- Давай вместе этот проект делать, - склонившись к моему уху, предложила она.
Первой мелькнувшей в моём мозгу мыслью было то, что меня просто пожалели и сделали такой благородный жест. Но потом, я заметила, что все те, с кем она хоть немного общалась, уже были в парах. Выбор был не велик либо я либо Соловьёв. По-моему выбор очевиден.
- Давай, - просто и без лишней показухи, согласилась я.
Мы синхронно подошли к учительскому столу. Взгляд Насти в прямом смысле этого слова жёг мне спину, но я стойко делала вид, что ничего не замечаю.
- Так-так, - задумчиво опустив совсем не накрашенные глаза на список с фамилиями, уже записавшихся пар, произнесла она. - Леонова и Анисимова, - продиктовала себе, что называется 'под нос'. - Хо-ро-шо, - по слогам сказала Астра. - Тяните тему, - она указала кончиком ручки на два белых листка, сиротливо лежащих на краю стола.
- Тяни лучше ты, - попросила я, боясь, что моя невезучесть сыграет с нами плохую шутку. Наташа тут же поспешила выполнить мою просьбу и, не раздумывая вытянула листок, тот, что был ближе к краю.
Брови моей одноклассницы поползли вверх, а уголки губ немного приподнялись:
- Тема номер семнадцать. НЛО: 'Легенда, ставшая реальностью', - прочитала она, не скрывая улыбки.
Мне, наверное, показалось, что в этот момент послышался какой-то скрежет со стороны учительницы. Как будто зубов... Ну да ладно...
- Поздравляю, - уж слишком неестественно улыбнулась Астра, растягивая губы и демонстрируя ровные зубы. - Самую лёгкую тему вытянули. - Приговаривала она, записывая номер темы, столь удачно вытянутой Наташей.
Когда все пары разобрали свои темы, выяснилось, что одна парочка все же осталась - Соловьёв и Полежаев (ныне отсутствующие). Им-то как раз-таки и досталась самая трудная тема из всех представленных сегодня. Но, думаю, они не расстроятся. Не зря же на доске почёта их физиономии весят.
- На всё про всё даю вам неделю, - наконец-то отвлеклась от своих неимоверно важных блокнотов с записями учительница. - Реферат должен состоять из тридцати страниц. Можете распечатать на принтере фотографии планет или что там у вас по теме... - в этот момент прозвенел звонок. - Удачи.
В нашей паре было решено поделить реферат на две части. Первую часть искала и писала Наташа, а вторую, естественно, я.
Честно признаться, я думала, что весь реферат придётся делать мне одной в гордом одиночестве. Но, Анисимова проявила интерес и инициативу.
Поначалу мы следовали своим планам и делали всё по отдельности, а потом... вот совершенно неожиданно... стали делать всё вместе. Пару раз оставались после уроков и сидели в библиотеке как школьной, так и городской в попытках выискать хоть что-то, хоть какой-нибудь интересный факт, которого не могли бы найти в Интернете ученики параллельных классов, у которых могли оказаться темы схожие с нашими.
И вот, в очередной раз, сидя в библиотеке и листая огромную энциклопедию 'Жизнь в космосе', я пыталась найти какие-нибудь сведенья о летающих тарелках.
Наташа сидела рядом и искала то же самое, только в другом томе. Правда, по-моему, ей уже поднадоело заниматься этим и поэтому она лениво пробегала взглядом по буквам и всё чаще её взгляд возвращался к окну.
А там было на что посмотреть. Сегодня в середине ноября такие солнечные деньки очень редки и поэтому, я понимала её желание напоследок насладиться прощальными мгновениями тёплого яркого солнца.
- Тебе не надоело мозг мурыжить? - спросила она у меня, при этом закрывая книгу, отчего та издала характерный 'хлопающий' звук.
