- Майлз, я хочу, чтобы ты проверил, было ли вторжение извне. - На полчаса установилось уютное молчание, пока инк сканировал все углы и закоулки, проверяя, не влез ли этот неизвестный "шутник" извне. Черт, если узнаю, у кого подобные проблемы с чувством юмора, прибью лично... Смыв с волос пену, и еще пару минут потратив на то, чтобы насладиться тем ощущением, которое дарила стекающая по коже вода, Лесли выбралась из душа, на ходу вытираясь.
- Ну что там? Нашел что-нибудь подозрительное? - Девушка накинула легкий халатик и выбралась обратно в комнату, досушивая волосы. Сегодня ей хотелось выглядеть на все двести, и даже досадное происшествие не портило Лес настроения.
- Ну если отсутствие чего-либо подозрительного не считается подозрительным, то все в порядке.
- Значит, в систему никто не лез... - Задумчиво водя расческой по волосам, резюмировала рыжая, замерев перед дверью, ведущей на балкон. - Ладно, разберусь с этим позже. Майлз, сделай мне кофе и парочку сандвичей...
- Может разнообразишь рацион, в качестве исключения?
- Демонтирую к чертовой бабушке, честное слово... Ладно, зеленый чай и тосты с джемом, вишневым... - Пошла все же на уступки Лесли, раскрывая шкаф. Извечная женская проблема - чем больше вещей, тем чаще возникает вопрос "Что одеть?" Вот и рыжая сейчас задалась этим, воистину мировым, вопросом. Спустя еще полчаса времени, за которые на город успели опуститься сумерки, и энное количество потраченных нервных клеток, которые, как известно, не восстанавливаются, выбор пал на легкое шелковое платье изумрудного цвета, без бретелек. Покрутившись перед зеркалом, Ли нанесла несколько завершающих штрихов в плане макияжа. Ты прямо как на свидание собираешься. Хихикнул внутренний голос, на что Лесли возмущенно шикнула, заставив его замолчать.
Под ехидные комментарии инка, который заявил, что безмерно рад тому факту, что удалось наконец-то наставить ее на путь истинный, она сжевала тосты, запивая их зеленым чаем с легким ароматом земляники. Короткого взгляда на часы хватило, что заметить, что час икс почти настал. Привычно устроившись в кресле, рыжая включила ноутбук, старательно игнорируя странное чувство тепла, разливающееся в груди. Нетерпение подгоняло ее, заставляя постукивать кончиками длинных ногтей по подлокотнику. Наконец, все включилось.Привычный щелчок мышкой на знакомой вкладке, руки немного подрагивают в нетерпении, когда она вводит логин и пароль. Краем глаза заметив странное золотистое свечение в комнате, Ли немного задерживает дыхание, а затем нажимает Enter... только для того, чтобы очутиться перед огромными воротами, на которых серебром переливалась надпись "Добро пожаловать в Зазеркалье!"
И вполне закономерный вопрос: "Это что, шутка такая?" так и не сорвался с ее губ, поскольку все кусочки мозаики неожиданно встали на место, сложившись в цельную картину. А ведь ты всего неделю назад лично рассказывала Максу о признаках, по которым можно опознать портал. Хранитель, потом аномалии и вот теперь ворота... Внутренний голос был до отвратительного прав, и именно это злило ее большего всего. Она была невнимательна, забыв основное правило ученого-программиста: "Если гипотеза не доказана, это еще не значит, что она не имеет права на существование." Оглядевшись, она поежилась, заметив, что единственным освещенным участком были ворота и небольшой пятачок земли, на котором она стояла.
- Просто шикарно, Лесли. Куда ты умудрилась влипнуть на этот раз? - Задала себе риторический вопрос девушка, подавив желание подойти к воротам поближе. Ее брат погиб именно во время исследования такого вот портала, и воспоминания об этом были еще слишком свежи.
- Помнишь, что я говорил тебе, очаровательная? Время пришло. - Голос Пикселя заставил ее вздрогнуть и инстинктивно обернуться в поисках источника звука. Чертов софт, чтоб на тебя вирус неизвестный нашелся! Злобно подумала Ли, вслух же задала совершенно другой вопрос.
- Где я?
- Перед тобой врата в третье измерение. Этот мир был совершенно случайно открыт моим создателем. Он относительно крохотный и представляет собой замок, сродни средневековым, с той лишь разницей, что меняется соответственно желанию визитера.
