Извини за вчерашнее, первым начал разговор Сэр. Сам понимаешь: предосторожности нелишни
Да, понимаю, ответила предстоящая жертва. Мы проведём замену Ореола тут?
Скепсис в словах хайдора проскользнул не зря. Обозрев грязь, гору ящиков и мусора, никто и не предположил бы, что тут будет произведена столь сложная магическая операция.
Нет, ответил Горалди. Это место выбрано лишь для встречи. Мои люди проверили, чтобы за тобой не было «хвоста».
И как? переспросила жертва. Хвост был?
А сейчас узнаем, усмехнулся Горалди и спросил у одного из сопровождающих. Так что, следовал ли кто за уважаемым хайдором?
Подчиненный ответил отрицательно.
Ну, так давайте пройдём до вашей базы, где и пройдёт операция, предложил нетерпеливый хайдор.
Пройдем. Только не на базу. Не хватало ещё место секретное всякой швали показывать. Тут заброшенный дом неподалёкутуда и направимся только для начала
Горалди выдержал паузу. Нравится ему смаковать момент, пока жертва ещё не понимает, что она попалась на крючок и никуда вырваться не сможет. Выражение лица обманутого существачто может быть лучше.
Связать его.
Приказ отдан, и ловкие парни стянули руки мальчонки за спиной тугими узлами.
Да что вы делаете! возмутился парень не осознавая участи. Мы же договорились!
Вот дурак! рассмеялись подручные Горалди.
Разве тебе не выгодно поменять свой обычный Ореол лайдора на редкий Ореол хайдора? не переставал доказывать ошибочность действий тугодум-хайдор.
Выгодно, согласился Горалди. Но ещё выгоднее забрать у тебя Ореол, а затем продать тебя самого в рабство. Так сказать получу плату и за тело и за душу!
Ватага Горалди собралась в кучу и дружно повалила по тесноте улочек в сторону заброшенного дома. По дороге развлекались, слушая обвинения жертвы в бесчестье и попрании божественных законов.
Неожиданно жертва перестала городить глупости и задала неожиданный вопрос:
А вот этот дор, что тащится позади всехмаг?
Горалди не мог понять, зачем хайдору понадобилось это знать, но босс автоматически кивнул.
Чего замолчал? бандиты расстроились, что жертва смирилась. Понял куда ведёт судьба?
Понял? состроил удивленное выражение лица хайдор. Нет. Я с самого начала знал, куда веду вас
Не успел никто из разбойников понять, что же ответила жертва, как раздались звон тетивы. Маг рухнул сразу. Один подручный схватился за пробитое плечо. Сам же Горалди заметил только, как от активировавшейся магической защиты амулета срикошетила стрела предназначенная ему.
Враги! наконец-то заревел кто-то из подручных и тут же упал, захлебываясь кровью, пробитого горла.
Горалди пожалел, что сэкономил на защите своих работников. Ни у одного из них амулетов Индивидуальной Защиты нет. Есть защита только у самого Горалди и, естественно, у мага. На мага, напавшие должно быть израсходовали дорогую заговорённую стрелу, пробивающую Защиту.
Ситуация сложилась скверная. Подручные озирались по темной улочке, но ничего не могли поделать. Напавшие не спешили переходить в рукопашную схватку, а продолжали методично отстреливать людей Сэра, оставаясь сами вне досягаемости припрятанных стилетов. Выход из улочки перекрыли рухнувшие в начале бойни горы мусора. Бандиты не могли отыграться за подставу даже на хайдоре. Стоило ему только ответить на последний вопрос, как его и след простыл.
Прорываемся обратно! приказал Горалди своим людям. Выберемся на открытое место и там разобьем врагов!
С ревами и криками раненые подручные устремились штурмовать завалы. Но никто из них так и не преодолел гору мусора.
