- Мы ничего не могли сделать. Мы просто не успели. Нечего не поняли, все случилось так быстро.
- Все уцелели?спросил Влад.
- Да, мой хороший. Мы отделались легко. Пара сотен царапин, один перелом и бессчетное количество синяков, но в основном из-за давки. Все испугались, но вовремя взяли себя в руки. Пытались даже спасти что-то из имущества. Но куда там
- Кто это был?
- Тени.
- Что за тени?
- Не знаю. Я такое первый раз видела. Вроде люди, но черные и какие-то Знаешь, они гибкие словно у них костей нет. Ни глаз, ни ртов, только черная масса, которая похожа на человека, двигается и ходит как человек, но при этом быстрые сильные и свирепые, как звери. Налетели, разнесли замок по камню, но нас не тронули. Хотя
- Что? Что значит «хотя»?
- Они так смотрели на нас, словно и рады бы разорвать на части, но не смели. Будто кто-то приказ отдал, замок сломать, а нас не трогать. Вроде у них есть кто-то, кто руководит ими, но издалека, потому что никого кроме этих тварей рядом не было.
- Никто,сказал Влад сквозь зубы.
- Да нет же, мой зайчик, кто-то точно есть. Это чувствовалось, они словно марионетки, но жуткие такие
- Да нет же, Ирма, Никтоэто имя.
- Боже мой, ну и имечко
- Видела бы ты его самого, и имя тебя бы уже не смутило,сказал он и хмуро посмотрел на меня.
Я испуганно и удивленно уставилась на него. Про Никто я слышу впервые, и уж тем более не имею ко всему произошедшему никакого отношения.
- Это не я.промямлила я.
- Я знаю, что не ты,сказал он и отвернулся. Хрупкий мир, который воцарился между нами, с треском рухнул, и вот мы снова по разные стороны баррикад, только теперь я не понимала, почему. Господи, до чего же все нестабильно. Неужели у всех людей так?
- А кто этот Никто, и чем ты ему так насолил?
- Это долгая история. Где вы сейчас живете?
- Я, Влад. Я сейчас одна. Погоди, не кипятись!она тут же вскинула руки, в успокаивающем жесте, глядя на то, как Влад в одно мгновение закипел.Так было нужно. Мы все так решили. Мы с Косым боялись, что тени вернутся, а потому он повел всех, кто был, в ближайшую деревню. Там они и живут, пока мы не решим что делать.
- А Косой где?
- Он пошел по всем тем, кому ты помогал, в надежде на то, что теперь люди помогут нам.
- Давно?
- Три месяца назад. Но ты пойми - людей очень много и все живут очень далеко. Я не жду его раньше, чем через полгода.
Влад кивнул, а потом спросил:
- Ты-то почему не ушла?
На что Ирма отвесила ему подзатыльник, для чего ей потребовалось встать на цыпочки.
- Совсем сдурел что ли? Сказала же, я знала, что вы вернетесь. Кто бы вас нашел, если бы я не осталась?
Влад потер макушку, потом обнял Ирму и поцеловал в лоб.
- Господи, как же мне тебя не хватало.
Я подумала, глядя на них, что Влад разозлился на меня именно из-за этого. Никто в реальном мире не давал ему подзатыльников. Тот, кто мог, был слишком занят, а остальные не смели и рта раскрыть. Ирма снова едва не расплакалась, и, сдерживая комок, поступивший к горлу, сказала:
- Ладно, идемте. Тут недалеко.
Впятером мы неспешно двинулись по лесной тропе, которая податливо разворачивалась под нашими ногами. Ирма не Влад и она выбирала ту дорогу, которая проще, но извилистее, чем прямая, но с полосой препятствий, поэтому пока мы петляли между деревьев, Ирма ни на секунду не закрывала рта. Влад нежно смотрел на нее и никак не мог налюбоваться. Ничего особенного она не рассказывала, но нежный переливчатый тон ее голоса делал все неприятности не важнее заусенца, так сильна была ее магия. Обычная магия, которая от природы присуща любой женщине, но именно Ирме она была дарована свышезаставить вас поверить, что все обязательно будет хорошо. Рядом с ней всегда так и было.
Перед нами возникли высокие скалы, и поначалу я подумала, что мы собираемся их огибать, но, оказалось, что внутри себя они кое-что прячут. Показался узкий горный перевал, и мы двинулась по нему, пробираясь куда-то вглубь. Очень скоро мы вышли на плато, окруженное горами кольцом. Оно было не большим, но горы было довольно высокие.
- Помнишь это место?спросила Ирма.
Влад кивнул:
- Черное плато.
- Почему черное?спросила я.
- Здесь ночью так темно, что звезды можно без телескопа изучать,ответила Ирма.
- А на слух звучит довольно мрачно.
- Ну, многое на слух звучит как-то не так, как нужно.
