- Нам не надо туда идти, - сказала я. - Понимаю - бессмысленно, пройдя десяток километров, поворачивать обратно, но еще бессмысленней рисковать собственными жизнями ради переправы неизвестно куда. Что там, на той стороне? Есть ли там вообще что-нибудь?
Вот тут и произошло немыслимое.
Резко, словно так и задумывалось изначально, Яшка схватил Влад за рубашку и рванул на себя. Тяжелый и неподготовленный, Влад полетел прямиком через четырехногого, вылетая прямо в открытую пропасть. Повинуясь инстинкту, я схватилась за Влада еще до того, как его ноги оторвались от земли, чувствуя, как недюжинная сила и гравитация тащит нас в пропасть под нами. Я осознавала каждое мгновение, время растянулось для меня как в замедленной съемкевот мы с Владом взмываем в воздух, вот пролетаем через Яшку, чьи глаза светятся ненавистью, и вот мы летим вниз. Тут что-то останавливает насВлад успевает ухватиться за края обрыва, и мы оба повисаем на его руках.
- Держись!орет он, но тут мне команда не нужная вцепилась мертвой хваткой в его рубашку, а ногами обвила его ноги.
Внезапно Яшка, вопреки своему замыслу, срывается вниз и быстро, словно скалолаз, спускается ко мне. Именно ко мне. Очевидно, он не ожидал, что последую за Владом в кромешную пропасть. Он хватает меня за шкирку и с силищей, совершенно не предполагаемой в его тщедушном теле, тащит меня наверх. Он так ловко все это проделывает, что я не успеваю даже понять, что происходит, но упрямо тяну Влада за собой.
- Отпусти! - орет тот. - Отпусти! Поднимайся сама! Я вылезу! Отпускай!!!
Я послушно разжимаю руки, и в следующее мгновение оказываюсь на самом краю плато, где мертвой хваткой цепляюсь за руку Влада, и, что есть силы, тащу его наверх. Он карабкается мне навстречу, помогая себе ногами, крепко цепляясь пальцами за каменные выступы. Но тут его глаза расширяются и становятся размером с блюдце:
- Лера, сзади!!!кричит он мне.
Я поворачиваюсь в том момент, когда Яшка, с искривлённым от ненависти лицом заносит камень над головой, целясь нет, не в меня, это видно по траектории замаха, он целился во Влада. Прямо ему в лоб. Камень, огромный, тяжелый, и как уже выяснилось, Яшка не такой щуплый, как мы думали. И тут я заорала так отчаянно, как могла, надрывая горло:
- НИКТО!!!
Время замерло. Застыло, словно стекло. Яшка заледенел в замахе. В его руках красовался огромный камень, а лицо пылало такой злобой, что страшно было смотреть. Я обернулась и увидела Влада, лицо которого исказил страх и гневон тоже замер, словно замурованный в остановившееся время. Абсолютно все стало неподвижным и мертвымни ветра, ни звука, ни шороха, и даже тонкие волоски на голове Влада замерли в одном положении, не в силах сдвинуться с места. Время остановилось. Среди гробовой тишины только я оставалась в сознании. Я и
- Здравствуй, МояЛера,пророкотал Никто. Он сидел на краю обрыва в двух шагах от нас, свесив огромные, длинные ноги вниз. Он посмотрел на застывшую картину, и на его лице расцвела зубастая улыбка от уха до уха.У вас тут так весело, я даже немножечко завидую,сказал он и рассмеялся. Смех его, низкий, гулкий, прокатился по горам, отражаясь от камня, разлетаясь эхом в разные стороны, многократно приумножаясь и искажаясь.
- Помоги,тихо прошептала я, чувствуя, как слезы катятся по моим щекам горячими полосами.
Никто посмотрел мне в глаза, и улыбка сползла с его лица.
- И зачем я буду это делать?голос его был холодным и равнодушным. Его красные глаза буравили меня насквозь, проникая в мою голову, читая все, что там сейчас было.
- Затем, что я тебя прошу.
Чудовище засмеялось еще громче и смех его, искренний и неподдельный прошелся холодом по моей спине.
- А с чего ты решила, что твоя просьба что-то значит для меня?