Отвлекшись от конспектирования одной, на мой взгляд, интересной статьи, я подняла взгляд на неё. Анисимова в упор смотрела на меня, очевидно ожидая ответа. Мне же наоборот хотелось поскорее со всем закончить и исчезнуть из этого пахнущего сыростью и плесенью помещения, по ошибке называемого себя библиотекой.
- Удовольствия не получаю, - пожала плечами, не переставая делать новые записи и пометки. - Но есть такое слово как 'надо'.
Тяжёлый вздох, раздавшийся рядом со мной, несомненно, принадлежал моей однокласснице.
- Какая же ты правильная, - выдохнула она, а я тактично промолчала, хотя внутри это спокойствие мне давалось трудновато. - Слушай, - как-то неожиданно оживилась, - а давай возьмём эти книги и доделаем всё у меня дома?
Такого поворота я никак не ожидала. Даже писать перестала.
- Да ну... Неудобно. Да и здесь меня всё устраивает, - отнекивалась я. Хотя про то, что 'меня здесь всё устраивает' я безбожно соврала, ибо вчера сама Наташе всё выговаривала об этой библиотеке, в которой можно подхватить какую-нибудь болезнь и это ещё при наилучшем расположении дел.
Анисимова засмеялась. Не громко, конечно, и не обидно. Просто весело.
- Да ну твои 'да ну'. Пошли. - Она встала, загрузила две увесистые книги, содержанием страниц по шестьсот, в мой рюкзак и одним движением закинула себе за плечо.
Не ожидавшая от неё подобной прыти я, так и осталась сидеть с тетрадкой и ручкой в руке. И лишь когда Наташа обернулась, я что называется 'отмерла':
-Пошли?
- Поехали, - спохватилась теперь и я.
По некой счастливой случайности мотоцикл в этот день был со мной. И да, я прекрасно понимала, что сезон-то уже закрыт и кататься не то, что нельзя, это просто-напросто для жизни опасно. Но... сегодня был такой солнечный день, словно сентябрь со своим бабьим летом передумал уходить и вернулся на денёк. Вот и позволила себе совершить этот безумный поступок - прокатиться на байке.
До её дома мы доехали не сразу, как планировалось изначально. Когда мы проезжали мимо старинного каменного моста, одноклассница попросила заехать туда. Не задавая лишних вопросов, я изменила свой маршрут.
- Представляешь?! Всю жизнь живу здесь, а никогда и не замечала этого моста, - излишне радостно говорила одноклассница, то и дело, всматриваясь в воду неширокой, но достаточно длинной речушки, протекающей под мостом. Кажется, местные власти прогнозировали, что через пару десятков лет эта речка прекратит своё существование и поэтому никаких действий не предпринимали ни по очистке воды, ни по самому мосту, который находится явно в аварийном состоянии...
Такая Наташа мне нравилась, потому что напоминала Настю. Она была такой же жизнерадостной хохотушкой. Вот только, если Настя была такой личностью всегда, то Наташу такую я видела лишь урывками.
- А у этого моста есть легенда? - оторвавшись от созерцания тёмной, как омут, водной глади, повернулась в мою сторону. - Ну, вот чтобы про любовь, рыцаря, прекрасную даму?
Услышав последний вопрос, мне, честно говоря, кое-как удалось сдержаться и не засмеяться в голос. Какая романтичная натура наша Наташа, однако.
- Этот мост построили в советское время, чтобы удобнее и быстрее зерно перевозить было, - безжалостно развеяла всю эту 'розовую романтику' я.
Поднялся ветер. Не холодный, а очень даже тёплый. Можно даже сказать, что он был приятным.
- Ну и ладно, - вздохнула Наташа, при этом ошалело-счастливо улыбаясь. Видимо после такой-то поездки уровень гормонов или чего-то ещё там у неё явно зашкаливал, и моя одноклассница пребывала в состоянии близком к той самой эйфории. - А что такое любовь для тебя?- параллельно она оглядывалась вокруг, и мой взгляд то и дело не хотел отпускать из поля своего виденья её пирсинг.
