Потому что перед ними был уже не человек, но огромные, словно драконья пасть, челюсти, колышущиеся на двух крепких ногах мадемуазель Крыси, чье тело почти полностью исчезло, превратясь в огромные зубища, все пытающиеся цапнуть палача. Тот уклонился в очередной раз, пробуя даже наносить удары, но даже когда те достигали цели, не производили, казалось, на измененную женщину ни малейшего впечатления.
Корицкий сорвал простынку с кровати и набросил ее на мадемуазель Крысю.
Комиссар! Веревку! крикнул.
Брумик наклонился за веревкой, которую они втягивали в квартиру после того, как спускались по ней с крыши. Вместе со Стшельбицким спутал яростно бьющееся под простынкой существо, не давая ему освободиться.
Сражаться с ним, прежде чем оно наконец сдалось, пришлось до утра. А с первыми лучами солнца снова превратилось оно в огромную женщину.
Вот теперь ее можно и застрелить, предложил Стшельбицкий из-под стены, которую он, усталый, подпирал.
Лунатичка, просопел Брумик. Нельзя. Была не в себе. Нельзя.
То есть что? Невиновна? Выпускаем ее?
Ну это-тонет. Корицкому единственному хватило сил вползти на кровать. Уж очень она опасна. Будут ее держать взаперти. Наверняка в госпитале в том селе под Краковом. Создали там подразделение для таких, как она, сверхъестественных безумцев.
В Кобежине? подсказал Брумик.
Именно.
Двумя часами позже они наблюдали, как связанную, одуревшую от успокоительных женщину санитары грузят в огромную клетку и располагают на повозке.
Стояли они теперь не в одиночестве.
И что с нами-то будет? всхлипывал Павловский. Кто нами займется?
Сами собой займетесь, осадил его Стшельбицкий. Нет вам нужды в этой народной совести!
За себя говорите! Я о вас все знаю!
Ступайте-ка вы домой, пока я добрый! рявкнул на него палач, после чего развернулся и сам ушел.
Брумик и Корицкий двинулись следом.
Никто не знает! рычал Стшельбицкий. Никто ничего не знает! Весь этот треп о совести
Он знает то, что мы наговорили. А нам-то пришлось преувеличить, верно, сержант?
Эта ваша идейка о голом епископе и правда была милой, комиссар.
О епископе? палач глянул на одного, затем на второго. О каком епископе? Что вы там мне приписали?
Да историйку о том, как вы одного епископа пустили голышом через город, потому что тот грозил вам с амвона, а сам ходил по девкам. И надо ж такому случиться, чтобы понравилась вам одна и та же, пояснил Брумик. Знаете, мы это сказали, чтобы ту бабу спровоцировать. Были уверены, что Павловский ей все повторит, ну и Мы ведь в курсе, что вы ничего такого не делали
А жаль, что не делал! воскликнул палач. Вот была бы история! А знаете, господа, ведь было у меня одно дело с попомне с епископом, правда, но он действительно был до девок охоч И кокотки-то все жаловались, что он имСтшельбицкий оборвал себя, поразмыслил. Но от господина комиссара таких-то фантазий я не ожидал. В тихом омуте!..
Он захохотал.
На сухую глотку я вам ту историю излагать не стану. Пойдемте, господа, на Псовой был кабак, который никогда не закрывается. Там я вам все и расскажу.
Надо сперва рапорт составить, пробурчал Брумик.
И выкупаться, Корицкий провел ладонью по слишком давно не мытой голове.
Я ставлю! искушал Стшельбицкий, потянув их следом.
А поскольку оба они уже были настоящими краковянами, финансовый аргумент сей обратился к их сердцам и усмирил служебное рвение. И нисколько рвение это не помешало им провести все утро за пивом, внимая историям о былых временах.
Наталья ОсоянуЖемчужная гавань
Что в воду упалото не пропало.
Всякий раз после очередной неудачи, очередного невпопад сказанного слова или не вовремя сделанного шага Глинну Тамро снилась Эльга-Заступница, и сны эти были так похожи друг на друга, словно он попадал внутрь хитроумной краффтеровской машины и превращался в механического голема, обреченного вечно повторять одни и те же движения. Сначала он шел по берегу; справа от него море длинными пальцами волн перебирало разноцветную гальку, слева вздымались синие горы, чьи вершины прятались в густом тумане. Он был один. Потом впереди обнаруживалась фигура в белом, и чем ближе он подходил, тем лучше мог разглядеть еестройную молодую женщину в длинном платье, с распущенными темно-русыми волосами. Она стояла лицом к морю и как будто пыталась что-то разглядеть посреди бескрайних владений Великого шторма. У нее было красивое, но грустное лицо с тонкими чертамилицо, как две капли воды похожее на статую в портовой церкви родного города Глинна.
