Дальше мы записывали наговоры порчи, сглаза и другие пакости. Писать в темноте при тусклом свете хрустального шара, то еще удовольствие.
Наконец и эта лекция подошла к концу.
Ты как хочешь, а я иду к себе в комнату! решительно проговорила ведьма.
Как будто у меня, есть выбор. Морщась от боли в руке, я послушной собачкой плетусь за подругой. Вышли мы уже в знакомой башне, вот только на несколько витков ниже. Оба наказания крепко сжимаются, но ведьма не обращает на это внимание и с упертостью тарана тащит меня за собой.
Арна, не беги! попросила я. Такое ощущение, что тебе на пятки жрецы наступают.
А? отвлекается от своих раздумий ведьма. Да конечно.
О чем задумалась?
С языка так и хотело сорваться слово «подруга», но я усилием воли придержала его. Хоть за этот суматошный день мы с Арной сблизились
О посвящении.
С чего бы? удивилась я.
По-моему нужно думать о предстоящем наказании. А посвящение, оно, когда будет, и вообще может, и не попадем на него.
Ну, многообещающе протянула ведьма. Столько разных слухов ходит, и ты слышала, о чем говорили Кристи и Лина?
Это кто?
Кристизеленоволосая, а Лина рыжая.
Нет, а что? я вернулась к реальности.
О посвящении, ответила Арна.
Мы поднялись на ее этаж-виток. Арна толкнула не запертую дверь:
Проходи!
На столе рядом с черепом-светильником лежали стопочкой исписанный Арной пергамент.
Ты посмотри, он уже здесь, я указал настол.
Я такого не видела даже в Саане, восхищенно проговорила Арна.
Ты была в Саане? пергамент тут же вылетел у меня из головы.
Саан древняя столица человечества, она является столицей второго материка. Из нее по всему миру расползаются новые технологии.
Ага, кивнула ведьма, следом за собой притащив меня к полкам. Куда же я положила?
И как?
Что как? не поняла ведьма. А! Хорошо, интересно, необычно, но летающие корабли мне понравились больше, понять не могу, почему у нас они не прижились? Ура! Нашла!
Вот здесь я полностью с ней согласна. Король Ивар Третий почему-то не жаловал воздушные парусники. И отвел им один причал и тот за городом. А уж над Арддарой это вообще редкое зрелище.
Что?
Вот!
Арна победно трясла у меня перед носом мешочком в алый горошек. Размашисто сдвинула листки пергамента в сторону и выставила на стол: крынку с завязанным верхом, и с десяток пирожков. Причем это все не могло поместиться в таком маленьком мешочке.
Мама чаровала, с гордостью отозвалась Арна. Она же и собирала.
Пирожки с чем?
«А хоть и с лягушками! Я есть хочу!»
С земляничным вареньем, умилилась ведьма. А в кувшине квас.
Присев на кровать мы занялись пирожками, передавая из рук в руки кувшинчик.
Что это? Арна указала на темный дымок, формирующийся над черепком-светильником.
Не знаю.
А дымок сгустился в тучку, а из тучки на нас посмотрела Ариса.
Ну? вопросила она. И чего это мы прохлаждаемся?
Уже идем! ответили мы, подскочив с кровати.
Выскочили из комнаты и застыли. А как нам вызвать пятно на стене?
Может постучать, и попросить? неуверенно предложила я.
Хорошо, что мы одни, вздохнула ведьма. А давай.
Чувствуя себя последней дурой, я постучала по стене костяшками пальцев.
Эй, появись. Нам нужно к Арисе! повелительно проговорила Арна.
Черная не ровная клякса с хрустом расползалась в стороны. От нее веяло морозной свежестью. Тонкие изломанные линии уходят вбок, вниз и вверх покрывая все на своем пути ледяной встопорщенной корочкой. Хрустеть перестало, и нам в лицо бросило горсть колючего мелкого снега.
Это, Ариса решила нас наказать? со страхом в голосе спросила Арна. Подумаешь, съели по паре пирожков. Чего так злиться?
Тогда она очень зла, выдавила я.
Из черной рваной кляксы волнами накатывался холод.
Пошли, решила Арна. А то я уже замерзла.
Шаг.
Сотни тысяч мелких иголочек пронзили насквозь. Кровь застыла в жилах алыми кристалликами, холод обжег легкие, сердце в последний раз сократилась.
