Не откажусь.
Правой рукой я нагревала пузырек и радовалась, как легко будет исполнить свою задумку. Осталось отвлечь колдунью. Пока Марина распоряжалась о чае, я нервно дергала ногой, а когда Людмила убежала на кухню, спросила:
Где твой ваш сын?
С моими родителями. Он не догадывается о параллельных мирах.
Ты не собираешься рассказывать ему про Иссу?
Нет. Демьян сам попросил меня огородить Ваню от всего этого.
Она произнесла имя сына с особой интонацией. Сухость сменилась безграничной любовью, какая бывает только между матерью и ребенком.
Как ты относишься к крепкому алкоголю? поинтересовалась она. По своему опыту скажу, нет ничего лучше, чем чай с ложечкой качественного рома.
Я думала, ты не предложишь! натянуто рассмеялась я.
Марина отошла к стеллажу, чтобы выбрать бутылку, а я двумя движениями откупорила и влила снадобье. Повезло, что то оказалось без запаха и цвета. Вода колыхнулась и застыла как прежде. Одну чашку я пододвинула к себе, а вторую оставила в центре стола, опасливо поглядывая на исходящий от чая пар.
Мне кажется, мы подружимся! С этими словами Марина схватила ту чашку, что стояла возле меня, щедро влила туда из стеклянной бутылки алкоголь и сделала глоток.
Ничего не оставалось, кроме как взять вторую. Мои руки затряслись как у пьянчуги с многолетним стажем.
Полина, неужели ты думаешь, что я не понимаю твоего замысла? Её голос наполнился медовым ядом. Мне известно, что в спальне Демьян хранил снотворное и яд. Думаю, ты избрала первый вариант? Так вот. Во-первых, снотворное изготовила я сама. Это мой дар Дёме в те месяцы, когда мы еще сходили друг от друга с ума. Во-вторых, зелье, которого отведала наша распрекрасная принцесса, тоже моих рук дело. Если со мной что-то случится, Виктория навсегда останется чудовищем.
В нем был приворот? сквозь зубы спросила я, не притрагиваясь к отравленному чаю. На Марка?
Разумеется, кивнула Марина, довольная собой. Даже поразительно, как ты угадала.
Демьян тебя не приглашал к себе в поместье?
Нет.
Она закрыла ром и, положив его, крутанула на манер того, как играют в «бутылочку». Горлышко указало на меня.
Ты не боишься прислуги?
А что мне прислуга? Они привыкли к чудачествам своего господина. С него станется позвать бывшую любовницу, чтобы познакомить ту с нынешней. К тому же, Дёма скорее всего вернется в качестве пленника, а не хозяина поместья. Ну а тымой заложник. Гарант того, что даже если он заявится сюда победителем, то не посмеет причинить мне вред. Ты ему дорога, это наш козырь.
Что ты ищешь? спросила я на выдохе.
Не твоего ума дело. Марина прыснула. Ну, так что? Я чай пью, настала твоя очередь. Она отсалютовала мне чашкой.
В этом твоя ошибка, робко улыбнулась я. Потому что снотворное было в обеих чашках.
Марина удивленно глянула на меня. Моё сердце отсчитывало удар за ударом. Время замедлилось. Рука колдуньи взметнулась в воздухе, и металл на моем запястье раскалился так, что до ожога врезался в кожу. Проклятие было отброшено, а второго не случилось, потому что Марина осоловело захлопала ресницами, потерла глаза кулаками. Спустя секунду она склонилась над столом, приоткрыв рот.
Всё-таки с бутылочкой я не ошиблась.
«Спасибо за волшебный браслет, родной», подумала, внезапно осознав, что быть под вечным контролем Демьяна не так уж и плохо. Особенно с моей природной удачливостью, стремящейся к нулю.
Связывая запястья Марины поясом от халата, я раздумывала, что эту историю впору печатать в женском журнале под заголовком: «А на что вы готовы ради любви?» Я, например, могу отравить соперницу снотворным её же приготовления.
Осталось расправиться с Людмилой и найти способ добраться до Демьяна. Я выглянула в коридор, вооруженная той самой бутылкой с ромом, и от внезапности застыла на пороге. А затем рассмеялась во весь голос. Юная служанка была приперта к стене, а над ней возвышался гордый собой Маркелов.
