Правда, правда, поддакивает дочь.
Ты из плохой семьи, плохой генетический материал, тебя вообще давно должны были бы уничтожить! орёт бывшая.
Деньги может тоже были ненастоящие? ору.
Какие? кричит жена.
Те, которые я воровал и тратил на содержание! На пансион! Здесь! Нашей дочери!
Обе хохочут.
Дверь снова грохочет, открываясь. За ней люди в чёрных масках.
Берите его, кивает жена. Смотрю на дочь. Она смеётся и кивает жене головой:
Во дурак! Вот умора!
Люди в масках хотят меня схватить, но что-то их сковывает. Правда, только на незаметный миг. Хочу применить свои волшебные способности, но, наверное, от гнева и унижения, ничего не могу. Способности пропали. Меня хватают.
Бывшая супруга и дочь показывают на меня пальцами и смеются. В дверях появляется Гольц:
Здорово! Здравствуй!
Я вздрагиваю. Гольц кивает бывшей жене и дочери, те кивают в ответ.
Пошли! говорит мне Гольц.
Я пытаюсь включить волшебство, но ничего не получается. Тем более, что подручные Гольца в чёрных масках мне что-то вкалывают.
Возвращение-отвращение
Открываю глаза. Темно. Светит висящая в темноте лампа. Когда смотрю на неё, она слепит нестерпимо: специально так отрегулирована, чтобы на неё невозможно было смотреть.
Что, герой, пришёл в себя?
Поворачиваю голову. На меня из мрака за лампой смотрит профессор Гольц.
Оглядываю себя. Я в кресле. Руки и ноги прикованы к ручкам и ножкам мебели.
Гольц нажимает на кнопку. Наручники с меня отщёлкиваются. Потираю руки и ноги.
Что вы со мной сделали?
Ничего плохого. А если и плохое, то только для твоей же пользы.
Ой ли?
Ты, наверное, ждёшь, что мы тебя будем пытать и убивать?
В общем, да, отвечаю.
Нет! Мыгуманисты! заявляет профессор Гольц, выходя из тени и поднимая вверх палец. Готов ли ты к видеоприключению?
Да без проблем, говорю.
Тогда одевай очки и скафандр.
Очки и гермоэкпировка странны тем, что, когда они на тебе, их не видишь и не ощущаешь. Мне видится, что я в своей обычной одежде. И очков на мне будто бы нет. Подношу руки, чтобы потрогать лицо, есть ли очки, которые я только что надел, как всё вокруг начинает вертеться. Точнее, не только вокруг. Верчусь и я сам, перемещаясь в пространстве.
Да и пространство больше не тёмное помещение, а безграничье, сероватое, как грязное небо дождливым утром. Кто-то бьёт меня сзади в правое плечо. Оборачиваюсь в полёте. Это Гольц смеётся, летя в своём обычном костюме. Уклоняюсь, но он болезненно сдирает кожу на руке. Но ведь у меня был опыт борьбы. я тоже чего-то могу. Посылаю команду Гольцу: «Упади!» тот снижается и почти трахается о землю или что там внизу, о поверхность. Он атакует меня снова, я просто уворачиваюсь, командуя: «Промахнись!» Сила мысли во мне ослабевает. Кто я и зачем? Гольц улыбается, с размаху готовится нанести мне удар, но в последний момент я вижу мысленно Асю, и, собравшись, даю приказание Гольцу: «Да чтоб ты сдох!» Гольц на миг исчезает. Потом выныривает около меня, и я со всей силы бью его ногойневысоко, по голени.
Я моргаю глазами. В следующий миг я сижу в кресле в полутёмном помещении. Напротив меня Гольц. Он машинально потирает голень и ловит мой взгляд. Стушевавшись, смеётся.
Это была разминка, говорит он.
А теперь смотри! продолжает.
Я лечу во сне над землёй или над планетой Земля. Странно, что могу дышать. Мне хватает воздуха. А, я же, наверное, в скафандре.
Вот, смотри, шепчет мне кто-то сбоку, и я понимаю, что это Гольц.
Вначале темно, я слышу только голоса:
Кросс дурак.
Денег, интересно, ещё много можно из него выдоить?
Не думай. Как будет, так будет.
Когда-нибудь чухнет?
Возможно. Качай чем больше, тем лучше!
Картинка проясняется, я вижу, что это дочь и бывшая жена, Луиза.
Хорошо я придумала, чтобы его развести, смеётся Луиза, сочинила эту историю с твоей болезнью! Дурак даёт и даёт деньги тебе якобы на лечение! Слушай, а тебе его не жалко?
Вообще-то нет, отвечает Санта, дочь.
И правильно, ободряет её моя бывшая.