Шаг.
Кха, кхе, кхе, закашлялись мы.
От холода зуб на зуб не попадает. Арна маленький огонек. Под его светом, увидели, что находимся в ледяной кишке. С потолка свисает бахрома инея, пол и стены покрывает слой льда.
Где мы? почему-то у меня спросила Арна.
Идем? вопросом на вопрос ответила я.
Спину холодила стена.
Пошли.
Осторожно, чтобы не поскользнуться, пошли вперед.
Ледяная кишка вела куда-то вниз, и чем ниже спускались, тем больше льда становилось вокруг. Плечами задевали стены, шляпами смахивали иней с потолка.
Мы продолжали спускаться, коридор настолько стал узким, что идти пришлось боком. Арна освещает, ягрею нас.
Коридор расширился и закончился.
Маленький желтый светлячок уткнулся в глыбу льда перегораживающую дорогу и растаял.
Чего это он? удивилась я.
Вместо ответа ведьма создала еще светлячка и отправила его к стене, но и его постигла та, же участь.
Пришли, ответила мне ведьма.
Что будем делать? спросила я, проведя рукой по льду. Может, вернемся?
Нет, Арна решительно отмела мое предложение.
Ведьма подула на ладонь. На ней затанцевали, робкие язычки огня.
Научишь меня! загорелась я новым умением.
Идет, отозвалась Арна.
Она приложила горячую ладонь к ледяной стене. Шипение. И горящая рука погасла.
Что такое?
Лед поглощает колдовство.
А давай я попробую.
А давай! согласилась ведьма. Смотри наговор простой.
Наговор действительно оказался простым и понятным и что интересно на основе бытового.
Моя рука загорелась сиреневым огоньком.
Ничего себе, ахнула ведьма.
Прикоснулась ко льду.
Треск.
В разные стороны пообещала частая сеть трещин. И с виду монолитная ледяная стена осыпалась мелким крошевом.
Ничего себе, повторила Арна.
Нам открылась огромная покрытая все тем же льдом пещера, зал комната? Ледяные сталагмиты и сталактиты прозрачные, как слеза ребенка. А в центре пещеры бугор.
Посмотрим, что там? потянула меня за собой ведьма.
Когда-то ледяная пещера была частью академии. Можно угадать очертание балкона опоясывающий зал. Где-то здесь в толще льда скрыта лестница. Также продолговатыми бугорками выделяются факелы.
Чем ближе мы походили к центральному бугру, тем меньше становился исследовательский запал Арны. Не дойдя до бугра несколько шагов, мы в нерешительности остановились.
Давай! поддакнула меня Арна. Растопи лед.
А надо? засомневалась я.
Надо, твердо и уверенно.
Дотронулась дрожащей рукой объятой пламенем. Треск. Колдовской лед стек, обнажая скелет, дракона свернувшегося калачиком.
Др-дракон, удивилась ведьма. Интересно как он здесь оказался?
А мне интересно кто его так и за что? задала я вопросы. Как думаешь, тот, кто это сделал, знает о том, что мы растопили лед?
Очень может быть. Я бы оставила какое-нибудь следящее заклинание.
Тогда может, пойдем назад? предложила я. Может, снова откроется портал.
Хорошо, согласилась со мной ведьма.
Вернулись обратно в ледяной коридор. Поднялись и уперлись в стену. Постучали, позвали портал.
Эй! Появись! Арна долбит кулачком стену. Быстро! Живо!
Резкий порыв ветра впечатал нас в лед.
Что это было? придушенной мышью прошептала я.
Пойдем, посмотрим, решительно заявила Арна.
И мы пошли обратно.
Оп-па! шарахнулась Арна.
Мы поскользнулись и на задницах проехали до того места, где недавно был драконий скелет.
А где? только и спросила я не решаясь подняться.
Ушел, прокомментировала Арна.
Куда? А почему мы не видели?
А ты хочешь это видеть? осведомилась Арна.
Нет.
Потирая ушибленный зад, поднялись, осмотрелись. В пещере-зале просто негде спрятаться скелету. Но на всякий случай все обошли и осмотрелинет его.
Арна, давай уйдет отсюда, отстранено попросила я.
Ты же видела, мы не можем уйти, напомнила Арна.