Перестань. Это правда, Рин невероятно удивилась, когда услышала собственный шепот. Разгоралось странное ощущение, будто кто-то другой руководил ее телом, она чувствовала присутствие чьего-то еще разума. Рин совершенно не понимала, что имели в виду Тоомо и Фрис, о чем они говорили, лишь надеялась, что это как-то связано со странной историей о Наследнице Альтамеи, и посторонний разум внутри сам знает, как поступить. Посмотри в мои глаза, сын леса. Ты видишь истину, ты слышишь истину. Да, я возвращаюсь.
Тогда почему мы до сих пор здесь? прорычал оборотень, снова обнажая длинные клыки. Но Рин чувствовала, что он уже не нападет на нее, поэтому не боялась ни его страшного оскала, ни звериной силы. Почему не атакуем Анарвейда? Мы так долго ждали! Почему ты ничего не делаешь, чтобы все исправить?!
Все случится совсем скоро, пообещала она и услышала, как сзади подходит Фрис.
Сейчас не время, сказал он.
Я не хочу слышать ни слова от предателя семьи! вдруг разъярился оборотень, подскочил на месте, и Рин едва успела увернуться от удара хвостом. Его шерсть вздыбилась, словно у сердитой кошки, глаза сверкали, вся поза выражала готовность броситься на врага и разорвать в клочья. Да, этот оборотень был совсем другим Не мягким и мудрым, как Тоомо, а яростным, диким; от ненависти ко всему роду человеческому в его жилах кипела кровь, громадная сила зверя требовала выхода.
Сын мой, прошу, не называй моего брата предателем семьи, мягко попросил Тоомо, но в голосе его послышались стальные нотки. А то я рассержусь.
Видимо, пиетет перед Великим был сильнее, чем ненависть по отношению к Фрису и тем, кто взял его в плен, потому что оборотень виновато опустил голову и прижал уши, будто нашкодивший щенок.
Посмотри, что ты наделал! продолжил Тоомо и указал на Рин, которая вдруг обнаружила, что сидит на земле и со страхом смотрит снизу вверх на оборотня. Тот с сомнением еще раз заглянул в ее глаза и неуверенно протянул когтистую лапу. Рин ухватилась за нее, он помог ей подняться и молча направился в лес.
Я еще не закончил с тобой, сын мой, строго остановил его Тоомо. Вернись сюда и ответь на вопросы.
Оборотень замер, затем неохотно повернулся и подошел на пару шагов.
Ближе! приказал Тоомо, и только когда подчиненный застыл в паре шагов от него, спросил:Почему ты казнил убийцу аирга без совета со мной?
Прости меня, Великий! Я украл эту месть по незнанию. Я не знал, кто должен отомстить, а убийцу нельзя было оставить в живых.
Теперь ты знаешь, что месть за погибшую женщину принадлежала Старейшине аиргов. Как ты готов расплатиться за украденную месть?
Рин, конечно, знала, что кровная местьэто важная традиция, но никогда не думала, что она может быть украденной. И совсем не предполагала, что оборотни могут чтить традиции аиргов больше, чем Больше, чем некоторые аирги.
А где старейшина Кейске? спросила она, и, увидев испуг во взгляде треххвостого оборотня, разволновалась не на шутку. Что вы с ним сделали?!
Незачем так кричать, я здесь, послышался глубокий голос, и спустя несколько секунд из-за большого куста цветущей астириники вышел Кейске. Тоомо приветственно кивнул ему, аирг ответил почтительным поклоном.
Под лунным светом правда расцвела, и две дороги мне видны, сказал он на аириго, подойдя ближе. Кейске держался с достоинством, в желтых глазах не было ни тени страха или беспокойства. Тоомо мягко улыбнулся, и его длинные белые усы встопорщились, а глаза заинтересованно сверкнули.
Но правда лишь одну из них осветит, ответил ему Тоомо. Под яркими лучами правды видна дорога ровно до тех пор, пока себе не лжешь.
Твой сын мне прошлое открыл, Тоомо, и он сказал, чье имя было произнесено в последние секунды жизни Маэми. Теперь все заблуждения мои, как дым растаяли. Я видел, чувствовал и не ошибся. Решение готов принять.
Что за украденную месть ты хочешь?
Помощь. До Иствана известия весьма тревожные дошлив крепости к северу отсюда страшнейших бестий армия таится. Их тысячи, и сила их ужасна. Свирепые создания без капли страха и иных эмоций. Лишь жажда крови ими движет.
