Я попытался открыть дверь автомобиля, но подоспевший мужчина любезно сделал это за меня.
Привыкай немного недовольным тоном проворчал Валидий.
Я вышел и поздоровался со всеми, кто нас встречал. Стив, Диана и их коллеги также присоединились к нам.
Прошу вас, вежливо сказал подошедший к нам Стив, рукой приглашая войти в здание. Одна из семи резиденций Мирового Совета. Здесь мы проводим заседания межцивилизационной комиссии. Диана сейчас вас проведёт в ваши покои, где вы сможете сполна отдохнуть и восстановить силы.
А когда намечено первое заседание? поинтересовался я.
На утро завтрашнего дня, взгляд Стива задержался на мне, и после непродолжительной паузы он продолжил. Велфарий, у меня к вам небольшая просьба, лицо Стива стало очень серьёзным. У нас среди множества предположений относительно Милы, существует вариант, который предполагает, что она по прибытии на Землю сильно растерялась и даже испугалась всего, что с ней происходит и может случиться в будущем. И таким образом, в порыве невротического расстройства, было видно, как Стив старается максимально тактично подбирать слова, решила уйти в себя и отгородиться от окружающего её мира.
Исключено, сухо заметил Валидий.
Почему? Стив перевёл взгляд на него.
Нервная система нашего организма всегда стабильна. Конечно, каждому из нас присущи свои собственные, индивидуальные особенности его строения. Но на Милу это не похоже, в том числе и по характеру.
И всё же, чтобы предусмотреть все возможные варианты развития событий, я хочу попросить вас и в особенности вас, Велфарий, Стив повернулся ко мне, сообщить нам, если вдруг каким-нибудь способом Мила попытается выйти на связь.
Стив, а почему вы считаете, что она свяжется именно со мной? спросил я его.
Мне Алмий рассказывал, что вы достаточно долго он немного запнулся, но сразу же продолжил, по земным меркам, разумеется, работали вместе в Центре космологии. И конечно, знаете друг друга с детства.
Я посмотрел на моего коллегу: Валидий стоял и равнодушно смотрел то на меня, то на Стива.
Да, конечно, спокойно ответил я. Если я или мой коллега, Валидий при этих словах утвердительно, но всё так же безразлично кивнул Стиву, неожиданно получим какой-либо сигнал от Милы, мы непременно сообщим вам об этом. В конце концов, мы занимаемся общим делом и понимаем, что это нужно в первую очередь нам. И что именно представитель нашей цивилизации доставляет вам хлопоты.
И ещё раз выражаем вам нашу благодарность, серьёзно и с уважением вмешался Валидий.
Отлично! довольно произнёс Стив. Тогда не смею вас больше задерживать. Если понадоблюсь, сообщите об этом любому из моих коллег, находящемуся в здании, и я непременно прибуду.
Замечательно. Ещё раз благодарим вас за тёплый и внимательный приём! сказал я, после чего Стив и все остальные мужчины в костюмах сели в автомобили и тихонько поехали обратно к воротам.
Мы переглянулись с Валидием. Я подошёл к нему поближе и тихонько сказал:
Конечно, с их стороны это вполне разумная просьба, я посмотрел на моего спутника.
Безусловно
Да, Алмий поставил Стива в известность относительно неспособности Милы контактировать с полем. Однако, в конце концов, если всё-таки их предположение верно, она может выйти на связь и другими способами, рассуждал я.
Ох, Велфарий Не нравится мне всё это.
Их просьба?
В том числе.
Валидий перевёл взгляд с отъезжавшего автомобиля на меня. Увидев моё озадаченное выражение лица, он добавил:
А может, я и не прав вовсе. Пошли лучше внутрь. Диана, наверное, уже заждалась нас.
И когда же ты, наконец, начнёшь внятно изъясняться? спросил я задиристо.
* * *
Я подошёл к окну и взглянул на горы. Их освещала тёплым желтым оттенком звезда планетарной системы S24ASKСолнце, которая показалась из-за туч слева от меня. Облачность немного отступила и я, наконец, увидел голубое земное небо. В окно задувал прохладный вечерний ветер с богатым букетом всевозможных запахов. Отсюда отлично было видно дорогу, которая вела к резиденции. Где-то совсем далеко, она терялась в горных лесах, символизируя вечное единство начала и конца
В дверь постучали, и я обернулся:
Не заперто!
