***
Из сломанной двери подъезда двухэтажки должник показался уже через десять минут, и он тут же сел в чёрную машину. Одежда была сменена на рейдерскую форму цвета хакки, которую он носил пару лет назад. Единственное, что у него осталось от прошлой жизни, кроме персонального компьютера на предплечье. Вшитый с совершеннолетия полупрозрачный сенсор был его знаком причастности к «Нове», своеобразным билетом назад. Корпорация примет его несмотря ни на что, знал Яскерс, но не хотел возвращаться. Перспектива достойно похоронить семью его привлекала сильнее.
Сэр, куда ехать? Спросил водитель, пока второй охранник поправлял зеркало заднего вида так, чтобы он мог видеть нового пассажира. На пустующих дорогах это было более практично, приметил должник. Молодцы.
На базу. Сказал человек в костюме, что сидел рядом с Яскерсом на заднем сиденье.
НоВыразил сомнение водитель, намекая на то, что новый человек в машине был не из их компании.
Мы сейчас это обсудим. Езжай медленно. Ответил спокойно босс.
У вас довольно вежливый и приличный водитель. Вставил своё слово должник, явно успокоив свои эмоции и включив джентельменские манеры. Здесь такие редкость.
Набираем только самых лучших. Усмехнулся человек в костюме, всё ещё не снимая маску безразличия и превосходства.
Я так и не узнал ваше имя Ну, то есть, растерялся он, в контракте не было указано. Да и вы, вломившись в мою квартиру, не представились.
Том. Просто Том. Этого достаточно. Сказал мужчина в костюме, переводя тему. А теперь нам надо обсудить ваше будущее.
Если вы дадите мне с честью похоронить семью, то я готов отдать вам всё, что имею. С грустью в голосе сказал Яскерс, вспоминая бушующее ранее отчаяние и отгоняя подобный настрой прочь.
В глубине своих размышлений должник понимал, что ему нечего предложить столь влиятельному человеку. А если бы он что-то и хотел, то мог бы забрать силой. Но тогда что ему нужно?..
Мне не нужны ваши вещи. Искренне посмотрел Том на собеседника. Мне нужны ваши способности. Только они имеют настоящую ценность.
Автомобиль медленно ехал по улицам, разгоняя пыль и пугая местных. Охранники делали вид, что их нет, и, пока что, справлялись с этим превосходно, ни капли не стесняя важный разговор своего руководителя.
Способности? В их числе только побег из цивилизации и неудавшийся бизнес. Мешкался Яскерс, явно не понимая, зачем с ним связался подобного рода человек, и для каких таких целей ему понадобился рейдер в отставке.
Да. Ответил бизнесмен на первоначальный вопрос, продолжая поддерживать зрительный контакт. Вы не боитесьэто ваше основное качество. Трусость вам не знакома. Я не могу вспомнить, когда на меня в последний раз наставляли ствол, а вас даже не остановила стоявшая внизу охрана.
Оба этих массивных человека имели бронежилеты, автоматы и знатную подготовку на суровых улицах Свободных территорий. Если поразмыслить, у бывшего рейдера даже не было шансов. Но он не думал о них, когда разговаривал с Томом в своей квартире, хотя и знал об их существовании.
Вы понимали, что убив меня, вы погубите и себя, но всё равно продолжали стоять на своём, хотя у вас и дрожали коленки. Редкое качество человекапродолжать стоять на своём, даже когда всё идёт против него. Я ценю это. Кивнул делец, выражая искренность сказанного и вновь посмотрев мужчине в глаза.
Но я сижу в машине явно не ради того, чтобы слушать такие красивые слова. Продолжал не понимать происходящее Яскерс, пытаясь добиться более внятных слов.
Эмоции снова начинали брать вверх. Должник чувствовал какой-то подвох. Вот, вроде он всё потерял, но страх, пускай и потаённый, всё равно оставался. Люди в смоляных черных костюмах, что начали шептаться на передних сидениях, только усиливали появившееся напряжение. У человека не было времени задуматься, специально они это делали или нетон хотел сосредоточиться на разговоре и только на нём.
Верно. Продолжил с похвалой Том, снижая возникающее давление и возвращая собеседника в норму. Верно. Вы мне нужны для конкретного дела. У меня есть конкурент. Он пытался подавить меня с самого начала, как только я начал вести дела, но явно недооценил мою изощрённость. Сейчас же он собирается с силами, чтобы разрушить созданную мной империю.
