Оставь свои глупые рассуждения при себе!Гасур едва сдержал свой гнев. Его зверь негодовал и рвался наружу, чтобы наказать наглеца.Мне не нужен твой обоз! Я пришёл сделать тебе щедрое предложение.
Глава 9. Спасение утопающихдело рук самих утопающих
Говори,твёрдо произнёс Гладиус, обводя взглядом чужаков, которые молчаливыми тенями стояли вокруг их поляны и лишь ждали приказа напасть. Их было раза в два больше, чем в его отряде.Я весь внимание!
Ты должен отказаться сопровождать этот обоз и вернуться обратно.Гасур вытащил огромный кошель, в котором, судя по звуку, было не золото, а драгоценные камни.Ты должен не заходить в столицу и не идти в Светлый Лес. За это тебе назначена щедрая плата.
Слишком много «должен», тебе не кажется, друг мой?Гладиус замолчал, наблюдая за переменчивым лицом оборотня-вожака, который привёл с собой часть своей стаиостальные воины были обычными людьми, но легче от этого не становилось: их положение по-прежнему оставалось крайне сомнительным.Почему, Гасур?
Потому что наследник Светлого Леса не должен попасть в Долину Волшебниц ни при каких обстоятельствах! А так как следующий обоз будет только через месяц, он не рискнёт пойти без сопровождения. Все знают, что это верная смерть!
То есть кому-то очень важно, чтобы именно этот обоз не вышел из столицы в назначенный день.
Именно так. Нужно, чтобы всё осталось, как есть, и у путников, и у наследника, а ты вернулся обратно. Этот обоз не должен дойти до Долины Волшебниц.
Боги! До почему?
Веретеницы прочитали кружево этого события. Если этот обоз, с теми людьми и нелюдьми, которым предназначено в нём быть, дойдёт до Верхней Синдалии, в наш мир придут огромные перемены. И они не знают, будут эти перемены хорошими или плохими.
Очень интересно! А если этот же обоз с теми же людьми и нелюдьми прибудет через месяц в Верхнюю Синдалию, никаких перемен в мире не произойдёт?в голосе Гладиуса прозвучало недоверие и сарказм.
Этого я не ведаю. Мне велено задержать тебя до того, как ты доберёшься до Брадхара, откуда с полным обозом планировалось отправиться в Светлый Лес за наследником. Не переживай! В столицу будет отправлена скорбная весть, что в этом месяце не будет обоза в долину, и что все наёмники находятся на севере страны, по важному делу.
О как!Воины Гладиуса начали перестраиваться.То есть, если я откажусь, ты меня что, убьёшь?
Мне придётся.Гасур поднял руку, и чужаки сделали ещё пару шагов вперёд, сжимая ещё плотнее кольцо.Но ты можешь выбрать щедрое вознаграждение и просто уйти отсюда.Потряс толстым мешком-кошельком.И тогда мы обойдёмся без кровопролития.
«Мамочки!Варя не знала, что ей делать. Она была слишком далеко от костра, где собрались все воины Гладиуса. Осторожно высунулась из-за бортика и огляделась по сторонам. И вдруг увидела крадущуюся тень. «Ведьмак!» Он двигался бесшумно, словно призрак, подкрадывался к чужакам и что-то творил за их спинами. Они всё так же продолжали стоять, но по одному опускали своё оружие и застывали неподвижными статуями.
А как же честь?Гладиус многозначительно переглянулся с белобрысым дядькой-поваром. Он тоже видел, что ведьмак колдует, а значит, не всё так безнадёжно.Гасур, я же слово дал! Меня будут ждать. И ты прекрасно знаешь, что от этой поездки зависят судьбы многих.
Глад, о какой чести ты говоришь, если на кону твоя жизнь и жизнь твоих людей?
О чести воина, прежде всего,презрительно процедил сквозь зубы Гладиус.Я говорю о той клятве, которую мы давали старейшинам возле всевидящего огня, когда вступали в ряды наёмников. Об обещании быть друг другу побратимами до конца своих дней и не щадить себя ради товарища по оружию, попавшего в беду.
Нет здесь старейшин! И нет всевидящего огня.Гасур медленно пошёл навстречу к Гладиусу.Только ты и я.
А как же совесть?
Так темно же,засмеялся полуголый мужчина,никто не увидит и не узнает.
А дальше? Дальше началось что-то невообразимое. Гасур взметнулся в воздух и прямо в прыжке превратился в чёрного волка, но добраться до Гладиуса он не успел, его сшиб такой же огромный зверь, только серого цвета, и они вместе покатились по земле, нанося друг другу жуткие раны. Звери взвыли. Часть чужаков бросилась к костру, а другаятак и осталась стоять на месте.
