Он даже предлагал мне деньги. Десять тысяч, а потом все пятнадцать, если я уеду.
Тин?! тётя вскочила, прошлась по комнате, я не понимаю. Он хотел, чтобы ты уехала? С деньгами? Но в чём дело?
Он не хотел, Тьяна села в кровати, обхватив руками колени, он точно не хотел. Если бы хотел, делал бы всё иначе. Но он сказал, что я могу уехать. И получу деньги.
Ага, леди Фан опять присела на кровать, понятно. И ты не согласилась. Почему же?
Тётя, это было бы нечестно, вот поэтому, Тьяне захотелось спрятаться под простыню.
Тётя вдруг улыбнулась, сказала мягко:
Нечестно, да. А потрогать себя он тебе не позволил? Чтобы ты выяснила, мягкая у него шерсть или жесткая? Тебе же хотелось, кажется?
Помедлив, Тьяна ответила:
Достаточно жесткая. Он нёс меня на руках, тогда я и дотронулась. Я ведь осталась без туфель, и лукавая улыбка получилась у неё сама собой.
О, даже так, пробормотала леди Фан, вот и цена вашему милому договору. Но, может, оно и неплохо.
Тётя?.. Что ты имеешь в виду?
Леди Фан только усмехнулась. И не стала отвечать.
Глава 6. Свадьба
Каждая невеста мечтает о самом лучшем свадебном платье, и чтобы красное платье тоже было не хуже. Ещё о том, чтобы её свадьба была пышной и красивой. Чтобы собрались люди, и поздравляли, и радовались. Своя свадьба представляется чем-то особенным, хотя реальность чаще оказывается много скромнее того, что рисовало когда-то воображение
Тьяна, собираясь в Нивер, ни о чём уже не мечтала. Её мечты остались там, в детстве, которое вдруг закончилось. Однако именно её свадьба обещала быть особенной. Не как у всех, это уж точно.
Самые лучшие платьяэто обязательно. Пышность и красотасамо собой разумеется. Людей в замкене протолкнуться. Говорили, что для некоторых любителей свежего воздуха даже раскинули шатры на лужайке в парке. Разве не лучше для Тьяны Рори и Валантена Айда было бы обвенчаться в Храме вообще без гостей? Тем более жених и в этот день каким-то образом собирался не показываться на люди. А потом ещё разнёсся слух, что с часу на час ждут самого короля.
Церемонию назначили на полдень, но с утра Тьяна не выходила из своих комнат. Завтрак им принесли, но леди Фан, поддавшись приступу подозрительности, решительно заявила:
Дорогая, у тебя наверняка нет аппетита. И потом, невесте вредно переедать, и отправила всё обратно с объяснением, что невеста не желает завтракать.
Тьяна не возражала, ей действительно не хотелось есть. А идеально было бы выпить кофе с Валантеном, вот как вчера.
Но голодать мы не станем, ещё не хватало, решила тётя, и Кора была отправлена на кухню с заданием добыть еды, обязательно такой, что готовили для всех, и получила горстку серебра на всякий случай.
Скоро горничная примчалась с подносом, на котором стоял кувшин, полный горячего имбирного молочника, и горкой лежали свежие лепешки.
На кухне только и говорят о том, не упадет ли эссина Тьяна в обморок на свадьбе! радостно доложила она, там даже пари заключают. На меня сразу набросились с расспросами, как эссина себя чувствует. Я возьми и соври, что лежит эссина, бледная, волнуется, дрожит вся.
Ну, так-то не следовало, хмыкнула леди Фан, теперь придут справляться о здоровье.
А сколько благородных господ слоняется здесь поблизости! добавила Кора, словно всем нечего делать.
Тогда мы точно выходить не станем.
Скоро явился и эсс Хойр, герцогский колдунгерцог обеспокоился здоровьем невесты и причиной отсутствия у неё аппетита.
У неё обычный аппетит, заверила его леди Фан, но она точно будет здоровее, если немного поостережется до свадьбы. А то мне неспокойно.
Мы принимаем меры, леди! возразил колдун обиженно, вы будете в безопасности, если, конечно, не станете вести себя совсем уж безрассудно. Эта ваша вчерашняя встреча с лордом Айдом
Мне показалось, Нижний замок совсем закрыт от посторонних, заметила Тьяна, наверное, когда я стану жить там, всё будет проще?
Нижний замок? удивился Хойр, но вам, насколько мне известно, приготовили покои здесь, в Верхнем. И прежняя супруга лорда Айда тоже жила в Верхнем. Лорд Айд будет вас навещать. А в Нижнем живет он сам, и больше никто.