Яскерс попытался представить этого человека без огромного состояния за спиной. Не смог. Это рушило его картину мира. Казалось, он уже родился таким. Но как? Это не то место, где можно было рождаться богатым, а уж тем более умным и приверженным к экстетическому взгляду. Не то!
И? Уже заинтересовался должник, поддерживая создавшийся контакт, а не собственные мысли. Делец умел завоёвывать внимание.
Мы действуем на опережение. Продолжил тот. И мне нужны люди. Много людей. Много умных людей. Уточнял бизнесмен. Таких, как ты.
Вы планируете захват? Сводил логические цепочки Яскерс.
Нет, что ты. Развёл в весёлой улыбке руками Том. Никакого оружия или убийства. Я только покажу им настоящую конкуренцию.
И он всё рассказал, утаив несколько ключевых моментов, которые могли привести к нежелательному ответу.
Если откажешьсяты не увидишь могилу своей семьи. Думаю, не стоит объяснять почему. Если согласишьсямы сегодня же закажем памятники и начнём подготовку.
Яскерс испугано смотрел по сторонам.
Это
Я знаю. Безумство. Никто это ни разу так не делал за последние несколько сотен лет и бла-бла-бла. Отмахнулся Том, показывая своё безразличие к устоявшимся нормам ведения дел. Но в противном случае я рискую, что произведут захват моего бизнеса. А это куда страшнее.
На несколько секунд взгляд должника застыл. Он переваривал всё, что ему предстоит сделать.
Вы очень рассудительны для своего возраста. Сделал комплимент Яскерс, заметив, что бизнесмену не так давно перевалило за двадцать.
Это стоило должнику глубокого вдоха, убирающего волнение, но Том так и не ответил. Ещё томная минута бессмысленных размышлений и Яскерс сдался:
Я в деле.
***
Здание, в котором они оказались, ранее было крупным заводом. Большая притемнённая и пустующая территория, на которой уже давно не осталось ничего ценного, стала домом для этого бизнеса. Местом, где деловые люди обсуждали свои потаённые планы, которые рано или поздно воплощались в жизнь.
Пока начальник стоял на небольшом выступе около своего кабинета, вокруг него, полукругом, собралось порядка четырнадцати человек. Все они были готовы к выступлению, ведь время оглашалось заранее. Яскерс стоял позади делового юноши, около двери в кабинет. Как-то иначе называть дельца было сложно, слишком уж тот был молод по сравнению с бывшим военным. Отсутствие морщин и массивной щетины выделяли его на фоне местных дикарей. Синий костюм, что был несколькими днями ранее, сменился на более изящныйбелый с золотым отливом. Должнику же Том предоставил хороший серый костюм, белую рубашку и черные туфли.
А вы тщательно подходите к одежде. Сказал Яскерс, когда с него снимали мерки тем же вечером.
Тогда они оба сидели в кабинете дельца и обсуждали подробности своих будущих деяний. Стеснение Яскерса ещё и не думало убираться, а деловой шарм Тома так и не думал спадать. То было временем напряжения между едва знакомыми людьми и оба понимали, что подобный настрой необходимо менять. Этим они и занимались в тот вечеробщались. И только.
Раньше все бизнесмены носили подобные костюмы. Ответил сидевший Том, туша сигарету. Сейчас же подобным добром обладают только компании.
Это точно. Ответил должник, понимая, что делец имеет в виду транснациональные компании. Их осталось всего шесть.
Тут же он поднял левую руку для того, чтобы её измерили.
Горбатый старик, что двадцать минут снимал мерки, мгновением позже откланялся и прогнусавил:
К утру костюм будет готов.
Хороший сервис, правда? Сыронизировал Том после ухода портного, закуривая вторую сигарету.
Он любил шутить о контрасте бескультурья и созданной им империи. И откуда он только берёт такие колкие слова и образы? Яскерс не мог понять. В Свободных территориях не было понятия «сервис». Живущим здесь людям негде набраться такого понимания мира и таких сравнительных оборотов, какие проявляет этот юноша. Они же в культурной изоляции от обычного общества, в конце-то концов!