В комнату зашёл молодой парень с накрытым подносом.
Ваш ужин, господин Велфарий.
Я стремительно направился к нему за подносом:
Спасибо. Давайте я возьму его у вас.
Парень растерялся и нерешительно передал мне поднос в руки. Я ещё раз его поблагодарил и поставил поднос с ужином на стол. Открыв крышку, увидел несколько ломтиков белого хлеба и салат из кукурузы с зеленью: именно то, что было согласовано нашими цивилизациями при первом контакте и чем нас любезно угощали представители землян. Я понимал, что, несмотря на лёгкую тошноту и небольшую головную боль, мне необходимо съесть всё это для поддержания своих сил и адаптации к земным условиям.
Поужинав, я решил немного погулять на воздухе и вышел из комнаты. Попав в длинный коридор, который заворачивал налево, я пошёл направо и очутился перед лестницей, ведущей на первый этаж. Однако прежде чем спуститься, мельком осмотрел свою одежду: нам предлагали выбрать или черный костюм, точь-в-точь как у мужчин, сопровождавших утром Стива, или легкие темно-синие спортивные брюки и белую футболку. Мне понравился именно второй вариант: в нем чувствовал себя комфортнее. Всю нашу одежду пришлось оставить на корабле, поскольку внешне она не отвечал ни одному из известных направлений земной моды.
Спустившись на первый этаж, я там никого не нашёл. На столике у выхода лежали два комплекта ключей. Я взял одну связкуопределённо от автомобиля. Конечно, вождение автомобиля на Земле имеет мало общего с полётом на антиграве на Патрии. Антиграв связывается с нашим головным мозгом непосредственно через информационное поле и, таким образом, работает в особом режиме, где нам отводится лишь роль указующих направление и скорость полета.
Я вышел на крыльцо центрального входа и остановился перед ведущими к дороге ступенями в поисках припаркованных поблизости транспортных средств. Слева от меня в ряд стояли два автомобиля. Сверив изображение на ключе с изображением соответствующего значка на задней части автомобиля, я направился к первому из них. Это было такое же по высоте транспортное средство, как и те, на которых нас сегодня привезли сюда, но заметно меньше в длину. Я открыл водительскую дверь, вставил ключ в замок зажигания и провернул
* * *
Мужчина в чёрном костюме стоял и рассматривал резиденцию Мирового Совета, которая отсюда, с расстояния в один километр, казалась небольшой и игрушечной. В правой руке он держал папку с документами. Золотое кольцо на пальце блестело в лучах заходящего солнца. Мужчина в чёрном костюме был полностью неподвижен, как и сама природа вокруг: этот вечер выдался совсем безветренным.
Сзади тихо подошли два человека и остановились неподалёку. Не обращая на них никакого внимания, мужчина пристально рассматривал здание вдали.
Неожиданно один из стоявших согнулся, конвульсивно обхватив свою шею обеими руками. Стало отчётливо слышно его тяжёлое дыхание, постепенно переходившее в свист. Изо рта потекла пена, спускаясь к аккуратно затянутому галстуку, который страдалец пытался ослабить. Лицо его почти почернело, и, наконец, он скорчился и рухнул на землю. Его напарник застыл рядом, не в состоянии отвести исполненного ужаса взгляда от бездыханного тела.
Мужчина элегантно развернулся и, не посмотрев вниз, вкрадчиво поинтересовался:
Ты же не хочешь закончить, как твой коллега, не правда ли?
Ошеломлённый напарник убитого со страхом посмотрел на него и быстро перевёл взгляд на приспущенный узел галстука покойника, закапанный пенистой слюной. Он не мог выговорить ни слова и только помотал головой в стороны.
Тогда найдите мне её незамедлительно. Я устал от ваших неудач, спокойно, но с определённой долей недовольства сказал мужчина, а уцелевший всё кивал и кивал утвердительно головой. Передашь эту папку Стиву.
Тем временем из-за горки показались ещё двое мужчин. Один из них был тем, кто постоянно появлялся в голограмме на Патрии.