Вот как? Тьяна удивилась, хорошо, буду знать. Просто я не привыкла к тому, что супруги живут в разных замках, но если здесь так принято
А в душе острой иголочкой кольнуло разочарование. С Валантеном до сих пор ей было проще. Лучше. А так придётся регулярно наслаждаться обществом их милостей, а Валантен станет иногда её навещать. Когда захочет. Очаровательная будет семейная жизнь.
Герцог, может, и неплох. Но вот леди Овертина!
Семейная жизнь с Валантеном. Как это будет, вообще?..
Пить с ним кофе и болтать о пустякахэто ведь далеко не всё. Но пока что разум Тьяны категорически отказывался воображать себе иные подробности.
Не то чтобы так принято, эссина, колдун удивленно взглянул на неё, но повелось, что лорд Айд живет один и никто его не беспокоит. Кстати, ваши комнаты смотрят окнами на море. Выглянув в окно, вы увидите главную башню Нижнего. Так захотел лорд Айд, хотя герцогиня настаивала на других комнатах. Видите ли, вам предстоит вынашивать детей, а комнаты окнами на море зимой холоднее, потому что зимой постоянно дуют ветры. Но герцогиня уже распорядилась укрепить рамы и заказала стеганые портьеры. И потом, вы всегда сможете переселиться.
Полагаю, не стоит пока волновать мою племянницу такими подробностями, заметила леди Фан.
Да-да, миледи, прошу простить. А пока я быстрее доложу герцогу, что вы здоровы.
Стеганые портьеры! рассмеялась Тьяна, проводив взглядом убежавшего колдуна.
А стоит только представить его спящим на коврике
Это я тоже одобряю, заявила тётя, стеганые портьеры очень полезная вещь в плохую погоду.
Тьяна совершенно точно не говорила Валантену о желании иметь окна, выходящие на море. Он догадался об этом сам.
Пока только свадебное платье не вызывало сомнений, всё остальное было совсем не понятно. Кто заменит покойного отца Тьяны на этой церемонии? При других обстоятельствах это был бы кто-то из братьев или кузенов мамы. И кто вместо жениха возьмет её за руку и поведет к Храму, если Валантен не станет показываться гостям? Его тоже заменят
И благословение шута, которому принято придавать значение. По словам шута, сказанным на подходе к Храму, многие пытались угадать дальнейшую судьбу. А Тьяна, значит, будет слушать эту волнительную бессмыслицу, стоя рядом с посторонним человеком. Потом они войдут в Храм и там уже Валантен должен появиться, иначе никак.
Колдун вскоре вернулся и доверительно сообщил:
На вас заключают самые глупые пари, эссина! Но дальше обмороков речи вроде нет. Конечно, это неприятно. Вы хорошо себя чувствуете, не волнуетесь? Мы с вами должны постараться
Мы постараемся, сердито заверила его тётя, главное, вы, эсс, тоже постарайтесь.
Не сомневайтесь, миледи, даже не сомневайтесь!
Эсс Хойр явно был не намерен оставлять их до самого выхода Тьяны. Зато он обошёл все комнаты, осмотрел и чуть ли не обнюхал углы и окна. И не приходилось сомневаться, что не только платье, но и каждая булавка и пуговка, любая мелочь из свадебного убора были проверены.
Когда леди Фан на минутку вышла, Тьяна спросила колдуна, что удалось выяснить про вчерашнее.
Злодей, скорее всего, тот же, нахмурился колдун, но нам попадаются, конечно, лишь нанятые им бедолаги, которые ничего не знают. Насчет вчерашнего мы подозреваем слугу, который срезал цветы в оранжерее. А ту девушкугорничную передали дознавателям в Ниверсолле. Я буду защищать вас, эссина, но проводить дознание не мой конёк.
Но они не очень пострадают? уточнила Тьяна, вспомнив слова тети про ребенка горничной, их могли заставить шантажом.
Эссина, вам сейчас не стоит переживать об этом.
Так или иначе, утро перед свадьбой не бывает спокойным, даже если всё давно готово. Порвался чулок, а запасная пара оказалась, вот же незадача, мала Тьяне. И вообще, лучше бы чулки были светлее.
Новые чулки, много чулок
Парикмахер, смазывающий ей волосы каким-то особым настоемдля блеска и послушности. Перед этим колдун, конечно, проверил настой. Горничных больше десятка, и колдун над ними, как коршун