Колдун так и не вышел из склепа. В тот же день, ближе к обеду смотритель нашел его бездыханное тело возле открытого саркофага. Останки герцога, по счастью, оказались на положенном месте и в полной сохранности. Никаких частей похищено не было. Священники добросовестно очистили фамильную усыпальницу герцогов Лонге от скверны и мерзости чародеяний, несомненно, совершенных здесь некромантом-рецидивистом, а труп виновника переполоха сожгли на пустыре. Прах запаяли в свинцовый куб и выбросили в море.
Герцогиня стояла у распахнутого окна и смотрела на тянущиеся до горизонта плодородные поля, залитые солнечным светом. Хозяйка! Владелица богатейшего герцогства, сеньора над пятью графами и целой сворой баронов, желанная гостья при дворе короля. Совсем недурно для дочки спившегося нищего дворянчика из захолустья. Решительно недурно! Лоэль упивалась своей властью и богатством. Теперь каждый день был для нее праздником.
Звук за спиной привлек ее внимание. Она обернулась. Увидела крепкого трехлетнего малыша. Ребенок стоял в кроватке, цепко держась за деревянные прутья решетки. Небесно-голубые глазенки внимательно и холодно смотрели на ее лицо. Лоэль была искренне благодарна этому созданию за свое теперешнее положение, но не могла по долгу оставаться с ним наедине, как прежде не могла кормить грудью. Она и сыном то называла его через силу, только в присутствии посторонних. Все-то ей вспоминалась темная Скорбная аллея и золото фамильной усыпальницы. Снадобье Ван Тага добротно сделало свое дело, стерев воспоминания о самых ужасных моментах. Зато все остальное живо хранилось в памяти, порою возвращаясь в ночных кошмарах.
В последнее время стало еще хуже. Ребенок научился смотреть на нее каким-то особенным, отнюдь не младенческим образом. Внимательно, холодно и, что еще ужаснее, осмысленно. Теперь Лоэль если и заходила в его комнату, то сразу направлялась к окну и простаивала там какое-то время, стараясь не оборачиваться и даже не думать о малыше. Лишь бы челядь думала, что вдова уделяет внимание наследнику герцога. Со временем мальчик превратиться в серьезную проблему, но она что-нибудь придумает. Обязательно придумает
Я знал, что у нас все получится, сказал малыш и весело улыбнулся. Махнул ручонкой.
Что? герцогиня решила, что ей это мерещится. Ребенок, едва-едва научившийся говорить своим нянькам «Ма-ма!», не мог произнести этой фразы.
Присядьте и дышите поглубже, молодая госпожа. У вас нездоровая бледность на лице. Я бы не хотел увидеть, как вы лишаетесь чувств. Как ни крути, а в физическом смысле вы теперь моя мать.
Старик? еле слышно выговорила герцогиня, чувствуя, что начинает задыхаться и голова идет кругом.
Уже нет! ликующе объявил малыш и совершенно по-младенчески засмеялся.
Как Я хочу знать, как такое возможно?
Я ведь уже объяснял вам это. Помните? Тогда, на Скорбной аллее. Но, кажется, вы все пропустили мимо ушей, молодая госпожа. Все в нашем мире имеет двойственную природу. Любая плотная материя может быть обращена в энергию, а энергию можно вновь загустить до состояния физического тела. Здесь главное соблюсти ряд условий, и вы очень мне в этом помогли.
И что теперь? спросила Лоэль, медленно оправляясь от потрясения.
Ну-у, протянул малыш, глядя в пол и наматывая на пальчик светлый локон. Сейчас я завишу от вас, а вы от меня, так что в ближайшие годы мы можем не опасаться друг друга. Пока мне не исполнится двадцать один и не встанет вопрос, как нам поделить герцогово имущество, вы можете полагаться на мои тайные знания при решении любых проблем. Ничего, если теперь я буду называть вас «мама»?
Лоэль вдруг испугалась, что тонкий детский голосок вот-вот превратится в дребезжащее, хрипящее и свистящее старческое блеяние. И Ван Таг будет говорить, говорить, говорить. Бесконечно.
Дмитрий Козлов
ПЕРФОМАНС
В общем, есть идея. Новый перформанс. Очень масштабный, и хорошо продуманный, прокричала она, силясь переорать рёв гитар ребят на сцене. Кучка тощих студентов не слишком удачно, зато громко и задорно выдавали старых Cranberries.
