Дебридши приехали в точно такой же ночной город, откуда они уезжали. Поначалу Криджи поняла, что они вернулись, но бесконечная ночь давала повод задуматься.
Родители не ходили на работу. Младшую сестру КриджиЛюсисне отправляли в садик, а брат Тэми не собирался в школу. Мать объяснила Криджи, что вся их семьяна больничном.
Мама выдавала всем таблетки, накладывала повязки на голову, давала лимонные дольки с сахаром. На днях отец внес в квартиру большую коробкуприехал новый более вместительный диван на заказ, на котором могут без проблем поместиться все члены семьи ногами к телевизору. Диван всегда держали расправленным, с подушками и одеялами. Иногда Криджи казалось, что светает, но это был все тот же красный рассвет (или закат?).
Пахло то домашними котлетами, то жареной картошкой, то пирожками.
Криджи не выпускали на улицу. Форточки открывали не часто, потому что квартира вмиг становилась холодной и безжизненной. Поэтому чаще в ней царила духота и запах гарелого. Иногдасловно вот-вот что-то загорится. Ткань торшера рядом с диваном, например, от лампочки, которая ненароком накалиться, соприкоснувшись с плафоном. Но этого так и не произошло.
Криджи прожила в темной квартире, подсвеченной тусклым желтым светом несколько недель, затем решилась пойти в дальнюю детскую комнату, куда уже давно никто не заглядывал. Там стоял компьютер, с подключенным wi-fi.
Криджи искала билеты с обратным маршрутом и нашла. Заказала.
Родители собрались за день.
Вновь всей семьей они выехали в ночь, оказались среди потерянного вокзала, где приходилось передвигаться практически на ощупь. Свой перрон они искали неделю. В поезде точно также не работало электричество, к тому же поезд был погребен под снегом. Но как только они нашли свое купепоезд тронулся, и буквально за полгода доехал до Саивска.
Когда Дебридши вернулись, они нашли труп пса Тэнка в спальне родителей под кроватью. Затем они зажили прежней жизнью.
На родительском собрании мать и отец Криджи сами объяснили классной руководительнице, почему их дочь пропустила один учебный год.
Криджи выросла и связала свою жизнь с талантливым выпускником научного техникума, который метил в ученую верхушку. Его звали Эйт. И он разделил страх Криджи и пообещал посвятить свою жизнь поиску ответа, что с ней произошло в 2014-ом году. Эйт написал несколько научных диссертаций, номинировался на крупные премии. Идеи красиво звучали с трибуны, но, тем не менее, ничего так и не объяснили.
Однажды Криджи поехала повидаться с родителями. Они рассказывали, как копят на поездку в Италию и хотели обсудить будущее путешествие с дочерью. Люсис созвонилась с Криджи, когда та ехала к родителям. Люсис предупредила: родители снова откуда-то достали билеты на Тот Свет и спустили деньги, запасенные на Италию. Они покинули город на днях, без предупреждения.
Криджи и Эйт отправились за родителями, вернули их.
Криджи часто снилось, что она возвращается в родительский дом, а он пустой, холодный, потому что отец и мать уехали на Тот Свет.
Ей часто снилось, что она просыпается во время красного заката, и все бегают и собираютсяна Тот Свет.
Криджи попросила стареющую мать написать список вещей, которые нужно собрать в такую особую поездку. Мать набросала карандашом на листке в клетку: удобную одежду в поезд (леггинсы, футболку, лучше трикотажную), зубную щетку, кошелек, кроссовки, шампунь, теплую куртку, аптечку Затем мать уснула и Криджи вынула из руки матери листок со списком. Она оставила на столе конверт с деньгами и написала сверху "На Италию".
В течение следующей недели родители воспользовались деньгами и уехали, навсегда.
Группа ученых, возглавляемая Эйтом, изучала дело семьи Дебридшей. Они выяснили, что каждый раз решение уехать "Туда" родители принимали во время красного заката.
Криджи согласилась, что так оно и было, и дело закрыли, к ее облегчению. Криджи уже сама дошла до мысли, что причина, почему родителей так легко соглашаются на эти якобы выгодные туры, заключалась не в закатах и не в оттенке неба.
