Её встречает главврач хосписа Михаил Самойлов. Краткое знакомство, инструктаж, введение в организацию работы. Он уже знаком с её резюме и, кажется, рад её прибытию. Оптимистично настроенный бородатый мужчина среднего роста с лысой, блестящей макушкой, напрасно и даже почти что трогательно пытающийся прикрыть её оставшимися волосами.
Свой первый дневной обход Лика проводит в команде под руководством Михаила. Девять детей в возрасте от одного до шести месяцев. Порок сердца: если не провести операцию, они умрут. Лика смотрит на эти плачущие маленькие создания. С ними рядом нет никого. Бездушная толстая сиделка периодически встаёт, меняет подгузники и пеленки, даёт по расписанию бутылки. Их никто не жалеет, никто не обнимает. По большому счёту никто и не хочет, чтобы они выжили.
Государство поднимает статистику успешных исходов родов и снижает смертность. Эти дети не интересны стране, ведь полноценными работниками им не стать. Уход за больными осуществляется по выверенным протоколам: поддержание жизни до последнего ради цифр и выплат чиновникам на содержание детского сектора.
В соседнем отделении лежат двадцать младенцев, которых уже не спасти. Их жизнь поддерживается аппаратами. Стоит им с Сергеевым приблизиться, как сиделка отскакивает от ребёнка, но Лика успевает заметить, как ласково та гладила детскую пухлую ручку. Лика приглядывается к неймолодая женщина, ровесница. Рыжие волосы непослушно выбиваются из-под чепца, румяные щёки с намечающимися ямочками. Эти ямочки Лике до боли знакомы.
Сиделка загадочно улыбается.
После рабочего дня Лика в общем потоке идёт к пропускному пункту. Вдруг кто-то её окликает.
Лика, соседка, не узнаешь меня? из-под рыжей чёлки на неё радостно смотрят карие глаза.
Регина? Как же так? Ты же в лётчицы шла?
Не может быть! Круглая отличница Регина с большими амбициями по покорению неба и вдругзамухрышка-сиделка на низшей ступени общества. В старшем блоке школы Регина сидела за соседним столом и спала на соседней кровати. К этому времени детей уже делили на отлично успевающих, средних и бесперспективных. И в зависимости от этого они проходили разные школьные курсы. Только у отлично успевающих был шанс на университет. Остальные могли пойти в колледж, а бесперспективные и вовсе без образования сразу направлялись на обслуживающие работы.
Регина же была первой во всём. Она собиралась стать лётчиком. Последний раз, когда Лика видела её, та как раз уезжала в авиауниверситет.
Как ты здесь оказалась? спрашивает Лика, как только они оказываются за пределами территории хосписа. Они пешком идут к последней станции метро на окраине города.
Долгая история, отвечает Регина с грустной улыбкой, её речь всё такая же мягкая и плавная с сильным рычащим «р». Я закончила университет и в двадцать три получила квалификацию автопилот пассажирского лайнера. Сразу начала работать. Лика внимательно слушает её рассказ. Так она и представляла будущее соседки.
Уже через год мне дали лайнер выше классом и так я скопила немного денег, продолжает Регина. И в мой третий рейс на этом лайнере на борт проникли террористы. Всех нас десять человек экипажа и двести пассажироввзяли в заложники.
Лика не верит своим ушам. Наверняка она бы услышала об этом событии в новостях. Но ничего такого в памяти не всплывает.
Правительство нас спасать не торопилось, говорит Регина. Террористы требовали какие-то данные, медицинские исследования. Мы там три месяца провели. Не поверишь, мы жили в обычных домах, как если б мы были простые граждане этой страны. Трудятся они там, конечно, тяжело, болеют страшно, медицина развита очень слабо, и при этом они все такие весёлые радостные, счастливые.
Лика с трудом это себе представляет. Она прекрасно знает, как живут люди в неразвитых странах. Знает о голоде, о нищете, о случаях каннибализма и смраде от помоев и разлагающихся тел, который стоит в воздухе.