Поле нашей поездки её прямые распущенные по плечам волосы теперь представляли собой что-то из разряда 'всунула пальцы в розетку и получила удар 220 Вольт'.
- Чувство, о котором написано много книг, - мой голос даже мне самой казался почему-то ужасно грустным, но я предпочла списать всё на простую усталость. - Правда, наверное, что сейчас её редко встретить можно.
Всё это время я стояла у огромного раскидистого дуба, кстати, возле которого и стоял мотоцикл. А потом как-то неожиданно для себя собой оказалось стоящей на мосту, рядом с Наташей. Я, не отрываясь несколько секунд, смотрела вниз. Моё отражение в воде было неразборчивым, да ещё и каким-то кривым. А Наташа, даже и не смотрела вниз, теперь её взгляд был устремлён куда-то вдаль.
- Почему? -одноклассница нахмурилась и, порядком подрастеряв весь свой оптимистический настрой, начала анализировать мои слова. - Ну же, отвечай! - видимо мне и вправду удалось её хорошенечко заинтересовать и именно поэтому, задрав голову, она смотрела на меня так выжидательно.
- Сейчас отношения приобрели какой-то потребительский характер, - мне не удалось сдержать презрительной гримасы, но, надеюсь, стоящая рядом девушка этого не заметила, или хотя бы не заострила на этом своего внимания. - Вот другое дело раньше, - протянула, - а сейчас так, - и зачем-то махнула рукой.
Как-то раз мы начинали говорить на эту тему с Владимиром...
Как сейчас помню, что за окном нещадно лил холодный осенний дождь. Небо было хмурого серого оттенка и всё вокруг погрузилось в темноту, но свет в комнате мы тогда не зажигали.
В моих ладонях уже по-привычному, была большая синяя кружка чая с ароматом клубники, а на столике рядом с нами стояла железная коробка печенья, как раз-таки такого же, как и в нашу первую встречу, вот только тогда на железяке были изображены фиолетово-жёлтые ирисы, а сейчас королевские белые лилии.
Мы с Владом просто сидели рядышком на диване, укутавшись одним широким тёплым ворсистым, но шелковисто-мягким на ощупь пледом с тигровым принтом. Я сидела, по-турецки сложив ноги, поэтому моя коленка невесомо касалась бедра Влада. Впрочем, он на это особого внимания и не обращал - мужчина был сосредоточен на своём важном деле.
Честно говоря, я на все сто процентов уверена, что никогда не перестану удивляться им и всему тому, чему он обучен кем-то мне неизвестным. По счастливой случайности во вторую нашу встречу, я поняла, что он умеет готовить и весьма неплохо, исходя из запаха, витавшего в воздухе.
А в этот раз он превзошел все мои ожидания. Нацепив прямоугольные очки, в тёмной закруглённой оправе, себе на нос, закинув ногу на ногу, и сверяясь с бумажкой-чертежом, этот мужчина... вязал крючком новый плед.
По его задумкам, а также и по эскизам в результате его кропотливой и аккуратной работы должен был получится лилово-голубой плед с каким-то мудрёным треугольным узором. По его словам, он ещё и спицами вязать умеет, но это уже совсем другая история... Так вот орудовал крючком Влад быстро и не побоюсь этого слова - профессионально. Не каждая бабуля так сможет. Поначалу я, приоткрыв рот, наблюдала за его манипуляциями, а потом переключилась на мощные струи дождя, стекающие по окнам.
Тогда мы вели какую-то очень оживлённую беседу. Если не ошибаюсь, то обсуждали старый голливудский фильм некогда просмотренный нами обоими. А именно наше внимание привлёк один эпизод, в котором главный герой отправил подарок своей любимой девушке в честь её дня рождения.
Я - яростно доказывала свою точку зрения, а он ненавязчиво, но от этого не менее настойчиво выказывал свою.
