- Я рада Вас видеть.сказала радостно принцесса. - Ваш отец ищет Вас!
Принц хоть и был удивлён её реакцией, но всё же тоже обнял её. Да так крепко и нежно, будто бы они знакомы сто лет. Но принцесса вовремя опомнилась и отошла от него на пол шага.
- Я знаю, что отец в гневе. Но я хотел сначала повидаться с Вами.начал объяснять принц. - Прибыв в ваше королевство, услышал, что Вам нашли нового жениха.он опустил голову.И был весьма опечален этой вестью.
-Да. Отец не унимается. - грустным и беспомощным голосом поясняла она - Он сказала, что после подобного позора, в виде Вашего, принц, исчезновения, надо быстро подыскать мне нового жениха. Вот он и нашёл
- Простите меня принцесса Ариана это моя вина.голос принца был до боли печален.
- Вы ни в чём не виноваты. Похоже это моя судьба. Как бы я ни верила в любовь, как в нечто возвышенное, отец не изменит своих намерений. У меня нет другого выбора, как выйти за выбранного отцом жениха.
- Я могу жениться на Вас, если конечно же Вы согласитесь!бодро возразил принц.
- Это уже не возможно!ответила принцесса. - Наши с вами отцы рассорились. И о женитьбе даже речи быть не может.
Принц стоял перед ней и хотел было пустить слезу от боли, но держался изо всех сил, он не мог позволить себе плакать. Он должен быть сильным. Принц подошёл к принцессе и обхватил её лицо руками.
- Принцесса, если бы не мой поступок...он замолчал, вспоминая детально из-за чего он бросил вызов отцу и сбежал. - Вам бы не пришлось выходить замуж за этого человека...
Принцесса снова его перебила, взяв его руки в свои.
- Эдгар, ты ни в чём не виноват, я ведь сама тебя отпустила.сказав эти слова, принцесса вспомнила причину, почему она просила принца бежать. - Кстати, как же Ваша возлюбленная?
- Когда я её нашёл, она уже вышла замуж - бесстрастно ответил принц.
- Так быстро?!принцессу удивили его слова. Ведь принц был убеждён в том, что они друг друга любят. А любовь, настоящая любовь, не может так быстро иссякнуть.
-Да. Так быстро. Так же быстро, как и я разочаровался в ней. Но не будем об этом. Скажите, Вы что-нибудь знаете о своём будущем муже? Какой он? Добрый ли? Сильный ли? Он будет Вас оберегать? Защищать?
- Я не знаю.ответила на все вопросы сразу принцесса. - Он прибудет только через неделю. Но говорят он старше меня. А отец всё твердит только о его богатстве и о выгоде женитьбы. Но я надеюсь, что он окажется таким же приятным, как Вы, принц. Я бы очень этого хотела.
Принц не сдержался и всё же упустил одну слезу. Снова подошёл к принцессе и обнял её. Она почувствовала его тепло. Он одарил её искренними объятиями. Но он не мог остаться. Принц знал, что должен уйти. Он и так уже достаточно испортил жизнь принцессе. Из-за него ей придётся выйти замуж за какого-то принца из далека, которого она даже не знает, и который ко всему же ещё и старше её. Но другого пути нет. Однако он всё равно хотел вручить ей свой подарок.
- Принцесса Ариана - начал принц. - Я пришёл сюда, чтобы подарить Вам кое-что. - он достал из кармана колечко и протянул ей.
- Оно очень милое.сказала принцесса, взглянув на кольцо. - Но я не могу его принять.
-Можете и примите.резко и убедительно сказал принц. - В знак моей благодарности и ... - он хотел было сказать любви.. но не хотел всё усложнять. - И в знак моих тёплых чувств к Вам. Хочу, чтобы Вы всегда помнили меня. Это кольцо было переплавлено из другого большего кольца, а из остатков, я сделал себе цепочку. Поэтому, когда я буду на неё смотреть, я буду вспоминать о Вас.
- Хорошо.сдалась принцесса. - Я приму это кольцо. Оно действительно очень красивое.
Кольцо было довольно простое. Всего лишь с одним маленьким алмазиком, но принцесса улыбалась так, будто ей подарили целое царство. Принц смотрел на неё и удивлялся, насколько же она бесподобна. Особенно, когда её глаза светятся. Он мог только надеяться, что её жених окажется таким же добрым и отзывчивым, как она сама. Принц снова поцеловал её в щёку, но в этот раз немного задержался в её объятиях, он понимал, что больше её не увидит. Попрощавшись, он покинул покои принцессы.