И всё это без таблеток, без каких-то грандиозных идей и амбиций. Улыбка на лице Регины уже не кажется Лике грустной. Эти три месяца изменили мою жизнь. Я не хотела возвращаться в Фудзиград, мы даже просили убежища, но нам отказали. А здесь как неблагонадёжных граждан отправили на принудительные работы, Регина хмыкнула. После непродолжительной паузы она добавила: А теперь я забеременела и не хочу отдавать своего ребёнка.
От рассказа Регины Лику бросает в дрожь. Уже дома, в темноте своей квартиры, она тихонько плачет, мечтая, чтобы Регина оказалась рядом и взяла её за руку. Или не Регина, пусть даже кто-то другой главное, чтобы обнял и прошептал что-то нежное, ласковое. Только бы почувствовать, что рядом с тобой живой человек, что он тебя любит и ты ему нужна. Что ты не одна, что больше ты не одна.
Регина в темноте своей крохотной квартирки мечтает о том же самом, только она знает, в чьих объятиях чувствует себя любимой и защищённой.
Глава 10 Лика
15.05.2219 Фудзиград, Сектор7, квартира Лики
Лика грузит себя работой: обходы, осмотры, назначения. Изредка видится с Региной. Старается не думать. Но каждый вечер садится на свой кремовый диван и проглатывает одну за другой старые книги по акушерству или родительству.
Раньше женщины рожали сами, и считалось, это самый лучший вариант. Сегодня все дети приходят в мир при помощи операций, официальная статистика успешных исходов98%. А в прошлом веке в естественных родах смертность была куда выше как среди матерей, так и среди детей. И всё-таки женщины шли на этот неоправданный риск.
После родов женщина оставалась с малышом, смотрела ему в глаза, гладила маленькое тельце, кормила грудью и согревала своим теплом. Это называлось материнской любовью и эмоциональной привязанностью. Несколько первых лет жизни большинство женщин посвящали детям, кормили, ухаживали, утешали, создавали для них атмосферу безопасности и безусловного счастья. Ежесекундно кто-то был рядом с малышами, готовый помочь или успокоить. Они даже спали вместе с родителями.
Для всего этого в старых книгах приводились научные обоснования и исследования. Из истории медицины Лика знает, что современные эксперименты давно опровергли все эти факты. Доказано, что влияние медицинских препаратов куда эффективнее и надёжнее. Для развития более устойчивой психики разработаны специальные режимы кормления, витаминизирования и прививания малышей. А матерям система приносит ещё больше плодов: женщинам не приходится проводить годы вне социума, без возможности строить карьеру и заниматься собой. Три дня на рождение ребёнка и три дня посленеполная неделя, и она снова в строю.
Сама беременность, конечно, по-прежнему приносит много неудобств, но за здорового ребёнка женщина получает компенсацию.
Вот уже пятьдесят лет учёные занимаются разработкой аппарата для искусственного вынашивания человеческих детёнышей, но успехов на этом поприще пока не добились.
Писк электронной почты прерывает размышления Лики:
«Жду тебя в кофейне на углу. Алекс».
Лика интуитивно ощущает угрозу. Быстро накидывает пальто и спускается на улицу. Алекс ждет её за укромным столиком в дальнем от входа углу. Лика неуверенно опускается на стул напротив.
Я человек закрытый, без обиняков начинает он. Но мне будет жаль, если ты попадёшь в неприятности.
Лика в растерянности хлопает глазами.
За последний месяц, пользуясь своим врачебным доступом, продолжает Алекс, ты выкачала большое количество старых книг. Их темы не относятся к твоим научным работам и привлекают ненужное внимание органов по выявлению неблагонадёжных граждан. За тобой уже установили наблюдение.
Лика чувствует, что глаза её делаются ещё шире. Она и не думала об опасности чтения.
Я могу помочь, говорит Алекс, подаваясь вперёд, достать книги, не оставляя в сети следов. Но сейчас ты должна быть очень осторожна: с кем контактируешь, какой информацией пользуешься.
Спасибо, выдавливает из себя Лика. Она обескуражена. Откуда ты всё это знаешь? Я думала, ты обычный программист.
У всех свои секреты, улыбается Алекс. В один глоток он допивает кофе и, подмигнув Лике, встаёт и направляется к выходу. На столе остаётся маленькая серебристая флешка.