Что за перформанс? спросил я, отхлебнув пива. Ненавижу все эти псевдоанглийские словечки. Перформанс Как мерчандайзер какой-то, или, спаси господи, брекфастница. Но ради Алины можно и язык поломать.
Скажем так Думаю оседлать волну всей этой зомби-истерики последних лет. Ну там, «Мировая война Z», «28 лет спустя» и так далее продолжала она. Чёрные блестящие волосы почти падали в пепельницу. Я увидел в её глазах то пламя, которое пробуждалось там всякий раз, когда ей в голову приходил очередной художественный замысел, и сразу вспомнил, как когда-то впервые увидел эти пляшущие огоньки
Ну-ну
В общем, я связалась с друзьями в разных городах Симферополь, Львов, Харьков, Луганск План, в общем и целом, состоит в том, чтобы совершить величайшую мистификацию в истории.
Ого! Амбициозно!
Я откинулся на спинку продавленного диванчика, и закурил, приготовившись слушать. Группа на сцене как раз доорала «Zombie», и отправилась на перекур.
Мы печатаем поддельные газеты Объявления для расклейки Естественно, фейсбук, контакт, твиттер, инстаграм Уже есть пару роликов для Ютьюба. У нас есть люди из милиции, армии, больниц
Стоп-стоп, погоди! Что ты хочешь затеять?
Алина улыбнулась.
Зомби-апокалипсис.
Я смеялся, когда мы брели по улицам к её мастерской. Город вокруг постепенно затихал, с листьев падали капли, в лужах плавал оранжевый свет фонарей
Это невозможно! Никто не поведётся!
Поведутся, ещё как. Или напомнить тебе о радиопостановке «Войны миров» в тридцать восьмом, когда куча народу ударилась в панику? А ведь бывали и другие случаи Тарантизм, пляска Святого Витта в Средние Века
Чёрт, но Но ведь это было давно! сопротивлялся я. Люди сейчас не столь наивны.
Она посмотрела на меня, и глаза её наполнились презрением.
Люди, Женя, всегда одинаковы. Необразованны, тупы и легковерны. И полны скрытой тьмы, которую хотят выплеснуть наружу.
И всё-таки мне не верится.
Ну Через пару недель сам всё увидишь. По телеку.
Ух ты! Ну и заявочка! И откуда такая уверенность?
Ты же знаешья к своим работам подхожу основательно, ответила она, и вновь улыбнулась. Глядя на эту улыбку, я понял, что даже сейчас, спустя два года, готов ради неё на всё, что угодно.
У нас даже есть несколько сотен добровольцев, которые будут бегать по городу, кусать людей, и так далее
Несколько сотен?!
Алина засмеялась.
У нас хороший спонсор.
Кто, если не секрет?
Знаешь такой фонд«Арт-Армия»?
Это который какому-то олигарху принадлежит?
Да, Островскому.
Нихрена себе! Ну ты даёшь!
То ли ещё будет
Мы подошли к подъезду старого домика в стиле модерн, где в мансарде располагалась мастерская Алины. Там она и работала, и жила. А когда-то там жил и я.
Может, тебе нужен ещё один зомби? спросил я её, когда мы остановились у дверей. Работа по дому, натурщик, покупки, постельные утехи
Рассмеявшись, она взяла меня за руку. Я смотрел на её пальцы Когда-то под ногтями всегда была краска Но не сейчас. Теперь она почти не рисовала; всё больше перформансы, концепт-арт, и прочая чушь
Когда-то ты отлично справлялся с этими обязанностями.
Я улыбнулся, хотя на душе было паршиво: нахлынули воспоминания Должно быть, ей тоже было неловко, так как она быстро забрала свою ладонь из моей, прошептав:
Пока.
Пока.
Следи за новостями.
Обязательно.
Скрипнув старой дверью, она исчезла в подъезде, а я побрёл домой. Проезжавший мимо автобус окатил меня водой, но я даже не заметил.
Я вспомнил о новом перформансе Алины не через пару недель, а через полтора месяца. И узнал обо всём не из новостей.
Ты слышал про вирус в Крыму? спросил Авдеев, когда, привязав, наконец, буйного пьянчугу к койке, зашли в ординаторскую, и поставили чайник.
Какой ещё вирус? зевая, спросил я. Досмерти хотелось поспать часок: вроде и больных в отделении было немного, но смена отчего-то казалась бесконечной
Ну, что-то типа бешенства Люди носятся по улицам, всё громят, кусаются, как бешеные псы Ты что, телевизор не смотришь?