«Похоже, слишком хорошо постаралась, - ухмыльнулась я, сидя на подоконнике и с ленцой щуря глаза на солнце.И это еще при условии, что я быстро и качественно срастила ему перелом шеи»
- Не помешаю?раздался над моим ухом чересчур благожелательный голос.
С неохотой повернув голову, я недовольно окинула взглядом девушку перед собой. Высокая, подтянутая, с вьющимися светло-русыми волосами до плеч и льдисто-голубыми глазами. По всему было видно, что она себя высоко ценит, если не переоценивает.
- Не знаю, может, и нет, - фыркнула я и снова уставилась в окно.Ты, видимо, Габриэль Феликс.
- Слышала обо мне?самодовольно улыбнулась Габриэль.
- Немного. Правда, ничего интересного или хорошего.
«То ли мне чудится, то ли я и впрямь слышу зубовный скрежет»
- А ты ведь новенькая, кажется, Риннон. Верно?
- Нет, - ядовито улыбнулась я девушке в ответ.Я Нейлл.
- Ах, ну да. Извини, - Габриэль аккуратно присела на край подоконника, стараясь не помять юбку.Ты ведь недавно переехала в наш город? А можно спросить почему?
«Слишком много вопросов, дорогуша, - мысленно усмехнулась я.И слишком подозрительное внимание ко мне.»
- Верно, недавно приехала, - лаконично отозвалась я, холодноватым тоном дав ей понять, что не настроена на беседу.По семейным обстоятельствам. И только на время.
- Так ты не собираешься здесь долго оставаться?с плохо прикрытой радостью посмотрела на меня девушка.
- Как получится. Но на постоянной основе я бы не хотела остаться в вашем городке. Закончу здесь свои дела и смоюсь.
- Вот как?неподдельно удивилась Габриэль.Ясно.
Девушка замолчала и покрутила браслет на руке. Судя по всему, она хотела что-то у меня спросить, но не решалась. И правильно, милочка, сотню раз подумай, прежде, чем ляпнуть мне что-нибудь.
- А ты в больнице у Ричарда была?вдруг спросила она, испытующе взглянув на меня.Навещала его?
- С чего вдруг я буду навещать человека, которого абсолютно не знаю?насмешливо улыбнулась я.Он, конечно, симпатяжка, и мне его искренне жаль, но это еще не повод, очертя голову бежать к нему в больницу.
- Просто за мгновение до аварии вы с Ричардом так переглянулись, что мне показалось, будто вы знакомы, - с долей ревности в голосе отозвалась девушка.Но когда его сбила машина, ты повела себя странно: развернулась и ушла, как ни в чем не бывало.
Ненавижу такие вот маленькие досадные помехи
- Ты сама-то у своего дружка была?оборвала я ее на полуслове, спрыгивая с подоконника.Сходи, тебе по статусу его подруги положено там быть. Пока.
Убить меня не так-то просто, причем даже самым лучшим и надежным оружием. А уж тем более взглядом. Но Габриэль, разумеется, об этом не знала. Очаровательно улыбнувшись на прощание, я пошагала прямо по коридору.
- Посмотрим, кто кого, - раздраженно прошипела в полголоса подруга Ричарда, даже не подозревая, что я ее прекрасно слышу.И не с такими справлялась.
На ходу я грешным делом подумала о том, что было бы неплохо подкараулить Габриэль в темном переулке и не прибить, конечно, но хорошенько напугать, когда мои мысли внезапно оборвало странное чувство, будто за мной кто-то наблюдает. Оглядевшись по сторонам, я ничего не увидела. И лишь потом заметила среди учеников девушку с длинным шелковистым хвостом и ярко-голубыми глазами, с прищуром смотрящую прямо на меня. Я довольно улыбнулась и, проскочив через группку молодых людей, ухватила ее за руку, потащив за собой к выходу.
- Лин!выдохнула Нэйт, едва поспевая за моими шагами.Ты еще крылья раскрой, а то мы медленно идем!
- Еще словои полетишь за счет пинка, - прошипела я, пропихивая девушку в дверь перед собой.И заруби себе на носу, что здесь меня зовут Нейлл. По крайней мере, на людях.
- Ладно, уяснила.
Мы пересекли школьный двор и пошли по направлению к выезду из города. Я решила выбрать дом подальше от центра, дабы как можно меньше мозолить глаза горожанам. Уютный, двухэтажный коттедж бежевого цвета с террасой, темной крышей и запущенным садом приглянулся больше других, поскольку от него до близлежащего леса было всего десять минут быстрой ходьбы, к тому же местные жители сюда наведывались крайне редко и неохотно.
