Через пять минут к нам присоединилась еще пара человек и преподаватель, худенький бледный мужчина - по моему мнению, явно на одну восьмую итхис.
Для большинства студентов это было незаметно, но такая бледная кожа даже у русских практически не встречается. Преподаватель открыл кабинет и, как только все заняли свои места, принялся рассказывать о принятой в учебных кругах истории происхождения итхисов. Говорил он очень эмоционально, активно жестикулировал. При этом он запинался и излучал потрясающую неуверенность в себе, из-за чего потерял мое внимание в течение первых десяти минут. Я разложила газету, столь удачно втиснутую мне на выходе из метро на коленках, продолжая слушать профессора в пол уха. Подобная информация мне вряд ли когда-нибудь пригодится. Пролистав первые страницы, где смаковалась жизнь отечественных звезд и обсуждались проблемы жилищного хозяйства вперемешку с историями о котиках, я быстро сфокусировалась на странице с объявлениями о работе.
'Требуется слесарь сантехник, зарплата от 30 т.р.'
- Среди распространенных и неправдоподобных клише об итхисах самым популярным можно назвать обвинение их в употреблении крови. Это заблуждение, основанное на так называемой народной культуре...
'В салон красоты "Алевтина" требуется парикмахер-визажист, можно без опыта работы.'
- Итхисы не выносят, когда к ним прикасаются посторонние люди. Они не считают себя изгоями, ведь их положение позволяет им преуспевать на экономическом поприще. Наверняка все знают выражение 'богат, как итхис' - оно появилось в пятнадцатом веке...
'Грузчик, работа по вечерам.'
- В начале девятнадцатого века по всему миру происходил тотальный отлов и уничтожение итхисов, и они до сих пор не оправились от нанесенного их народу урона. Необходимо отметить, что средняя продолжительность жизни у большинства итхисов на сорок лет выше, чем у всех остальных людей. Ученые до сих пор спорят о причине этого явления...
'Главе сети ночных клубов "Азаик" требуется секретарь, возраст от 20 до 25 лет, для преимущественно вечерней работы. Опыт работы не требуется, з/п от 100 000.' Я едва не вскочила с места, проигнорировав осуждающий взгляд, брошенный на меня преподавателем. Собеседование проходило только через три дня, а я уже планировала, куда потрачу первую зарплату.
Я - не я, если не получу эту работу.
***
Спустя три дня в позаимствованном у тети строгом костюме я стояла у подножия высокой башни. Восьмиэтажный монстр посмотрел на меня слепыми глазами-окнами и гостеприимно распахнул пасть вращающихся дверей. Сделав вдох поглубже, я вошла в нее и замерла у входа, потому как очередь из желающих получить работу не умещалась в холле и простиралась до самых дверей.
Спокойные бежевые стены, несколько мягких кожаных диванов и стойка - все, что я могла рассмотреть из-за огромной толпы.
Девушки оглядывали друг друга, сравнивая и составляя в уме список своих возможных конкуренток. В большинстве своем они были красивы, некоторые имели по-настоящему модельную внешность. Но всех объединял хищнический блеск во взгляде и желание во что бы то ни стало получить работу.
Разглядев женщину лет тридцати пяти, ухоженную, слегка полноватую, в сером костюме и с короткой стрижкой, я сразу поняла, что она здесь работает, и поэтому с широкой улыбкой, как бы невзначай, бросила:
- Многолюдно же здесь. Интересно как же будут нас оценивать, при таком большом количестве народа?
Женщина смущенно улыбнулась в ответ. Мама всегда говорила: 'Скажи трусу, что он храбр, глупому, что он умен, а стареющей женщине, что она молода и красива - и сразу заслужишь к себе симпатию'. Трусов я встречала не много, но на глупцов и женщин этот метод действовал безотказно. Эта также не стала исключением - она заулыбалась и тихо произнесла:
- Ох, что вы, я не участвую в конкурсе. Я пришла раздать список вопросов, - она протянула мне листок из толстой стопки.
Я победно улыбнулась, расценив как хороший знак то, что мне удалось миновать выстроившуюся очередь. Остальные претендентки на вакантную роль секретаря, недовольно ворча, стали толпиться вокруг нее, желая получить такой же. Женщина громким голосом воскликнула:
- Девушки, будьте предельно внимательны при заполнении списков. Честно и четко ответьте на все вопросы. Сложите листы на стол. Через час, будет объявлено, кто пройдет во второй этап конкурса.
