Правда?Роно обеспокоенно посмотрел на дверь.Я не знал. Ты уверен?
Уверен. Исследовательская группа Тодда должна была переехать в Чикаго месяц назад, но он задержал их в Нью-Токио из-за тебя. Об этом сплетничали все команды Главного раскопа Чикаго.
Ядрить!Роно снова потер нос.До вечеринки Керен просил меня держаться от Тодда подальше, а я решил, что он паникует из-за его светлых волос...
А при чем здесь цвет волос Тодда?удивленно спросил я.
Керен все еще переживает из-за того, что бывший бросил его ради красавца-блондина. Стоит мне посмотреть на светловолосого мужчину, и Керен на стену лезет.
Я спрятал лицо в ладонях, досчитал до десяти и, подняв голову, заговорил как можно терпеливее:
Я знал, что Керен подчас чувствует себя неуверенно, но не понимал причины. Но если ты в курсе, зачем все усложнять и дразнить его?
Признаю, меня раздражает, что Керен не доверяет мне, но вчера я его не дразнил.
А мне кажется, дразнил. Он попросил тебя держаться подальше от конкретного человека, но ты намеренно не обращал на мужа внимания и провел вечер с Тоддом.
Все совсем не так. Тодд проходил мимо и случайно опрокинул мой стакан. Он уговорил меня отправиться за выпивкой, а потом спросил моего совета по исследовательской статье, над которой как раз работает. Я просто не мог отойти.Роно застыл.Тодд не случайно опрокинул мой стакан?
Я сочувствующе взглянул на друга:
Уверен, это событие было таким же случайным, как и изменение в расписании команды Тодда, чтобы он смог присутствовать на той вечеринке.
Вот ядрить! Что мне
Нашу беседу прервал звонок глядильника. Я удивленно уставился на экран.
Я думал, большая часть твой команды, включая Стефана и Кэтт, здесь, с нами.
Так и есть. Стефан и Кэтт были у костра пять минут назад.
Тогда зачем Кэтт звонит мне на глядильник вместо того, чтобы прийти и поговорить?
Роно нахмурился:
Понятия не имею.
Я пожал плечами и ответил на вызов. Кэтт была одета в современные вещи, как я, а не в исторический костюм. Она надвинула шапку на уши, а на ее лицо падал алый свет костра.
Даннел, у нас тут катастрофа. Только что пришел Тодд. Не знаю, какого хаоса Роно думал, приглашая его к нам на праздник, но тебе нужно вбить в глупую голову своего друга каплю здравого смысла. Керен не будет просто стоять и смотреть, как Тодд пускает слюнки на Роно, а если Керен уйдет, мы все составим ему компанию.
Я не успел ответить, как изображение Кэтт исчезло. Роно бросил на меня отчаянный взгляд и ринулся в ночь. Я решил разложить вещи попозже и отправился за ним.
Так как мне не улыбалось бегать в темноте по незнакомой местности, вскоре я отстал, но, услышав крики, понял, что Роно уже у костра. Я различал каждое его слово. Принимая во внимания силу голоса Роно, пожалуй, его слышали даже в соседних звездных системах.
Ядернуть тебя в компот, Тодд, что ты тут забыл? Я тебя не приглашал! Да лучше б я встретил Конец года в компании страдающего чесоткой кассандрийского скунса. Да лучше б спустился в канализацию со стаей зевсовских крыс. Да лучше б прошел бы по пустыне на Адонисе голый и босой. По-моему, армии следовало бы изменить критерии отбора планет для колонизации и исключить любую из тех, на которую ты ступал, отметив их как непригодные в связи с загрязнением.
Роно мог бы продолжать в том же духе часами. И раз уж остановился, значит Тодд ушел. Я присоединился к компании у костра, увидел множество знакомых лиц, но не заметил ни Роно, ни Керена, так что подошел к Стефану и Кэтт.
Полагаю, Тодд спорталился отсюда, а Роно валяется у Керена в ногах,предположил я.
Верно,ответила Кэтт.Я иногда думаю, что нам стоит плюнуть на археологию и снять собственный сериал. «Захватывающая жизнь профессора Роно Кипкибора и исследовательской команды "Кассандра-2"» тут же станет хитом во всех секторах.
Я улыбнулся:
В студенческие годы Роно еще и не такое откалывал.
Да ладно,не поверила она.
