Почему были сняты ограничения?
В фотографии корабля я увидела элементы, свойственные сетям типа «Сдерживатель».
Вы должны были охранять нас от них?
Да. Они представляют опасность.
Что им нужно от нас?
Вы.
В каком смысле? не понял я.
Топливо, металлы, драгоценностивсе это является ресурсами. Разумные существа для сетей типа «Сдерживатель» также являются ресурсом.
Идля чего им такой ресурс? спросил я.
Для создания боевых единиц.
Они из нас своих солдат, что ли, делают? удивился я.
Если не вдаваться в суть, то да.
А для чего этис «изнанки» к нам лезут? встрял Рионер.
Вы являетесь для них пищей, пояснила Шеснашка.
Просто великолепно проворчал я. Ладно хоть только новые сети к нам прорвались, а не этииз гипера.
Для вас не имеет значения, кто именно прорвался сквозь периметр, ответила Шеснашка. Как сражения против сетей типа «Сдерживатель», так и война с обитателями гиперпространства приведут к одному и тому же.
К чему?
Вы будете уничтожены.
Мы с Рионером замолчали, обдумывая сказанное Шеснашкой.
Значит, у нас нет никаких шансов победить этих «Сдерживателей»? спросил я, прервав затянувшееся молчание. Даже с помощью «наших» сетей? Ну, тех, к которым и ты относишься.
Судя по снимку корабля, который вы мне дали, «Сдерживатели» уже получили полный контроль над сетями периметра. Сеть периметра не будет нападать на корабли подконтрольной популяции, разве что в отдельных случаях, когда представители разумных вторгаются в зону ответственности сети, наносят урон ее юнитам.
Почему ты так уверена, что сети уже захвачены?
Корабль на вашем фото имеет характерные особенности, свойственные только юнитам «Сдерживателей». Кроме того сам внешний вид может многое сказать о его функциональных возможностях и задачах. Судя по всему, это корабль-демонтажник. Занимается сбором полезных ресурсов с поврежденных кораблей. В случае если демонтажников будет несколько, они могут атаковать целый корабль, который не в состоянии от них отбиться.
Это все лишь допущения. Нам нужно удостовериться во всем, сказал Рионер. Если мы откроем тебе доступ к каналам связи, ты не отключишься? Не будешь захвачена?
Нет. Мои директивы отменены, я являюсь старшей сетью. При подключении к другим я легко распознаю, являются ли они самостоятельными или находятся под контролем «Сдерживателей».
Так, хорошо, а что ты сможешь теперь сказать про тагов? Как им удалось отбить атаку нашего флота? спросил я. Может ли это быть как-то связано со «Сдерживателями»?
С большей вероятностью раса тагов пошла на добровольное сотрудничество со «Сдерживателями», ответила Шеснашка.
И что это значит? не понял я.
Что они теперь являются боевыми юнитами сетей.
Так я задумался на секунду, а затем рассказал Шеснашке обо всем, что произошло в последнее время. Она узнала о перевороте, который организовал Бен, о сообщениях, которые были получены абсолютно всеми эдемцами, о неизвестном флоте (теперь уже известном), крадущемся через Спорные миры и уже сцепившимся с китайцами.
В этот раз Шеснашка не раздумывала долго и выдала весь интересующий меня расклад.
И выходило все крайне скверно.
Во-первых, таги, которые начали сотрудничать с этими самыми «Сдерживателями», стали крайне опасными противникамикак я понял, «Сдерживатели» модифицируют тела разумных, превращая в некий аналог боевых машин. В случае с тагами совершенно непонятно, осталось ли у них хоть какое-то подобие свободы воли или же они теперь полноценные юниты сетей.
Как бы то ни было, последнее боевое столкновение с ними показало, что теперь таги являются крайне опасным и сильным врагом, победить которого легко не получится.
Также Шеснашкой было выдвинуто предположение, что как в наших рядах, так и в рядах лягов, землян, есть лазутчики сетей, которые и организовали рассылку сообщений, подгадали момент, когда ляги и Бен отправят свои корабли к тагам. Более того, даже тот факт, что Бен устроил переворот именно сейчас, мог говорить о том, что это было не его, а чье-то решение. Что-то или кто-то подтолкнул Бена к тому, что он явно давно собирался сделать. Он вынашивал планы, готовил силы и сделал это именно сейчас. А затем обрушивалась целая лавина событий, каждое из которых было для нас, эдемцев, крайне неприятным.