Победители не спешили выходить. Подождали, всадив в уже мёртвые тела по стреледля надёжности, и только тогда спустились. Всего четверо доров. Только у троих луки. ЧетвертыйЛуи Богач. Горалди стоило догадаться, кто стоит за покушением.
Проверьте мага, отдал он приказ своему подчинённому.
Без сознания, доложил тот.
Горалди пришёл к заключению, что по магу ударили действительно дорогой стрелой. Мало того, что защита не удержала атаку, так ещё и не смертельной являлась стрела, а только усыпляющей.
Цел? спросил Луи вылезшего, словно из тени, хайдора.
Да.
Где труп Горалди? вновь обратился Луи к своим людям.
Те перевернули все тела, но естественно не обнаружили босса.
Нет его.
А он точно был? теперь Луи обратился к хайдору.
Тот кивнул.
Не врешь?! Смотри мне! Если вздумал свою игру играть, я тебе житья не дам! погрозил тщедушному пареньку Богач.
Это угроза? спокойно переспросил парень. Я очень люблю угрозы.
Предупреждение, которому лучше внять, столь проникновенно произнёс Луи, насколько проникновенно может звучать речь одного из некогда величайших преступников Лавриона. Ты парень умный. Должен заботиться о своей безопасности. Ведь кто знает, как пойдёт наше сотрудничество, может мы, как Горалди, решим обокрасть тебя
И кто тогда убережет вас от такой же засады? не остался в долгу хайдор. Кто знает, может прямо сейчас ещё одна группа бандитов ожидает моей отмашки, чтобы нашинковать стрелами тебя?..
Наступило неловкое молчание. Для Луи и его бандынеловкое. Потом Богач рассмеялся и похлопал хайдора по плечу, приговаривая:
Добрый малый! Смелый! Хоть сейчас бы в свою банду принял, сразу заместителем! Пойдёшь?
Хайдор потерял интерес к разговору и ничего не ответил на слова Луи. Всем было понятно, что в дуэли победил юнец, а не опытный бандит. Вон, как Луи опасливо озирается по сторонам, так и ждёт нападения неведомой шайки.
Горалди, продолжающий прятаться под заклинанием невидимости, терпеливо ждал, когда банда Богача уйдёт. Сэр волновался, так как заклинание амулета долго не выдержит, да ещё и сохранять его сложноприходится стоять смирно и не шевелиться, иначе его заметят.
Пойдём уже, предложил хайдор. Мага захватили. Теперь и Ореол можно сменить.
Ладно. Кончайте мародерничать. Идём, скомандовал Луи. Жаль этого гада Горалди не прибили!
Цель миссии была иной, возразил хайдор.
Понимаю. Заполучить мага, способного подделывать Ореолдорогого стоит. Но убить Горалди Он ведь мой давний враг! Такая сволочь!.. Я тебе рассказывал как я кха-ха-ха
Приступ кашля и угол дома, за который зашли бандиты Луи, скрыл дальнейший разговор.
Горалди подождал ещё немного времени, но амулет исчерпал заряд и заклинание развеялось. Дольше смысла ждатьне было. Приспешники погибли отвлекая внимание от Горалди и теперь он переступал через их тела, не чувствуя ни капли угрызений, а только лишь злость.
Эта сволочь хайдор и Луи! Спланировали всё это для того, чтобы захватить мага. Ещё бы, такой заработок. Сам Горалди держал мага на коротком поводке. А теперь весь заработок уйдёт Луи! Горалди, уходя всё дальше, лелеял мысли о скорой мести. Как сладко будет убить Луи и этого парнишку хайдора!
Вот думал бы ты о том, как хорошо быть живымглядишь я и отпустил бы тебя, раздался спокойный голос хайдора за спиной, а в следующую секунду земля стала быстро приближаться к глазам.
