Я покачал головой:
Пора в отставку.
Следующее видео показало нашу базу снаружиявно запись одной из внешних камер. Открылся один из больших грузовых порталов, которые мы использовали для переброски бронированных саней на большие расстояния, чтобы собрать образцы.
Раздался записанный голос Драго. К сожалению, у нас не осталось видео с его самолета. Видеожука, прикрепленного к носовой части, съели.
Я вижу одну из летающих ящериц прямо у деревьев. Вроде очень маленькая. Ну, относительно. Примерно втрое меньше бронированной машины. Если я ее пристрелю, она упадет на открытой местности, а я смогу забрать тело лучом и привезти на базу.
Нет! Какой негодяй подсунул это в видеоряд?закричал Драго в зале.
Этот негодяйя!ответила заместительница Драго, капитан Марлиз Уэлдон.
Ну так уберите его сейчас же, капитан. Я приказываю!
Боюсь, уже поздно что-то менять, сэр,сказала Марлиз с притворным сожалением.Полковник уже рассмотрел и одобрил видеоряд.
Драго застонал:
Пожалуйста, кто-нибудь, пощадите и пристрелите меня. Я не
Окончание фразы заглушил его собственный голос в записи:
Иду в атаку, иРаздался странный пронзительный крик, а затем вопль Драго:О хаос! Оказывается ящерицы все-таки стадные животные. Этот экземпляр позвал на помощь друзей.
Теперь все услышали мой голос:
Быстро убирайтесь оттуда, майор.
Я стараюсь, как могу, сэр, но за мной гонится целое стадо, по меньшей мере двадцать самых крупных. Даже если удастся от них оторваться, есть шанс, что они смогут последовать за мной по запаху. Нельзя приводить их на базу.
Мой записанный голос звучал впечатляюще спокойно. Насколько помню, на самом деле я чуть не запаниковал. Мы потеряли бронированную машину из-за одной особи, а уж двадцать
Мы активируем для вас периферийный грузовой портал номер три, майор. Место назначения сейчас появится на главном экране. Пролетите через него, чтобы добраться домой напрямик. И вам обязательно нужно стряхнуть враждебных преследователей.
Делаю вираж и направляюсь к порталу немедленно.После небольшой паузы Драго заговорил вновь:Восемьдесят секунд до портала. Хаос, какие эти ящерицы шустрые. Пока они отстают, но мне придется снизить скорость, чтобы вписаться в портал. На скоростном истребителе я бы легко оторвался, а это комбинированный транспорт... Когда я пройду, сразу перекрывайте портал, потому что они у меня на хвосте.
Мы готовы перекрыть портал, майор, и устроим торжественную встречу, если кто-то из ящериц проберется за вами.
Изображение на стене показывало людей в бронекостюмах, выбегающих к крупным лазерным пушкам. Большой грузовой портал работал, огоньки мигали.
Тридцать секунд до перехода,сказал Драго,и Ох, ядрить! Те, что за мной гонятся, должно быть, еще зовут на помощь, потому что другие летят мне наперерез. И с боков тоже обхватывают. Попытаюсь перестрелять тех, что впереди, и пробиться к порталу.
Мой голос больше не раздавался, потому что я ничем не мог помочь. Лазерные пушки на видео развернулись и нацелились на портал.
Стреляю,предупредил Драго.
Дальше были слышны лишь странные удары и треск. Как раз тогда кто-то сожрал видеожука. Какое-то время мы думали, что и Драго съели.
Наконец майор выдохнул:
Прохожу. Лишился подруливающих устройств. У меня пассажир.
Самолет пролетел через портал и на скорости заскользил по земле. Ну, бльшая часть самолета. Часть левого бока снесло краем портала, а гигантская ящерица, висящая справа, кромсала корпус клыками и когтями. Портал взорвался потоком искр, как раз когда ящерица сорвалась, и ее тут же расстреляли из пушек.
Когда запись закончилась, толпа под куполом радостно загудела.
Правду говорят,воскликнула Марлиз Уэлдон,Драго неотразимо прекрасен! По крайней мере, для гигантских летающих ящериц!
Помилосердствуйте, покажите уже следующее видео,взмолился Драго.
Запись сменилась, но я все думал о ящерицах. В конце концов пришлось их поголовно истребить, потому что кошмарные твари умели перемещаться между континентами. Всеобщее уничтожение обычно последнее средство, ведь оно может привести к экологическим проблемам, но либо так, либо пришлось бы покинуть K21228.