Я слышал о таких, нахмурился Тоомо, и его взгляд стал суровым. Их создал человек, и мне те твари неподвластны. Я даже горнидов сумел ввести в цепочку мирозданья, но эти бестии противны миру, и ни в одно звено не попадают.
Их называют хаболаками, вмешалась Рин. Их создал волшебник по имени Макс.
Ты знаешь его?
Мы были знакомы весьма недолго. Пару недель назад он погиб.
Прошу прощения, Великий, можно мне сказать? подала голос Зара. Тоомо кивнул, с любопытством разглядывая ее волосы. Я провела исследования и узнала, что для жизни хаболакам необходим особый раствор.
Грустишь, волшебница, ответил Тоомо невпопад. Тоска съедает твою душу, боль сделанного выбора гнетет, ведь ты не знаешь, правильно ли поступила.
Глаза Зары испуганно распахнулись, она отступила назад и затрясла головой.
Прошу, не надо! Не говорите об этом! Не надо!
Я вижу, ты честна с собой и не позволяешь разуму сдаваться пред веленьем сердца, это мудро, мягко улыбнулся Тоомо и подошел ближе к ней. Твои сомненья разрешить позволь.
Оборотень положил руку ей на плечо и повел в сторонку. Еще некоторое время они говорили, но Рин ничего не могла расслышать, она только видела, как Заринея заплакала и повесила голову, пока Тоомо что-то втолковывал ей.
Кем был Макс? спросила она у Фриса и Армана.
Если Зара захочет, она сама тебе скажет, ответил Арман. Рин пожала плечами, она и не надеялась получить ответ от него.
Я пострадал от рук мага, но Заринея мне ничего плохого не сделала, и ее секрет я сохраню, мягко отказал Фрис.
Ладно, кивнула Рин. Анхельм, я полагаю, ты тоже дал какую-нибудь клятву молчать?
Милая, поверь, ты не хочешь этого знать
О, ну конечно же, я на самом деле ничего не хочу! Мне же просто заняться нечем, вот и трачу время, да? Естественно, мне совершенно не пригодилось бы знание того, что тытот самый потерянный принц, да?!
Рин, я не
И давно ты об этом знал?
Илиас сказал.
Она фыркнула.
Так какого демона ты это от меня скрывал? Какого демона, Анхельм, я узнаю обо всем, когда уже поздно?
Я сам до сих пор не могу поверить, что это так, начал заводиться Анхельм. В конце концов, у тебя от меня тайн не меньше, но я почему-то принимаю это как должное! Тайна моего рождения не касалась никого! Ни тебя, ни их!
То есть не я должна была привести и усадить на трон законного наследника, да, Анхельм? Нет Ваше высочество.
Рин, прекрати
Не вас, ваше высочество, я ищу и не за вас воюю с призраками драных двадцать пять лет, да?!
Рин, перестань! прикрикнул Фрис. Что на тебя нашло? Не место и не время выяснять отношения и искать правых и виноватых! Забыла, где мы?
А ты вообще молчи! огрызнулась Рин и мстительно ткнула его пальцем в бархатный нос. К тебе у меня вопросов больше, чем к кому-либо!
Анхельм внезапно схватил ее за плечо и повел куда-то в сторону. Шею пронзила такая боль, что сопротивляться она просто не смогла и позволила ему вести себя.
Извините, нам надо поговорить наедине, заявил он оборотням непререкаемым тоном, и те пропустили их безо всяких возражений, лишь проводили удивленными взглядами. Узкая тропинка вела их между вековыми хельвеями, от которых исходил приятный пряный аромат; они дошли до высоких кустов можжевельника и остановились.
Во-первых, начал Анхельм, никогда не называй меня по титулу. Никогда. Я категорически запрещаю тебе это делать. Во-вторых, прости, что не сказал тебе о своем происхождении, но я сам не мог понять, как мне к этому относиться, и действительно ли это правда, а не просто уловка Илиаса и Орвальда. В-третьих, прости, Рин, но это не я пришел к Арману с просьбой найти кого-то, кто поможет мне свергнуть императора. Ты воюешь не за меня, а за себя и свои убеждения. Никто не заставлял тебя начинать это. Я поддерживаю тебя во всех твоих начинаниях, но несправедливых упреков терпеть не буду.
Она отступила на шаг и вырвалась из его рук.
Если бы я воевала не за тебя, а за себя, я бы уже давным-давно все это закончила! И мне было бы наплевать, кому будет принадлежать трон после смерти Вейлора!