После того, как принц ушёл, принцесса упала на колени и начала рыдать. Она прижала к лицу подушку, чтобы служанки не услышали её. Боль была слишком огромна для её чистого и невинного сердечка. Внутри всё жгло и крик так и вырывался наружу. Она ведь тоже всё это время думала о нём. Вспоминала его образ. Вспоминала его речи в ту первую встречу. Она тоже его полюбила. И поэтому, когда увидела его в своих покоях чуть не лишилась дара речи. И всё, что она могла сделать это броситься к нему в объятия. Он так нежно обнимал её. Так искренне поцеловал на прощание. Она начала рыдать ещё больше. Ведь принцесса понимала, что больше никогда его не увидит. И всё, что у неё осталось от принца, это кольцо, которое он ей подарил. Она надела его и поклялась никогда не снимать.
После разлуки с принцессой принц направился восвояси. Он решил, что отцу он показываться не будет. Тот снова заставит его жениться, или вообще запрёт в замке навсегда. Быть рядом с другой, он уже не мог. Не мог представить, что у кого-то ещё может быть такое же доброе и чистое сердце, как у принцессы.
Принц решил вступить в рыцари, в войска соседнего королевства. Ему оставалось только надеяться, что эти королевства не будут враждовать. Хоть он и не хотел возвращаться к отцу, но воевать с ним, это совсем уж слишком. На протяжении сотни лет королевство его отца и то королевство, в войско которого он вступил, не враждовали, поэтому это войско было самым подходящим.
Первые месяцы были сложны для принца. Ведь он скрывал свою личность и был наравне с другими рыцарями. Принц Эдгар не был новичком в рыцарстве, он умел держать меч и не плохо им управлял. Он старался не выделяться, однако везде есть свои прохвосты. И эти самые прохвосты не давали покоя, и ему день изо дня приходилось с ними же и бороться. Однако не смотря на внутренние междоусобицы, в битвах принц почти всегда отличался. И наконец его заметил сам король, и тот со временем сделал его приближённым ко двору. За три года принц сделал себе звание и добился уважения.
Через год, принц, как главнокомандующий полка, и, соответственно, его полк, был отправлен на битву за много королевств от дома. Все эти четыре года он ни разу не забыл образ принцессы. Не забыл, как она нежна и добра. Всё время вспоминал её красивые и лучезарные глаза. Каждую ночь его согревали воспоминания о её нежной коже, которую он ощутил, поцеловав её на прощание. В дороге он старался сосредоточиться на предстоящей битве и старался отогнать мысли о принцессе Ариане. Хотя зачастую именно мысли о принцессе помогали принцу вернуться живым.
Принц со своим полком добирались до назначенного места пару месяцев и наконец добрались. Разбили лагерь неподалёку от предстоящего нападения. Принц выставил часовых, а сам двинулся в ближайшую деревню за провиантом, взяв с собой нескольких подручных. Дойдя до деревни, раздал указания своим рыцарям, чего и сколько взять, а сам решил прогуляться. Деревушка была неприметная и довольно-таки бедствующая, но красотой природы, как оказалось, не обделена. Принц так задумался, что не заметил, как вышел за границу рынка, и оказался на опушке. Напротив него показался небольшой дом. Он хотел было уже развернуться и пойти обратно, но услышал чьё-то пение. Голос был очень знаком. Он осмотрелся и увидел девушку, которая развешивала бельё. Интерес в нём разгорался всё больше и больше. Приблизившись, он увидел знакомое лицо, и чуть было не упал на колени.
- Принцесса!! - на выдохе сказал принц.
Да, это была принцесса Ариана. Та сама, которая всегда была в его мыслях. Та самая, которую он полюбил. Так далеко она оказалась от дома. Услышав чей-то голос, принцесса обернулась.
- Что вы тут делаете, принцесса?громко спросил принц.
Она тоже была удивлена встречей не меньше самого принца, но не успела ничего сказать, как какой-то мужчина позвал её в дом. Но она успела прошептать:
- В полночь будьте возле обрыва, где виднеется озеро.принцесса скрылась в доме.
Принц с нетерпением ждал, когда же наступит полночь. И вот, наступила полночь. Он пришёл намного раньше принцессы и в ожидании готов был себе волосы повыдирать. Но наконец она пришла.