- Это от кого, Рагу?спросила я у паука.
- Да. И обоим по три сотни. Они были отправлены до его заключения в оковы сна.
- Как думаешь, что там?
- В первом - сообщение о том, что она несчастна в браке и может быть выпита досуха. Во второмпризнается, что не должна была просить его о помощи. И муж ее не так уж плох. К сожалению, это письмо пришло с недельным опозданием.
- А датировано тем же числом, что и первое?
Урурк медленно вздохнул, подтверждая мое мнение, и добавил:
- Оба послания оказались заблаговременно вскрыты, чтобы не было сомнений в осведомленности господина.
Так он побил ее мужа или убил?
- Убил, во всех трех ипостасях.
- Озвереть!
- Именно это и сделал господин, получив первое сообщение от - мохнытик замялся, а потом все-таки использовал придуманную мной кликуху, - Рагу. Реакция не удивительна, она нравилась многим.
В том числе и Нардо. Вспомнила, что эта выдра спит где-то рядом и кровожадно посмотрела на нож в моей руке. Воткнуть бы его пару раз одной заразе промеж глаз! Но, услышав очередной вздох несчастного Лихо, я отложила идею до лучших времен и задалась другим вопросом.
- А что значит, стать источником?
- Обряд Обмена энергией позволяет использовать партнера, как источник. Когда силы одного из супругов на исходе после боя или болезни, энергия второго может их восполнить.
- Выпиваешь кровушку и опять как новенький?брезгливо скривилась я.
- Не пугайтесь, обряд подразумевает взаимообмен.
- Ага - отодвинулась от стола, прищурилась пытливо, - а в случае с иномирянами?
- Происходит безвозмездное поглощение энергии, - развел лапками Урурк.Для низшей касты населения Ритри такой источник является бессмертием, для высшей - предметом обогащения.
- Ага, пускаем жертве кровь за деньги,я насупилась и глухо спросила у читающего вурдалака.И сколько лет это может продолжаться?
- В твоем случае - вечность. Ты же из четвертого мира.
- Твою мать!
- Ее лучше не тревожить,буркнул он, вскрывая очередной темный шарик с тонкой гравировкой. - Я сплю по обвинению, она просто так. И поверь, моя мама не упустит возможности обогатиться за твой счет.
После этого Лихо выудил из шара какой-то платок, издал протяжный стон и, чуть погодя, поднялся со своего места. Урурк тут же освободил импровизированный стол от тарелок и вызвал из пола второе кресло и застыл на краю плиты, справа от господина. Вампир рухнул в него, положил на плиту причину своего отчаяния - черную салфетку с рваными краями и парой сотен горизонтальных и вертикальных складок. По щелчку его пальцев на материи проступили вертикальные строчки и небольшие картинки, получилось что-то на подобии газетного листка.
Указав на верхний заголовок, серокожий сдавленно произнес:
- Теперь становится ясно, почему тебя ищет Владыка. Он из низших и не является долгожителем.
Интересная тема для размышлений. Я подалась вперед, взглянула на Лахо, затем на паука:
- Логично предположить, что правят у вас вурдалаки из высшей касты.
Вампир кивнул.
- А если так, то с чего вдруг у недолговечного вампира появились такие полномочия?
- Он один из отпрысков династии Владык. И имеет полное право на правление и ничем от нас не отличается.Слово «нас» далось Лихо тяжело.
- Слушай, в четвертом тоже есть списочек королевских особ, которые от степени голубизны своей крови могут рассчитывать на трон. И совсем «разбавленный» потомок у власти оказаться никак не может.
- Здесь так же.
- И что, неужели все предшественники низшего отказались от правления?
- Некоторым для этого пришлось скончаться, сгинуть, подать в отставку и попасть в заключение,лапкой Урурк аккуратно указал на вампира.
Вот так новость. Не успела попасть в Ритри и уже познакомилась с особой королевских кровей!
- Эммм, Лихо, а ты какой по счету?
- Двадцать первый.
- А он?я кивнула на материю.
- Двадцать пятый.
- То есть ты свою очередь проспал.
Кровопийца оценил мой прищуренный взгляд и отмахнулся с горьким смешком:
- Убив вурдалака, я окончательно выбыл из списка.
- А если бы он его не добил? Скажем, тот остался жить в одной из своих ипостасей? То по истечению срока Лихо, - я обратилась к пауку и указала на вурдалака, - был бы невинен как младенец, а значит вправе занять верховное положение.
