Ничего страшного не произошло. Говорил он, вспоминая свою легенду. В ней Стефани пошла дальше по карьере, бросив его как обузу. Мы просто не сошлись.
Подобный ход мог обеспечить не только эмоции и какую-то жалость, а ещё дать прочувствовать Мэри, что он человек. И тоже из тех, что хочет сделать семью. Как и она. Красивая, но нежизнеспособная легенда.
Это подло! Говорила Мэри. Она была лишена той мягкой грациозной дерзости Стефани, что так нравилась Андрей. Он помотал головой, но девушка не остановилась. Я не могу в это поверить! Я Я поговорю с отцом. Завелась она.
Не надо, я не того уровня. Сыграл скромного человека Андрей.
Ты вытащил крупную компанию из кризиса одной идеей.
А до этого я поменял полдюжины работ! Продолжал отыгрывать он.
Они просто не видели твоего потенциала.
Андрей стих. Больше слов не требовалось. Он сделал именно то, что нужно было.
Алло? Пап, привет! Говорила Мэри. Ты как? Я не слышала твой голос уже несколько дней и очень беспокоилась! Да, да, я бы хотела тебя навестить, толькоПосмотрела она на Андрея. Я буду не одна. Нет, это не подруга. ЯСмущалась она. Он тебе понравится, обещаю.
И она положила трубку.
Ты не приглашала Дугласа на ужин? Поинтересовался он, усмехаясь.
Нет, с ним я боялась. Он был мягок с людьми.
Андрей посмотрел со смущённым непониманием.
А с тобой не боюсь. У тебя такой же нрав, как и у отца. Дерзкий, эгоцентричный и умный. Улыбалась она. Как минимум, ты ему понравишься.
Андрей улыбнулся. Он улыбнулся тому, что его цель была уже перед глазами, а Мэри думала, что он улыбался ей.
***
Ужин был назначен через пару дней. Андрей не готовился, он изначально знал, как и что и в какой манере нужно говорить, чтобы понравиться таким людям, как Грегори. О маме Мэри он не думал. Даже не спрашивал, есть ли она. Это было не так уж и важно. Его целью было очаровать отца.
Единственное, что делал бывши бизнесмен, это подбирал костюм. У Мэри ему было сложно что-то выбрать, поэтому он вернулся к себе домой. Подумав, Андрей всё же предпочёл тёмно-коричневый. Такой цвет подчёркивал его лёгкую щетину, которую он не собирался сбривать к ужину. Он создавал таким образом ореол серьёзности и опытности, в скупе с белой рубашкой и цвета серебра галстуком.
Заканчивая сбор перед ужином, он решил пройтись до Мэри пешком и всё же обдумать, как будет проходить вечер. Несколько миль пешей прогулки никому не повредят, да и времени было с запасом.
Мимо попался магазин «Стэп». Точнее его каркас. Андрей вспомнил, что это было одной из его точек на плане города. Одно из мест с повышенным трафиком людей из средних слоёв общества. И Оно было заброшено.
Ближайший магазин был в полумиле отсюда. И к нему несли коробки несколько рабочих.
Мужики! Прикрикнул Андрей. А разве вы должны нести коробки не к новому магазину?
Какой новый магазин? Огрызнулся один. Всё свернули. Говорят, мафия прижала. Поднял он палец к верху, чуть не опрокидывая коробку. Правительство! Вместе с марсианами! Загоготал тот.
Андрей пошёл дальше, теряя смысл продолжения этого разговора.
Почти сразу он стал вспоминать последний свой разговор со Стефани. Когда? Две недели назад Большой срок. Она опять признавалась в любви и говорила, что готова на всё. Андрей же убеждал её продолжить карьеру и забыть о нём, ведь она такая умная девочка с прекрасным потенциалом. Он ни капли не врал тогда, только отключил собственные эмоции. Она и правда могла добиться всего, что хотела добиться.
Весь свой путь до Мэри он пытался побороть волнение по поводу своей бывшей подружки и вот, подходя к дому, он смог снова переключиться на важное. На своё будущее и свою цель. В конце концов, сейчас он увидит виновника его безумной мотивации.
***
Они сидели за столом. Грегори, его жена, Мэри и Андрей.
Пит. Спросил он задумчивого парня.
Тот выпал из прострации.
О чём вы думаете? У вас очень озадаченный вид.
