Я тихо рассмеялась. Некоторые части своей натуры лучше никогда не выпускать на свободу. Иначе они прорастут, пустят корни в сердце, а потом, оглядываясь в прошлое, ты с грустью спросишь себя - а оно было надо?..
- О чём ты думаешь? - проклятый шепот у самого уха. Я вздрогнула и повернулась к Лёше. Тоже мне, любитель подкрадываться!
- О том, каким бы ты был королём, - чуть слукавила я, указав глазами на замок. Думала, что Лёша покрутит пальцем у виска, но он неожиданно улыбнулся.
- Плохим. Я был бы нудным, дотошным, постоянно выясняющим, куда пропала из казны лишняя копейка и пугающим людей мрачным взглядом, поскольку никому бы не доверял. Король должен вести за собой, а я успел побывать только посмешищем. Король - это лидер, а лидер у нас... - он указал головой в сторону Димки, который о чём-то разговаривал с отцом. И я вдруг с ним согласилась. Лёшка - скорее, серый кардинал, чем король. А вот Димка действительно король. Решительный, наглый, мгновенно очаровывающий, при этом умный, внимательный, язвительный, но справедливый. Качества, подходящие королю. Но затем мой взгляд сместился в сторону, на его отца. Он сразу заметил, что я смотрю на него и уголки губ дрогнули в улыбке.
Кто-то король, а кто-то - туз. Пиковый туз.
Когда мы наконец собрались идти, мне внезапно приспичило в кустики. Мужчины дружно закатили глаза, но что я могла против физиологии?.. Как назло, мрачный бор за спиной не внушал доверия и отходить от компании одной мне было страшно. Я с таким отчаянием посмотрела на зелёно-коричневую муть, по ошибке выдаваемую за лес, что Лёшка вызвался со мной, пообещав закрыть глаза и уши. Стало мучительно стыдно. В конце концов, я решилась пойти одна, но теперь уже Лёша заупрямился. В итоге мы решили, что он постоит во-он у того дерева, а я просто отойду подальше. Но честное слово, умела бы я предвидеть будущее, села бы прямо у тропинки и не выпендривалась.
Впрочем, история не любит "если бы да кабы".
Стоило мне сделать дело, как рядом что-то зашуршало. Повернувшись, я едва ли нос к носу столкнулась с чешуйчатой мордой... Твою мать! Дважды! Я оттолкнулась что есть силы, отпрыгнув от змеи, и рухнула на задницу. Спешно застегнув штаны, с ужасом посмотрела на рептилию. Гадюка! Болота, лес! Ната, ты идиотка! Неужели не заметила, куда садишься?!
Рука пошарила по земле в поисках ветки или камня. Блин, что там нужно делать против злой и раздражённой змеи? Но вместо мягкой земли пальцы нащупали нечто твёрдое. Я повернулась, стараясь не упускать гадюку из вида, потом застыла и уже медленно повернулась второй раз. Пожалуй, моей психике пора в отпуск. Набрав в грудь побольше воздуха, я завизжала.
Дальнейшее моё поведение логике не поддавалось. Вскочив, я рванула в сторону, но не к ребятам и не вглубь леса, а прямо. Наверное, в голове окончательно помутилось. Выскочивший следом Лёха ринулся за мной. В мозгах что-то щёлкнуло, я затормозила, но было поздно.
Земля поехала под ногами, увлекая вниз. Лёшка попытался схватить меня за куртку, но его ноги тоже запутались в корнях. Мы полетели вместе. Все коряги и выступы пришлись в основном на Лёшку - он успел прижать меня к себе, укутав в кокон из рук. Мы словно угодили в туннель - оставалась только ждать, куда он нас выбросит. Песок и земля забились в нос и рот, попали даже в уши. Когда "поездочка" закончилась, мы ещё некоторое время лежали неподвижно. Я нервно хихикала, охреневая от того, во что вылился мой поход в кустики.
Лёша не кричал, не ругался, но я будто чувствовала его эмоции. Попыталась оправдаться, сказать, что не каждый день встречаю змей и развешанных по деревьям скелетов, но кажется, понимания не дождалась. Мы выпали на берег моря, и замок обнаружился удивительно далеко от нас. Мой телефон выпал ещё в полёте, а Лёшин работал из рук вон плохо. Оценив расстояние и засыпанный туннель (кому вообще понадобилось его делать?!), Лёша набрал номер Димы. Но связь то появлялась, то пропадала, и единственное сообщение, которое мы смогли отправить, было: "идите к морю". После этого телефон накрылся.