Я уже проглядела текст, не находя в нем ничего примечательного. В анкете задавались базовые вопросы об образовании, месте жительства, жизненной позиции и амбициях, присутствовало несколько вопросов, касающихся наличия вредных привычек. Хорошо, что я не курю. Были также вопросы о семейном положении и наличии детей.
Я быстро заполнила лист и в числе первых сдала бланк. Цокая каблучками, я отправилась за необходимой мне ежедневной дозой кофеина. Позавтракать я не смогла из-за легкой нервозности. Всегда так - стоит начать волноваться, и кусок в горло не лезет.
У кофе-автомата уже толпилось несколько девушек, оживленно щебеча.
- Вам не кажется, что этот конкурс - нечто нелепое? В первый раз бываю на таком странном собеседовании, - обронила фразу тоненькая шатенка, похожая на олененка Бемби.
Я вклинилась в разговор, игнорируя удивленные взгляды.
- А мне кажется, неплохая идея сделать конкурс поэтапным. Правда, меня удивляет, что здесь никого особенно не волнуют профессиональные навыки.
На меня посмотрели слегка заворожено и с настороженностью. Увы, я часто произвожу на людей подобное впечатление. Большинство людей, малознакомых со мной, считали меня законченной стервой.
Ведь я действительно просто набор клише: золотые волосы, проницательные большие зеленые глаза, отличная фигура и ровная осанка. Я никогда не плачу, улыбка моя больше похожа на оскал, за словом в карман не лезу и бываю по-настоящему агрессивна, когда что-то выходит не по задуманному плану. Конечно, я бы хотела быть и доброй, и милой, и ласковой - может, в следующей жизни буду.
- Надеюсь, они не откажут из-за того, что я курю, - симпатичная блондинка с плохой кожей отхлебнула кофе. Я тоже сделала глоток горького эспрессо, мало вникая в разговор. С гораздо большим удовольствием я осматривала светлый холл и модные бессмысленные картины на бежевых стенах.
- Ты бы лучше соврала, - глубокомысленно изрекла шатенка, цокнув языком. - Никто все равно не проверяет такие вопросы.
Девушка-олененок заставила взглянуть на нее повнимательней. Она между тем продолжила рассуждение:
- При таком конкурсе отсеивают очень легко. Я вот, например, написала, что соединена искрой. К соединенным всегда с уважением относятся. Это мне очков добавит.
Мое сложившееся хорошее мнение о Бемби сразу разрушилось. Ну зачем фокуснику раскрывать свой трюк? Остальные девушки восторженно закивали. Вероятно, на следующем этапе соединенных станет гораздо больше.
В перерыв мы все раззнакомились, и уже смеющейся дружной стайкой вернулись обратно в холл. Все та же женщина теперь стояла со списком фамилий, которые помещались всего на одном листе. Судя по всему, большая половина девушек сейчас отправится домой.
- Я зачитаю вам список фамилий. Те, кого я не назову, не проходят во второй тур.
Затем она отыскала меня глазами и обратилась с улыбкой:
- Девушка, вас зовут Кира Белых?
Я кивнула.
- Проходите, пожалуйста, - она указала мне на двери лифта. Поднимитесь на второй этаж, возьмите и заполните еще один бланк, вам его подаст секретарь.
Ощущая себя героем какого-то квеста, я вышла в слабоосвещенный коридор. За стойкой сидела уставшая девушка. Она с вымученной улыбкой протянула мне листок. Пробормотав 'спасибо', я села на черный диван и в абсолютной тишине принялась за заполнение.
Перед глазами черные строчки снова рисовали стандартный набор вопросов. Заполнив их на автомате, я перешла к довольно нестандартным, которые касались мировоззрения, политических взглядов и отношения к религии. Решив, что если честность провела меня во второй тур, то она же проведет меня и в третий, я ответила на них. Гражданской позиции я не имела, в Боге особенной необходимости тоже не испытывала, как и он во мне. Последний раз я молилась, когда пропала мама, я просила, плакала, ходила в церкви. Мне никто и ничто не ответило. Тогда я поняла, что все только в человеческих руках, что уповать на небесные силы бессмысленно, и если бы Бог существовал, он бы не допустил такого количества несправедливости.