Хорошо. Он ласково улыбнулся. Женщина всегда прикрывала его спину. Обязательно включи себя и своего мужа в итоговый список гостей, подмигнул он. Я добавил несколько особенных для тебя имен знаменитостей в список.
Мягкий румянец коснулся ее щеки, и она снова кивнула.
Я видела. Спасибо, сэр, но я думаю, что пропущу это мероприятие. У меня слишком много дел тем вечером.
Зандер хихикнул, подмигивая пожилой женщине.
Ты хорошо справляешься с координацией моей жизни, Джуни. Я знаю, что это нелегко с моим стремлением все попробовать. Я хочу, чтобы ты знала, что я ценю тебя.
Она смеялась.
Не думай, что я не напомню тебе об этом в следующий раз, когда мне понадобиться прибавка.
Ха! Он улыбнулся. Что-нибудь меньшее разочаровало бы.
Смущенная комплиментом, Джун уставилась в пол.
Я счастлива, работать на тебя. Больше, чем где-либо еще. Она подняла взгляд и встретила его. Я хочу, чтобы ты тоже был счастлив.
Если все пойдет так, как запланировано с этой вечеринкой, я могу стать, дорогая. Он снова подмигнул. Скрестим пальцы.
Скрестим ради чего? спросила она.
Чудо.
Зандер кивнул, когда Джун оставила папку и iPad. Он снова повернулся, смотря на город, его огни, словно полотно звезд, куда не посмотри. Изабель где-то там, и его волк зарычал. Скоро.
***
Ритмичный звук швейной машины Иззи грохотал в безмолвной студии. Остановившись, чтобы обрезать несколько запутавшихся нитей, ее глаза метнулись к открытой двери студии и топоту в маленькой комнате ожидания.
Черт, пробормотала она себе под нос, ее пальцы тянулись к острым ножницам для шитья. Она забыла запереть входную дверь, нарушив главное правило держать студию вне зоны досягаемости. Полиция, возможно, арестовала нынешних преступников, но, никогда не угадаешь.
Изабель сжала ножницы в одной руке под швейным столом.
Кто там? Мы закрыты, но я в подсобке, если вы хотите запланировать примерку, крикнула она, стараясь казаться беспечной.
И кто собирается запланировать примерку в это время ночи? спросила Кэндис, стоя у двери в студию. Помимо меня, то есть.
Иззи расслабилась и моргнула.
Ты могла бы сообщить мне, что придешь, Кэндис. Ты напугала меня.
Кэндис улыбнулась.
Прости, Изабель. Ты права. Я должна была позвонить, но я была слишком взволнована и должна была немедленно приехать.
Изабель подняла бровь на необычную беззаботность женщины.
Ладно, кто ты и что ты сделала с Кэндис Гордон?
Она помахала тремя пригласительными с золотым тиснением в воздухе.
Прекрати все, над чем бы ты не работала, и посмотри на это! женщина практически проскользнула вперед. Свершилось, детка! После пяти лет продвижения, это, наконец, произошло! Кэндис прижала губы к приглашениям и смачно чмокнула их.
Изабель закусила внутреннюю часть щеки.
Ты говоришь так, будто твои камни в почках вышли. Что происходит?
Кэндис быстро взглянула на рабочий стол Изабель, а затем очистила его одним взмахом руки.
Начать с чистого листа! Вот, что нам нужно.
Кэнди! Что, черт возьми, с тобой не так? Ты сошла ума?
Женщина покачала головой.
Забудь обо всем этом. Забудь все, кроме того, что я собираюсь тебе рассказать. Нам нужны платья! Элегантные, потрясающие, великолепные платья. И они нужны нам через две недели. Затраты не важны!
Иззи помахала перед собой рукой.
Притормози на минутку. Мы можем остановить сумасшествие ненадолго? Что, черт возьми, ты несешь? Платья для кого и почему так быстро? Что случилось?
Иззи, об этом талдычат уже всем, по крайней мере, в течение недели! ответила Кэндис. Весь город гудит и сидит на иголках, ожидая увидеть, кого пригласят, а кого нет. Разве ты не читала?
Изабель вернулась к шитью.
Ты знаешь, что я, черт возьми, не заинтересована в том, кто в деле, а кто нет, в «Ла-ла-ленде». Если новости напрямую не затрагивают меня, занимаюсь своим ремеслом. Мода. Швейная машина снова загудела.