Надеясь встретить Диму с отцом, мы поспешили в сторону замка. Но когда окончательно стемнело, Лёша велел делать привал. В полной тьме идти было невозможно. Я посмотрела на замок, контуры которого едва угадывались, и подумала, что лучше заночую на берегу, чем рядом с лесом. Видение словно ожило перед глазами - на каждом дереве по скелету. Меня передёрнуло. Легенда легендой, но с десяток импровизированных виселиц - это уже серьезно. Неужели замок реально был проклят?..
Лешка моё предложение заночевать на берегу поддержал. Искать наших в полной темноте не было смысла. К счастью, рюкзаки мы не потеряли. Палатки и спальники брали на всякий случай, но сейчас они пришлись очень кстати. Правда, спальник у нас был один, но чёрт с ним. В обнимку с Лёшей я уже спала, а злой парень точно не станет ко мне лезть. Пока он ставил палатку, я сооружала бутерброды. Мы наскоро перекусили в полном молчании.
- Лёш, извини. Я сама в шоке, что так получилось. Не злись, пожалуйста. Мне ещё издевательства двух Ямировых предстоит выдержать! - попыталась я воззвать к его совести. Эти гады - оба - точно оторвутся на мне по полной!
Парень посмотрел на меня с изумлением, а потом вздохнул.
- Я не злюсь, Ната. Просто... Ничего.
Меня аж подбросило:
- В смысле - ничего? Ты всю дорогу молчишь и пыхтишь! Я знаю, что виновата из-за своей невнимательности, но что теперь сделаешь?! Хватит на меня коситься! Надо думать, как мы поступим дальше.
- Я и думаю, - коротко ответил он и потянулся так, что футболка задралась. На мгновение я отвлеклась, но осознав его слова, взорвалась снова.
- Ты думаешь о том, какая я безответственная дура, не ври! Я же чувствую, что ты бесишься!
Со стороны палатки, в которую Лёша заглянул за водой, послышался тихий смех. Я даже не поняла, когда он оказался рядом со мной, и вздрогнула.
- Нат, твоё повышенное чувство вины - это хорошо, но я действительно не злюсь. Просто мне необходимо было оценить ситуацию. Не терзайся. Нам стоит отдохнуть.
- Я не терзаюсь, - буркнула, осознав собственную глупость, - ты даже скандал не даёшь мне устроить, зануда!
- Зато с тобой не соскучишься! - прилетело в ответ. Я смутилась. Да, для того флегматика, как Лёша, мой характер, наверно, настоящее испытание.
Поднявшись, я подошла к морю. Сегодня был полный штиль - вялые волны неохотно захватывали берег. После долгого и богатого на события дня невыносимо хотелось окунуться. Всё тело чесалось от пота и земли, которую я так и не выгребла из-под одежды. Сменный комплект белья - на случай, если нам пришлось бы заночевать в станице, у меня был, а вот купальник я не брала.
К счастью для нас, взошла луна, но даже при лунном свете я не увидела Лёшку сразу. Он подошёл ко мне и переплёл наши пальцы.
- Знаешь, я до одури испугался, когда ты закричала. Поэтому не обратил внимания ни на тех скелетов, о которых ты говорила, ни на змею. Но окажись я в таком окружении, наверно, перепугался бы не меньше. Тебя точно не успели укусить?
Я лишь закатила глаза. Об этом он спрашивал раз в пятый.
- Я бы заметила, Лёш, - а потом вдруг закусила губу от смеха, - не могу представить ситуацию, в которой ты орёшь и убегаешь! Мне кажется, ты даже той гадюке попытался бы внушить, что она не права!
- Я всё-таки не до такой степени зануда, - хмыкнул мой парень, - слушай, может, окунёмся?
Странно вообще, что мы не сделали этого раньше! Вода была потрясающей, прохладной и приятной. Мы накупались, наобнимались, нацеловались. В какой-то момент Лёшка увлёкся - его пальцы ловко расстегнули застёжку от бюстика и потянули вниз. Прижавшись обнажённой кожей к его торсу, я уже словно не принадлежала себе. Руки моего парня могли творить всё, что угодно. Почувствовав его взгляд, подняла глаза. Он ждал, что я остановлю его, закричу, устрою скандал или в самом крайнем случае дам пощёчину, но я молчала. Хочу. Хочу именно так, на эмоциях, без лишних слов и мыслей. Он не устоял, впрочем, вряд ли у него был такой шанс. Подставив поцелуям шею, я тихо застонала от нахлынувших эмоций. Лёшка подхватил меня на руки и транспортировал до палатки, положив спиной на холодный гладкий спальник. Страшно. Но решение я уже приняла.
Утро началось с бодрого до отвращения голоса Димы. Я резво вскочила, лихорадочно вспоминая, куда вчера дела вещи. А то с Димы станется залезть прямо в палатку! К счастью, бельё было на мне, а вот футболку поблизости я не видела. Пришлось натягивать Лёшину - она лежала совсем рядом.