Короче говоря, все делалось так, чтобы максимально нас обескровить, а затем нанести удар. А что, вполне логичносообщение привело к массовым беспорядкам, стало катализатором для Бена, вследствие чего начался переворот. Затем удар по нашему флоту от тагов и, наконец, появление неизвестного
Стоп! А куда идет неизвестный флот? Что, если его текущие сражения с китайцами являются как раз фактором, который «Сдерживатели» не предвидели? Что, если флот двигался, не планируя с кем-то сражаться? И куда он двигался? Я мысленно представил карту Спорных миров и с ужасом осознал, что флот двигается в нашу сторону, в сторону Эдема.
Получается, «Сдерживатели» посчитали нас самым опасным противником? Вполне возможно. И что делать? Пытаться связаться с Беном? Так ведь бесполезноон упрям, как ишак! Убедить его в моей версии происходящего будет попросту невозможно
Шеснашка! Есть хоть какой-то шанс уничтожить «Сдерживателей»?
Он минимален, ответила она.
Понимаю,кивнул я, а можно узнать, где же их основной флот? Те корабли, которые идут через Спорные миры, это все те же «блохи», и, как я понял, корабли сетей. Где флот и корабли самих «Сдерживателей»?
Мне нужно подключение к внешним каналам, ответила Шеснашка.
Мы с Рионером переглянулись, словно бы спрашивая друг у друга разрешения. Похоже, выбора у нас нет, и доступ к каналам внешней связи Шеснашке таки придется предоставить.
Прошло долгих полчаса, пока Рионер выбрался из ангара, раздал поручения своим подчиненным, пока те начали монтаж систем связи обратно (сейчас «Грааль» не мог ни отправить сигнал, ни получить его, ни даже подключиться к внутренней сети станции Ордена). Я же вернул назад все разъемы питания, которые всковырнул перед тем, как включить Шеснашку.
Когда, наконец, все было закончено и Шеснашка подтвердила, что может подключиться к каналам связи, пришлось ждать еще долгих пятнадцать минут, пока она перепроверяла все то, что мы ей наговорили.
Я проверила статус сетей, ее голос раздался так неожиданно, что мы с Рионером, развалившиеся в креслах операторов и слегка заскучавшие, погруженные в свои мысли, вскочили как ошпаренные.
Я проверила статус сетей, повторила Шеснашка, они действительно находятся под контролем «Сдерживателей».
Хреново, проворчал я, значит, надо готовиться к худшему
Есть и хорошая новость, перебила меня Шеснашка.
Какая?
Судя по всему, полноценного вторжения «Сдерживателей» в сектор еще не было.
Тогда как
Действует один единственный корабльразведчик, именно он является управляющим центром, который контролирует сети.
Ты хочешь сказать, что существует один корабль, уничтожение которого может привести к уничтожению всего флота
С большей вероятностью, вновь не дала мне закончить Шеснашка, но я бы не делала на это большие ставки. Вполне возможно, что есть и дополнительные управляющие центры. Тем не менее, вывод из строя основного приведет к тому, что сети периметра вновь вернутся к выполнению своих задач.
То есть, они будут на нашей стороне?уточнил Рионер.
Да, последовал лаконичный ответ.
Остается дело за малым, усмехнулся Рионер, найти затаившийся корабль «Сдерживателей» и уничтожить его. Если бы мы еще знали, где его искать, или хотя бы как он выглядит
Вы знаете, ответила Шеснашка, вы с ним сталкивались.
Как? Когда? в один голос воскликнули мы с Рионером.
Это дредноут из мертвого поля.
Глава 9 Техник и его план
Все лучше и лучше. Теперь все стало на свои места. Ну, почти
Дредноут, который мы знали как «Легион», уже пытался нам помешать. Да чего там, мы сами использовали его при сражении с Блуждающим флотом. Фактически использовали как приманку, даже не подозревая, что играем с огнем.