О, ради бога, Изабель. Посмотри на фото хоть один раз. Алекс Петров открывает свой дом на вечеринку года! Он дает шанс неизвестным актрисам показать себя. Он планирует задействовать ее в своей последней постановке, а это значит, что он предоставит ей карьеру, о которой большинство девушек только мечтают. Шанс на миллион. Вероятно, это шанс всей жизни для Элисон и единственный способ получить рольлотерея.
Лотерея. Иззи подняла бровь. Звучит подозрительно.
Кэндис выдохнула.
Это абсолютно законно, и если бы ты не была так упряма, то поняла, что это может стать и твоим шансом.
Упряма. Я? Она убрала ногу с педали швейной машины и уставилась на женщину с открытым ртом.
Изабель, сосредоточься! Я пытаюсь сказать тебе, что нас пригласили! Кэндис помахала пригласительными. Вот они, в великолепном золотом обрамлении.
Золотые пригласительные? Изабель снова фыркнула. Кто этот парень, Вилли Вонка?
О, во имя любви к кинематографу! Погугли его, если действительно хочешь знать. У меня нет времени, чтобы расписывать тебе кто правит этим городом. Кэндис посмотрела на нее. И, честно говоря, у тебя тоже нет времени.
Изабель оттолкнулась от швейной машины. У Кэндис было три золотых пригласительных в руке. Три. Она с подозрением посмотрела на женщину.
На данный момент ты представляешь только одного клиента. Но у тебя три пригласительных.
Очень хорошо, Изабель. Приятно видеть, что ты, наконец, обратила внимание. Она наклонилась к краю стула перед рабочим столом Изабель. Это подводит меня к тому, почему я здесь. У меня предложение для тебя. Вечеринка Алекса Петрова состоится ровно через четырнадцать дней. У тебя мало времени, чтобы придумать два необычных роскошных платья для красной ковровой дорожки. Ты должна превзойти себя, Изабель.
И? спросила Иззи.
Кэндис пожала плечами.
Если ты сможешь это сделать и сумеешь найти что-то подходящее для себя, что не смутит меня, или Элисон, третье приглашение будет твоим. Она помахала пальцами золотыми пригласительными, а затем протянула их, но, когда Иззи потянулась к одному, она убрала их. Не так быстро. Я дам тебе третье пригласительное, но только если твои платья будут того стоить. Она посмотрела на нее. Какие ты никогда не шила прежде. Я понятно изъясняюсь?
Предельно ясно. Изабель скрестила руки на груди. Хотя, у меня есть одно условие.
Довольная ухмылка на лице Кэндис исчезла.
Не обманывай себя, Иззи. Ты не в состоянии предъявлять условия.
Изабель покачала головой. Тесс права, настало время, сделать что-то для себя.
Ты знаешь кого-нибудь еще, кто сделает такие платья, которые ты хочешь за такое короткое время, без необходимости продавать почку?
Кэндис моргнула, но не ответила.
Я хочу получить мое пригласительное, продолжила Изабель. В мои горячие маленькие руки, прежде чем ты уйдешь, сегодня вечером или я уйду. Мне нечего терять, Кэнди. Ты знаешь это, и я это знаю. Мой долг тебе полностью оплачен, поэтому, если тебе нужны эти платьядля, так называемого большого прорыва Элисон, то я тоже получу свой шанс.
Кэндис поджала губы, но затем вытащила одно пригласительное и положила его на рабочий стол.
У тебя есть наши мерки, поэтому я предлагаю тебе начать делать эскиз. Красное платье для меня и зеленое для Элисон. Она на мгновение призадумалась, полностью игнорируя то, что только что произошло. Да, нефритово-зеленое подойдет. Ходят слухи, что постановка Петрова будет рождественской, и есть ли лучший способ отправить подсознательное сообщение?
Женщина встала со стула и понюхала, взяв два мягких манекена, красочные рулоны ткани, уложенные на узком столе сзади, образцы, прикрепленные к деревянной доске над рабочим столом, и органайзер с нитками, приспособлениями и инструментами. Ее взгляд переместился на окрашенную перегородку комнаты и краешек дивана, спрятанного на противоположной стороне.
Очень удобно, что ты здесь живешь, так как я не предвижу много времени для отдыха в ближайшем будущем. Кэндис подошла к двери студии и повернулась. Я проверю твои успехи через пару дней. Убедись, что у тебя будет, что показать к тому времени.