Криджи с мужем вырастили трех здоровых детей и путешествовали с ними по всему Земному шару, и только однаждына Тот Свет, но эту поездку они откладывали до последнего, хотя им много раз присылали флаеры и письма с горящими турами, акциями, скидками, бонусами и кэшбэками при условии покупки билетов в известный конец.
Врата Рая
Однажды в новостной ленте мальчик Угрих увидел:
"Врата рая в Гималаях открыты. Вход свободный".
Он подумал, что это чья-то злая шутка, но вдруг услышал слишком громкий шорох в комнате родителей. Он вошёл.
Что вы делаете?
Собираемся. Что, не видно?
Решили-таки поехать в Париж?
Отец встал чуть боком, и вжал подбородок в шею так, что получилось два подбородка. Он поднял бровь и ответил сыну:
Не совсем.
А куда? у парня даже утренние новости из головы вылетели.
В рай, конечно. Ты не читал новости?
Их-то я и читал, как раз. Бред какой.
Сынок, мать подошла и обняла Угриха, сам ты бред. Если есть такая возможностьпочему не поехать?
Вы так говорите, словно это означает поехать в Парижничего особенного.
Ну, если люди проверили и заявили, значит, это проверено?
Через две недели семья Ликинов уже была в пути. Ехали на личном автомобиле. После Сарканда они начали пешее восхождение с тележками и заплечными сумками.
Родители не особо разговаривали, только восхищались природой.
Зой, младший брат Угриха, похоже, вообще не осознавал, куда идёт, и Угрих не знал, какие подобрать слова для происходящего, чтобы объяснить брату.
Спустя полмесяца Ликины подошли к подножию двух склонов, через которые тянулся огромный каменный мост. Мост выглядел так, словно его строили высшие цивилизации или инопланетные силы. От моста до земли спускалась нежно-молочная световая пленка, перекатывающаяся волнами, как беспокойный океан.
Угрих обомлел.
До врат рая тянулась широкая людская очередь. Люди шли разными тропами, и их шествие напоминало ручейки, стекающиеся в одну полноводную реку.
Ликины встроились в один из ручейков. Давка нарастала.
Менеджеры проекта передали семье методичку с инструкциями и пульверизаторы с водой.
Мать захохотала, отец начал чтение:
Теперь, гости земли, когда вы стоите у врат рая, позвольте рассказать вам о пяти пунктах очищения, которые вам стоит сделать, пока "молочная пленка" не поглотит вас.
Первоевы должны омыть свое тело, волосы, подмышки и промежность. Второевы должны найти примирение со всеми членами семьи, обнять и поцеловать их. Третьевы должны изгнать всю грязь из своих мыслей, непрерывно поливать себя водой, чтобы на момент вхождения во врата, вы были полностью чисты. Четвертоемы не несем ответственности за то, куда ведут эти врата и что там будет происходить. Пятоепрочтите преблагородную молитву семьдесят девять раз. Начните сейчас, чтобы успеть вовремя.
Отец закончил чтение с серым лицом. И поднял глаза на мать.
Тебе тоже не понравился четвертый пункт? Что значит "не несем ответственности"? Я думал, они все проверили!
Угрих позеленел, ему стало дурно. Он стал рывками доставать принадлежности из сумки, чтобы омыть себя и брата. Мать и отец разругались на фоне врат рая. В конце концов, отец подхватил мать и грубо прижал к себе.
Всёя сказал, прошипел он. Живо миримся, моемся и молимся.
Ты так всегда!.. плакала мать.
Всёя сказал!
Он выдал ей губку, а сам снял штаны. Братья уже вовсю молились. Между Ликинами и вратами рая оставалось пятьдесят человек. Мать начала обнимать сыновей, увлажнять их водой из пульверизатора.
Оставалось три человека перед ними; мать грубо прижимала отца к себе, медитировала с закрытыми глазами. Молитвы не помогали.
Чтобы ни случилось, мы окажемся в лучшем месте, процедил отец ей в ухо, и прижал сыновей к своим бедрам. Он совершал маленькие шаги и приближался все ближе к вратам.
Хорошо, хорошо, мать волновалась.
Один человек впереди окунулся в молочный омут и растворился в свете.
Мать завизжала, оттолкнула отца.
Нет! Нет! Я не чиста! Я не чиста для этого!