Опустив голову и провожаемый потоком острот, Флинн поплёлся в кабинку, чтобы переодеться. Интересно, что он будет рассказывать завтра в докладе? Единственная мысль поддерживала его. Флинн мстительно надеялся, что Исис, проводя экскурсию по трущобам, как-нибудь задаст жару этому гнусному Ориону Паркеру
Снаружи раздался голос взрослого:
Миранда? Ты не в школе?
Флинн услышал, как юная стерва рассказывает матери про социальную практику Ван Дуйка.
Серый под Куполом?! В нашем саду?! взвизгнула мадам Бергсон. Да этот учитель спятил!
8. Исис
Куда ни гляньвсюду полуразрушенные здания, скучные лица и всё погружено в серый туман. Химический смог, окутывающий планету, словно ощупывает каждый квадратный сантиметр своими липкими пальцами. Я наловчилась отыскивать крупицы цвета в недрах вечной серости. Возможно, это просто вспышки моей фантазии, а на делелишь более светлые оттенки серого. Но я рада и этому.
Забавная идея отправить нас в гости друг к другу. Не находишь?
Я смотрю на Ориона Паркера и пожимаю плечами.
Ну, если это развлечёт наших учителей, то почему бы и нет. А о чём ты напишешь в своём отчёте?
Смотря по обстоятельствам.
Каким обстоятельствам?
Ну, например, будешь ли ты по-прежнему показывать то, что я и сам вижу каждый день из окон своей бронированной машины, или наконец решишься провести меня в свою вселенную.
«Провести меня в свою вселенную» Я хмурюсь.
Слушай, выражайся нормально. Высокий слог в Зоне Затопления не в ходу.
Мраморное лицо Ориона остаётся неподвижным. Ужас, как меня бесит его спокойная уверенность!
Я хочу воспользоваться случаем, чтобы узнать, как вы живёте, добавляет он. Думаю, другой подобной возможности в обозримом будущем не представится. Например, мой отец точно будет в бешенстве, узнав, что я разгуливал тут без телохранителя.
Я внимательно смотрю на него. Высокий, хорошо сложенный, но без излишеств. С прекрасными синими глазами. Одетый в униформу Серого, он даже красив Мой взгляд опускается ниже и упирается в дорогие ботинки. И я тут же спохватываюсь. Этот человек никогда не будет одним из нас
А почему ты хочешь узнать, как мы живём?
Чтобы почувствовать себя в вашей шкуре. Понять, что делает вас порой такими агрессивными
Агрессивными? Издеваешься? Это вы нас ненавидите! Смотрите как на неполноценных! Вышагиваете в своей белой форме, будто на параде! Даже в столовой вас кормят лучше
Что касается школьных обедов, то это вопрос адаптации наших желудков. Мы не привыкли к той пище, которую употребляете вы.
Ну да, конечно и ты веришь в эти глупости
Продолжая подобного рода дискуссии, я веду Ориона всё дальше, в недра Зоны Затопления. Мы лавируем между лачуг, беспорядочно лепящихся друг к другу. Иногда проходы между ними так узки, что мы не можем протиснуться вдвоём.
Ты меня здесь проводишь уже второй раз, замечает Орион. Это, конечно, настоящий лабиринт, но я уже начинаю в нём ориентироваться.
Молодец. Ну а что ты хочешь увидеть?
Например, место, где ты живёшь.
Я? Ты Ты имеешь в виду мой дом?!
Орион кивает.
Я погружаюсь в раздумья. У меня нет никакой охоты показывать ему нашу хибару. Зачем? Чтобы он потом, смеясь, рассказывал своим дружкам, что я сплю в крохотной комнатушке вдвоём с братом? А каморка родителей так мала, что, когда они ложатся, их головы и ноги упираются в стены?
Нет, это невозможно, отвечаю я.
Ладно. Тогда покажи мне ваш рынок. Место, где вы покупаете еду. Должно же здесь быть нечто подобное, нет?
Рынок? Почему бы и нет. В этот час там не особо опасно.
Хорошо. Идём.