- Неплохо, - одобрила Нэйт, проходя по комнатам первого этажа и оглядывая мое новое временное жилище.Намного лучше, чем моя каморка у Майзы.
- Естественно, - фыркнула я в ответ.Ты есть будешь?
- Было бы неплохо.
Нэйт прошествовала на кухню, где я хозяйничала вовсю, уже успев принять свой обычный облик: темно-вишневые кудри до середины спины, сейчас собранные в хвост, глаза сверкающие синевой. Если бы кто-нибудь в этот момент увидел меня, то никогда не узнал бы Нейл Риннон. Правда, и за обычного человека принял бы вряд ли
Из недр холодильника я извлекла пару кусков жареного мяса, холодный апельсиновый сок для Нэйт, порезала хлеб и, наконец, сварила себе крепкий кофе.
- Ну, - я поудобнее уселась на столе и перехватила чашку в другую руку.Как все прошло?
- Нормально,- махнула рукой Нэйт, активно поглощая отбивную.Я на девяносто девять процентов уверена в том, что все получилось.
- Поподробнее бы, - выгнула я бровь.Что за мерзость отправили за мной на этот раз? Очередного доконавшего всех Гончего, от которого желают надежно избавиться?
- Я бы так не сказала, - качнула головой Нэйт.Во-первых, он очень хорош как Гончий, и на его счету больше удачных охот, чем у всех его предшественников вместе взятых.
«Даже так, - мысленно протянула я.Неужели наконец-то сообразили, кого ловят? А то раньше прям обидно было, что меня так недооценивают»
Впрочем, я отвлеклась, а Нэйт, кажется, в это время что-то говорила.
- Повтори, - попросила я девушку.Я прослушала.
- Я сказала, что он хорош не только как Гончий, но и как мужчина, - выполнила мою просьбу Нэйт с хитрой улыбкой.
- В каком смысле? Ты проверяла, что ли?
Нэйт возмущенно помотала головой.
- Высокий синеглазый брюнет с умеренно-рельефной фигурой, - выдала девушка.Зовут Десмонд, на вид ему около тридцати трехтридцати пяти.
- Звучит неплохо, - снисходительно улыбнулась я ей.Но это не мой типаж, поэтому от летального исхода ему не скрыться.
- Зря пренебрегаешь, - в шутку укорила Нэйт.Такие экземпляры на дороге не валяются. Я понимаю, что Гончий не чета твоему эльфу, но
Не чета Верно, ему никто не чета. Я это знаю и ненавижу, когда мне об этом напоминают лишний раз.
- Замолчи, - тихо бросила я Нэйт и с мстительным удовольствием посмотрела, как резко побледнела девушка. Умница, помнит еще, что гораздо опаснее я тогда, когда говорю тихо и спокойно.Говори только то, что необходимо. Ты выполнила то, что я просила?
- Да, - поспешно кивнула девушка, обрадовавшись смене темы.Покрутилась в качестве танцовщицы в таверне, где он остановился, выждала, пока он захмелеет и хоть немного потеряет бдительность, заманила его наверх в комнату и отключила. Потом забрала медальон, деньги и кольцо и вернулась в дом Майзы.
- И ты уверена, что это его сподвигло на твои поиски?скептически хмыкнула я.
- Ну, ничего лучше придумать я не смогла, - пожала плечами девушка.Но это, вообще-то, сработало. Не знаю, что из украденного было ему особенно дорого, но меня он искал. Я подослала к нему местного лавочника, и тот дал Гончему мой адрес. Можешь быть спокойна, я проследила за Десмондом до самой двери и убедилась, что с Майзой он встретился. А уж за этой мегерой не заржавеет Кстати, держи.
Девушка кинула мне кулон из светлого металла на тонкой цепочке и кольцо из темного камня с металлическим отливом. Гематитовый перстень с вензелем Гильдии. Выходит, мой нынешний преследователь возглавляет одну из ветвей Занятно. Впрочем, само по себе, без владельца, кольцо интереса для меня не представляет. А вот кулон Искусная работа: изящное сплетение невесомо-тонких серебряных линий, словно в клетке удерживающих внутри сапфир каплеобразной формы. На каждом звене длинной цепочки были сделаны аккуратные засечки, отчего вся она переливалась на свету. Красивое украшение. И на нем явно чувствуются следы какой-то магии. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что это всего лишь весьма средненькое заклинание на удачу. Довольно усмехнулась и без зазрения совести нацепила трофейный кулон себе на шею. Во-первых, сапфиры мне к лицу, а во-вторых, удачи много не бывает.