Никто смотрел на меня красным огнем своих глаз, и тут я почувствовала, что он пробирается куда-то столь глубоко, где не бывало даже мое подсознание. Там только пустота. Моя собственная, личная пустота и инстинкты. Природные коды, заложенные эволюцией, программы, которые составляли меня на уровне углеродных соединений. Они были для него не сложнее азбуки. Он читал меня на генном уровне, и это не составляло для него никаких проблем. Он читал мою ДНК, видя всю мою родословную до сотого колена, читал мое прошлое, мое будущее, мое настоящее И тут я понимаю, что не все так просто и лаконично. Никто нуждается во мне, если это слово вообще уместно, но на вполне определенных условияхдо тех пор, пока я, так или иначе, приношу ему пользу, оно в восторге и готово бережно охранять меня, в том числе и от себя самого. Но как только происходит что-то, что ставит под угрозу лишь мое здоровье, а не жизнь, комфорт или, как, например, сейчас жизнь близких мне людей, оно совершенно равнодушно. То есть получалось так, что я нужна ему живой, но совсем не обязательно здоровой и уж тем более счастливой. Как корова в загоне, как морская свинка в клетке. И внезапно это вселило в меня дикий ужас, который обернулся гневом и отчаяньем.
- Мне, в общем-то, все равно, что значат для тебя мои слова, но я тебе обещаюупадет вниз Влад, я полечу следом за ним. А тут уж сам решай, важно для тебя это или нет,сказала я и почувствовала, что сказанное мною истинная правдав это секунду в эту минуту, совершенно без сожаления сделаю то, что сказала, и гори оно все огнем.
Чудовище больше не смеялось. Оно смотрело мне в глаза и читало меня. Мне оставалось только ждать. Ждать, во что выльются мотивы его поведения. Осталось выяснить, насколько важно ему мое присутствие здесь.
Оказалось, слишком важно, чтобы тянуть время.
Огромное чудовище поднялось на ноги, седлало ровно шаг и склонилось над обрывом, где борясь за собственную шкуру, висел самый любимый мной человек. Оно схватило его за шкирку и вытянуло наверх, поставив замороженное тело на твердую землю. Влад тут же обмяк и упал на каменную плиту. Он повернулся к Яшке, вытащил из его рук камень, зашвырнув его куда-то в туман. Все происходило так быстро, что успевала лишь следить глазами за тем, что он делает. Тут он повернулся ко мне и резко, больно схватил меня за шею рукой, что была в тонкой белой перчатке. Он поднял мое тело над землёй, словно оно ничего не весило, и поднес к своему лицу так близко, что я чувствовала его тяжелое дыхание, обжигающее мою кожу горячим воздухом, словно открытое пламя. Огромная пятерня сомкнулась на моей шее, сдавливая ее, перекрывая поток воздуха и крови. Мир стал тускнеть.
- Знай свое место,тихо пророкотал мне Никто, сверля меня красными глазами.Моя зависимость имеет свои пределы, а твоя необходимость исчисляется только ее величиной. Все, что ты естьлишь сумма всего, что мне от тебя нужно, но наступит время и я смогу обойтись без тебя.
- Значит, еще не наступило,прохрипела я.
- Временно - почти ласково прошептало чудовище, раскрывая рот в широкой улыбке, и свет вокруг меня померк.
***
Я пришла в себя от того, что холодный камень проморозил меня до костей. Я открыла глаза и поняла, что лежу на том самом плато, где неизвестно сколько времени, назад мы с Владом чуть не отправились на тот свет. Я посмотрела на пропасть рядом с нами и увидела, как липкий густой туман ползет наверх, протягивая нам свои отростки-щупальца. Я резко села отыскивая глазами Влада, но его нигде не было видно. Зато Яшка сидел скованный по рукам и ногам той самой прозрачной породой, в которой некогда был захоронен целикомогромные прозрачные валуны скрывали его руки и связанные вместе все четыре ноги. Оно подняло на меня взгляд разноцветных глаз и впилось в меня испуганным взглядом. Я увидела, как он мелко дрожит. Ага, значит Никто и все, что произошло над обрывом, мне все-таки не приснилось. Я обернулась. Влада нигде не было. Я заволновалась:
- Влад,еле слышно позвала я, и с удивлением поняла, что мне больно говорить. Ответа не последовало.Влад,попыталась крикнуть громче и услышала лишь надсадный хрип. Мое сердце зашлось. Больше всего на свете я боялась найти его где-нибудь ниже по дороге, растерзанным надвое, или не найти вовсе. - Влад!захрипела я так громко как могла.
- Не кричи,раздалось из глубины скал. Влад медленно поднимался по дороге, по которой мы пришли сюда.Я нашел нам место для ночлега.
- Я чуть Богу душу не отдала!
- Я тоже, и вот ведь какая забавная штука, - он подошел ко мне, протянул руку и помог подняться, глядя на меня тем самым взглядом, который предполагает долгий и обстоятельный разговор в очень недалеком будущем.Когда я уже думал , что вот-вот получу камнем в лоб и полечу в неизвестность, остывая по дороге вниз, я оказываюсь на твердой земле, цел и невредим, в полной безопасности, Яшка оказывается скованным по рукам и ногам, а ты валяешься без сознания на краю пропасти,он выразительно посмотрел на меня и добавил.Ничего не хочешь мне рассказать?