Он замирал, потрясенный осознанием того, что видит богиню.
Она вздыхала, небрежным жестом смахивала слезудолжно быть, от соленого морского ветра?..
Вместо возгласа «Подожди!» из его горла вырывался тихий хриплый шепот, а ноги отказывались подчиняться, словно он и впрямь был големом с шестеренками в голове и искрой звездного огня вместо сердца. Механическим тварям, как известно, к воде лучше не приближаться.
Эльга поворачивалась к нему спиной и уходила, исчезала среди острых скал, похожих на зубы чудовища. Так повторялось до тех пор, пока Глинн не уверился в том, что она его ненавидит.
Тамро? Тамро? Опять спите, негодник вы этакий?
Нет, профессор, я просто задумался.
А-а, так вы умеете думать? Осмелюсь спроситьхотя мне заранее страшно услышать ответ, какие мысли роятся в вашей голове? Связаны ли они с Договором Семерых, которому посвящена сегодняшняя лекция? Или вы просто предаетесь воспоминаниям о том времени, когда с вашим другомкак бишь его звали? развлекались в тавернах Ниэмара, сорили чужими деньгами? Даже странно, что это вас так увлекло, ведь в вашем родном Лейстесе нечем было заниматься, кроме все тех же грабежей то есть, я хотел сказать, кутежей.
Ошибаетесь, профессор, я думал совсем о другом.
Так просветите же меня, умник вы наш!
Союзный договоря предпочитаю называть его именно так, ведь вы же знаете, что в течение десяти лет после того, как он был подписан старейшинами семи кланов, еще три семейства объявили о желании к нему присоединиться, так вот, Союзный договор был на самом деле не более чем ловушкой, которую клан Корвисс устроил для капитана-императора Аматейна. Они с самого начала знали, что его величество не устоит перед соблазном и нарушит тайный протокол о запрете на магию полужизни. Они все продумали. Это их следует благодарить за развал Империи, и тот факт, что обе битвы при Росмере
Стоп, стоп! Я, знаете ли, встречал немало завиральных теорий по поводу Договора и того, что ему предшествовало, но это уже переходит всякие границы! Тамро, откуда вы взяли этот бред? У Дарриона? У Саразина Ламарского?
Н-нет. Я пришел к выводу, что
Тамро, вы оглохли? Я задал вполне конкретный вопросгде вы прочитали то, о чем изволили нам поведать с таким воодушевлением, словно сами все написали? Только не надо вешать мне на уши морскую капусту, я никогда не поверю в мыслителя родом из Лейстеса. Зачем вы вообще выбрались из пиратского гнезда, а, Тамро? Сидели бы там, под боком у отца и старших братьев, они бы обязательно нашли вам какое-нибудь деловедь пираты своих не бросают, хе-хе. Ну так что?
Мне нечего добавить к сказанному, профессор.
Понятно. Вот вам задание, Тамро: завтра в это же время я жду от вас документальных подтверждений тому, что клан Корвисс и в самом деле знал о предстоящем нарушении Договора Семерых и осознанно использовал нарушение в своих целях. Достаточно будет одной строчки, одного слова, но я должен его увидеть завтра. Иначе я задействую правило Трех провалова это ведь будет третий провал, не так ли? и вы вылетите из Университета быстрее, чем ядро вылетает из пушки. Все понятно? Отлично. Теперь продолжим. Итак, Союзный гм кракен вас побери, Тамро итак, Договор Семерых является одним из примеров
~ Подожди!~
Глинн вздрогнул и проснулся.
В библиотеке было очень тихо и темно, горела только одна краффтеровская лампана столе, посреди беспорядочного нагромождения книг, оказавшихся на этот раз совершенно ненужными. Сколько часов он проспал, уткнувшись лбом в раскрытый третий том «Истории морей и суши» Саразина Ламарского? Он подумал: «Чудо, что страницы не помялись» а потом криво улыбнулся и покачал головой. За подпорченную книгу угрожал штраф, но это уже не имело никакого значения, потому что невыполнимое задание профессора Эллекена гарантировало: в самом скором времени в Ниэмарском университете станет на одного студента меньше. Лучше бы он и впрямь снова испортил книгуза это наказывали, но не исключали. Те времена, когда каждый рукописный фолиант ценился на вес звездного огня, давно прошли, хвала Краффтерам и их машинам, в особенности печатным.