Картинка-сон меняется.
Я сижу в кресле в полутемноте. Гольц спрашивает:
Как ощущения?
Получается, я зря шёл на этот риск и поддался на ваше предложение путешествовать во времени, чтобы заработать денег, а деньги потратить на лечение дочери.
Гольц только смеётся.
Я вижу перед собой Асю. Похоже, это опять те же шутки Гольца. Опять как сон.
Ася стоит перед зеркалом и говорит сама себе:
Мне уже надоела эта борьба. Хоть бы этот новый парень Кросс забрал меня отсюда в своё время. Надо будет его соблазнить
Я кричу ей, машу рукой перед её лицом. Но она ничего не видит.
Показать тебе твоих борцов за свободу? смеётся Гольц.
Покажи!
Митинг идёт, скандирует:
Свободу политзаключенным! Даёшь честные выборы! Диктаторв отставку!
Но Гольц машет рукой, и я слышу, что на самом деле они скандируют:
Не хотим работать! Хотим употреблять наркоту! Пить хороший алкоголь! Чтобы у нас было много денег ни за что!
На трибуне стоит оратор:
Мы за честные выборы! Нам, лидерам протеста, для себя ничего не нужно!
Время включается на перемотку, и у роскошного бассейна среди полуголых красоток тот же оратор с соратниками набивает себе нос чем-то белым, смеясь:
Ради этого стоит бороться!.. Вешать лапшу легковерным!
Это всё? спрашиваю.
Гольц смеётся.
Лана встречается на тюремном свидании с мужем и шепчет ему:
У нас появился человек из будущего.
Хороший? шепчет муж из-за решётки.
Наивный, улыбается Лана.
И что?
Он нам поможет свергнуть диктатора и взять власть.
Для нас с тобой?
Да!
Типа, мы сможем сами пилить бюджет вместо диктатора?
Типа, улыбается Лана.
И путешествовать, где угодно?
Ну конечно!
И у нас будет свой дом?
И не один!
Оба смеются.
Потом вижу и слышу своего предка и друга Эдуарда Померанца:
Все эти игры в оппозицию детские глупости, говорит он. Сейчас срублю баблосов благодаря продаже коммерческой тайны китайцам и увезу жену в Израиль. Медицина там, что надо. Денег хватит. И пошли они все со своей игрой в борьбу за свободу и честные выборы. Буду жить себе в удовольствие!
Я о чём-то таком догадывался. Силы меня покидают. Я отключаюсь. Теряю сознание.
Когда открываю глаза, надо мной лицо профессора Гольца.
Ты должен вернуться в прошлое и довести дело до конца. Ты уже видишь. Победа так называемой демократии есть лишь воровство, хаос, наркотики и анархия.
Я машинально киваю головой.
Тебя будут все любить! слышу голос Гольца словно бы вдалеке. Теперь ты с нами!
Да! звучит чьё-то громогласное.
А как же первоначальное задание? спрашиваю. Подбить или заставить Померанца не воровать и не помогать жене на наворованные деньги? Чтобы предотвратить нынешнюю эпидемию заразного рака? С помощью того, что вакцина и лекарство против ковида будут выработаны и коронавирус будет задушен в зародыше?
Э, отвечает профессор Гольц. На то она и жизнь, что ситуация постоянно меняется. Да, мнётся Гольц, это сделать, то, что ты сказал, тоже было бы желательно.
Как так? Приоритеты изменились? Почему?
Смотри, говорит Гольц и включает под потолком медузу.
Последние исследования показывают, что рак больше не заразный. Наши ученые добились выдающихся результатов! Недаром под руководством нашего мудрого Правителявещают ведущие с монитора.
Это правда? спрашиваю.
Да, отвечает Гольц.
Дейтствительно учёные?
Может, и ты, парирует профессор.
То есть?
Никто точно не знает, в чём причина.
То есть то, что я вытворяю в прошлом, как-то меняет будущее?
До конца механизм не ясен, отвечает Гольц.
Так может продолжить заниматься тем же?
Нет, возражает Гольц. Ты малёха увлекся играми в демократию. Демократияэто наркотик, чтоб ты знал. Свобода, это распущенность. А мыза здоровье общества. Сейчас для тебя первоочередное задание, ради которого ты опять должен вернуться в прошлое, это предотвратить возникновение хаоса и так называемой демократии.
Зачем? спрашиваю.
Затем, зло отвечает Гольц. Ты даже не знаешьно тут же поправляется, как будто, чтобы меня не обидеть, меня, от которого теперь так много что зависит, мы даже не знаем, как наши действия отзываются. Но об этом потом. Сейчас тебе надо отправляться в путь.