- Ты говорил, что я смогу как-нибудь увидеть твоего хозяина...
- К сожалению, его личное присутствие здесь невозможно по нескольким причинам. К тому же тебя уже ждут. Но я могу показать тебе его, поскольку являюсь его проекцией...
- Я согласна... - Воздух перед воротами задрожал и сгустился, а затем медленно проявилась фигура, при виде которой Лесли почувствовала, как сердце пропустило несколько ударов, едва не остановившись от переизбытка эмоций.
- Ангел... - Только и смогла выдавить рыжая непослушными губами, чувствуя, что ноги просто отказываются ее держать.
- Привет, сестренка. - На красивом, словно вылепленном из мрамора талантливым скульптором, лице стоящего перед ней мужчины мелькнула печальная улыбка.
- Ты же... - Умер... Она так и не смогла произнести этого вслух, все еще не в состоянии поверить. Но Реми понял ее и так, потому, что улыбка стала еще тоскливее.
- В какой-то мере да. Я просто застрял в одном из этих параллельных миров без шанса вернуться назад. И все это время искал шанс поговорить с тобой.
- Ты сволочь, Ангел! Как ты мог меня оставить? - Ли чувствовала, как горло сжимает спазмами, не давая вдохнуть, а глаза жгут предательские слезы.
- Прости, малыш, я виноват, знаю. И у нас еще будет время поругаться и выяснить отношения. А сейчас иди. Я нашел этот мир и создал портал специально для тебя, ведь каждый из нас имеет право на свой кусочек счастья...
- Обещаешь, что мы действительно еще увидимся?
- Обещаю... - С этими словами он исчез, и ворота медленно открылись, выпуская наружу свет, который на несколько мгновений ослепил ее. Когда глаза Лес привыкли к освещению, она смогла, наконец, рассмотреть место, в которое ее занесла неугомонная тяга брата к экспериментам. Это было небольшое помещение, напоминающее гостиную в замке какого-нибудь короля времен эпохи Возрождения. Высокий потолок, свисающая с него на толстой цепи люстра со свечами, которые, впрочем, сейчас не горели. Выложеный темной мраморной плиткой пол покрывал пушистый ковер в серебристо-синих тонах. Два высоких окна, кажется в венецианском стиле, тяжелые бархатные гардины, не препятствующие солнечному свету. Камин, создающий впечатление почти домашнего уюта мирно потрескивающим пламенем. Возле него обитый темно-синим бархатом диван, два таких же кресла, и кофейный столик. Но все это великолепие перестало иметь значение, когда взгляд зеленых глаз наткнулся на невысокую фигурку, стоящую в полоборота у окна.
Солнечный свет, неизвестно как попадавший сюда, золотистыми бликами расцвечивал длинные русые волосы, струящиеся по спине. Длинное кремовое платье обнажало спину и плечи. Лица не было видно достаточно хорошо, но рыжая знала, что его черты безупречны, она помнила все, вплоть до ямочек на щеках и родинки на левом виске. Дыхание снова перехватило, и она замерла, не решаясь пошевелиться, чтобы не нарушить волшебство момента. В глубине души она давно признала себе, что ее тянет к этой ожившей сказке с красивым именем, напоминающим про улыбку Чеширского кота и безумного Шляпника. Ли как раз раздумывала над одним из великих русских вопросов, а конкретно "Что делать?" когда Алиса обернулась. Взгляд льдисто-голубых глаз наткнулся на искорки скрытого восхищения в изумрудно-зеленой глубине ответного взгляда, и на губах девушки расцвела улыбка.
- Я ждала тебя... - У нее оказался удивительно приятный голос, и Лес почувствовала, как щеки заливает румянцем смущения. Несколько неуверенных шагов, и рыжая замерла рядом с той, кого так жаждала увидеть именно вот так, совсем близко.
- Меня задержали, прости.
- Охотно верю. Хранитель - до невозможности болтливый тип.
- Вот уж что правда, то правда... - Некоторое напряжение, возможно, просто первоначальная неловкость, канули в Лету вместе с взрывом смеха. Успокоившись, Лес заметила немного странный блеск голубых глазах собеседницы.
- Знаешь, что мне кажется странным? - Алиса чуть склонила голову на бок, с явным интересом рассматривая стоящую рядом девушку. Та только пожала плечами, давая понять, что не подозревает, о чем речь. - Мы столько времени общаемся, а я до сих пор не знаю твоего имени.