Удар. Искры из глаз. Боль в туго стянутых руках. Рывок и вот Горалди снова на ногах, но уже связанный. Лицо хайдора перед глазами, продолжившего речь, словно ничего не случилось:
Но ты ведь думал о мести? Не отрицай. Расскажи мне лучше, где ты прячешь свои сокровища. Ведь наверняка за десятилетия разбоя накопил уйму ценностей Не хочешь говорить? Думаешь, что я убью тебя, как только расколешься? Правильно думаешь. Вот только ты мне всё равно всё расскажешь. Будь в этом уверен
Глава 11
1
12 Нимия, 2514
«Вот же бабник! Мало того, что соврал мне, так ещё и нагло, прямо на моих глазах, поселился в их доме! Ну, я ему устрою!»
Хайдор вышел из калитки в воротах крупного поместья и направился вниз по улице. Уже наступил вечер, и прохожие не столь мешали Корине следить за целью. Весь день он провёл в доме семьи Лиарелли, не беспокоясь о том, что совсем скоро могут вернуться мужчины семьи со службы и переломать ему за подобную наглость все косточки. Корина не могла понять какой из сестёр мерзкий бабник запудрил своими сладкими речами голову, но факт в том, что его не выгнали вчера вечером из поместья, когда он только к ним нагрянул, и он провёл там безвылазно всю ночь и сегодняшний день хотя, возможно, он и отлучался. Всё таки Кориначеловек, поэтому не способна вести слежку сутками напролёт. К тому же мачеха, хоть и не слишком интересуется судьбой падчерицы, но требует показываться пред светлы очи хотя бы раз в день.
«И всё же, кто? Кто из сестёр? Лора или Анка? В дом он вошёл в сопровождении сестры, но вот какой?! А! Голова раскалывается от этих мыслей! Невозможно их отличить! И почему его не выгнали? Ладно одна из сестёр влюбилась, но есть же мать! Есть тетя! Они бы мигом выставили бы бездомного волокиту за порог!»
В это время преследование уже перенеслось с улиц Верхнего Города, на Нижний. Корина подумала, что Хром направляется в Порт, чтобы вновь встретится с тамошним бандитом Луи Богачом. Что связывает бабника с бандитом, Корина могла только догадываться по просьбе Хрома, прозвучавший четыре дня назад, в первое знакомство, когда он интересовался поддельным Ореолом. Хоть дом Корины и в Речном районе, но воровка уже долгое время проживала в Портовом районе, поэтому ориентировалась там лучше всего. Слежка обещала быть легкой.
Но бабник сменил маршрут и зашёл попутно в несколько домов Нижнего города. А именно в кузницу, откуда вышел с парой длинных кинжалов, завёрнутых в тряпицу. А следом и в мастерскую, специализирующуюся на зачаровании предметов. Кинжалы по всей видимости оставил там.
Потом же Хром направился именно в сторону Портового района.
Подтверждая предположения Корины о том, что Хром имел дело с Богачём именно из-за подделки Ореола, Хром двигался по городу иначе, чем всегда. Ранее он действовал осторожнее и когда видел патрули, то старался делаться максимально незаметным. Короче вёл себя не менее профессионально, чем опытные преступники, скрывающиеся от властей. Но сегодня всё изменилось. Хром, словно нарочно, крутился перед самыми лицами стражников, особенно тех, что стояли на постах у ворот, разделяющих разные части города. Эти стражи несколько раз проверили Хрома своими амулетами-линзами и не подняли тревогу. Или Хром действительно заполучил поддельный Ореол, или никто и не давал страже Слепок его Ауры.
В размышлениях и злости, Корина сопроводила цель до Портового района. Уже где-то рядом плещутся волны. Крики птиц. Перед одним из зданий хайдор неожиданно стал оглядываться, отчего Корине пришлось спрятаться за ящики и немного переждать. Когда она выглянула, то цель уже исчезла.
Куда делся гад!
Суетливая беготня ничего не прояснила.
Не мешайся под ногами, девчонка! какой-то пьянчуга толкнул Корину в сторону, а сам зашел в дверь, стоящего рядом здания.