Урурк, подбежал ко мне и произнес голосом заговорщика:
- Будь это так, я бы на месте владыки приказал еще раз усыпить господина!
- Ага, а чтобы не попасть впросак, заблаговременно подумал бы над новым нарушением закона. Например, о
- О несанкционированном выходе из состояния сна!
Мы с мохнатиком воззрились на хозяина логова, а он сидит себе, читает и на нас не отвлекается. Ладно, молчит и молчит, поразмышляем вслух.
- И что нужно было сделать, чтобы заключенный проснулся раньше? - спросила я у паука.
- Уменьшить дозу снотворного!
- А еще подсунуть ту стервозу, ради которой он пошел на смертоубийство.
- Потому что ради нее он разорвет и непрочные оковы сна! - Урурк подскочил на месте, пропищав. - А значит, и проснется без внешнего воздействия.
- Умница! Вот что значит голова на восьми лапках!- похвалила я мохнатого и озадаченно замолчала под тяжелым взглядом Лихо.
Нет, убивать он меня не думал. Во всяком случае, пока не думал. Нервно сглотнула:
- Слушай, это всего лишь предположение. Мы можем ошибаться, ведь так
- Так.
Вурдалак прикоснулся когтем к последней картинке на многоскладчатой черной салфетке, и на увеличившемся изображении появилась знакомая морда наглой белобрысой выдры. А внизу подпись, которую громко прочел паук: «Рагшая Нур согласилась стать второй женой Зарбу Акратини Дольгеш, Владыки Ритри!»
Повисшее молчание я прервала не сразу, слова подбирала, чтобы воодушевить серокожего:
- Ну, и чего ты расстроился? Ты можешь отбить ее у Владыки, легко.
Учитывая ее метания в поисках приключений, Рагу давно изголодалась по ласке и порке. Вспомнила моего Нардо в объятиях белобрысой гадины и злобно прошипела:
- И вообще всадить бы ей пару пуль меж бровок! А еще кол меж ребер! И
- Ход твоих мыслей понятен. Достаточно.Оборвал меня серокожий. Он вдруг насторожился и повел ухом, почти так же как это делают собаки: - Рагшая просыпается.
- И чем это нам грозит?
- Разоблачением,угрюмо заявил Урурк с осуждением, глядя на своего господина.
- В смысле? Его опять в спячку, а меня на продажу по второму кругу?
Паук кивнул и развел лапками, мол, чему быть, того не миновать.
Но я против!
- Против ты или нет, Рагшая уже проснулась и ищет меня.Вурдалак поднялся угрюмый до невозможности и решительный до жути. И вот он весь такой волевой, вдруг сообщает:Идея с лжеисточником провалилась извини, Галя.
- Лихо, давай без паники. Притворись мертвым! Тьфу ты, спящим. Позволь ей тебя растолкать, сыграй незнайку
- Кого?
- Несведущего, только что проснувшегося. Узнай о планах врага и протестируй ее на искренность.
Бровь серокожего скептически поднялась вверх. Не верит. Вот и что за привычка сдавать при первой оплеухе? Слабак, он что ли?
- То есть проверь ее на вшивость, - предложила я. И за первой вампирской бровью поднялась вторая.
- Короче, не дай Рагу себя завлечь. Мы уже в курсе ее коварных планов. Так что не дай заразе себя задвинуть в спячку еще на срок. Будь бдителен.
Удивительно, но после такой пламенной речи он остался на месте, чтобы сухо заметить:
- Галя, я не против сыграть, но Рагшая тебя видела.
- Это мои проблемы! - отмахнулась, совершенно не представляя, как я из них выкручусь. - А твоя задача заключается в том, чтобы правдоподобно разыграть влюбленного дурака.Нахмурился, так я решила его приободрить. - И вот еще, если Рагу что-то очень нужно, она пойдет на все. Лови момент и не стесняйся в желаниях.
- Не понял.
- Трехсотлетний напряг она тебе точно снимет.
Он не сдвинулся с места, продолжая с удивлением на меня взирать.
- Лихо, блин, явно же ей помимо твоего пробуждения что-то еще нужно. Не ластилась бы она ко мне в саркофаге. Так что, не дрейфь. И помни, ты меня не видел!
Он исчез. А я стою и улыбаюсь, как первый кандидат в дурдом. То ли у меня появился вкус к опасным путешествиям, то ли на фоне путешествий крыша дала течь. Обидно, если так.