Варя закрыла себе рот руками, чтобы не заорать. «Мы все умрём! Нас всех убьют!» Посмотрела на ведьмака. Киран, теперь не таясь, шёл в сторону костра. Чужаки поворачивались к нему, но стояли на месте. И тут ведьмак в сложном жесте вытянул вперёд руки, и чужаки бросились на своих же. В лагере завязался бой.
«Что делать? Что делать?как заведённая повторяла Варя, умирая от страха, а рядом грызлись огромные звери.
В её телегу с размаху что-то врезалось. Удар был такой силы, что повозка встала на два колеса, немного покачалась и начала возвращаться обратно на все четыре. Чтобы не свалиться, Варя изо всех сил вцепилась в бортик, но именно в этот момент кто-то схватил её за ногу и сдёрнул на землю.
Опачки! А кто это у нас такой?Мужчина своим видом напоминал больше пирата, чем наёмника, даже такое же кольцо висело в ухе; схватил её за ногу и потащил к себе.Какой замечательный трофей. А ну-ка, иди поцелуй дяденьку. Дяденька хороший! Он маленьких девочек очень любит.И потянулся к ней, сложив губы трубочкой для поцелуя.
«Ну что тут скажешь? Бегу, спотыкаюсь, волосы на ветру развеваются».
Она со всей силы врезала ему свободной ногой по уху. Бедный спаниель благополучно отправился в темноту, потеряв один пластмассовый глаз, а пират как подкошенный рухнул на бок. Варя быстро поднялась и хотела нырнуть обратно в спасительную повозку, но её схватили за косу. «Да что же за невезуха такая!»
Ух ты! Какая у нас здесь девица-красавица.И тут вновь прибывший заметил своего подельника, лежащего без движения на земле.Норг, братишка, ты чего это?И тут до него, по-видимому, стало кое-что доходить. Он с силой дёрнул на себя незнакомку и нечаянно выпустил на миг её волосы.
Этого оказалось вполне достаточно. Варя упала и ловко откатилась в сторону. Она заметила кривую саблю, лежавшую на земле. Видно, пират обронил, когда напал на неё. Быстро схватила и поднялась. Сердце от страха грохотало так, что казалось, сейчас выскочит из груди. Оружие было более массивным и тяжёлым, чем то, к которому она привыкла, но это всё же лучше, чем ничего. Сбросила второй тапок-спаниель и встала в стойку: ноги в коленях чуть согнуты, одна выставлена вперёд для упора, правая рука с оружием наизготовку.
А-ха-ха,засмеялся наёмник, но глаза его смотрели холодно, оценивающе.Ты что, серьёзно? Брось сабельку, пока не поранилась.А сам медленно потащил свой меч из ножен.Вот, значит, как?Сделал два осторожных шага в её сторону, сапогом пнул брата по ноге, но тот как лежал бревном, так и остался.Знатно ты его приложила. Ну ладно, сама напросилась.
Он бросился на Варю, как попало размахивая оружием. Девушка красиво отвела первый удар, плавно перетекая в сторону и отмечая про себя открытую спину противника. Никакой тактики! Никакой защиты! Довольно усмехнулась. Левую руку упёрла в бок, как это обычно делала на тренировках, приподнялась на носочках и сама пошла в атаку. Грубая сила без какой-либо системы против точных, выверенных ударов, грузность против лёгкости и изящности.
«Не думай о том, что на нём нет защитного жилета. На мне же тоже нет. Ой, мамочки, а ведь и правда нет!»
Незнакомец открылся, и она уверенно нанесла ему первый укол. На его рубашке проступила кровь, а на лице появилось сомнение.
Ничего страшного! Рана не глубокая. Будешь жить!
Ах ты гадина!
Бросился на неё с огромным желанием отомстить. Варя отвела удар, поднырнула под руку противника и нанесла укол уже со стороны спины. Отскочила в сторону и замерла, ожидая нового нападения. У неё даже дыхание не сбилось. И полностью исчез страх. Зато мужчина обернулся и в ужасе посмотрел на девушку в странной одежде и с саблей его брата в руках.
Да кто ты такая?заорал он в отчаянии, вновь бросаясь в атаку.
Варя меня зовут,очень спокойно произнесла девушка, уверенно отвечая ударом на удар и уворачиваясь от его рук.Я очень не хочу тебя ранить. Поэтому предлагаю тебе отступить.