Все еще не могу поверить, что Драго провел самолет через портал, к тому же уцелел,пробормотала рядом со мной Найа Стоун.Я сама двадцать раз пробовала на симуляторе. Даже если сгладить крылья назад, самолет едва проходит сам, а уж вместе с вцепившейся ящерицей
Драго не мог избежать удара об одну из стенок портала,пояснил Левек.Вес ящерицы уже накренил его самолет, и у него не было подруливающих устройств, чтобы поправить поворот. Естественно было бы стукнуть ящерицу об портал, попытаться ее прибить или стряхнуть, но тогда при ударе самолет развернуло бы еще больше, и он не вписался бы в раму портала.Он пожал плечами.Драго пришлось подавить инстинкт и намеренно удариться о другую стенку, чтобы за счет потери крыла выровнять угол полета, и надеяться провести кабину в целости и сохранности. Тогда при приземлении на этой стороне его спасал бронекостюм, но рассчитать удар нужно было невероятно точно.
Мой глядильник зазвонил. Половина приглашенных все еще выкрикивала поддразнивания в адрес Драго, так что, ответив, я видел на экране голову и плечи незнакомого военного в звании майора, но не слышал ни слова из того, что он говорил.
Пришлось выйти в ближайшую дверь, и когда она захлопнулась, меня вдруг окружила тишина. Купола на неопланетах, чтобы защититься от враждебных диких животных, выстроены с армированными стенами, поэтому блокируют звуки даже самой буйной вечеринки.
Простите, майор, там очень шумно. Что вы сказали?
Адъютант командира генерального штаба. Генерал Мэй поздравляет вас и спрашивает, не против ли вы с ним переговорить.
Я моргнул. И дело не в том, что за день это уже третий генерал, желающий со мной побеседовать. Я никогда прежде не разговаривал с Мэем. Зачем мне звонит член главного штаба?
Не против,сказал я.
Соединяю,сообщил майор.
Мгновение спустя на глядильнике появилось лицо генерала. Он старше меня и, если звонит, чтобы отговорить от отставки, не посчитает возраст уважительной причиной.
Полковник Торрек, меня весьма заинтересовали ваши комментарии к личному досье майора Драго Телл Драмиса.
Такого звонка я точно не ожидал.
Вы о записи, предназначенной для его следующего командира?
Верно,подтвердил генерал Мэй.Особенно заинтриговало меня замечание, мол, в отчете кое-что объяснить трудно, поэтому вы предлагаете будущему начальству звонить вам и обсудить лично.
Я заколебался:
Я не совсем понимаю, как вам попались мои заметки, сэр.
В мои обязанности входит наблюдение за карьерой некоторых офицеров,пояснил генерал.У майора Драго Телл Драмиса она весьма интересная. Обычных офицеров постепенно повышают в звании, однако его ранг то поднимался, то опускался. Полагаю, если бы это было возможно, он бы еще и вбок подался.
Я изобразил подходящую к случаю вежливую улыбку в ответ на шутку старшего офицера, но не произнес ни слова, не совсем понимая, в чем дело.
Вы на него неплохо повлияли,добавил генерал Мэй,потому что он в звании майора уже почти два года. Я даже надеялся, что вам удастся повысить его до подполковника, но по вашим записям вижу, что вы намеренно не стали этого делать.
Судя по взгляду, от меня явно ждали объяснений. Пришлось ответить:
Зная его, я посчитал, что майор Телл Драмис найдет способ заставить меня снова его понизить. Я решил дать ему обязанности подполковника, не повышая в звании. Можно поинтересоваться, зачем вы следите за его карьерой, сэр?
Все началось со случая во время кометной блокады на Гере. Вы в курсе тех событий?
В какой-то мере.
Небольшие осколки кометы были с легкостью уничтожены истребителями, а вот ядро двигалось прямо на обитаемый континент Геры. Большую часть населения эвакуировали, но несколько тысяч жителей ни в какую не захотели уходить. Если бы комета ударила, они погибли бы, и скорее всего, эта часть планеты стала бы непригодной для людей. Траектория кометы не позволяла использовать луч солнечной батареи, поэтому мы отправили все истребители блокады, надеясь уничтожить ядро одним массированным ударом. Оно взорвалось, но огромный кусок его по-прежнему летел на обитаемый континент.