Мертвы? глаза Вив расширились еще больше.
Вив, только не паникуй, тут же добавила Майла. Есть вероятность, что произошла ошибка и все онинаши соплеменники. Вопрос только в том, что мы не можем определить наверняка У них все, как у нормальных людей. Почти все, с небольшими отклонениями. Да ты и сама знаешь Но как определить точно? Теперь это наша главная задача!
В лаборатории повисла гнетущая тишина. Майла вынула пленку из проигрывателя.
Теперь вы все видели собственными глазами, произнесла она, глядя на собравшихся.
Рыжая Мэри-Энн, Тонни, Атис, Вуди и Кит стояли в полном молчании.
Я давно подозревал, что с ними что-то не так, первым отреагировал Атис.
И если среди них есть человек воскликнула Рыжая Мэри. Мы должны найти способ!
Что у тебя, Тонни? поинтересовалась Майла, в упор глядя на химика, которому вчера дала задание выявить все возможные отличия в физиологии Крика, Порка и Тинки.
Тонни неуверенно поежился. Потом подошел к шкафчику, взял огромный плакат и поднес его к общему столу. Положив плакат с таблицами посередине, химик, несколько смущаясь, принялся водить по нему и сбивчиво бубнить полученные данные себе под нос.
Еще раз проверили и перепроверили. Здесь, как вы видите, показатели в норме. Это рентгеновские снимки, это данные ультразвука Все, что удалось найти, так это полная глупость
Сейчас ничего не глупость, нахмурилась Майла.
Тонни опять неловко поежился. Казалось, он хочет что-то сказать, но сам стесняется предмета своего высказывания.
Не темни! воскликнула Майла ободряюще.
У них у всех есть какие-нибудь железяки! выдала Рыжая Мэри неохотно. Пожалуй, это единственное существенное отличие, кроме тех, что уже были обнаружены
Все присутствующие в замешательстве принялись поочередно смотреть на Тонни и Мэри-Энн.
Железяки? недоуменно переспросила Майла.
Глупость, но так, буркнул Тонни. Ты же сказала «найти все возможные и невозможные отличия». Вот мы с Мэри и искали У Тинки стоит скобка на зубах. У Поркаинородное тело в области правого плеча. У Крикав области плечевого пояса и правого колена. Еийл говорит, что это похоже на медицинские искусственные шарниры. Мы уточнили. Действительно некоторые Дома используют такой сплав
Откуда у Крика такой сплав я слышала, отозвалась Майла задумчиво. Тинке скобки сам Рупии ставил. Что же касается Порка
Он у нас достаточно давно заметила Рыжая Мэри. Но, возможно, этот протез поставили еще до его появления в Доме Зеленых Полей? Ведь такое возможно?
Если они чужаки, у них должен быть передатчик! до этого державшиеся чуть в стороне, заметили подростки Вуди с Кит.
Вы намекаете на эти железяки? поинтересовалась Майла.
Черт, ну если уж до этого дело дошло, давайте устроим им допрос! не удержался Атис от предложения.
Они все тесты прошли! тут же отреагировала Майла. Все возможные детекторы. И каждый аппарат показывает, что они говорят чистую правду, когда сообщают о своей принадлежности к роду человеческому! Надо проверить железки более подробно Возможно, на радиоволны
Этого мы еще не делали, крякнул Тонни. Только сомневаюсь в результатах. Все Дома общаются по радио. Думаешь, чужаки стали бы так же общаться?
Попробовать можно тут же перебила химика Рыжая Мэри-Энн. Это мысль. Возможно они используют другие каналы или коды Или что-то еще. Но попробовать стоит!
Бред! огрызнулся Тонни. Мне кажется, после того как все увидели пленку и убедились в обоснованности слов уважаемого Отулла, следует предпринять только один верный шаготправить их куда подальше! Иначе рано или поздно они на нас нападут и уничтожат!
Крайние меры, но верные, заметил Атис. Так мы точно себя обезопасим. И внимательно посмотрел на нынешнего главу их группы, Майлу.
Проверим на радиоволны, ответила девушка.