Перед нами открылась прекрасная поляна, которая была как сказочный замок, окруженная высокими стенами горного хребта, и я подумала, что в реальном мире таких мест не бывает. Она была как с картинки детских сказок, совершенно небольшая по размерам, и больше походила бы на творение рук человеческих, если бы не брутальные горные пики, возвышающиеся над нашими головами. Горный перевал, через который мы входили, был единственным местом, откуда можно было попасть сюда. Идеальное место для нового дома.
- Здесь будет твой замок,сказала Ирма, поворачиваясь к Владу, совершенно четко угадывая мои мысли, и похоже не только мои. Влад смотрел на плато, где ночью так темно, что звезды лежат прямо на ладони, и довольно улыбался. Он кивнул, то ли Ирме, то ли самому себе, ведь совершенно очевиднолучшего места и придумать сложно.
- Спасибо, родная,он обнял ее, затем посмотрел на нее и оглядев с ног до головы.Ты схуднула, что ли?
Ирма заглянула в свое шикарное декольте и с наигранной грустью ответила.
- Да, есть немного. Но я все наверстаю, как только мы с вами наладим быт, не переживай.
- Не сомневаюсь,и он одарил ее ослепительной улыбкой, которая на Ирму никогда не оказывала никакого эффекта.А где именно ты устроила перевалочный пункт?
- Идемте, покажу.
Ирма уверенной походкой пересекала поляну. Мы шли за ней. Вскоре мы оказалась около противоположной от входа стены, где оказалась небольшая пещера, больше похожая на расщелину. Внутри она оказалась совсем крохотной, тем не менее, места хватило всем. Здесь были матрас и нехитрый инвентарь, состоящий из бочки для воды, таза, столовых приборов и нескольких полотенец.
- Это все, что я смогла вытащить из - под обломков,сказала Ирма.Но там еще очень много вещей, которые не пострадали. Вместе мы можем принести гораздо больше, и заживем по-людски.
Почти весь день мы провели за тем, что возвращались к развалинам и вытаскивали все, что могло пригодиться в быту. В итоге у нас появились еще два матраса, несколько кусков мыла, которым Ирма обрадовалась, по-моему, даже больше, чем нашему появлению, а также чудом уцелевшее зеркало, чайник, ложки, кружки и одна тарелка. Когда мы вытащили из-под каменной плиты изрядно погнутый, но вполне пригодный к использованию котелок, Ирма приказала сворачивать мероприятия и чуть ли не вприпрыжку понеслась к нашему новому дому. Оказалось, что наш новый голубоглазый знакомый - хороший охотник и вместе с Владом они очень быстро вернулись с парой весьма увесистых диких кроликов. Ирма набрала овощей и трав, после чего полностью погрузилась в готовку.
Мы с Владом избегали друг друга. Не то, чтобы намеренно, просто так получалось само собой. Ирма посматривала на нас с некоторой задумчивостью, но молчала, хотя пару раз я ловила ее взгляднахмуренный несколько озадаченный.
Вскоре ужин был готов. Прекрасное жаркое из кролика с овощами заставило нас забыть обо всех пережитых неприятностях. Мы сидели прямо на траве вокруг костра, на котором все еще побулькивал котелок. На дне еще осталось немного рагу, но его с трудом хватило бы даже на одного. Мы ели из берестяных плошек, которые на скорую руку изготовил Влад. Странно, что за долгие годы он не забыл, как делается берестяная посуда, хотя подозреваю, что это, как езда на велосипедераз научился - всю жизнь будешь помнить. И только Ирма ела из красивой тарелки, неизвестно каким чудом уцелевшей под обломками. Мы говорили, много и жадно. Еще никогда такой простой ужин не приводил меня в восторг, а такие незатейливые истории не заставляли чувствовать себя комфортно, даже сидя задницей прямо на земле. Руки у нас были вымазаны до локтей, а улыбки на лицах не угасали ни на минуту.
Нашими новыми знакомыми оказались Ольга и Игорь. Игорь оказался смышленым, разговорчивым парнем, который на удивление легко вклинился в компанию совершенно незнакомых ему людей. Ольга же наоборот, была молчуньей, но взгляд ее выдавал человека скорее застенчивого, нежели заносчивого. Ей, судя по всему, больше всех приглянулась Ирма. Неудивительно, впрочем, ведь еще никто не оставался равнодушен к ней. На Влада она поглядывала с заметным смущением. На меня она смотрела очень спокойно, и редко. Зато парень для нее представлял что-то пугающее или смущающее, потому как, каждый раз, когда он мельком проходился по ней взглядом, она мгновенно опускала глаза вниз и белела, при том, что сам парень относился к ней ласково, и даже с каким-то сочувствием к ее странному поведению. Эти двое имели историю, которою нам довелось узнать позже, а пока Влад, всполоснув руки водой из бочки, заговорил тише и ленивее, как всегда, когда он наедался и был в кругу любимых.