«Гарпун китобоя»гласила вывеска с соответствующим рисунком. Корина в очередной раз поразилась смелости владельца заведения. Понятно, что влияние гильдии Китобоев в Лаврионе, в связи с близостью Братства Теней, не столь велико, как по берегам Закрытого Моря, но всё же Одна из могущественнейших организаций Триана не позволит использовать собственные метки кому-попало. Хотя, если подумать Если бы у владельца трактира не имелось разрешения гильдии, то трактира давно бы не стало. Ведь местное отделение гильдии Китобоев, расположено совсем близко от Лаврионав нескольких километрах, на острове Хольм
И почему Корину всегда отвлекают всякие вывески и прочее?.. Ведь нужно искать цель!
Спрятаться бабнику было негде, кроме как в трактире. Куда же ещё податься мерзкому существу, коим и является хайдор, кроме как ни в трактир. «В бордель по бабам, а потом в трактир ужраться!» так вроде говорила мачеха одному из своих хахалей, приговаривая, что все мужики одинаковы. Корина не согласна, что все они такие. Но вот конкретно эта цельтакой.
Тихой мышкой прошмыгнула в зал, и скрылась подальше с глаз, за самый дальний столик. Как назло все места забиты до отказа пьяной гульбой. И приткнуться некуда. Корина укутавшись тёмным плащом с ног до головы, притулилась к темному углу. Стала высматривать цель.
Множество пьяных вдрызг. Локальные драки. Игры в кости. Портовый народ и матросы славят Дэну как могут. И как только у них хватает наглости называть подобные места храмом Дэну Весельчака?! Ни один порядочный ас, не согласился бы, чтобы его имя ассоциировали с подобным безобразием. Народ честно должен признаться, что поклоняется ни асам, но дивам. Храм Поракавот истинное название подобных заведений. Эх, коли так назвали бы, то алые ордена не оставили бы ни одного трактира на свете. Как хорошо бы стало жить!
Хотя нет Если пьяных станет меньше, то и Корине станет сложнее их обкрадывать! Хотя, что взять с пьянчуги, потратившего все свои деньги на выпивку?!
Мысли вновь свернули не туда. Где цель?
Корина повернула голову в сторону движения слева от себя. Сидящий за столом посетитель поднялся. Это и есть хайдор. Как ещё не заметил?! Корина отвернулась к стене, тем не менее, продолжая следить.
Вот бабник приблизился к прилавку. Неужели выпить захотел? Но нет. Когда стоящий за прилавком трактирщик отвернулся, хайдор юркнул за дверь в подсобку. Если кто в зале, помимо Корины и заметил проникновение хайдора, то вида не подал.
Это что же понадобилось бабнику во внутренних комнатах трактира? Спереть выпивку хочет?
Слыхал, Сэра нашли? привлёк внимание разговор пьянчуг по соседству.
Конечно, это новость уже весь район облетела.
То, что от него осталось даже свои не сразу опознали! Его словно пытали!
Наверняка пытали, согласился собеседник. И понятно кто.
Кто? Никто ж не признался!
А ты подумай! Кто постоянно говорил, что убьет его? И кто последнее время постоянно сидел в этом самом трактире и следил за Сэром?
Богач что ли?
Верно! И не просто ведь убил врага своего заклятого, а так ещё и пытал перед смертью!
А ведь и верно. Но Сэр и заслужил В рабство продал Богачатакое не прощают.
Ты только в этом месте не кричи, кто что заслужил, а то выпивки нам не видать! Пока наследство не поделили, заведение всё ещё за бандой Сэра числится.
А что купчие?
Никто не знает, где Сэр добро хранил. Говорят, что золота у него навалом. Вся его шайка на прошлый день, когда только о смерти Сэра узнали, чуть не передраласьискали сокровища. Весь особняк перерылитак и не нашли. Даже огород, который Сэр никогда не вскапывал и ничего там не сажалвскопали. Но пусто. Уж и надежду потеряли золото отыскать!