Но ведь может так случиться, что мы теряем время осторожно предположил Атис. Наши помещения почти готовы. Мои ребята заждались. Возможно, пора приступать к проекту? Иначе чужаки успеют добраться и сюда
Проверим на радиоволны, упрямо повторила Майла, потом с удивлением оглядела собравшихся.
Стараясь избегать её взгляда, все тут же поспешно уставились в пол.
Я что, одна так считаю? изумилась девушка.
Просто время действительно не ждет, осторожно произнесла Рыжая Мэри-Энн. Возможно, следует их поселить отдельно, изолировать Но мы и вправду тратим на них слишком много времени. Пора переключаться на то, ради чего все здесь. Хотя радиопроверку сделать нужно. Сделать, а потом преступить к главному.
Вуди? Кит? оглянулась Майла на притихших в сторонке подростков. Что скажете?
Ребята неохотно подняли глаза.
Первое время все, конечно, отдыхали, неуверенно произнес Вуди. Спали Ели А теперь делать нечего. Слоняемся по коридорам или попусту глазеем на чертежи, к которым не имеем возможности приступить Все вокруг застыло. Мы это чувствуем. Еще неделя-другая и не знаю, какое у всех будет настроение Перебранки и мелкие склоки уже сейчас начались
Майла перевела взгляд на Кита. Парнишка сидел совсем бледный и какой-то неживой.
А ты что скажешь, Кит? поинтересовалась Майла.
Подросток невесело нахмурился.
Тинкачеловек, просто ответил он. Порк, Крик все они для меня до сих пор родные. Даже после тех кадров. Не могу поверить. Не могу просто так их бросить.
Это все из-за Тинки, с хитрецой заметил Вуди. Она же ему нравится! С тех пор как Тинка взаперти сидит, он ночи напролет не спит!
Врешь! тут же вскипел Кит. Я её просто уважаю, как талантливого человека! И остальных мне тоже жалко!
Ясно! глаза Майлы превратились в две маленькие, горящие зеленым огнем, щелочки. Проверяем на радиоволны, а там посмотрим! бросила она и, не говоря больше ни слова, принялась за работу.
Все последовали её примеру.
А Майла сидела и чувствовала, как её сердце нещадно колотится в грудной клетке, словно просясь наружу. Теперь она ощущала весь груз ответственности с новой силой. Перед ней вставала дилемма, разрешить которую она оказалась не в состоянии. Она была слишком человеком, а вовсе не жестким руководителем, таким, например, как Отулл, чтобы позволить Порку, Крику и Тинке только из-за подозрений исчезнуть с лица Зетты-3.
Глава XXXV
Вокруг расстилалась полная тишина и неподвижность. Время давно перевалило за полночь, а Майла все продолжала сидеть в лаборатории над последними результатами исследований. Опустели коридоры, и большинство обитателей Северного Дома видело десятый сон.
Есть что-то новое? послышался голос Отулла.
От неожиданности Майла вздрогнула и с испугом посмотрела на дверь. Там, как всегда, закутанная в темный плащ, застыла фигура патриарха.
Только еще больше неизвестности, призналась она и уставилась на экран с показателями.
Мягкими, кошачьими движениями Отулл пересек лабораторию и устроился на удобном диванчике рядом с рабочим креслом Майлы.
Даже руководители иногда должны спать, отозвался он на удивление мягким шепотом.
Майла отодвинулась от экранов и потерла покрасневшие от многочасового напряжения глаза. Ей вдруг так захотелось оказаться на мягких подушках постели, сладко потянуться под теплым одеялом и свернуться калачиком!
Ты устала, заметил мужчина, внимательно поглядывая на девушку из-под густых нахмуренных бровей.
Обнаружили какой-то необычный шум, произнесла Майла устало. Это не сигнал, не звук Скорее фон или помехи Но что-то меня в этом беспокоит.
Отулл приблизился к её креслу и внимательно посмотрел на данные. Его руки облокотились о спинку кресла, а глаза принялись пытливо изучать строчки символов.
В них есть закономерность, произнес он через некоторое время. Это не спонтанный набор Я раньше подобного не наблюдал
Отдохни, взяв девушку под локоть, Отулл проводил её до диванчика.
Майла не сопротивлялась. Она уже перепробовала все возможные варианты. А свежий взгляд Отулла, возможно, мог найти что-то новое.