает. С чего бы ей реветь, если у её родимого чада всё на месте? Кроме души, конечно
«Скажи-ка мне, мамкин гений, что такого ты ей передал? На самом деле».
«Я попросил её о помощи» после секундной паузы признался он.
«Ага, теперь ясно. Тебе конец».
«Ты злишься?» в его голосе послышалась обречённость.
«Нет. Просто у меня для тебя плохие новости, парень. Она в курсе».
«Чего?»
«Не тупи, пожалуйста, ты же книги читаешь! Твоя мамаша знает, что в тебя подселили другого человека. Не демона, напоминаю, а человека».
«Этого не может быть! Она не могла, это всё отец»
«Эх, наивная ты простота покачал я головой. Думаешь, он это сделал без ведома остальных?»
«Магия Души под строгим запретом! Нарушение карается смертью, так что такой поступок семья никогда бы не одобрила».
«Тогда тем более нам не жить. Пожалуй, я зря вслух с тобой разговаривал. Мы с тобой в глубокой заднице».
«Да кто мы-то? взорвался парень. Это ты захватил моё тело, но зачем-то пощадил душу! Чтобы мучить меня и дальше, да?!»
От его и собственной злости возникло нестерпимое желание треснуть ему, то есть себе, крепкий подзатыльник. Успокоиться получилось далеко не сразу, что для меня было странно. Видать, после переезда в новое тело крыша ещё непрочно сидела.
«У меня и в мыслях такого не было. Повторяю, мне после смерти предложили тело с угасшим сознанием в качестве воскрешения. Взамен попросили служить твоей семье верой и правдой. Когда я понял, что ты вполне при памяти, я отказался завершать ритуал. Поэтому мы сейчас в таком подвешенном состоянии. Но это ненадолго, поверь. Скоро НАМИ займутся всерьёз. Меня экзорцистнут куда подальше, может, даже в твоё любимое Пекло. А вот тебя, дорогой Тебя ждёт либо несчастный случай, либо новый ритуал. Тут уж всё зависит от того, что именно для этого потребуется. В любом случае жить спокойно тебе не дадут. А следующего попаданца вряд ли будет волновать твоё мнение».
«Кого-кого волновать?»
«Ага! Значит, наш сленг тебе не переводится».
«Я многое не понимаю в твоей речи, демон, не стал скрывать наследник. Но в целом ход твоих мыслей мне ясен. Кроме последнего термина».
«Попаданец? Так у нас обычно называют тех счастливчиков, кто умудрился попасть в другой мир. Я много читал подобного в своё время. Делать было нечего на работе Не думал, что когда-нибудь мне это пригодится. И что-то мне подсказывает вокруг не иностранное государство, и даже не планета Земля. Где мы вообще находимся, территориально?»
«Последний Дар, континент Бацараш, он же Великий, центральная резиденция клана Феникс. Что за глупость обозвать собственный мир простой Землёй? Ещё бы Грязью её нарекли!»
«Так уж исторически сложилось. Расскажу как-нибудь подробнее, в более спокойной обстановке. А сейчас нам нужно решить, что делать дальше».
«Если всё так То нам остаётся только принять свою участь. Против семьи и тем более клана выступать бессмысленно».
«Знаешь, меня не устраивает сидеть сложа лапки. И пока ещё всё не стало окончательно плохо, нужно попытаться исправить ситуацию».
«Как?!»
«Сделаем вид, что всё в порядке. Ритуал прошёл в штатном режиме, демон внутри, осваивает новое тело. Кстати, зачем?»
«Прости, не понял твоего вопроса».
«Зачем вообще нужен демон? Чем конкретно ты их не устраивал?»
«Знаешь, это довольно бестактный вопрос для дворянина».
«Ну уж прости плебея, не вели казнить! Мы с тобой сейчас в такой деликатной ситуации, что всем вашим этическим кодексом подтереться можно».
«Фу, что за сравнение»
«Это я к тому, что у нас одно туловище на двоих, я ущипнул себя за руку. Чувствуешь?»
«Да».