Мысли о том, что сейчас со Стефани, слегка затмились его легендой, которую он придумал за пару часов до ужина. Логические связи распались, заготовленная ранее речь позабылась из-за волнения о бывшей девушке.
Я думаю о планировке вашего дома. Этот стол, вспомнил он, как бессмысленно смотрел на него с минуту до разговора, очень хорошо сочетается с окнами и с дизайном стен. Это вы так удачно подобрали или работал дизайнер?
О, поразился Грегори, вы наблюдательны. Да, это работа первоклассного дизайнера. То было очень давно. Тот дизайнер был в единственном экземпляре и жил в «Арконе». Вы, наверное, сейчас и не знаете о такой корпорации, но она была лучшей в своём деле.
Нет, я знаю её, было насыщенное детство, я много тогда узнал. Совсем не опасаясь последствий, произнёс мужчина.
Андрей сказал это, вспоминая своё одиннадцатилетние, и того, кто вынес приговор его отцу. Он только сейчас всем своим нутром осознал с кем сидит. Стефани наконец-то отошла на второй план и уступила место истинным, на взгляд Андрея, эмоциям и целям. Он хотел отомстить, оттого стал самой любезностью.
Правда? Вы явно получили достойное образование! Высказал положительное мнение об Андрее Грегори.
Да. Сказал он, оценивая президента «Новы». Это точно.
Моя дочь, начал он, ощущая некоторую напряжённость в воздухе, сказала, что вы очень талантливый. В чём же проявляются ваши таланты?
Этот момент он продумывал ранее, так как предполагал, что ему придётся делать самопрезентацию. Он заранее отделил все заслуги, что делал на Свободных территориях и в компании, решив рассказать только об одной.
Я разработал план развития «Стэпа». Они получили более хорошее место в общем рейтинге бизнесов корпорации. Прибыль, даже в незавершённом проекте, возросла в полтора раза, насколько я знаю.
То есть то, что они переставляют свои магазины по всему городуваша заслуга? С сомнением произнёс он.
Моя идея. И, собственно, я провёл анализ рынка, выявил стратегические перспективы компании и показал им важность применения этой стратегии. Предоставил им подробный развёрнутый план, где я также указывал, что даже в краткосрочной перспективе, если всё сделать правильно, они не то что не почувствуют убыток, они получат грандиозную прибыль.
Но почему они остановились? Поинтересовался Грегори. Женщины, стараясь не лезть в разговор, страстно наблюдали за словестными дебатами.
Я
Мысли путались. Он опять стал думать о Стефани. Нельзя, сказал он себе. Страх впервые за последние несколько лет обуздал его. Он посмотрел на Мэри и понял, что нужно идти ва-банк, иначе страх охватит и его цели, и он не сможет что-то говорить. Так бывает. Когда эмоции овладевают разумом, жди беды. А холодный расчёт подсказывал следующее:
Я полюбил вашу дочь. Сказал он. Мы пытались подобрать ей достойного мужчину, но, со временем, осознали, что уже не можем друг без друга. Так я перестал осуществлять контроль выполнения проекта и отошёл от дел.
Вы провалились, проще говоря? Спросил Грегори в слегка грубой манере.
Папа! Возмущённо вскрикнула Мэри.
Что? Посмотрел он на неё. Я оперирую фактами. Если смотреть на это не с романтической стороны, то твой друг, грубо высказал он замену слову «парень», просто-напросто не завершил то дело, которым старается передо мной хвастаться. Как это называется, дочь?
Это называется выбор, сэр. Ответил Андрей завершающим тоном и бросил полотенце, что крутил в руках, на стол.
Потом он встал из-за стола и пошёл к выходу.
Пит! Пыталась остановить его Мэри, догоняя.
Молодой человек?! Непонимающе гневался Грегори.
Ничего страшного. Подарил он ей прощальный поцелуй. Я найду другую работу. Наверное.
И, понурив голову, вышел из дома.
Сильный молодой человек. Высказала впервые за вечер слово мать. Как и ты в молодости. Указала она Грегори.
Я не был хвастуном. Закончил общение глава семейства.
***
Привет.
До боли знакомую дверь открыла почти незнакомая девушка.
СтефаниСказал он, слегка поражаясь тому, какой она стала.
Растрёпанные волосы, отсутствие макияжа и заношенная пижамавсё, что осталось от той девушки, что могла пугать руководителей магазинов одним своим именем.