Так и есть,подтвердил Стефан.Однако сейчас у него полно обязанностей в качестве лидера команды, и уже есть признаки, что он способен стать разумным человеком.
Едва заметные признаки,парировала Кэтт.
Подошла Джерез и протянула мне дымящийся металлический кубок:
Подогретое вино. Ты ведь пьешь безалкогольное?
Я глотнул пряный напиток и кивнул:
Да, благодарю. Твой наряд, Джерез, впечатляет, как никогда. Сама делала?
Она оглядела свое длинное красно-золотое платье и плащ:
Да, сшила его, руководствуясь картиной шестнадцатого столетия. К сожалению, так и не смогла достать настоящей ткани.
Стремление Джерез к исторической достоверности подвигли ее освоить вязание и прялку. Я хотел было спросить, не держит ли она у себя червей-шелкопрядов, но Джерез могла принять шутку за серьезный совет и прочитать мне лекцию о проблемах ухода за насекомыми в условиях купола на раскопе.
Даннел, хочу тебя предупредить,добавила она.Роно вознамерился нас свести.
Я уже понял. Он сообщил, что у нас соседние палатки.
Кэтт застонала:
По мнению Роно, деликатностьэто когда бьешь кого-то по голове грузовыми санями.
Я уже сказал ему, что не готов к новым отношениям. Надеюсь, он примет это и оставит меня в покое.
А если нет, ты всегда можешь воспользоваться историческим обычаем и вызвать его на дуэль.
Я содрогнулся:
Не после прошлого раза. Никогда не забуду выражение лица доктора в больнице Земли-Европы.
Что?изумилась Кэтт.Ты сражался с Роно на дуэли, и один из вас был ранен?
Это была не дуэль, и все случилось еще в студенческие времена. Мы готовили для своего курса показательное представление боя на мечах. Роно нашел нам исторические костюмы с яркими и стесняющими движение плащами, а на репетиции умудрился поскользнуться и напоролся на собственный меч. Мне пришлось нести его к порталу.Я поморщился.Только представьте: мы двое порталимся в больницу Земли-Европы в полном историческом облачении, а потом Роно оказывается на полу в луже крови. Пришлось вызвать преподавателя и объяснять все врачу, иначе меня бы арестовали!
Кэтт покачала головой:
Вполне в репертуаре Роно. Он не упустит возможность покрасоваться в театральном костюме. И хочет, чтобы мы все завтра приоделись на большое историческое событие. Джерез все это очень не нравится.
Я слегка опешил:
А почему тебе это не нравится, Джерез? У тебя же прекрасное платье, а Роно обещал для всех нас найти костюмы.
Он нашел для всех нас костюмы,недовольно пробурчала Джерез.Я так много времени и сил потратила на эту одежду, но Роно хочет, чтобы мы все изобразили дракона. Конечно, ему достанется голова, а мы станем длинным хвостом. Кроме Стефана, который нарядится в рыцарские латы для сражения с чудищем.
Я нахмурился:
Надеюсь, Роно не собирается заставлять нас носить костюм весь день. Так ведь и поесть не удастся.
Проблема не только в пище. Такой костюмистинный анахронизм, и я отказываюсь участвовать.
Почему? Ведь в Европе шестнадцатого века существовали легенды о драконах.
Существовали, но Роно добыл костюм китайского дракона двадцатого века.
Завтра наверняка случится сражение между страстной любовью Роно к театральщине и не менее пылкой любовью Джерез к исторической достоверности. Я посчитал, что стоит сначала взглянуть на костюм дракона, чтобы принять чью-то сторону. А пока сочувственно вздохнул.
Предпочитаю стать частью анахроничного дракона, чем рыцарем в латах,заявил Стефан.Когда в прошлом году я по настоянию Роно их нацепил, было ужасно тяжело и неудобно. Пусть лучше Плейдон сражается с драконом.
Я рассмеялся:
Найди кого-то другого на замену, Стефан, я уже сражаюсь с драконом, принявшим вид профессора физики.
Зазвонил мой глядильник. Я посмотрел на экран, ожидая профессора Эклунда, но увидел сообщение из асгардского университета.
Не возражаете, если я отойду прочитаю? В списке моей группы уже несколько недель числится таинственный студент, а теперь мне наконец прислали информацию.
Конечно.
Я ткнул в экран и тут же перешел к табелю в поисках чего-то странного, но оценки у девушки были превосходные, а опыт в избранной сфере просто поражал.