«Тогда между нами не может быть секретов, если мы хотим выкарабкаться. Хочешь под нож пойти твоё право, тогда я буду действовать один. Наверняка совершу какую-нибудь глупость, но зато хоть помру без сожалений. Мне не привыкать, знаешь ли».
«Что ж, это приличествует дворянину. Бороться до конца».
«Тогда нечего сопли жевать! я едва не рявкнул это вслух, покосившись на дверь. Что в тебе не так?»
«Я бездарность».
«Фух, я уж было подумал, ты болен чем-то серьёзным. А у тебя просто руки не из того места растут! У вас что, нет чиновников? Некуда пристроить тебя?»
«Это очень серьёзно! Бездарным быть не зазорно лишь среди простолюдинов. А я аристократ, потомок семьи Основателей! Тем более наш клан претендует на возвращение в правящий класс».
«И чем это плохо?»
«У нас в империи около сорока процентов людей обладают способностями к магии, хотя бы седьмого уровня. Они не могут открыть свой Дар, но хотя бы выступают в качестве простых Источников. У меня же и его нет. Я не могу стать наследником, большинство руководящих должностей для меня закрыты. Хотел уйти в науку, но отец решил иначе»
От удивлённого свиста я всё же не удержался. Значит, всё-таки мои догадки про магию оправдались. И какая тут может тогда быть наука? Как сильно можно нагнуть несчастную физику и прочие фундаментальные дисциплины?
А вот разделение на магов и всех прочих меня совсем не удивило. Людей хлебом не корми, дай поделиться по какому-нибудь признаку.
«Да у вас тут прямо волшебный шовинизм процветает! Какая разница, умеешь ли ты колдовать или нет?»
«Огромная, вздохнул собеседник, отчего я невольно сам выпустил воздух из груди. Я бесполезен в бою, эликсиры для меня подобны яду, а сопротивляемость магии нулевая. Меня можно легко убить, взять в заложники или ментально подавить. Поэтому ничего существенного мне доверить нельзя, чтобы из моей головы не извлекли нужную информацию. Теперь понимаешь, как важно иметь Дар?»
«В общих чертах. А демоны, полагаю, могут наделить своего носителя тем самым Даром?»
«Всё верно. Точной информации у меня нет, я всего лишь читал про них в тех книгах, к которым у меня был доступ. Но чаще всего говорилось, что демоны обладают огромной магической силой и тайными знаниями, отчего представляют большую опасность. Распознать демона непросто, ведь он после поглощения человеческой души полностью перенимает её личность, вплоть до памяти. С ними можно лишь заключить сделку, но взамен они всегда требуют душу».
«Погоди, ты хочешь сказать, что убей я тебя тогда, и получил бы все твои воспоминания? И ваш язык заодно?»
«Что, ещё не жалеешь?» с горечью произнёс он.
«Ни капли. Но информация любопытная. Получается, я у вас далеко не первый, механизм переноса давно отлажен. Интересно, сколько таких ублюдков здесь шляется»
«Никто не знает. Известны лишь единичные случаи, когда демона удавалось вычислить и изгнать. Каждый раз это приводило к множеству жертв. Поэтому магия Души строжайше запрещена».
«Кто занимается изгнанием и контролем, церковь?»
«Нет. Орден Серой Стражи».
«Что-то знакомое»
«Это мощные боевые маги, поклявшиеся посвятить жизнь борьбе с нечистью. Они неподконтрольны ни одному клану, поэтому одеваются в нейтральные цвета. Приказывать им может лишь сам император и Верховный совет. Отец с дедом туда входили раньше, но потом дедушка умер, а наш клан постигла целая полоса неудач. В конце концов его понизили в статусе. Теперь мы И-класс».
«Так, с этого места поподробней. Что у вас случилось?»
«Отец считает, что виноваты происки наших врагов. За три года мы потеряли около трети личного состава от простых воинов до старших офицеров. Их потеря практически невосполнима. Мой старший брат пал вместе со всем экспедиционным корпусом где-то на Тёмном континенте. Через два года не стало среднего. Ему никак не удавалось сдерживать нападки на земли империи, и за это его призвали к ответу. Произошла дуэль с наследником клана Мантикоры, в которой он проиграл. Сестра С ней тоже всё плохо».