Я выхожу из жилых кварталов Зоны Затопления и направляюсь в торговую зону. Мы проходим мимо бесчисленных ларьков, где в основном мастерят мебель и одеждуиз отбросов, найденных либо на помойках, окружающих Купол, либо в необитаемых районах старого Нью-Йорка. Орион смотрит во все глаза. Такое впечатление, что он даже наслаждается этим бардаком и хаосом. Наконец мы попадаем на рыночную площадь. Это огромная плавучая платформа, освобождённая от самодельных лачуг. Сейчас здесь топчутся несколько продавцов со своим жалким товаром. Кто-то продаёт курэто для богачей. Но в основном предлагают рыбу и сушёные водоросли.
Кислотный дождь мне на голову! Как же здесь воняет!!! Орион зажимает нос.
Я не могу удержаться от смеха. Он так комично гримасничает к тому же сейчас я, по крайней мере, уверена в его искренности. Действительно, рыба на рынке не всегда свежая. И здесь нет ни холодильников, ни льда, а жара стоит не ниже тридцати пяти градусов Так что можете представить себе этот запашок
Увидев, что я смеюсь, Орион тоже разражается хохотом.
Когда ты смеёшься, у тебя не такой холодный вид, Исис Мукеба.
Не такой серый?
Сегодня я тоже сер, разве нет?
Только снаружи.
Я поспешно перевожу тему и начинаю описывать Ориону местную экономику. Он задаёт кучу вопросов, я пытаюсь отвечать. Он выглядит реально заинтересованным. Мило общается с людьми, которых мы встречаем. Если честно, я испытываю некоторое облегчение. Я боялась, Паркер будет вести себя как великий государь Ну ладно, ладно, можно даже признать, что сейчас всё вообще довольно неплохо. Когда мы уже собираемся уходить с рынка, я замечаю группу молодых людей, бросающих на нас взгляды исподлобья.
Что за парни тусуются там, у моста? спрашиваю я старого продавца водорослей, с которым немного знакома.
Не знаю. Торчат тут с обеда. Я никогда раньше их не видел. Наверное, из другого квартала.
Я подмигиваю старику, и тот улыбается в ответ, показывая все свои зубы Целых два зуба, которые ещё у него остались.
Кажется, тут у вас туговато с дантистами? пытается сострить Орион.
Но мне совсем не хочется смеяться. Во-первых, он действует мне на нервы своим занудством. Во-вторых, те мутные типы, которых я заметила, тащатся за нами по пятам. Чего им нужно? Они узнали Ориона?
Давай быстрей, говорю я, не реагируя на его тухлую шуточку.
Нахмурившись, Орион ускоряет шаг. Я иду кружным путём, чтобы сбить с толку преследователей. Бросаю взгляд на часы. Бог ты мой! Время летит с бешеной скоростью. Я должна как-нибудь избавиться от Ориона иначе опоздаю.
Мы выходим на маленькую площадь, окружённую довольно высокими развалюхами. Самые богатые из нас (или наименее бедныеэто зависит от точки зрения) могут себе позволить строить дома в несколько этажей, из настоящего деревянного бруса Я собираюсь нырнуть на одну из плавучих улочек, но тут чернокожий громила преграждает мне путь. Один из той компании с рынка. Резко поворачиваюсь в надежде улизнуть. Но меня ждёт неприятный сюрприз: мы окружены.
В чём дело, мальчики? Заблудились? интересуюсь я.
К нам приближается второй тип. Невысокий, до тошноты безобразный и воняющий, словно куча тухлых рыбьих потрохов!
У нас что, потерянный вид?
Просто вы не отсюда. И мне не хочется, чтобы у вас были неприятности.
Небольшой взрыв смеха.
А мы напоролись на актрису, пацаны!
Чего вам надо? спрашиваю я, чувствуя, как в моих глазах вспыхивают молнии.
Мы не выносим тех, кто якшается с Неприкосновенными если ты понимаешь, о чём я.
Моё сердце начинает бешено колотиться. Как они догадались, что ОрионНеприкосновенный? Я тут же понимаю, какие неприятности обрушатся на меня, если с ним сейчас что-нибудь случится.
Примечания
1
NEPNew Earth Project, проект «Новая Земля». Примеч. авт.
2
Экзопланетапланета, находящаяся вне Солнечной системы. Примеч. перев.
3
Исисвосходящее к древним грекам и принятое в некоторых европейских языках написание имени египетской богини Исиды [Исет по-древнеегипетски]. Согласно популярным представлениям, египтяне отождествляли бога Осириса, супруга Исиды, с созвездием Ориона. Примеч. ред.