Мне этот поступок казался очень романтичным, ведь этот парень (главный герой фильма) вырос в бедноте и не мог себе позволить подарить своей возлюбленной серьги с драгоценными камнями, поэтому и пошел на преступление, украв их у более обеспеченной дамы (у которой этих серег было как у дурака фантиков). Мой сухарь-собеседник наоборот осуждал этот поступок, аргументируя это так: ' Этот парень мог бы пойти и по ночам вагоны разгружать ради подарка для любимой. А он выбрал не самый лучший вариант - украсть'.
Ох и обиделась же я тогда на него за эти слова! Так и хотелось по-детски встать, нахмурить бровки, сложить руки под грудью и топнуть ногой. Но увы, увы. Мы люди взрослые... ну, относительно.
- Чего надулась? - отложив своё рукоделие, он легонько коснулся своим указательным пальцем кончика моего носа. - Веришь в любовь? - поиграв бровями, спросил Влад, при этом явно посмеиваясь надо мною и всей моей наивностью.
Слегка оттаявшая обида, позволила мне вновь повернуться в сторону мужчины.
- Не знаю, - пожала плечами. - Это сложный вопрос. Некоторое время я вообще не признавала существования этого чувства. А сейчас... - перед глазами невольно предстал дорогой моему сердцу образ улыбающегося Ильи. - Сейчас мне кажется, что я испытываю что-то подобное.
Владимир как-то резко закашлялся и завозился на своём месте, начиная разматывать клубок голубых ниток.
- Хочешь поговорить об этом? - осторожно поинтересовался.
Я сразу же закачала головой:
- Вряд ли, - неловко передернула плечами, стараясь не смотреть ему в глаза. Почему-то говорить с ним о своей глупой влюблённости в Илью мне было стыдно. Не удивлюсь, если окажется, что в этот момент мои щеки порозовели.
Мне хотелось говорить с Владом на абсолютно любые темы, потому что он был прекрасным собеседником. Он знал столько всего, что иногда я со всей серьёзностью подумывала - может у него компьютер вместо мозга? Меня часто посещало, то прекрасное чувство, когда ты только начинаешь озвучивать свою мысль, как вдруг другой человек продолжает её и именно так, как ты и задумала. Это было больше чем просто удивительно, это было потрясающе...
- И правильно, - он кивнул, вновь улыбаясь. - Я не лучшая компания для обсуждения тем подобного рода.
Поход к Наташе в гости всё же состоялся. И тогда, и ещё несколько раз после.
Один из таких визитов остался в Зоиной памяти надолго, если даже и не навсегда.
В тот день они вносили последние, можно даже сказать - финальные, поправки в уже готовый реферат, прежде чем отдать его на растерзание злобной Астре.
Зоя тогда комфортно устроилась в красном бесформенном кресле, больше напоминающем огромную подушку, и печатала последние разделы их коллективной работы, в то время как Анисимова решила следовать всем заповедям гостеприимной хозяйки и теперь возилась где-то в кухне за приготовлением кофе.
Был выходной день, дело близилось к вечеру, за окном уже начинало темнеть, но почему-то ни её родителей, ни других родственников (не знаю есть ли у неё брат или сестра) в доме не находилось и им никто не мешал, конечно, если не считать её маленького питомца - щенка немецкой овчарки Хулигана, или просто Хулио. Почему его главной кличкой считается именно Хулио, Зоя не спросила, хотя саму её разъедало огромное любопытство.
Щенок с интригующим именем поначалу вёл себя, что говорится 'ниже травы, тише воды', просто сидел в самом дальнем углу комнаты и наблюдал за девушками, но потом вдруг разыгрался не на шутку.
Он притащил невесть откуда взявшуюся ярко-розовую резиновую кость и постоянно бросал её то у Зоиных ног, то у Наташиных. А ещё он ужасно мило кряхтел и вздыхал, когда уставал постоянно носиться по комнате, именно это особенно забавляло.