Мне показалось, тебе понадобится помощь, хмыкнул он, посматривая на дрыгающуюся Людмилу, рот которой прикрыл ладонью, чтобы она не вопила. А эта бабенка как-то очень уж подозрительно подслушивала, что происходит за дверью. Она к вам рвануть хотела в какой-то момент, почему-то со столовым ножом наперевес, а я её остановил. Он указал подбородком на ножик, валяющийся на полу.
Ты вовремя проснулся.
Ага, как будто стукнуло что-то по макушке: «Вставай, Сашок». Вспомнил, что ты суетилась перед тем, как я опять задрых. Ясно, что всё плохо. Тихонько спустился вниз, а тут эта караулит. Когда она из фартука нож достала, сразу понял, что пора вспоминать армейское прошлое. Так что, мы её связываем?
Я ещё раз посмотрела на оплавившийся браслет, куда задумчивее прежнего, и повторно поблагодарила Демьяна за особую удачливость.
У меня есть способ интереснее. Люда, открывай рот, будем поить тебя целебным чаем. И постарайся не орать, договорились? Саш, по моему сигналу разжимаешь ей челюсть.
Прислугу я решила не будитьнеизвестно, сколько у Марины ещё приспешников,
потому спящую парочку мы оттащили в винный погреб, где заперли на навесной замок. В их же интересах, чтобы я вернулась живой и невредимой, иначе хладные трупы обнаружат очень нескоро. Обитатели поместья нечасто пьют вино.
8.
Итак, нам срочно нужно в город. Да только как туда попасть? Портал сам по себе не открывался. У Демьяна имелся маг, но было неразумно просить его о помощи. Отныне все обитатели поместья Роз под подозрениеми я не доверюсь никому из них.
Поскачем на конях? предложил Маркелов с предвкушением.
Ты умеешь ездить верхом? спросила с неприкрытым удивлением.
Нет. А тебя разве не научили?
В вопросе прозвучало такое возмущение, будто я провела месяц зазря, если уж до сих пор не объездила никого в стойле. К сожалению, знания Маркелова о мирах магии ограничивались битвами на мечах, погонями верхом и полуголыми девицами в доспехах.
Я с грустью глянула на багрянец заката, что поднимался от линии горизонта, заполняя собой всё кругом. Вдалеке виднелись невысокие домишки поселения, уже окрашенные рыжими красками. До них километра два через поля и овраги. Зато там точно есть кто-нибудь, кто доставит нас в столицу. Что поделать, придется вытоптать великолепные розовые кусты господина.
А если там тоже предатели?
Я ещё раз уставилась на крыши, гораздо настороженнее прежнего. Но, подумав, что Марине незачем подкупать селян, которые к Демьяну никак не относились, махнула рукой. Спустя полчаса прогулки быстрым шагом, за время которой Маркелов так устал, что свесил язык на плечо и дышал с присвистом, мы подошли к селению.
Ты в плохой физической форме, дружище, похлопала его по отросшему за годы сытой жизни животу.
Сама я, к слову, тоже выглядела как изгвазданное чучело, но старалась держаться осанисто. Никогда не покажу Маркелову слабость.
Явладелец рекламного агентства, а не натуралист-любитель. С чего мне расхаживать пешком, если можно доехать с комфортом на машине? Кстати! Почему тут не изобрели каких-нибудь волшебных автомобилей? задыхался Саша, придерживая ладонью левый бок.
У тебя появилась возможность изобрести их самому.
Селение дремало, разве что первый петух истошно орал, взгромоздившись на изгородь. Я робко постучалась в двери главы поселения, дом которого нашла интуитивно. Двухэтажное строение с расписными стенами, высоченным забором из железных листов и статуэтками всякой живности во дворе. Виден уровень жизни его хозяина. Я вообще поражалась, как нечто древнеетипа деревянных хибар или повозоксочеталось здесь с велосипедами или новомодной косметикой.
Никто не открыл, что логично: кому надобно ломиться в ранний час? Я постучалась куда наглее, а Маркелов предложил кинуть в окно камень. Кажется, нас услышали, ибо спустя несколько секунд на крыльцо вывалился усатый мужичонка с заспанными глазами-щелочками. Выслушав нескладный рассказ о том, почему нам требуется в столицу прямо сейчас, он назвал свою цену. На мой взгляд, цена была грабительской, но не в наших интересах торговаться. В гигантскую ладонь лег мешочек золотых монет, и глава заметно приободрился и пошел собираться.